幾個回合下來，趙遵已經摸清楚艾米粒的底細，不過是個連自己情緒都控制不好的草包，於是說道:“大王，我換一個方式問，如若你和沙羅之間的爭鬥加劇，那麽誰會從中得利?”

　　“雲雷國、烏茲國、兀蹄馬賊、扈祿祁……”艾米粒一口氣說出了近十個國名地名和人名。

　　趙遵沒去過西域，這些名字他一個都沒聽過，他偷偷向班閏望了一眼，班閏悄悄地點了點頭。

　　趙遵會意，對艾米粒說:“大王的信息非常有價值，但憑這些還不足以破案還你清白，你還得多拿出點誠意來！”

　　“我懂，我懂……”艾米粒領會的非常到位，不一會兒三名西域少女捧著三個盛滿金玉珍貴藥材的禮盒走了出來。

　　趙遵大笑:“大王客氣了，我所說的誠意不是這些！”

　　“那……那趙將軍想要什麽?”

　　“沙羅使團中有你的眼線吧?”

　　艾米粒聞言臉色大變:“趙將軍……這……這……”

　　“大王在國內根基很深，雖然被沙羅篡權，但不可能被連鍋端！一定留下了一些忠誠的人，他們憑借你的勢力很容易混進沙羅的權力中樞為你刺探情報。我想從木火羅來長安路途遙遠傳遞消息非常不便，密探眼線一定會想辦法混進使團利用官家的身份來長安更安全！難道不是嗎?”

　　艾米粒不知該如何回答，看向了自己的老師，老臣對趙遵鞠了個躬:“趙將軍心機過人啊！不錯，使團中確實有我們的人，他是我原配的侄兒，因為我夫人過世的早，所以我和妻侄的關系幾乎沒人知道。我們逃亡之時故意留下了他，他憑借著我的人脈很快就得到了沙羅的信任，混進了宮廷。這次沙羅遣使東來，他也在其中，並且已經和我們接過一次頭了。”

　　“這個人可靠嗎?”

　　“可靠！”

　　趙遵點點頭:“我要見他！”

　　老臣為難道:“出事之後對面驛館防備森嚴，雖然有機會闖出來，可這樣一來他的身份就徹底暴露了！我們之前花費的所有心血就都白費啦！這個代價太高了！”

　　“相信我，有這個必要！”

　　老臣沉吟了許久:“好吧，我想辦法聯絡他，讓他今夜逃過來！”

　　“好，那入夜後我再來！”

　　趙遵轉身就走，班閏卻被他一系列如神般的舉措驚呆了，一時沒反應過來。趙遵在門口招呼道:“班兄，走啦！對，帶上大王給咱們的誠意！”

　　離了舊館趙遵回頭一看，三個西域女子捧著禮盒跟了出來，趙遵奇道:“班兄，禮物很沉咱倆搬不動嗎?”

　　“沒多沉！”

　　“那這三個……”

　　班閏道:“木火羅女子十四歲開始蒙面，不見外人。艾米粒讓這三個女子拋頭露面，就是說這三女人也一並送你了！”

　　趙遵大驚:“這怎麽能行，快把人送回去！”

　　班閏壞笑一聲:“嘿嘿，貨已送出概不退換！一國之君送你東西，你給送回去也太不給人家面子了！”

　　“我頭痛！”

　　班閏道:“你索要好處的時候可光棍著呢！多三婆娘怕啥，你又不是養不起！”

　　趙遵道:“我為了他的案子忙了大半夜，一早又進仵作間又進停屍間，難道他就不該意思意思?既然給了，我收下也沒無可厚非。”

　　“得得得，你有理行了吧！”

　　“班兄，你不當家不知柴米貴，我手下有兩三千兄弟，一天吃喝用度哪哪都是錢，我能不多動動腦子嗎?”

　　班閏作了一揖:“趙侯是過日子的人！那過會兒叫人把東西和人送到你府上。”

　　“不不不！”趙遵後脖子出了一層汗，“要是送去，非出人命不可！這麽著吧！”

　　趙遵把劉貞的住址告訴了班閏:“先送那兒，主人若是問起來就說我讓送的！”

　　班閏不再跟他開玩笑，話鋒一轉說道:“你察覺到了嗎?艾米粒面憨心歹，對咱們有所保留！”

　　“你我兩張口上來就揭人家的底，他肯定不會都交代，對了，他剛才說的一串名字都是幹嘛的?”

　　班閏道:“五個覬覦木火羅領土或者和木火羅有世仇的鄰國，兩個獲罪外逃的叛將和三個同時被艾米粒和沙羅圍剿過的盜賊團夥！”

　　“靠譜嗎?”

　　“嗯，也就這幾個靠譜，看來這些日子艾米粒也在琢磨這件事！”

　　“這些人或勢力有住在四方館內的嗎?”

　　班閏想了想:“五個國家其中四個有使者常年駐扎在四方館驛館裡，其他的諸如叛將和盜匪不可能和四方館有什麽瓜葛！”

　　趙遵說:“如此就好辦了，班兄，我對四方館不熟悉，麻煩你派心腹人盯住這四家驛館，看他們有什麽特別的舉動！”

　　班閏似乎理解了趙遵的用意:“不等艾米粒線人的消息了嗎?”

　　“等?”趙遵一笑，“我對艾米粒線人沒什麽期待，他無非是可以印證一下我的猜測！破案不能指望別人，主動權一定要掌握在自己手裡！”

　　“天還早，下一步去哪兒?”

　　趙遵摸了摸肚子:“忙碌了半天，那碗羊湯早就化沒了，饑腸轆轆怎麽乾活?走，我請你去西市吃魚，魚配上羊才能算‘鮮’啊！”

　　班閏拎起衣袖聞了聞，一股汗臭，一皺眉:“換了這身衣服再去吧！”

　　“不！就穿這身，穿官衣可沒這麽隨便！”

　　西市最熱鬧的街市，趙遵他們來到了一家以做魚著稱的酒肆，挑了張臨街的席位一坐，這次班閏沒覺得不妥，反而專心品嘗起了魚鮮。

　　趙遵看似在品菜，實際上兩眼不住地往街道上張望。

　　“別看了，這裡是藥材街市，白沙晶歸屬香料，要查得去西七街的香鋪！”

　　趙遵大笑:“班兄，你越發了解我了！不錯，我來西市正是為了那稀罕物白沙晶！”

　　“所以你才不換衣服！趙兄你是名門之後貴為侯爺，怎麽做起事來比平民百姓的路子還野！走街串巷、微服暗訪，嘿，我是真有點佩服你了！”

　　“做大事者不拘泥小節，只要能破案別說穿下人的衣服，就算穿乞丐的衣服又有何妨！”

　　班閏聽了趙遵的話，若有所思，低下了頭。

　　兩個人很快吃完了午飯，午後的西市更加熱鬧，街道上摩肩接踵，班閏和趙遵說起了木火羅國的往事。

　　木火羅從某種角度上講算不上純粹的西域國家，它地處河西走廊的末端，人口十萬上下，佔據了商路和幾個大綠洲，商賈穿梭，農耕和畜牧興旺，離著中原漢地又不算遙遠，百姓富足又知書達理。

　　然而木火羅的國運一直不佳，數百年來動蕩不斷，艾米粒做國主十年已經算得上在位時間極長的了。究其原因是因為古老的君主繼承制度造成的。木火羅保留了先人遊牧之風，家中女性地位極高，有主母守家幼子繼承家業的傳統，隨著與中原王朝的交流日深，木火羅效法中原實行了嫡長子繼承製。但後族的勢力非常強大，外戚們不甘放棄權力和王族的宗親長期對峙，後來演變成了兩京對立，太后一個國都，皇帝一個國都！艾米粒上位之後一方面打壓後族的，另一方又利用幾個舅舅守衛北疆抵禦北方敵國和盜賊。沙羅是太后的大哥，統領木火羅半數以上的軍隊，原本和自己的外甥相安無事，艾米粒卻昏招迭出乾預沙羅的家務事，後又削弱他的軍權，引起了沙羅的反抗，在艾米粒外出打獵之際一舉攻破了王都。

　　趙遵說:“我說艾米粒怎麽能不遠千裡的逃到長安來，原來是他舅舅故意放他一馬！這屬於家族內部爭鬥！”

　　“是啊，歸根結底都是一家人，沒必要把事做絕了，國都裡王族的勢力根深蒂固，沙羅不敢擅動，留著艾米粒算給自己留條後路！”

　　趙遵納悶了:“既然沙羅有意饒過自己的外甥，可為何巴沙死後，他的使團會抓住艾米粒不放，非要把事情鬧大?”

　　班閏道:“我也很困惑，我甚至懷疑誣陷艾米粒不是沙羅授意的！”

　　“不是沙羅授意的，誰敢擅自挑起和前國王的衝突?”

　　“有句話叫將在外君命有所不受！沙羅使團內部什麽樣我們一無所知， 只有細問艾米粒的線人才能知道。”

　　趙遵又問:“我聽說艾米粒的王位也是從自己叔叔那裡搶來的，有這回事嗎?”

　　“確有其事，不過十多年前的事了，具體的情形我不太清楚，木火羅王族宗室內也是內鬥不斷，艾米粒叔叔的位置也是從其他兄弟奪得，一筆糊塗帳！”

　　兩人邊走邊說，不久來到了西市著名的香料街，在這裡不單可以買到中原和西域的香料，甚至南洋和更遠地方的香料也能碰上。整條街都散發著奇異的芳香，久久徘徊不散。

　　“跟著我，不要亂說話！”班閏輕車熟路的進了一家掛著獅頭幌子的店面。

　　這家鋪子可真不小，四間屋的門臉，光店夥計就七八個，一個個都是精明幹練的小夥子，顧客自然也多，包頭、扎巾、戴面紗的外邦人不少，更多的還是本地和南方來的商販，打眼一看都是商販，沒有散客。

　　但凡一條街賣同一樣東西的，打頭第一家往往都是信用好貨品全的大鋪子，因為貨比三家，如果第一家價碼高貨不真，人家就去街裡買別家的去了。通常來說打頭的第一家只要買賣不錯，那說明這家店就是整條街的門面、風向，店主人有比較高的威望。

　　趙遵跟著班閏進了店門，雖然身上穿著下人的衣服，但店夥依然笑臉相迎，多年從商經驗告訴他們一個道理，在長安城任何不起眼的人都不能小看，更不能得罪，誰知道他背後有多大勢力，長安城十個人裡三個當官，得罪了哪一個都夠自己喝一壺的。