“老孟，少說這個！”尤茂瞪了他一眼，孟固不再言語，低著頭吃肉。

　　司馬彥有些尷尬:“孟將軍所言正是我所想的，今年天氣極寒，漠北又要起白災了。開春之後就要著手防備匈奴瘋狂入侵了。”

　　趙遵道:“一定會來嗎?”

　　司馬彥點點頭:“匈奴人不種糧食隻食牛羊，白災過後牛羊少說死一半，沒有吃的他們能不搶嗎?到時候不光匈奴主力，草原上各部落，其他遊牧民族都會四面劫掠，甚至內鬥。像玄菟郡這樣新建立的邊郡，最危險。此外，扶余鮮卑這些相對弱小的東胡人也會是他們劫掠的對象。”

　　趙遵略帶憂慮地說:“我現在是四郡都督，四郡的防務馬虎不得，不能等到開春，回去就著手加固城防。哎呀，扶余咱們隻駐扎了一千人，少點吧！”

　　尤茂取笑他道:“都督大人真是重情重義啊，還惦記著人家呢！您就放心把，咱們的城市都立於平原要衝之上，一千年都不挪地方，扶余就不同了，全境隱沒在山林之中，沒幾個有人的城市，匈奴人來了躲進山裡也沒什麽可搶的。”

　　趙遵大囧，司馬彥為了讓趙遵遠離扶余王后，添油加醋道:“此女不潔，聽說與好幾個俊男廝混在了一起，還懷了孩子，穢亂宮闈早晚得出大亂子，咱們還是離她遠點，遠點！”

　　這時屋外傳來了一聲巨響，眾人忙跑出來查看，積雪壓斷了一棵兩人合抱的大樹，激起了無數雪末。

　　司馬彥歎道:“時令異常，雪情之大恐怕只有十四年前的那一場嚴寒可以匹敵，記得那一年我剛到遼東郡來，七月末大雪開始下，草原上的牛羊凍死了七八成，也是在次年的春天皇帝發動了對匈的首次主動出擊！”

　　趙遵神色黯淡了下來:“我記得那年的第一場雪，我和父親正在雁門關外遊獵，那是我最後一次見他……”

　　司馬彥沒想到勾起了趙遵的傷心往事，忙勸道:“那一次北伐匈奴確實損失慘重，原因有很多，主要是因為準備不足盲目出擊，錯誤估計了匈奴人大災之後的戰力。我見過不少參與過此戰的老兵，他們說當時大周軍還是以戰車和步兵為主，遠遠跟不上匈奴人的腳步，戰損主要來自撤軍的時候，讓人家追著屁股打。左將軍退軍途中與大單於主力遭遇，雖然全軍盡墨，但也令匈奴主力受到重創，死傷近五萬。別小看這五萬人，它打破了匈奴內部諸王之間維持多年的勢力格局，單於庭損失最大，削弱了對東南方左賢王的控制能力，此外損失較大的渾邪王也在數年後被常威將軍趕出了河西走廊。這些功績因為怯戰派的刻意掩蓋不為令世人皆知，但當兵的心裡清楚得很，因此稱呼左將軍為‘軍神’。”

　　紀許、孟固等人臉上露出了仰慕的神情，趙遵卻隱隱感到有些不安。回到襄平後趙遵通過石記將幾封重要的信分別送了出去。

　　最後一封回信在一個月後來到了。呂大將軍在洛陽出現了，不止一次在內廷參與廷議;黑龍軍結束了休整，向河朔遷移;調北護軍副將余雷領軍五千進駐甘泉宮以北，建立大營。

　　看到這三分情報，趙遵將驍騎軍的眾將召集了起來，他們都是情報大師，周賓看完之後臉色大變。

　　“皇帝要對匈奴開戰了！”

　　紀許道:“大將軍將會主持漠北決戰，不出意外的話黑龍軍將是主力，可……可為什麽把北護軍調去守甘泉宮呢?”

　　周賓道:“未料勝先料敗，北擊匈奴取得大勝最好，可若是敗了，匈奴人趁機反攻首選目標就是富裕的關中長安，布置最善防禦的北護軍駐守甘泉宮以防萬一是個不錯的選擇。”

　　孟固道:“那可惜了，頭兒不能親自率領北護軍去漠北和匈奴人決一死戰了。”

　　尤茂道:“這一次若能取得大勝，皇帝龍顏大悅估計要封賞出一大批公侯，咱們是沒機會了！”

　　“我要回洛陽，遼東郡暫時交給周兄你了。”

　　周賓大驚:“邊郡主官怎能擅離職守，無旨回京有違規製……”

　　趙遵一擺手:“我明早出發，你們安心留在這裡保境安民。”

　　“頭兒，你三思啊！”“都督……”幾個人站起來要勸，趙遵已經轉身離去了。

　　“他這麽莽撞的回去要闖下大禍啊！”紀許道。

　　周賓說:“沒想到他對自己父親的死執念如此之深，不過非常之人命數也是非常，唉，聽天由命吧！”

　　“陛下！出擊匈奴的主力已經集結完畢，中路軍以禁衛軍、關隴青兗軍團為主力共二十萬，由臣率領進抵河套與大單於主力決戰。左路軍常威將軍所部約十萬出河西牽製右賢王、渾邪王等。右路軍以黑龍軍兩萬人為首，率領長城沿線的駐屯軍共計八萬出上谷郡牽製左賢王，使其不能馳援中路的決戰。”呂翔向劉衡介紹出兵的細節。

　　劉衡聽罷略微一皺眉:“中路、左路由兩位愛卿統領，朕無憂。唯獨右路軍，八萬……是不是單薄了點。”

　　呂翔道:“今冬草原發生嚴重的白災，開春後大單於為了恢復牧群必定大舉遷徙到水草豐美的大河兩岸，到時候單於庭主力將會雲集於此，臣將精銳集中在中路就是為了一舉殲滅匈奴主力。因此左右兩路兵力相對薄弱，常將軍正面的右賢王和渾邪王在之前的征伐中實力大減，常將軍用兵穩重問題不大。臣也擔心馮異的右路軍，面對左賢王的主力，字面上雙方人數對等，但五萬駐屯軍能起大多作用還不得而知，臣以為他們至少可以拖住左賢王一段時間，這樣臣這邊大局便定了，到時候左賢王自退。”言語間有犧牲右路軍換取決戰勝利的意思。

　　黑龍軍全是騎兵打不過至少可以全身而退，五萬駐屯軍只有待宰的份。然而在場的幾位將領卻都不以為然，位高者的眼中人命如棋子，可以任意丟棄。

　　封不遺感覺不穩妥:“中路軍固然重要，但右路軍一旦抵擋不住左賢王的虎狼之師，讓他們在決戰的時候趕到了戰場，到時候中路軍側翼大開就危險了！大家看……”封不遺用手指著地圖上中路軍和右路軍之間幾百裡的空檔，“這裡一馬平川，左賢王是地主啊，他熟悉當地的山川地貌，他若是不與右路軍對戰而是選擇大迂回穿插過來，即便右路軍發現後立即追趕也晚了。因此應該增加一支人馬填上這個漏洞。萬一左賢王真的走捷徑，可以拖住他的腳步等著右路軍來援。”

　　呂翔道:“何止這一處漏洞，左路軍孤軍深入也是有風險的，可三路大軍都以騎兵為先導，我手裡能用的騎兵隊伍全都去堵漏了，再多派駐屯軍的步兵前來只會把戰線越拉越遠沒有用處。”

　　老將軍虞孝勳道:“封將軍的憂慮不是沒有道理，陛下！老臣以為中路和右路之間的窟窿還是要補的。”

　　劉衡為了這一戰謀劃了十余年，他也不想出紕漏，於是令諸將討論這支偏師的必要性和兵力配置。最後大家都認為有必要，但以防止左賢王突襲中軍側翼為目的的話，至少需要五千騎兵，少了無用。

　　五千精騎的數字一出來，諸將都沒話說了，呂翔說的沒錯全國精騎都用上了，上哪兒去擠著五千人?

　　劉衡正準備把丞相等大臣召來商討糧食、軍械、民夫等事宜的時候，內侍慌忙跑了進來:“陛……陛下，太后……太后……”

　　劉衡一下子站了起來:“太后怎麽了?”

　　內侍喘勻了氣:“太后坐著步輦到宮門口了。”

　　劉衡大驚不顧體統往門外跑，諸將緊跟其後君臣十幾個人衝到宮門口，“快落輦！”太后宮中的內侍見皇帝親迎，忙落下了步輦。

　　劉衡見母親蜷曲在輦上，被褥下的身子枯瘦如柴，臉色蒼白的沒有一絲血色，想想自己整個冬天都忙於備戰，許久不曾給母親請安去了，既心疼又內疚。跪爬幾步趴在竇太后身上:“娘……”

　　眾將也跟著跪倒:“太后……”

　　竇太后睜開眼，努力的睜開眼，可看不到一絲光，她無奈的歎了口氣，伸手摸了摸劉衡的臉。 劉衡感覺娘的手冰冷，忙用手捂住竇太后的手。封不遺從地上爬起來，怒斥抬輦的內侍:“不長眼的家夥，凍壞了太后的身子要你們的狗命！”

　　內侍們忙把太后抬進了大殿，封不遺忙著張羅加被子，上炭火盆。好一會兒劉衡才感到竇太后的手漸漸有了點溫度。

　　“娘啊，您真想見兒子叫人說一聲就行，這麽冷的天，萬一受了風寒……”

　　竇太后咳了一聲:“咳，娘心裡有數，怎麽也要撐到兒子完成你的宏圖大業再閉眼，放心吧，一時半會死不了！”

　　諸將了解這個堅強的老太太，聽了她的話頓生敬畏之情，“兒啊，娘問你，趙家的臭小子哪裡得罪你了，讓他在雪地裡跪了一天一夜。老趙家有功於社稷，怎麽也不能讓趙家斷了根吧！”

　　諸將明白了，說這麽多原來老太后冒著風雪前來是為了給趙遵求情，心裡不由得生出異樣的感覺，趙家和皇室竟有如此情分。

　　“這……”劉衡略一遲疑，竇太后不樂意了:“車騎將軍，你告訴老婆子，趙遵到底犯了什麽罪?”

　　封不遺撇了撇嘴:“太后，趙遵身為邊郡太守，不奉召擅自入京，不知從哪裡聽到朝廷用兵的消息，跑到皇宮來請戰。陛下不允，他就跪在宮門前不走……”

　　竇太后呵斥道:“糊塗，為父報仇天經地義，有什麽不對?把人家孩子凍出個好歹來，倒顯得咱們這些做長輩的不通人情了！”

　　封不遺眼珠一轉，對皇宮衛士說:“沒聽見太后的旨意嗎?去把趙太守請到偏殿取暖。”

　　“喏！”