“趙侯，今日好清閑呐！”作為趙遵的頂頭上司，郭真已經有一段日子沒見過趙遵了。

　　趙遵也不知該怎麽面對他，但今天還是主動找到了郭真:“郭大人，卑職有愧，履職以來沒什麽功勞，淨給您惹禍了。”

　　郭真高深莫測的一笑:“哪裡話，都是為陛下效力。聽聞驍騎軍和司隸校尉的部下發生摩擦，還出了人命，有這回事嗎?”

　　“是有些誤會。”

　　“要不我出面幫你調停一下。”

　　趙遵道:“無須調停，驍騎軍的事我們可以處理好，絕不給郭大人添麻煩。”

　　郭真怎會聽不出趙遵的一語雙關，只是笑著點點頭好像在說:“乾得漂亮點。”

　　入夜趙遵回到了柳絮的住處，剛進門就聽到屋中歡聲笑語，“什麽事，這麽開心……”趙遵推開門一眼就看到劉貞正和魯誠他們談笑。

　　趙遵沒想到劉貞會來，一時手足無措。劉貞不知在何處聽到趙遵回來的消息，等了一天不見他的人影，黃昏時分她忍不住了找到柳絮這兒興師問罪。

　　劉貞的到來真把柳絮嚇了一跳，劉貞帶著火來的，沒曾想一進門就看到了魯誠侯賢這幫家夥，要發的火就消了大半。

　　趙遵像偷情被抓了一樣一句話沒敢說，往人堆裡一坐假裝鎮定的吃東西。眾人一齊起哄，劉貞沒有發作，算是默認了柳絮的存在。柳絮也是乖巧，小心伺候謙卑恭順給足了劉貞面子。

　　蜂則一臉茫然，她不明白這個有些霸道的小妹妹是誰，為什麽柳姐姐那麽怕她。沒人給她解釋，她就去問趙遵，明目張膽的出聲詢問。

　　趙遵忙把她拉到一邊，也不知他用了什麽法術，低語了幾句蜂似懂非懂，卻不再追問了。

　　“聽說你們要有大動作了。”劉貞盯著趙遵問。

　　趙遵大怒:“你們這幫家夥，這麽輕易就招供了！”

　　侯賢道:“我們哪個也忍不住，不打自招！”

　　趙遵一個頭兩個大:“貞妹，沒別的，兄弟們放假來找我，怎能不好好招待，我們出去玩幾天，就幾天，完事立馬回來。”

　　“這麽多好地方，你偏偏要去祁縣玩?你答應我不再捅婁子了！”

　　魯誠站了出來:“我做證啊，去祁縣事出有因，馮異這廝不是有個相好嘛，然後……就是……，反正就是我們一個弟兄在祁縣失蹤了，得找啊，和老酸儒寫書沒半點關系！”

　　劉貞的表現非常奇怪，在長安的時候隱瞞身份冒著千難萬險也要跟在趙遵身邊，如今晉王回了封地，她一個人也不需要隱瞞身份了，卻變得畏首畏尾起來。趙遵原以為她會哭著喊著要跟去，可劉貞只是再三叮囑他不要逞能冒失。

　　送劉貞回去的路上，趙遵等著劉貞的數落，眼看快到晉王在洛陽的府邸了，劉貞始終沒有開口。

　　趙遵慌了:“貞妹，我……”

　　劉貞拉住了趙遵的手說:“我知道你心懷天下是做大事的人，我為你驕傲，可……可我倒希望你平庸一些……”

　　“……”趙遵無言以對。

　　“玲瓏懷孕五個多月了，你也不去瞧瞧。”劉貞話鋒一轉。

　　“是啊?”趙遵還真不知道，低聲叨咕了一句，“真麻利啊！”不過他也真心替解玲瓏感到高興。

　　“你這人！有時候文質彬彬，有時候喜歡說些怪話！”

　　趙遵撓了撓腦袋:“回來之後咱們一起去看玲瓏，給你們買很多好吃的。”

　　“嗯！”

　　官道旁的樹林裡，分批出城的北護軍諸將陸續在此匯合，“有必要這麽小心嗎?這是東都，又不是邊塞要衝，弄得好像到處都是密探一樣。”魯誠出城最早，等的有點不耐煩了。

　　公孫勝從南門出來繞了一個多時辰才到，他的牢騷更多:“比二千石的官在地方上還算個人物，可在京城看門官都六百石，他還真把自己當盤菜了，你走不走的誰在意啊！”

　　這些怪話，他倆當著趙遵的面全無避諱，趙遵盯著出城的人流，看到侯賢陳庚等四人的身影這才長出一口氣。

　　“再囉嗦送你們回長安。”

　　一句話比罵他們半天都管用，兩個人立刻閉嘴了。

　　“哎呀，好險好險，京城的巡哨眼真毒，走得好好的突然給攔了一道，說咱們走路帶風非兵既盜。”侯賢後怕道。

　　公孫勝大驚:“怎麽，真暴露了?”

　　“暴你個頭啊，咱們身上都沒有兵刃，拿不到實據訛了些錢就走了。”

　　魯誠大怒:“京城的兵怎麽和土匪一樣，換了我早揍他了！”

　　侯賢說:“所以頭兒才不讓你單獨行動，你個莽夫！”

　　“小猴子，你說誰呢！皮又癢癢了吧！”

　　趙遵揮手打斷了他們的嬉鬧:“那巡邏的說的沒錯，你們幾個都是兵架子，在人群中很容易被識別出來，以後到了人多的地方每個人給我背五十斤糧食口袋。”

　　“哎！你這是借機報復啊！”魯誠唉聲歎氣。

　　侯賢一邊整理衣服一邊說:“司隸校尉這個官職剛設置，看他們牛的，小卒子都那麽囂張，光天化日訛詐百姓，不怕國法嗎?”

　　“自有人治他們，快換衣服！”

　　趙遵提前備好了三輛拉皮貨的大車，一群人裝扮成販貨的商人以掩人耳目。姚琮的生意遍布北方，祁縣還有田產。趙遵他們不擔心住處，當地的夥計也能配合他們。

　　正值農忙時節，田間到處都是忙碌的農人，每個人臉上都洋溢著豐收的喜悅。趙遵他們雖然不通農事也替他們高興。

　　然而這種情形在進入祁縣之後急轉直下，田地裡的莊稼長勢遠不及鄰縣，田間勞作的農人面有菜色看到外人路過惶恐不安，甚至逃散。

　　侯賢尖著嗓子說:“魯誠你別一臉凶相，看你把老百姓嚇得像受了驚的兔子。”

　　魯誠大怒:“你長得好，尖嘴猴腮像雷公！咱倆還說不定是誰嚇得呢！”

　　公孫勝說:“我給你們裁判！你們倆啊，醜的各有千秋還真難分出伯仲！”

　　趙遵也感覺很奇怪，相距不到百裡天候應該一樣，莊稼的長勢相差卻如此巨大，說明農人疏於管理。可天下哪有不盡心伺弄土地的農戶?除非是有什麽事耽誤了農時。

　　“老魯啊，我們走到哪兒了?”

　　魯誠道:“剛入祁縣境十裡。”

　　“今天不走了，找個村莊宿下。”

　　魯誠看了眼日頭:“正當午時就不走了?腳下加緊入夜前能趕到縣城啊。”

　　趙遵搖搖頭:“一縣之地快馬一日可往返，然莫說藏一個人，藏百人亦無跡可尋，到了縣城又能如何?”

　　這群人中以兀哈伊支為代表的幾個人都非常靦腆，要麽資歷不夠要麽性格內斂，他們很少發表意見，魯誠這幾位北護軍的老人中以侯賢最為機靈，南征百越的時候出了不少好主意。

　　侯賢聽出了趙遵的用意:“你的意思是摸完底再進城?”

　　“嗯，剛進祁縣就遇到一些怪事，你看這些百姓好像受到了莫大的委屈，祁縣雖然不富裕，但風調雨順何至於此啊！”趙遵擰緊了眉頭。

　　一行人故意在山坳裡停了兩個時辰，在黃昏時分進入了一個偏僻的山村，“鬧鬼啊，太陽沒落山街上怎麽一個人都沒有?”馬車在村裡的土路上走了兩圈一個人影都沒見著，公孫勝忍不住說道。

　　侯賢也道:“對啊，漢子們在地裡收莊稼沒回來也有可能，但怎麽連一絲炊煙都沒有，這裡的人不吃飯啊！”

　　“別轉了，叫門！”趙遵指著一戶看起來不錯的人家對侯賢說。

　　侯賢“啪啪啪”砸了半天門，沒有人應聲，魯誠跟了過去:“是不是沒人呢。”說著趴到門縫往院中張望，卻見一道人影一閃而過，“有人啊，喂！開開門，我們是過路的客商，錯過了宿頭，想借宿一宿！不白住川資奉上，開門開門！跑什麽?我都看見你了。”

　　無論魯誠怎麽敲門怎麽喊，院中的人就是不肯開門。

　　“老魯，算啦！既然主人不樂意，那我們換一家。”趙遵喚回了二人，然而連敲了七八家，都沒人應聲。

　　侯賢惱了，掐著腰在村中的岔道口罵道:“窮山惡水出刁民，聖人沒到過的地方就這麽沒人味啊！你們就沒有出門在外遇難處的時候?什麽東西！”

　　“得了，這幫家夥耳朵裡塞了驢毛，再罵也不出烏龜殼……”公孫勝和他一唱一和，可把人罵慘了。

　　兀哈伊支聽著牙磣，勸道:“這可能是個荒村，人都逃了，犯不上動氣。”

　　魯誠道:“老兀，你也在漢地住幾十年了，怎麽還冒憨腔！沒天災沒戰亂，農人怎會在農忙的時候流亡?你看街上多乾淨，院子裡也沒有雜草，說明經常有人打掃。我都看見院裡有人了，他們就是冷漠無情！”

　　趙遵有點難堪，是他下令在山村借宿，這才誤了入城的時辰，“頭兒，進村前我在村外的崗上放茅，看到村東頭有一座小廟，不如到那裡過夜好過露宿荒野。”陳鐸站出來給趙遵解了圍。

　　村東頭遠離住戶的空地上孤零零的立著一座小廟，年久失修院牆倒了一大半，馬車能直接趕到院裡，忙活了一天，眾人又累又餓，生火做飯出了口熱乎飯入夜後不久便都躺下了。