深夜，柔和的月光覆蓋著瑪爾公國城鎮，每一處房屋均成墨藍色。安靜又祥和的氣息蕩漾在城鎮的每一條街道上，鎮民都已進入了夢鄉。

　　瑪爾公國城堡裡火光點點，守衛站在城垛上，手持著火把認真站崗，臉上絲毫沒有摸魚神色，看起來他們十分重視自己的職責。在他們的腳下，是一面高聳如山壁的巨大城牆，極其威嚴壯觀。

　　城堡宮殿內，女皇緹娜正在眺望遠方的城鎮。

　　她似乎不想睡覺，盡管自己已經看過繁星點點的夜景無數次，但是她仍舊希望再多看一會兒。

　　她的身後是比月光更加明亮的長發，如瀑落及腰間，在她的身後輕輕搖晃，烏黑的發絲在月光下閃爍藍寶石般的光澤，看起來如同仙女一般美麗動人。

　　她一直在望著窗外，未發覺身後的房門被無聲的打開了。

　　一縷柔和的燈光透進寢宮，映射在橡木地板上。

　　一位女仆端著一杯冒著熱氣的牛奶，靜悄悄地走了進來。她穿著一身黑白相間的女仆長裙，在厚實的布料面前她的身體仍風韻猶存，仍能辨識出她飽滿的胸部和纖細的腰板，其面容雖不是萬裡挑一的絕代美女，但也足夠俏麗，作為一位女仆來說絕對達到了要求。

　　“公主殿下，您的牛奶。”

　　女仆單膝跪地，在門口做了一個充滿敬意的屈膝禮，隨後才慢慢走進寢宮，將這杯熱牛奶擱在茶幾桌上，動作十分安靜且平和，完美的女仆禮儀。

　　緹娜轉過頭，看著女仆正一板一眼的擺放茶幾上幾個空茶杯的位置，漸漸略感不適，說道:“可鑫，你用不著對我用敬語，這裡又沒外人。”

　　可鑫作為城堡內的女仆，已為緹娜女皇侍奉多年，與其說二人是正常的主仆關系，倒不如說是要好的閨蜜。因為緹娜經常會將一些煩惱的心事向女仆可鑫傾訴，以發泄自己內心的不愉快，而可鑫作為女仆當然會認真的傾聽緹娜的每一句話，隨後吐露好言安慰她。雙方相互交談的次數漸漸多了之後，她們便更加了解了對方是個怎樣的人，兩人的感情也在交流中漸漸變得誠實起來，不再只是單純的主仆關系，而是相互之間沒有任何利益關系的真正的摯友。

　　可鑫將多余的茶盤從桌上取下，放在手邊，對緹娜微微一笑，說道:“殿下，您說什麽就是什麽。”

　　緹娜歎了口氣，緩緩走到茶幾面前，拿起牛奶喝下，動作簡單而直接，沒有任何多余的禮儀。

　　“天色已經很晚了，殿下應該早些休息才是。”

　　“我睡不著。”

　　緹娜捧著仍有余熱的空玻璃杯，目光看向寢宮內的精美天鵝絨床，臉上漸漸露出憂慮的神情。

　　“慶典將至，我根本沒有心情睡覺。”

　　緹娜坐到茶幾邊的歐式椅子上，說道:“我任職的日子也就只有這幾天了，慶典一過，瑪爾公國究竟該是何去何從，我到現在都還想不出任何辦法。”

　　可鑫眉眼微垂，想起先前緹娜對自己說過的許多傾訴之語，不由得難過問道:“殿下，難道您真的不能繼續生活下去嗎?要知道，整個瑪爾公國的人民都活得很幸福，他們能生活在和平的時代，全靠的是殿下的功勞。”

　　緹娜沉默片刻，說道:“正是因為我憐惜城裡的人們，所以我才想離開......如果取締我一個人，可以延續瑪爾公國五年的和平，那我也可以接受。”

　　“殿下，這不好......會有很多人無法接受這種結果。”

　　緹娜微微低頭，平靜說道:“就算很多人無法接受，這也是沒有辦法的事情，天意不可違，瑪爾公國幾百年的命運不是我的力量可以改變的。”

　　“可是......”

　　可鑫想要阻止緹娜的想法，然而她只是一個女仆，只是一個普通人，下人不能夠改變女皇的決定，這是不可動搖的規則。

　　如果可鑫再多說些什麽勸解的話，可能就會遭到神明的天罰，這是她極為懼怕的事情。

　　可鑫沒有辦法，只能露出一副極為難過的神情，望著緹娜的側臉，像是在極力挽留緹娜所作出的選擇。

　　片刻後，緹娜抬起頭，看著可鑫難過的臉，目光微動，說道:“哎，別說這些了，我還在煩惱下一任的國王應該交到誰的手中，這才是我最擔心的事情。”

　　緹娜沒有理會可鑫的難過，自顧自地說道:“我的舅舅龕讚·傑克，雖有著強大的實力，而且位及法師公會的會長，在眾人面前有很高的威信力，然而他做事有些太大膽了，經常挑起周邊各國的矛盾，似有戰爭之意，我不是很放心把王位讓給這種人。”

　　“另一個，公爵帕特裡克·楊，掌管雲貓商會，在各個方面的商貿市場上都有很高的分量，他主張跟其他各國進行緊密的商業交流，因此大概率不會像傑克一樣有著侵略性的想法，雖說商業不是一個國家的立足之本，不過作為稱王的資本也算足夠。然而他似乎對鎮裡的窮人不太友好，我幾次聽說他的手下欺凌窮苦的百姓，致使許多窮人流落街頭，幾次引起不小的民憤，這種人肯定不能帶領瑪爾公國走向真正的和平。”

　　“其他的人，像城堡裡現任的數千名騎士，還有冒險者公會的那些人，雖然有著幾個較強實力的人，但是終究不是世間有大名威望的人，難以服眾，如此肯定也是不行。”

　　緹娜一手托著額頭，坐在椅子上，不斷念叨著細細碎語，看起來十分焦慮。

　　可鑫哀傷地望著緹娜女皇，說道:“我還是不理解，為什麽殿下一定要退位啊?”

　　緹娜抬頭看著可鑫，看見她眼角微微泛光的淚滴，稍稍動容，說道:“抱歉，可鑫，我的這個決定是我自作主張的，沒有顧及到你的感受。”

　　“但是這個世界，總有人需要做出犧牲，才能保護瑪爾公國的安定，幾百年來都是如此。”

　　可鑫說道:“以前您也是這麽說的，可是您都沒有跟我說明為什麽。”

　　“為什麽一定要有人作出犧牲?為什麽一定要退位才能保護瑪爾公國的安定?為什麽幾百年間人們都要做這種奇怪的事情?”

　　緹娜沉默片刻，低聲說道:“可鑫，我知道你很善良，不忍心我離開，但是，正因為你還足夠善良，你還沒有看清這個世界的本質，我才不想回答你問的這些問題。”

　　“你只要什麽都不知道，就還能夠活的很開心。”

　　可鑫聽後，臉頰逐漸泛紅，拿著手中盛餐的銀色盤子不停地擦拭著，似要把盤子上的鍍金邊角打磨得光滑透亮。她一邊做著小動作，一邊說道:“你走了，我還怎麽開心?”

　　緹娜微微一笑，說道:“你這是氣話。”

　　緹娜剛說完話，只見地板上的光線漸漸拉長，變寬，那未被關緊的房門再次打開。

　　一位身著銀製鎧甲的騎士緩緩走進來。

　　他戴著一頂有著鷹翼紋飾的頭盔，其外觀十分具有歐洲騎士風格，頭盔上有許多斜切的棱角，延伸至頂部合而為一，勾勒出一張頗顯正義風范的面孔，雖然這副面孔只是一副頭盔面罩，但是在近處觀望，它仍然具有震懾邪惡的力量。

　　鷹翼頭盔完全罩住了這名騎士的臉，一時間並無法看出他的身份。然緹娜女皇一眼便認出了他，因為他進門的樣子過於魯莽，未先敲門便闖進女皇的寢宮，不是一般騎士會做的事情。

　　他便是現任瑪爾公國騎士長歐恩。

　　他站在門口，看見緹娜女皇正在寢宮內，眉頭微蹙看著自己。

　　他立刻明白自己剛才的無禮，單膝跪地，說道:“女皇陛下，城外有一個叫斯坦因的人，說是要拜見陛下。”

　　“斯坦因?”

　　緹娜神情微異，顯然她聽過這個名字。

　　“此人是否是蛇人樣貌?”

　　歐文愣了一下，有些不知其所謂，說道:“此人......身披黑色罩衣，臉戴小醜面具，在下實是沒有看清他的樣貌......”

　　緹娜微惱，歎氣說道:“讓他在會客廳稍等，我一會去見他。”

　　“是。”

　　歐文簡單回應一聲，馬上起身離開了房間，動作很快，如同一陣煙塵吹過，只是他又忘記了帶上房門。

　　緹娜歎息一聲，看向自己身旁的女仆可鑫，說道:“真是一刻也不能省心。”

　　......

　　......

　　會客廳外，燈光明亮，十分安靜，兩位人高馬大的銀甲騎士，站在會客廳的門口兩側，神情嚴肅，寸步不離地把守著會客廳。

　　寬廣的城堡走廊上，掛著數十盞發亮的壁燈，這些壁燈晶瑩透亮，泛著淡藍色的光芒，光滑的燈壁表面勾勒著許多花紋，散發出淡淡的魔力氣息。

　　這種壁燈，是取用瑪爾公國境內一種叫做魔方石的特殊礦材所製作，絕非尋常可見之物。

　　這種壁燈無需任何燃料，隻憑自身所蘊含的魔力便可自行發光，而且據說經過上百年也不會熄滅。

　　製作這種壁燈的礦材十分稀有，只有瑪爾公國本土有原礦產地，而且經由瑪爾公國的各個商會的強勢壟斷，這些燈的造價極為昂貴，一盞普通魔法燈可能就要三百枚金幣，這是一般百姓根本不敢想象的價格，三百枚金幣，足夠讓一般階層的百姓吃上好幾年的大魚大肉，又或者讓他們有機會進入魔法學院，觸碰到魔法的世界，相比於這兩者，花錢買一個魔法燈顯然不是一般百姓的選擇。

　　然而瑪爾公國的城堡裡，放眼望去全是這種昂貴的魔法壁燈，而且還是經過高級工匠精雕細琢的藝術上品，其價格肯定遠遠不止三百金幣，足以可見這座城堡的華貴程度必定不下於其他四大王國的城堡。

　　會客廳內，借著牆上泛藍的燈光，可看見房間內斯坦因的身影。

　　他正坐在會客廳的一張皮製沙發上，仰頭望著牆邊，注視著牆邊的兩座騎士雕像，仿佛正在觀賞兩件極為古老的藝術品，神情悠然自得。

　　會客廳十分寬敞，中央擺放著一張極為巨大的圓形木桌，可供十數人入座。

　　然現在只有斯坦因一個人在場，他自然用不著拘謹，他摘下了自己臉上的小醜面具，將其擱置在面前的大桌上，以真面目示人。

　　片刻後，會客廳的大門緩緩打開，緹娜女皇身著便衣出現。

　　她看見斯坦因，一眼便認出了他，不由得大感意外。

　　這種意外自然是高興的，因為緹娜放斯坦因進入城堡，自然是想要見他一面。

　　“你......真是斯坦因?”

　　緹娜女皇將信將疑，仍然想要確認一番，面前這個蛇人的身份。

　　“我就是。”

　　斯坦因淡淡答道。

　　門口處，兩位看門騎士站在門外，原本是為了保護女皇的安全而駐守在此。

　　聽見女皇有些意外的問話聲，兩位騎士略感好奇，不約而同的撇過臉來，望向會客廳內。

　　他們看見斯坦因的青蛇大頭，不由得大感震驚。

　　他們當即衝進了會客廳，欲拔出腰間佩戴的鐵劍，保護女皇的安全。

　　顯然他們並未聽說過斯坦因的大名，把他當成了欲刺殺女皇的魔物或者是怪人。

　　“站住，你們！”緹娜微惱喝道。

　　兩位騎士如被雷擊，當即愣在原地，不約而同地望向身後，看向女皇。

　　“出去，沒有我的命令不準進來。”緹娜嚴肅地說道。

　　兩位騎士見狀，相互對視一眼，望著對方那全封閉式的銀製頭盔，臉上滿是問號。

　　他們沉默不語，將腰間未完全出鞘的鐵劍收回劍鞘，轉身走出了會客廳，並關上了大門。