這時候，韓家莊院紅紅火火，所有家人們都開開心心，正在熱熱鬧鬧地迎接著新春佳節。沒想到的是，長安城內的皇宮大院裡卻截然不同，今年春節似乎並沒有什麽迎接新年的喜慶之氣。準確地說，暗流湧動的西魏朝廷，可不是往常那種普通的辭舊迎新，而是刹那間冒出來了一個徹底的改朝換代。一切來得很突然，卻似乎又順理成章，處處都充滿了波譎雲詭。

　　其實呀，宇文泰當初在世時，這件事情就早已醞釀了很長時間，宇文氏家族取代拓跋氏家族也基本上水到渠成。可惜宇文泰身體不行，明明已經是唾手可得之事，卻偏偏因為他突然病危而被迫推遲。自此以後，宇文護終於大權在握，其勃勃野心也逐漸暴露無遺。他立即展開私下行動，千方百計地拉攏朝廷權貴們，本想直截了當地取代了堂弟宇文覺之位。繼而再廢掉拓跋廓，立即組織實施改朝換代行動，他自己就順理成章地即位當上新皇帝。但是宇文泰非常高明，去世前就早已做好了精心布局。他雖然把丞相大權托付給了宇文護，但同時也重用了尉遲迥和獨孤信等一批柱國大臣。為了防范意外事件，他還安排幾個女婿共同控制著京城部隊，這幾個連襟對宇文覺這個小舅子都比較支持，目前這種格局完全可以控制住京城長安的各種突發事件。這些人都很精明，不僅不願意公開支持宇文護，反而全部在小心翼翼地提防著他暗中使壞。更惱火的是，還有一個人讓宇文護感到很頭疼，那就是實力深不可測的驃騎大將軍韓擒虎。他雖然年紀輕輕，但是卻武功蓋世，家族勢力也盤根錯節。更不容忽視的是，他為人特別豪俠仗義，和宇文覺私人感情又很好，肯定會真心實意地擁護宇文覺。宇文護非常清楚，通過以往多次實踐證明，無論自己想采取公開火拚，還是暗地裡進行迫害或者襲擊行動，根本不可能輕松消滅掉韓擒虎這顆“眼中釘”。如此一來，宇文護隻好苦苦按捺自己，把那顆勃勃野心暫時隱藏起來，轉而大張旗鼓地鼓動著宇文覺當皇帝。

　　宇文護精於算計，心裡面在醞釀著新算盤，如果讓宇文覺順利登上皇帝位，自己就可以名正言順地當上這個新丞相。到時候，宇文覺雖然是皇帝，但是和拓跋廓沒有兩樣，依舊只是徒有虛名的傀儡皇帝而已，朝政大權照樣始終牢牢掌握在他宇文護個人手中。宇文覺畢竟很年輕，並沒有宇文護那種老謀深算，也根本就想不到這個堂兄考慮那麽深遠。他雖知宇文護不是什麽好人，但既然他三番五次地表示熱情擁護，自己也沒有必要再三打消他這種積極性。更何況，宇文覺年少輕狂，心裡面也有點蠢蠢欲動，很想從丞相之位升到那個皇帝寶座上。於是，宇文覺先找了尉遲迥，後來又特意約見了韓擒虎，悄悄向自己最信任的兩員大將征求意見。尉遲迥為人忠義，以前效忠於舅舅宇文泰，現在自然全力支持表弟宇文覺。他對朝廷局勢很了解，既然宇文護也支持宇文覺當皇帝，他這個大表哥肯定也是完全讚成。韓擒虎隻喜歡軍事，從來就不關心這些朝政事務，也無意於參與朝廷任何政治鬥爭，誰當皇帝似乎與他並沒有什麽太多關系。既然宇文覺如此信任，主動把朝廷絕密之事告訴自己，韓擒虎也就隨口表示支持和祝福，還主動表態說願意為好兄弟提供一些必要幫助。有了這兩人表態支持，宇文覺頓時感到信心大增，於是就積極配合宇文護那些密謀行動。

　　就這樣，新春伊始之際，在宇文護和尉遲迥等朝廷重臣擁立下，西魏新丞相宇文覺意氣風發地正式改朝換代了。“彈指揮手間，世事已變遷。兵不血刃處，宮闕換新篇。”真是新年新氣象，西魏朝廷從此成為過去，北周皇朝刹那間橫空出世，宇文覺風風光光地當上了大周皇帝。他才十五歲多，突然間登上大位，自然是春風得意，這個春節也確實有點躊躇滿志。

　　相比較而言，拓跋廓雖比宇文覺大五歲，其實也只是一個並不成熟的文藝青年。可是，他提心吊膽地當了三年傀儡皇帝，最終還是在刹那間就被如此無情地拉了下來。“可憐生在帝皇家”，拓跋廓這處境與父親和兄長都相似，其命運自然也難逃與他們一樣的悲慘結局。拓跋廓性格懦弱，手中一直無任何權力，身邊又沒有值得依賴的支持者。他就像一隻待宰羔羊，只能任憑宇文護任意生殺予奪。寒風刺骨，冰天雪地，他在瑟瑟發抖中度過了除夕之夜。這時候，他想起了大哥元欽，這情況真是何其相似呀。三年前，恰好也是新年正月裡，宇文泰廢黜和幽禁了元欽皇帝。而元廓作為四弟，自己根本還不知道是怎麽回事，卻莫名其妙地坐上了有名無實的“皇帝寶座”。元欽是宇文泰女婿，還有皇后全心全意地幫助他，尚且逃不過自己嶽父的殘忍毒手。元廓與宇文家族不是直接姻親，就連姓氏都被迫強製性地改回拓跋氏，宇文家族那些當權者又怎麽可能會對他手下留情呢。事情到了這個局面，拓跋廓看得很清楚，當然也知道自己命不久矣，心裡面不由得刹那間感到惶恐不安起來。皇后若乾芸心地善良，為人處事也始終小心翼翼，唯恐自己會給拓跋廓招惹什麽麻煩。沒想到的是，就算這夫妻倆再怎麽小心，卻依然躲不過麻煩纏身和宿命安排。看著拓跋廓惶惶不可終日，若乾芸覺得他非常可憐，心裡面也很想幫助自己夫君。她思考良久後，就悄悄去找大哥若乾風，希望他能夠出面幫忙說情，這是她唯一能夠提供幫助的家族親人了。若乾風也答應了妹妹，說要去找小舅子宇文覺說情，希望可以保全拓跋廓的身家性命及其家眷們。

　　其實，宇文覺也是性本善良之人，他只在乎那個高高在上的皇帝寶座，心裡面從來就沒有想要加害拓跋廓性命，更不會考慮到要去禍及他的家眷們。聽了姐夫若乾風說情後，宇文覺當即就滿口答應下來，說是會保留拓跋廓的貴族待遇，讓他及其家眷們都可以繼續平安地過日子。宇文覺言而有信，不僅沒有加害拓跋廓，還特意把他封為“宋公”。沒想到的是，宇文護卻心狠手辣，根本就沒打算放過拓跋廓。在他看來，只有斬草除根了，才能徹底消除心頭之患。沒多久，宇文護順便找了個借口，就私自下令悄悄殺掉了拓跋廓。事情發生後，宇文覺雖然收到報告，但是也已經無法挽回了，唯有在心裡面對宇文護惱怒不已。此時此刻，皇后若乾芸痛不欲生，當時就想著要殺身成仁，跟隨著自己亡夫拓跋廓而去。可是，其兄若乾風早已做好安排，有多個奴婢日夜貼身服侍在左右。若乾芸已生無可戀，可是也沒機會自尋短見，唯有堅決要求削發為尼。若乾風無奈，隻好同意妹妹出家，到城外水月庵吃齋念佛。

　　宇文氏家族羽翼早已豐滿，取代拓跋氏家族也不費吹灰之力，雖然是在一夜之間就實施了改朝換代，但京城長安卻似乎並沒有掀起什麽太大風浪。當然，畢竟是改朝換代，這種事情肯定會非常敏感，也引起了無數人及家族勢力的廣泛關注。一時間，謠言四起，人心浮動，朝野慌亂，天下震動。朝廷大臣們，有大力支持的，有左右觀望的，也有極力反對的。韓家莊院，韓雄和韓擒虎也在第一時間收到了專人送來的特別消息。他們都平靜地守在家裡，開心地享受著家人團聚的幸福快樂，並沒有急著進城去表決心或者是走後門。稍後，地方各級官吏也相繼收到消息，所有人都在小心觀察著京城長安的一舉一動。

　　改朝換代畢竟是驚天動地的大事件，韓雄及時把這個新消息告訴了自己父親韓著。韓老爺子雖然一生淡泊名利，但畢竟還是見多識廣的老知識分子，心裡面很清楚這種事情所造成的利害關系及社會影響當然不容忽視。聽了這個事情後，他稍微沉思了片刻，隨即就突然吩咐道:“雄兒，我想組織一個家庭小會議！”韓雄詢問道:“阿爹，您希望哪些人參與呢?”韓著微笑道:“人員不要太多，只需要你和安兒參加，還有獨孤雲、獨孤鶴及書院蕭先生，另外，還有小虎子。嗯嗯，這些人就可以了，你負責通知他們吧。”韓雄回復道:“好的，阿爹！”很快，韓安、獨孤雲、獨孤鶴、蕭源通、韓擒虎等相繼到來。

　　眼見眾人到齊，老爺子就開門見山道:“各位，長安城內突然改朝換代，我們也召開一個家庭小會議吧，討論一下今後的應對之策。”由於事情剛剛發生，韓雄和韓擒虎又未公開消息，韓安、獨孤雲、獨孤鶴、蕭源通等人還不知情。此時此刻，他們都一頭霧水，紛紛情不自禁地驚愕道:“什麽?改朝換代?”“真的嗎?這是怎麽回事呀?”這時候，韓雄耐心解釋道:“各位，事發很突然，我和虎子也是剛剛收到專人通報。”韓安好奇道:“阿爹，都改成什麽朝代了?”韓老爺子微笑道:“我也不清楚哩，雄兒和小虎子知道一些，還是讓他們來先介紹一下相關情況吧。”韓雄道:“好的，阿爹！”於是，他就把重臣擁立、北周初建、西魏退位等朝廷大事做了一番簡要介紹。突聞朝廷發生如此劇變，眾人都不由得相繼議論起來。韓安率先道:“哎呀，朝廷內鬥，不知道又要死多少人哩！”獨孤鶴接著道:“皇位爭奪，歷來都是殘酷無情的！”獨孤雲擔憂道:“西魏建立也才二十余年，這麽快就突然間被取代了，真是世事難料啊！看這個樣子，也許又要天下大亂了！”蕭源通感慨道:“唉！自古以來，無論怎麽樣改朝換代，吃苦遭罪的最終還是廣大老百姓啊！”

　　聽了眾人之言，韓老爺子也深有感觸道:“是呀，你們說的都對著哩！歷來改朝換代，都會引起社會動亂，老百姓不可避免會跟著遭殃啊。唉！事情已經發生了，我今天之所以請大家來，就是想專門討論一下，我們應該如何保全自己呢?”韓安立即道:“自古以來，為了爭奪皇位，骨肉親情都拋諸腦後，這種事情最好還是躲得遠遠的！”獨孤雲附和道:“是啊，是啊！最好還是躲得遠遠的！”獨孤鶴補充道:“哎呀，如果能夠躲得遠遠的，當然是求之不得的好事情！問題是，有時候不一定躲得了呢！”這時候，蕭源通緩緩道:“唉！既明且哲，以保其身！”眼見眾人紛紛發言，而韓雄和韓擒虎都一直沉默，韓老爺子就直接詢問道:“雄兒，你的想法呢?”韓雄微笑道:“阿爹，知而慎行，君子不立於危牆之下！”韓著聽了此言，不由得緩緩點點頭，隨即就微笑著補充道:“雄兒，對著哩！官場很險惡，你們首先要學會保全自己啊！”老爺子停了停，然後又繼續詢問道:“小虎子，你是什麽看法呢?”韓擒虎微笑道:“爺爺，我覺得，‘趨利避害，人之本性。’每逢大事，君子有所可為，當然也有所不為！”聽了這些話後，眾人都紛紛點頭讚許。韓雄微笑道:“呵呵呵，虎子懂事了，思想也成熟了很多！”韓安誇獎道:“當然呀，虎子是文武雙全哩！”獨孤雲微笑道:“是呀，虎子這話很有見識！”獨孤鶴跟著道:“是呀，虎子這話很有道理，我個人表示完全讚成！”蕭源通也微笑道:“是呀，虎子很不錯！真是少年老成，已經具有大智慧了！”

　　聽了眾人表揚之言後，韓老爺子就微笑著繼續道:“大孫子，長輩們都這麽誇讚你，我想聽你說得再具體一點！”韓擒虎回答道:“好的，爺爺！”他稍微思考，隨即就繼續補充道:“我認為，在一些關鍵時刻，我們可以抓住機會，也完全可以大膽去追求美好事物。但是，也需要保持高度警惕，必須要避免誤入歧途，更要小心避免自己被災禍纏身。關鍵是要審時度勢，正確決定和把握好取舍，要選擇自己覺得合適的事情去做。但是，無論做人還是做事，都必須要堅持基本原則和道德底線。比如說，像危及家人的，或者是傷害老百姓的，又或者是影響社會安定的，所有這些事情自己都不應該去做，而且也絕對不能夠支持和慫恿他人去做！”聽了他這一番解釋，長輩們都很欣慰地連連點頭。韓安率先道:“好呀，虎子說得真好！叔叔完全支持你的觀點！”獨孤雲微笑道:“是呀，虎子雖然年輕，對為人處世還是理解得很深刻。”獨孤鶴跟著道:“是的！虎子長大了，對人生的理解已經很深刻了！”蕭源通微笑道:“虎子年紀輕輕，對人生卻看得如此通透，這真是世所罕見的少年奇才啊！”聽了眾多讚許後，韓雄也微微點頭，心裡面已經很認同，但表面上卻是微笑不語。

　　聽了這麽多，韓老爺子心情很好，意猶未了地繼續詢問道:“大孫子，改朝換代已經發生，針對當前這個特殊事情，你心裡面是怎麽想的呢?接下來又會考慮怎麽做呢?”韓擒虎想了想，隨即就回應道:“爺爺，我很清楚，無論西魏元氏家族，還是北周宇文家族，他們雙方一直都互為姻親，彼此間關系可謂是千絲萬縷。現在為了爭奪這個皇位，居然完全不顧及彼此間的骨肉親情。我個人並不讚同這種做法，也無意去參和他們這些爭鬥事情。”長輩們一聽，都微笑著連連點頭。韓雄感慨道:“是呀，帝皇之家，親情難存！”韓安也感慨道:“唉！帝皇之家，表面上至高無上，其實是危機四伏！”獨孤雲和獨孤鶴同時道:“是啊！是啊！”蕭源通微笑道:“是的，我很支持虎子的觀點！禍起蕭牆，這種內部爭鬥還是不要參和為好！”這時候，老爺子很讚許，但還是繼續詢問道:“大孫子，宇文覺、尉遲迥等人都對你很好，你準備將來怎麽面對他們呢?”沒想到，韓擒虎卻微笑道:“爺爺，我心裡知道呢，他們平時對我好，一方面確實是有真感情，但還有另外一方面也是在利用我哩。我沒有必要反對他們改朝換代，但是我也不可能奮不顧身地去幫助他們謀朝篡位呀！我現在想法很簡單，就是等事情完全平靜了，抽時間上一道例行奏疏，名義上表示一下祝賀之意就行了吧！”

　　聽了他這番言論，長輩們覺得很是認同，都不由得紛紛點頭表示讚許。韓雄微笑道:“虎兒，你這個想法不錯，那就準備起草奏疏吧。我也寫一份類似奏疏，抽時間我們父子倆同時送進宮去。”這時候，韓老爺子點頭道:“好的，這件事情就到此為止了！管他什麽改朝換代呢，我們過好自己的幸福日子吧！”眾人紛紛道:“是的哩！”“對著哩！”“是啊！是啊！”韓安、獨孤雲、獨孤鶴、蕭源通都無意仕途，那些朝廷軍國大事與他們似乎都關系不大，就是這次改朝換代行動也與他們毫不沾邊。韓著今天組織這個專題會議，其實就是為了韓雄和韓擒虎父子倆。韓老爺子很精明，擔心兒子和孫子會卷入朝廷政治漩渦，當然就想要專門給這父子倆提前打預防針了。可是，又怕私下聊天可能達不到好效果，才故意要搞了“家庭會議”這麽一出戲。眼見他們態度都明確了，韓老爺子此時已經不再擔心，這個家庭會議自然也就到此結束了。於是，眾人又閑聊了一會兒，然後就紛紛微笑著相互告辭而去。

　　第二日上午，韓雄和韓擒虎帶著一批隨從，開開心心地策馬進城而去。他們同時上交了祝賀奏疏，相繼得到了宇文覺、宇文護、尉遲迥等人一番表揚。畢竟還是新春佳節，眼見朝廷暫時無事安排，這父子倆就主動告辭回家，繼續著自己的家庭團圓之樂。韓雄心裡很清楚，等元宵節過後，說不定就要出門遠征。還是抓緊時間，好好陪陪家人，共享天倫之樂吧。韓雄真是料事如神，他的預感也很是準確。元宵節後的第三日，他就接到了朝廷命令。根據北周朝廷計劃安排，要求他即刻率軍出遠門，趕去支援李崇義等東面部隊，主要是必須確保東部邊境的大局穩定。韓擒虎最近很舒服，宇文覺整天忙於皇帝禮儀等事務，暫時並沒有什麽時間專門約他見面。沒想到的是，尉遲迥倒是很關注他，還專門邀請他見面詳談了一次，並希望他多關注巴蜀地區的社會情況。韓擒虎很高興，當時就滿口答應下來，還說自己已經在準備要抽時間南下一趟。因為暫時無事，他也樂得這種清閑，每日在家裡繼續勤奮練功，同時細心照顧著老婆和孩子，這種幸福快樂的小日子確實是逍遙自在。