不說這份工作能否為帝國帶來榮光，單是索倫那番擲地有聲的話語，就仿佛撥動了無數人心中的共鳴之弦。

　　那些潛藏在四周的監視者們，像是被磁鐵吸引一般，紛紛將這段振奮人心的言辭錄下，隨後迅速撤離黑十字街區，將珍貴的視頻錄像呈獻給各自的主子。

　　其中，享有軍神美譽的布雷爾也名列其中。他目光炯炯地凝視著仆人呈上的水晶球，目睹索倫毫無畏懼地踏入那座破舊的治安所。

　　“為帝國榮光而奮鬥！”布雷爾低聲自語，眼中閃爍著異樣的光芒，“這位殿下，或許真的能夠顛覆人們對皇子們的固有看法。看來，諾依曼這次可能要失算了。”

　　而在霍恩斯府邸內，在觀看了索倫的宣言後，忍不住放聲大笑。他似乎在反思自己，是從何時開始忘記了初心，在權勢的漩渦中迷失了自我。

　　“七皇子，若您繼續如此，老臣恐怕會忍不住向您靠攏，共同為帝國的榮光而奮鬥。”

　　在皇帝寢宮的書房內，古斯塔夫皇帝輕放手中的文件，伸了一個懶腰。

　　他微微側目，目光被一旁盤子上的紫瓜薄餅所吸引。那色澤誘人的薄餅，仿佛散發著誘人的魔力。他伸手輕輕捏起一塊，輕咬一口，那清脆的嘎嘣聲在寂靜的書房內響起。

　　這細微的聲響似乎穿越了厚重的宮牆，飄入了伊麗莎白皇后的耳中。她輕盈地走來，手中托著一碗熱氣騰騰的紫瓜燉紅果。

　　她走到古斯塔夫身旁，輕聲說道:“陛下，夜深了，還是少吃些薄餅吧，免得上火。”她的聲音溫柔而關切，如同春風拂面。

　　古斯塔夫抬頭，眼中閃爍著睿智的光芒。他接過那碗燉品，輕抿一口，那溫暖的感覺瞬間傳遍全身，仿佛驅散了夜的寒冷。他放下碗，隨口問道:“伊麗莎白，索倫已經去國務府報到了嗎?”他的聲音雖輕，卻透露出一種不容置疑的威嚴。

　　伊麗莎白皇后微微一笑，回答道:“是的，陛下。索倫今日已前往國務府，想必此刻正投身於新的職責之中。”

　　古斯塔夫輕歎一聲，對諾依曼小心眼心知肚明:“拖延了這麽久，諾依曼必定會給索倫一個刻骨銘心的教訓啊。”他的話語中透露出對諾依曼性格的深刻理解。

　　伊麗莎白皇后見狀，輕輕一笑，開始娓娓道來今天發生在索倫身上的事情。她的敘述生動有趣，仿佛將那一幕幕場景重現在古斯塔夫眼前。古斯塔夫聽得津津有味，不時發出爽朗的笑聲。他搖頭笑道:“這小子，還真有我當年的風范。”話語中透露出對兒子的讚賞和驕傲。

　　當古斯塔夫的目光再次落在水晶球上，看到索倫留下的最後一句話時，他的笑容漸漸收斂。那眼神中閃過的讚賞之光，如同夜空中的流星劃過天際，短暫而耀眼。他喃喃自語道:“這小子！”

　　伊麗莎白皇后笑著附和道:“陛下所言極是，索倫不僅承襲了您的智慧，更是如您一般，心懷天下，憂國憂民，實乃國之棟梁。”

　　古斯塔夫聽後，放聲大笑，仿佛整個書房都回蕩著他的爽朗笑聲。然而，在他心底深處，卻暗自補充道:“這小子，最像我年輕時那般會裝逼，會演戲。”他的眼神中閃爍著得意之色，仿佛看到了自己年輕時的英姿勃發。

　　在一眾皇子中，古斯塔夫隻從薩麥爾身上見過這種特質。

　　一提到薩麥爾，他臉上的笑容便瞬間消失，取而代之的是一片陰霾。

　　古斯塔夫收斂了笑容，正色問道:“關於即將到來的種瓜大賽，籌備工作進展如何了?”

　　伊麗莎白皇后微微頷首，臉上洋溢著從容的微笑:“陛下，您請放心。一切籌備工作已悉數完成。明日，我們便會公布各隊的組隊名單，並安排他們進入指定的莊園。”

　　古斯塔夫微微點頭，深邃的眼眸中透露出對這次比賽的格外關注。他深知，雖然比賽的規則看似簡單，皇子的參與也不過是走個形式，但真正的較量在於莊園的選址和對紫瓜優種的精心培育。

　　這不僅僅是一場對農業知識的考驗，更是一場智慧與策略的較量。

　　“莊園的選址，優種的育種，這兩點乃是成敗之關鍵。”古斯塔夫沉聲道，聲音中透露出不容置疑的威嚴。他明白，每一個細節都可能成為決定勝負的關鍵，因此必須慎之又慎。

　　伊麗莎白皇后見古斯塔夫如此重視，便輕聲安慰道:“陛下，您請寬心。羅伯特宰相已經親自審查過莊園的選址，並請來了精靈族的法師協助育種。此次比賽，必定能夠圓滿成功，為您和帝國增添榮耀。”

　　聽聞此言，古斯塔夫的臉上終於露出了滿意的笑容。

　　………………

　　次日清晨，陽光尚未將大地完全喚醒，索倫已早早起身，整裝待發，匆匆趕往皇宮。

　　今日是種瓜大賽的開幕儀式，這一關乎國家農業發展的盛事，每隔幾年都會舉辦一次農業種植比賽。

　　不一會兒，索倫在皇宮的巍峨門前與亞索、柯蕾娜會合。

　　三人相視一笑，三人伸出手按在一起。

　　“我們必勝！”

　　他們並肩走進皇宮，靜靜聆聽羅伯特宰相那鏗鏘有力的講話。

　　羅伯特宰相站在高台之上，聲音如洪鍾大呂，回蕩在皇宮的每一個角落。

　　他強調了糧食對於帝國的基石作用，講述了農業與國家繁榮之間的不解之緣。

　　雖然真正將他的每一句話都聽進心裡的或許只是少數，但每個人都努力維持著認真傾聽的姿態，時而點頭，仿佛是在向這位智慧的老者致敬。

　　至於真正能領略其中深意的人，卻是寥寥無幾。

　　當羅伯特宰相的話音落下，他莊嚴地宣布比賽正式開始。

　　在場的皇子皇女們並未表現出過於急切的情緒，反而是一副從容不迫、悠然自得的樣子。他們相互間打著招呼，交流著彼此的近況，仿佛這場比賽只是他們生活中的一場小插曲。

　　此次種瓜大賽共有六支隊伍參與角逐，其中最為引人注目的莫過於尼古拉斯與薩麥爾的聯手。

　　這一組合透露出強烈的信號。

　　瑪利亞皇妃與妮娜皇妃之間似乎也達成了某種神秘的協議，但至於協議內容就不得而知了

　　至於那位被臨時拉來湊數的王子，索倫幾乎連正眼都未瞧過他，完全將其視作了一個無足輕重的角色。

　　索倫的目光始終聚焦在尼古拉斯與薩麥爾的身上，心中暗自思忖:這場比賽的局勢似乎越來越撲朔迷離，如同蝴蝶效應一般，遊戲中期打得最凶的兩人，如今卻聯手成為了最強組合。