“二百元?秀秀，你開什麽玩笑?要有二百元我……，咳！咳！咳！”

　　“二百元彩禮你家可以先欠著。但你必須答應讓我哥哥頂替你父親去電線廠當臨時工。只要你答應，我……我身子就給你！等我哥到電線廠上班了，我就和你結婚！”

　　“我爸那個臨時工現在都沒發工資了，你哥哥拿著它有什麽用?”

　　“有沒有工資不用你管。我就問你答應不答應。”

　　“我答應了也沒用啊。你又不是不知道。我家一切都由我媽說了算。”

　　這是一間農舍睡房，一張舊木床掛著麻線蚊帳，一張舊木桌上放著幾本書、桌上放著一瓶墨水、一碟待客的炒蠶豆和一盞煤油燈。窗戶和牆壁上糊滿了舊報紙。

　　一男一女兩個年輕人坐在床沿上，側身相對。

　　男子瘦削，臉上有些病態，時不時咳嗽一聲，神情有些糾結。女子低著頭，雙手捏著襯衣衣角輕輕絞著，旋一下松一下，時而斜瞥一眼眼前的男子，眼裡慢慢有了火氣。

　　“別拿你媽做擋箭牌！就是你自己不願意！跟你處了一個月，我沈秀秀還不了解你?你謝華駒就是一個不見兔子不撒鷹的家夥。……，好！我現在就給你！等要了我，我是你的人了，你總該可以答應了吧?”

　　說著，她一咬牙，雙手幾下解開襯衣的紐扣，右手伸到背後……

　　很快，世上最美的一幅圖景倏然出現在謝華駒眼前。

　　“我給你！”她咬著貝齒，聲音乾澀而顫抖，“現在就給你！”

　　看著近在鼻尖的美景，謝華駒雙眼瞪得溜圓，好一會，才咕咚一聲咽下大口口水，艱難地說道:“不……不行，太小了，我……”

　　沈秀秀的羞澀瞬間變得憤怒:“小?你瞎眼了?我幾個好姐妹都沒有我的大呢！”

　　謝華駒很是委屈:“我，我不是說你這個小。我是說……”

　　“你放屁！就算左邊的這個小一點點……”

　　“我說我自己的小，你該不生氣了吧?……，你性子怎麽這麽急?能不能聽我說完?我是說我們年齡小，現在還不行，得再等兩年才……，而且，而且我的病還沒好呢。”

　　“什麽，你不行?”話音未落，沈秀秀就掩上襯衣，噌地站起來，幾步衝到門邊，迅疾打開房門，嘴裡怒罵道:“王八蛋！明知道自己不行，還請媒人找我，真是缺德！你想害我受一輩子活寡?姓謝的，我們分手！……，啊——，你……”

　　謝華駒瞠目結舌，不明白她為何得出這麽一個匪夷所思的結論。

　　美妙的圖景驟然而逝，他下意識地竄了起來，就想追上去，卻看到母親尷尬地站在睡房外，不由大吃一驚。

　　顧不上去追已不見蹤影的沈秀秀，他慌忙扭轉身子背對著母親，坐下後拿過枕頭壓在大腿上，心虛地問道:“媽，你怎麽躲在這?你不是出去為我借買藥的錢了嗎?”

　　突然，他感到胸口一堵，一陣劇烈的咳嗽聲從他肺部噴發而出:“咳！咳！咳！”

　　咳嗽還沒完，母親就在睡房外的堂屋裡大罵起來:“砍腦殼的！送到嘴邊的肉都吃不到，真是窩囊廢！她生孩子的年齡都夠了，你還嫌她小，你喜歡老太婆啊你?”

　　“朱瞎子這個該遭雷劈的老腳豬，一副草藥賣這麽貴，喝下去沒有一點起色，病殼殼還是病殼殼！四十五元一劑藥，那些狗日的幹部，怎麽不把他抓到公社坐牢?！四十五元錢足夠老娘買五十斤好豬肉，炒出來的菜足夠你們幾個小王八蛋吃上一年！”

　　“砍腦殼的！就知道在家裡橫！跟她談了一個月對象，吃了老娘的雞，你還沒把她變成你的人。如果她是你的人了，她還敢要錢要工作嗎?！你看看人家唐興宇，隻談了兩天就把對象哄上床，兩個月就懷上毛毛，抱著他的腿哭著求他結婚，不要一分錢彩禮。他比你矮一截還比你醜，你真是白長一副人模狗樣的皮囊了！”

　　“沈秀秀也真是不要臉。她們沈家到底是嫁女兒還是賣女兒?說話做事都瘋瘋癲癲，分手就分手，這種女人我謝家不要！哼，誰稀罕她似的?！”

　　“一個農村人，一天到晚就知道看書。看書，看書，看書有屁用?！從學校出來一年多了，你還想回學校讀書不成?就是考上狀元，老娘也不稀罕！滾——！”

　　母親罵人不是因為偷聽被發現而惱羞成怒，也不是藥錢沒借到而借題發揮，她就這習慣。喜歡罵人，心情不好時，她會罵得更凶、罵得更久。

　　罵還不解恨，隨著“滾”字吼出，她手裡的掃帚還狠狠扔向堂屋裡覓食那群雞。

　　掃把砸在為首的大公雞身上，平日威風凜凜的大公雞嚇得亂跳亂竄，最後撲騰著翅膀飛了出去。倒是它麾下的幾隻母雞很大膽，逃開幾步後，對著女主人咯咯咯地叫著，為它們共有的公雞丈夫大鳴不平。

　　謝華駒習慣了母親的謾罵，伸手將桌上的幾本書塞進書包，等身體平複咳嗽停了，起身就往外走。

　　母親從地上抓起掃帚，重重地掃著地:“就知道出去瘋！你就不能呆在家裡養病，等病好了再出去?！幾天不看書會死啊?……，出去了就不要回來！死外面好了！”

　　伴隨母親的罵聲，謝華駒背著書包走出院子，踏上一條砂石鋪成的小路。

　　這條小路大約三尺寬、三百米長，將他家與那條通往鎮裡的馬路連接起來。

　　八月底的太陽不再如盛夏時酷熱，但午後的氣溫依然超過了三十度。

　　謝華駒大病未愈，沒走多遠就全身大汗了，隻得放緩腳步。

　　經過一段坡度較陡的路段時，看到路邊棉花地裡靠路邊有好幾株枯萎的棉花苗，他不由歎了一口氣，鬱積在心頭的那些對母親的不滿一下子消失得無影無蹤。

　　這些枯萎的棉花苗都是母親給弄死的。

　　前天，母親用獨輪車從鎮上運三袋化肥回家。經過腳下這段陡坡時，她咬緊牙關，推著獨輪車小跑著往上衝，想借這股慣性一鼓作氣地衝上坡頂，就如她往常推車載重物回家一樣。

　　可這次她隻衝過了大半陡坡就沒有了力氣。獨輪車先停在陡坡上，繼而帶著她往後退。

　　笨重的獨輪車在陡坡上越退越快，母親也越來越沒了力氣，人和車同時失去了控制。

　　獨輪車翻倒在路邊的棉花地裡，她也重重摔倒在路肩下。

　　幸虧她運氣好，獨輪車沒有碾著她的身體，否則後果不堪設想。

　　想起自己又當爹又當媽，一個婦道人家乾著農田裡男人才乾的重活，而兒子久病不愈，需要不斷花錢買藥，債務越積越多，她不由悲從心來， 越想越委屈。

　　母親嚎啕大哭，咬牙從地上爬起來，對著身邊的棉花苗就是一頓發泄，手扯腳踢，將幾株長勢正旺的棉花苗弄得奄奄一息。加上板車撞倒和壓斷的，這塊地的棉花苗損失慘重。

　　棉花苗的主人又心痛又憤怒，氣呼呼地跑到謝家，跟母親大吵了一架。

　　直到母親拿出菜刀要砍人了，憤怒而不甘的鄰居才罵罵咧咧地離開。

　　想起母親的艱辛，而自己因為患病而無力幫忙，謝華駒的腳步很沉重。

　　可走著走著，他發現自己雙腿似乎多了些力氣，咳嗽也沒有之前頻繁，心裡又是驚訝又是鬱悶:“我才吃了一劑，朱瞎子的草藥真這麽有效?……，可我該怎麽湊錢去買余下的兩劑藥呢?為了治好我的病，我家早已經借了一身的債，母親四處借錢都是空手而歸。”

　　朱瞎子是陽洲鎮很有名的野郎中。大家喊他瞎子，並非他雙目失明。相反，他的兩隻眼睛都很犀利。但打量別人時他總是將眼睛眯成一條縫，看上去就如瞎子一般。

　　這家夥還喜歡將人從頭盯到腳、再從腳盯到頭。

　　當他的腦袋不動時，你都不知道他的目光停留在你的哪個部位。

　　他這個動作常常把找他看病的小姑娘小媳婦們弄得面紅耳赤。

　　朱瞎子給人看病還有三個眾所周知的規矩:不是熟人介紹來的病人不看;草藥死貴，還不還價不賒欠，一經賣出概不退換;一個療程三劑草藥。一個療程病沒起色，他不再出手。

　　(新人新書，起步艱難，懇請帥哥美女支持，謝謝)