衡陽城，知府衙門。

　　“你說什麽?！又有反賊冒出來了?而且永州城都丟了?！”

　　衡州知府黃榮奇聽到眼前之人的一番話，瞬間面色大變，甚至一下子站了起來，臉上露出一副不可思議的表情。

　　面前的人其貌不揚，一副夥計打扮的樣子，但其真實身份卻是內務府的暗樁，剛剛從永州城秘密而來。

　　若非此人身上帶著的內務府的腰牌，黃榮奇差點都將此人當成了一個胡言亂語的瘋子。

　　吳三桂那麽大的反賊都被朝廷給鎮壓下去了，這兩年湖南勉強算得上風平浪靜，怎麽可能又有反賊冒出來呢！

　　對於他們這種地方官來說，最怕的就是轄區內出現巨寇大賊。到時候朝廷追責的話，他們往往是第一個被開刀的。

　　“黃知府，你是在懷疑我們內務府的辦事能力嗎?”來人冷笑一聲說道。

　　黃榮奇聞言瞬間一滯，這才想起對方雖然打扮的像夥計，但是卻並不是真的夥計。

　　內務府那可相當於大明的錦衣衛，雖然沒有錦衣衛權勢那麽大，但是也是皇帝的耳目，在天下各地都有暗樁眼線。

　　若是他們給皇帝傳回點自己的壞話，那自己恐怕就要倒大霉了。

　　黃榮奇急忙道:“是本官一時情急，有所失態。還請見諒。”

　　那人這才面色緩和下來，向黃榮奇通報了他掌握的一切關於永州反賊的李弘的信息。

　　黃榮奇聽完後，整個人都麻了。

　　他沒想到永州悄無聲息地竟然出現李弘這麽大的一個反賊，竟然擁兵上萬，而且看起來還都是精兵。如今不僅佔據了永州城，而且還殺了永州通判張汝明，祁陽知縣解靖傑以及雙牌知縣李金效等朝廷官員，還佔領了祁陽，雙牌和東安縣，將半個永州府都拿在了手中。

　　黃榮奇立刻想到衡陽總兵劉勝還帶著一千人跑去永州剿匪去了，難道沒有遇上反賊嗎?

　　於是趕緊問起了眼前之人。

　　那人冷哼一聲道:“劉勝這個蠢貨，帶著手下假冒山賊在祁陽禍害劫掠百姓，結果被反賊在白水鎮派兵伏擊，全軍覆沒不說，連自己也成了俘虜。前兩日甚至還被那李弘派人裝入囚車之中遊街示眾，被永州百姓活活給砸死了。他手下那些被俘虜的士兵也全部被反賊當眾處決了。”

　　黃榮奇聽得目瞪口呆，萬萬沒想到會是這樣的結果。

　　反應過來之後又在心中大罵劉勝無能，自己死了也就罷了，還損失了一千綠營兵。

　　要知道整個衡陽城也就五千綠營兵，你踏馬的這就損失了一千人，萬一反賊來攻打衡陽可怎麽辦呢?

　　要知道衡州府可是和永州府挨著呢，那反賊李弘要是繼續東進的話，首要的目標必然就是衡陽城了。

　　一想到這裡，黃榮奇就有些如坐針氈，坐立不安。

　　“那，那反賊李弘有沒有進攻衡陽的跡象啊?”黃榮奇迫不及待地問道。

　　那人皺眉道:“李弘此人來歷不明，其真實實力更是很難摸清。而且此人行事謹慎，身邊聽用的全都是他的心腹親信，很難打聽到更多的消息。不過我們的人在那李弘面前也算是能說的上話，回去之後我們再打打聽一下，有什麽消息會盡快派人通知你們的。”

　　黃榮奇這才稍微放下一點心，叫來了自己的師爺跟來人商量了一下聯絡方式後，來人悄無聲息地離開了府衙，就跟他悄無聲息地出現一樣。

　　等到屋內剩下了黃榮奇和師爺兩個人的時候，黃榮奇急忙看向師爺問道:“師爺，本官如今該如何是好啊?”

　　師爺看見面色惶恐的黃榮奇，心中鄙夷，但是嘴上卻道:“東翁，老夫以為如今首要之事是要加強衡陽城的防守。劉勝雖然已經死了，但是還有副總兵刁懷亮。東翁可讓人將刁懷亮喚來吩咐一番。”

　　“其次，東翁要盡快派人將此事告知巡撫大人，請巡撫大人派兵增援。至於巡撫大人是不是派兵鎮壓那反賊李弘，那就不是東翁所能操心的事情了。東翁只要能在朝廷大軍抵達之前保護衡陽城，就算大功一件了。”

　　經過師爺這麽一分析，黃榮奇心中踏實了許多，急忙讓人去請副總兵刁懷亮，同時自己又趕緊寫信給湖南巡撫傅宏烈。

　　看到送信的人離開了衙門之後，黃榮奇這才松了一口氣。

　　一個時辰後，衡陽副總兵刁懷亮來到知府衙門。

　　“下官拜見府尊大人！”

　　雖然是從四品的副總兵，從品級上來說跟衡陽知府差不多，但是刁懷亮卻依然在黃榮奇面前恭敬地行跪拜禮。

　　沒辦法，自宋以後，文貴武賤已經是不成文的規矩了。

　　況且，刁懷亮這種綠營武官在清軍的序列之中本就是地位最低的一類。

　　黃榮奇此時已經沒有心思說其他的，擺擺手讓他起來，然後讓一旁的師爺將永州出現大反賊的情況說了一遍， 順便也提到了劉勝和那一千名被他帶出去的綠營兵都死於反賊之手的事情。

　　刁懷亮聞言大吃一驚，臉色大變。

　　劉勝死了，他這個副總兵不一定能扶正。但是反賊若是來攻打衡陽城，他可是首當其衝。

　　萬一衡陽丟失，到時候黃榮奇這個知府可能跑不掉，但是自己卻是絕對的跑不掉。

　　看見了刁懷亮的樣子，黃榮奇道:“刁副總兵，說句不好聽的，本府現在和你是一條繩子上螞蚱，所以現在更要上下一心，一定要保住衡陽城不失，否則到時候你我都得人頭落地。”

　　刁懷亮回過神來急忙道:“下官明白，下官一定誓死守住衡陽城，絕對不會讓反賊輕易拿下。”

　　黃榮奇滿意地點了點頭，問起了刁懷亮如何守城的一些想法。

　　刁懷亮畢竟也是帶兵多年的人，也是有一些守城經驗的，向黃榮奇提出了諸如派出一部分人馬守衛江口這個衡陽城的橋頭堡，再征發城中青壯幫忙守城，加固城防，搜集各類守城物資，以及讓城中的鄉紳富戶們捐獻錢糧等措施。

　　黃榮奇也一一照準。

　　很快，整個衡陽城就進入了一種滿城風雨的狀態之中，很多人都開始惶恐不安起來。

　　而就在刁懷亮進入府衙的同時，原衡陽總兵劉勝的府邸外來了一個風塵仆仆的人，以尋親的名義找到了劉勝新納的第九房小妾小九。

　　小九本來看到來人有點莫名其妙，但是在來人壓低聲音說出了“無生老母，真空家鄉”八個字後立刻變得熱情了起來，將來人引入了府中。