“姓名?”

　　“哈維·諾曼。”

　　“年齡，還有身份?”

　　“19歲，是學生——馬文警司，我自認為自己是這一場襲擊案中的受害者，不求功績與安撫也罷，按照對待犯人的態度來提審我，會不會有些不恰當?”

　　哈維坐在馬文的對面，十指交叉，並無半分不安，輕松得就像是和老友一塊談話。而馬文警司則憂鬱地瞅了他一眼，含糊不清地嘟囔道:

　　“這才不是拷問......按照魔女大人的要求，我這是在為你填寫注冊官方超凡者的書面文件。”

　　書面文件......這麽說，我加入金楓葉聯盟，跨入超凡之門的安排已經板上釘釘了?

　　哈維的眼神閃過一絲難掩的雀躍，而馬文警司則歎了一口氣，抽著香煙，繼續完成手頭的文書工作。

　　這裡還得簡單補充一下。

　　從剛剛經歷了戰鬥而慘烈不堪的家中離開後，哈維先是親自確認莫裡森太太的安全，隨後便被帶到了位於格林頓區的一所公寓內。

　　這裡位於阿爾瓦市的內城，周圍繁榮一片，治安條件良好，倘若能住在此處，一定相當舒適。

　　而莫裡森太太從催眠中平安清醒之後，短暫惆悵了好一陣子。在接下來的一段時間裡，她會在自己的老友家暫住，等待屋子修繕完畢。

　　考慮到約克本人是一名被記錄在案的通緝犯，擊殺有功的哈維能領取到一筆巨額的賞金。就算是拿出一部分來修繕莫裡森太太的屋子，哈維估摸著自己也能獲得一百鎊左右的私房錢。

　　那已經足夠自己在阿爾瓦市安安穩穩度過一兩年了！

　　但自己晉升超凡者後，這一筆錢肯定是不經用的......

　　此時，哈維正任由腦海裡的思緒發散，和馬文共同等待著那隻被稱作“魔女”的黑貓歸來。

　　那隻黑貓正在向赫倫塔爾校長匯報考核結果。等它回來時，將會代校長宣布哈維是否有資格加入金楓葉聯盟。

　　其實結果已經毫無懸念了。

　　沒有哪一位學生，能像哈維這樣，連續兩次擊殺針對自己的隱秘組織成員。他的輝煌戰績，要是放在治安局中，早就從一位名不見經傳的小警員提拔成高級警探了。

　　事實證明，他們的等待並非白費功夫。

　　沒過多久，那隻黑貓便神不知鬼不覺地站在了桌子的邊緣，與兩人保持著微妙的距離，貓爪下還按著一張信紙。

　　正當哈維琢磨信紙的用意時，一根雪白的羽毛筆浮了起來，在信紙上流暢地寫道:

　　【哈維·諾曼同學，在與金楓葉其他首席的會談後，我們願意為你提供兩個選擇:】

　　【第一，獲得超凡力量，晉升為眷顧者，成為金楓葉之下的其中一名成員。但是，你必須與我們合作，徹底消滅“荊棘之鎖”的隱患——這項任務，將成為你的新手考核任務，不可推脫。】

　　在這個世界，超凡者也被稱為眷顧者?

　　哈維默默記下了這個疑問，繼續看著信紙上的字跡:

　　【第二，放棄這個機會，回歸正常的生活，選擇成為一名普通的學生，徹底遠離來自超凡世界的危險。而代價是，金楓葉承諾為你提供的優渥資源和情報將徹底關閉，同時，你必須如數上交所有來路不明的神秘物品。】

　　【你有充足的時間做出你的決定。】

　　【——赫倫塔爾】

　　看到署名，哈維和馬文立刻便下意識坐正了身子。

　　據傳言所說，赫倫塔爾身上流著屬於天使種的血液。他離開教國耶利亞後，來到奧利維亞王國創辦貝寧公立大學，組建了金楓葉學院聯盟。

　　而且，相傳這位大人物已經擁有了足以與半神匹敵的實力......

　　即便如此，馬文還是嗅到了一分不安定的氣味。哪怕是貿然插入對話，哪怕信封對面的人是大名鼎鼎的校長，馬文還是將心中的疑慮說了出來:

　　“哈維就算能晉升，讓他消滅“荊棘之鎖”，是否有些為時尚早?這麽危險的任務交給一位新人，不是強人所難嗎?”

　　那根羽毛筆停頓了一下，緊接著毫無滯澀地回答:

　　【這是首席們做出的決定。哈維情況特殊，這是他們能做出的最大讓步。當然，這是一項團隊任務，並不只有哈維一人參與。】

　　“見鬼的讓步！”

　　看到這裡，馬文有點惱火了。他顧不得去照顧信封對面那位大人物的臉色(雖然他也看不到對方的臉)，埋汰道:

　　“金楓葉的首席們在想些什麽?他們無非是想借一個好用的誘餌，將‘荊棘之鎖’一網打盡而已！倘若哈維是議員或金融家的子嗣，那他們還敢這麽決定嗎?簡直是欺人太甚！”

　　說到這裡，馬文的情緒久久難以平息。

　　就連隸屬於學院的“魔女”黑貓，此時也收起了往日的漫不經心，用沉默來表達自己的反對態度。過了良久，黑貓才抬起頭，對哈維說:

　　“決定權在你的手中。就此收手，或是踏入危險與機遇並存的世界，都是正確的選擇。”

　　“明白。”

　　哈維乾脆地答道，他早已預料到了這些。

　　在奧利維亞王國，對於像哈維這樣的一位普普通通的年輕人，沒有家族的傳承和大佬的庇護，若是想成為官方蓋章的合法超凡者，那他唯一的選擇便是接受來自金楓葉的試煉。

　　私自晉升為野生超凡者固然自由，但那也意味著自己在遠離正規超凡圈子的同時，還將成為官方機構的眼中釘，毫無保障不說，今後行動還會處處受阻......

　　更何況， 不親自確認“荊棘之鎖”被消滅，他便永遠睡不了安穩覺。

　　在超凡世界，弱肉強食雖殘酷，卻也是事實。在自身實力微弱的時期，他唯有借助組織的力量，積極收集資源和情報，提升自己，才有從棋子蛻變成棋手的可能。

　　哈維心態坦然，不緊不慢地點了點頭，表示自己已經做出了選擇，說:

　　“我願意接受金楓葉的邀請，並完成新手考核任務。”

　　果然他會這麽選......

　　馬文警司心中暗歎。倘若錯過了這次機會，想要再度登上超凡階梯便難之又難。他自己的超凡能力，也是通過戰場上浴血奮戰的戰功才換來的。

　　同時，信封上也再度書寫出飄逸的文字。

　　【祝你好運。完成考核任務後，“學分”和“星級”系統將會為你開放，這些將關系到你能在聯盟中獲取的資源品質。接下來，就由希絲緹婭女士幫助你完成晉升前的準備。】

　　希絲緹婭.......?

　　這就是魔女的真名?

　　哈維將生疑的目光投向黑貓，而黑貓的臉色明顯僵硬了幾分，過後才緩緩吐了一口氣，無奈地說:

　　“如你所見，赫倫塔爾似乎特別中意於甩手掌櫃這個角色。我沒有當老師的經驗，你若有什麽問題，在書中找不到答案，便來問我吧——

　　“看你的表情，我便知道你想問些什麽了。趁著離晉升儀式布置還有一段時間，我來告訴你，為何眷顧者才是超凡者的正確稱呼。

　　“這是每一位踏入超凡之門的人，都必須了解的重要事項。”