日頭當空。

　　嵯峨山下，堅固的三原堡彌漫著刺鼻的硝煙。

　　沉悶的戰鼓聲，尖利的號角聲，響徹天際。

　　“殺！”

　　震天動地的喊殺聲傳遍四野，攻城的拂拂虜大軍，冒著城頭守軍的箭矢、滾木繼續攻城。

　　井闌之上，靠近城牆的拂拂虜弓弩手，瞄準了城頭的守軍。

　　一時間飛箭如蝗，密集如雨點般向著城頭砸落。

　　守城的晉軍並義民，在段宏的指揮下奮勇抵抗。

　　“啊......”

　　慘叫聲此起彼伏，不論是守軍還是攻城的拂拂虜大軍，不斷有士兵倒下。

　　“火油準備！放！”

　　城頭之上，隨著段宏一聲令下，守軍並義民將早已準備好的滾燙火油，潑向了城下。

　　“啊！”

　　無數躲避不及的拂拂虜士卒，猝不及防之下，被燙得滿地打滾，嘴裡爆發出痛苦、淒厲地哀嚎。

　　“火箭！放！”

　　城頭上，上百名守軍手持弓弩，點燃了浸了火油的鐵簇，毫不猶豫地射到了城下。

　　“轟......”

　　火箭落在城下的火油上，巨大的火光衝天而起。

　　血與火的交融，扭曲的面孔，憤怒地咆哮，不甘地嘶吼，直使山河顫抖。

　　三原堡，頓時被這種最為原始搏殺的慘烈所籠罩，所湮滅。

　　“嗚......”

　　“鐺鐺鐺......”

　　忽然，拂拂虜中軍當中響起了急促的牛角號聲，中間夾雜著鉦鳴之音。

　　原本還在攻城的拂拂虜大軍，頓時如潮水般退卻，只在三原堡下留下了一片狼藉。

　　城牆上看著退卻的拂拂虜大軍，段宏雙手撐在被煙火熏黑的女牆上，長長地松了口氣。

　　幸得拂拂虜不善攻城，此次前來攻城的拂拂虜大軍又是其中的少數，不然就他這兩幢人馬，豈能守住這三原堡半日。

　　“傳令下去！”

　　段宏朝身邊的一名身上帶傷地親衛道:“立即打掃戰場，重新準備箭矢、火油，準備應對拂拂虜的下一次進攻！”

　　“諾！”

　　......

　　“報！”

　　池陽縣廨，一名自三原堡而來的紅翎信使匆匆進到偏室，朝劉義真稟奏道:“啟稟桂陽公，適才前線傳來戰報，拂拂虜大軍於晌午時分鳴金收兵。”

　　“據清算，三原堡在今日上午的戰鬥中，傷三百四十一人，戰死二百七十人。我晉軍加上義兵，此戰折損近四成。”

　　“為何突然收兵?”

　　劉義真看著那前來稟報的信使問道。

　　“回稟桂陽公！”信使答道:“拂拂虜收兵，乃段中兵采取了以火阻擊拂拂虜之策，於三原堡下點燃了火油，拂拂虜見一時不能討好，便鳴金收了兵。”

　　劉義真聽得，揮揮手示意那信使退下，轉向旁邊躺在擔架上的王鎮惡問道:“王征虜，你以為拂拂虜收兵之後，是否會有更大的攻勢?”

　　“自然是了！”

　　王鎮惡答道:“拂拂虜進攻三原堡，半日之間就使我軍傷亡近四成，這般攻勢於拂拂虜而言算是發起地猛攻了。”

　　“說與我聽聽！”劉義真很認真地看著王鎮惡。

　　“匈奴人善使騎兵，攻城乃其短處！”王鎮惡聲音稍顯疲憊，說道:“但此次進攻三原堡，竟然使段宏損失如此慘重，若非攻勢猛烈，不可能傷亡六百余人。”

　　“我軍可是守城，且是拂拂虜南下長安的必經之路上，很早就在堡中備足了堅守兩日的物資。”

　　“守城與攻城不同，守城以逸待勞，又居高臨下，即使拂拂虜擁有大型的攻城器具，以我軍之準備，若其攻勢稍微弱些，某預估四百人左右的傷亡就是很大了。”

　　“為何?”

　　劉義真語氣中帶有些許的請教之意。

　　“回桂陽公，孫子有雲:上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城！”

　　王鎮惡答道:“攻城一直為兩軍交戰最為無奈的選擇，於攻方而言，是沒有辦法的辦法。”

　　“先不說傷亡，就是製造盾牌和攻城用的器具，至少要準備三個月以上。且真的要進攻一座城，還需大軍圍城，堆築攻城的土山，此至少又得月余。”

　　“此外於攻城之時，還需分兵把手各要道，避免守方的援軍趕來，對攻城的軍隊形成內外夾擊之勢。故攻城乃戰爭中的下下策。”

　　“拂拂虜南下，攻城更非他們首選，他們多的是在關中之地製造使人恐慌的輿論。赫連璝於泥陽，投降者道上相連便是明證。”

　　“但我軍梯次布防之舉非常明顯，跟隨赫連璝南下的夏國撫軍右長史王買德，本就為漢人，智計謀算亦非常人可比。”

　　“他定是看出了其中端倪，赫連璝才會在連日陰雨過後，道路還未完全乾透之下，像三原堡發起進攻。”

　　“我看啊他們也是著急了！”

　　“若將領不能抑製焦躁的情緒， 像今日這般攻我三原堡，縱然有攻城器具，其傷亡人數定在我軍兩倍以上，甚至更多。”

　　“所以，某才說拂拂虜進攻三原堡攻勢猛烈。後面會更猛烈！”

　　“不對！”

　　王鎮惡忽然眉頭一皺，說道:“拂拂虜數倍於三原堡守軍，突然鳴金收兵，恐怕還有別的打算。畢竟三原堡守軍加上義兵也不過兩千人。”

　　“拂拂虜只要再堅持堅持，最遲晚間三原堡定會攻破。”

　　“根據以往戰鬥的經驗，守城一方若傷亡過半，定然軍心潰散，到那時三原堡將不戰自潰。拂拂虜卻在這時收兵，難道真是怕了傷亡過多?”

　　......

　　與此同時，泥陽城外，夏國太子赫連璝的大帳中。

　　一身戎裝，年不及弱冠的夏國皇太子赫連璝，腰背挺得筆直，端坐在上首的幾案後，左右兩側是跟隨其出征的各部將領。

　　坐在最前頭的是其弟太原郡公赫連昌。

　　赫連昌比赫連璝小一歲，身形比之赫連璝更是魁梧、偉岸，坐在下首亦掩飾不住其堪比赫連璝的氣度。

　　他的旁邊正是隨軍出征的軍師中郎將，撫軍右長史王買德。

　　“軍師，這突然收兵您究竟作何打算?”

　　年輕的赫連璝看著身著一身漢家衣裳的王買德，語氣謙和地詢問道。

　　“回稟太子！”

　　王買德面色平淡地站起身朝赫連璝拱手道:“三國志中有言:用兵之道，攻心為上，攻城為下;心戰為上，兵戰為下。”