“霍，口氣不小！”

　　劉裕看著自己這個第二兒，臉上和藹之色漸隱，取而代之的是嚴肅:“爾乃我宋國公子，不可虛談廢務，浮文妨要。當戮力以匡天下，而非盛與口欲。”

　　劉義真愣了愣！

　　這是在責備他虛言淺薄，清談而不務實！

　　“阿父！”

　　劉義真趕緊伏跪於地，雨聲淚下道:“兒雖年幼，卻非虛薄輕動之人。”

　　“關中故土不沾王化逾百年，今失而復得，實在不易！”

　　“兒有感阿父辛勞，將士用命，這才鬥膽直言！還請阿父許兒以部屬，兒必將不負所言。若失敗，兒甘願受罰！”

　　說完，劉義真朝著劉裕拱手至地，重重叩首。

　　這算是立下軍令狀了。

　　劉裕瞳孔微縮，似乎是在考慮劉義真地請求。

　　“宋公！”

　　站在一側旁觀多時的慧嚴和尚突然向劉裕合掌行禮道:“吾觀桂陽公言自肺腑，情真意切，非似清談浮虛。”

　　“老衲在此亦鬥膽請求，請宋公恩準，讓桂陽公試之一二。”

　　此話一出，莫說劉義真，就連劉裕都眉頭一挑。

　　慧嚴自跟隨北伐以來很少發表意見，但每一次提出的建議劉裕都會采納。

　　劉裕看向慧嚴和尚，後者笑容可掬地點了點頭。

　　“罷了！”

　　劉裕本就有意找機會讓劉義真歷練。

　　縱觀歷史，甘羅十二拜上卿，霍去病二十二封狼居胥。

　　自家這第二兒只是練個兵，倒也不算出格。

　　想到此，劉裕的神色緩和下來，看著伏跪在地的劉義真，沉聲叮囑道:“既然你有匡扶天下之志，為父恩準便是。但軍事非兒戲，不可任性妄為。”

　　答應了！

　　劉義真心中狂喜，叩首高呼道:“孩兒謹遵阿父教誨！”

　　看著欣喜若狂的愛子，劉裕板著臉故作嚴肅道:“不要高興太早，你可是向為父立下軍令狀的，若練兵不成，為父必當重罰！”

　　“請阿父放心！”劉義真激動地應道:“孩兒定不叫阿父失望！”

　　“起來吧！”

　　“謝阿父！”

　　劉義真站起身，感激地朝邊上的慧嚴和尚眨了眨眼睛。

　　這老和尚，厚道！

　　從城牆上下來，劉裕叫來身邊一名三十出頭的年輕武將道:“帶桂陽公去中軍大營。”

　　“諾！”

　　這名武將劉義真非常熟悉。

　　劉榮祖，現為建威將軍、太尉中兵參軍，屬於宋台武將當中少壯派將領，打起仗來比之軍中老將亦不遑多讓。

　　叫上劉乞，跟著劉榮祖出潼關南城牆，中軍大營就設在南城牆外的山塬上。

　　潼關不單單指潼關關城，而是以潼關關城為主，包含潼關西側的黃阪巷，五裡暗道，東部禁溝所在黃土塬上的十二連城，以及南邊秦嶺腳下的數座關隘。

　　歷史上潼關駐軍最多時達十五萬人。

　　黃土塬中軍大營中駐扎著劉裕自北府挑選出來的精銳，更有滅亡南燕時收降的‘具裝虎斑突騎’。

　　北府精銳是劉裕在東晉北府兵的基礎上組建的，與東晉太傅謝安之侄謝玄組建的‘北府兵’不可同日而語。

　　‘具裝虎斑突騎’以重騎兵為主，戰力強橫，但經過多年戰爭的消耗以及戰馬老化後自然死亡，所剩已經不多了。

　　此時的‘具裝虎斑突騎’全部加起來也就六千余騎。

　　這六千余騎是宋台手上，或者說整個南朝天下最為強大的機動作戰力量。

　　在大營中轉了一圈，劉義真得出了一個重要的結論，步軍戰力強悍，但騎兵異常缺乏。

　　永嘉喪亂，朝廷偏居江左，獲取戰馬的主要途徑西域和北方草原被胡人阻隔。只剩海路和蜀地，以及戰爭中的俘虜和繳獲。

　　可不論海路，蜀地，亦或是戰爭中俘繳馬匹，都遠不足以支撐江左對騎兵的需求。

　　想要建立一支可比肩胡虜的強大騎兵，最重要的還是要打通同西域的聯系。

　　罷了，還是先考慮招兵之事，其他的都是後話。

　　回到中軍虎帳，劉榮祖已經將兩隊人馬挑選出來，這會兒就在虎帳外的空地上列陣以待。

　　眼前的兩隊人馬讓劉義真瞬間瞪大了眼睛。

　　騎兵！

　　兩隊人馬皆為騎兵，個個身形彪悍，手持馬槊，坐下戰騎盡皆高大的駿馬，馬身批著銀蓮葉具裝鎧，威風凜凜。

　　望著頭戴貼金兜鏖，著鎧甲，眼神凌厲，殺氣凜然的精銳騎兵，劉義真震驚過後滿意得不得了。

　　有晉一代，軍中分軍、幢、隊、什、伍等作戰編制。

　　軍有軍主，副指揮稱作軍副，一般為兩千人;幢稱軍幢、幢隊，有幢主一人，幢副若乾，約五百人。

　　隊設隊主、對副，滿編在五十至百人左右;什作什長，率十人;什下為伍，曰伍長，領五人。

　　“二郎！”

　　劉榮祖走到劉義真身邊，輕聲說道:“太尉讓我轉告您，這一百騎兵就交給你了，莫要讓他失望。”

　　莫看劉榮祖年不過三十，卻是跟著劉裕京口起義的老人。

　　他的父親劉懷慎更是劉裕的姨母弟，官至中領軍、征虜將軍， 隨尚書左仆射劉穆之守衛京師建康。

　　說白點，劉義真得管劉榮祖叫聲表兄。

　　這些人因為同劉家父子親近，私底下都是管劉裕叫太尉，管劉義真叫二郎。

　　“嗯！”

　　劉義真點了點頭，招來一旁躬身侍立的劉乞道:“聽說你十五就入了伍，馬背上的功夫比之索虜也不遑多讓?”

　　“是的！”劉乞恭敬地答道。

　　“劉乞武藝確實不錯！”

　　劉榮祖從一旁接過話，笑眯眯地看了眼劉乞，然後對劉義真說道:“二郎您有所不知。”

　　“劉乞也是忠良之後，他的父親劉本之跟我父親一般，都是當初太尉任下邳太守時投奔太尉的劉氏族人。京口起義時為流矢所傷丟了性命。”

　　“我記得劉乞入軍伍，剛好遇到我軍攻打廣固，當日便在戰場上斬首三級，因此被太尉誇獎，留在身邊做了親兵。”

　　“後來您為桂陽縣公，太尉便派劉乞到您身邊做了謁者。”

　　謁者，始置於春秋，為使者別稱，專掌天子傳達。

　　大晉立國於縣公國置國官，有謁者四人，第九品，掌公國傳達事。

　　隻以為劉乞是綏輿裡劉氏宗人，沒想到還是京口老兵的遺孤，忠良之後。

　　“既如此我也不問了！”

　　劉義真看向劉乞道:“這一百騎兵我交給你率領，可能帶好?”

　　“可以！”

　　劉乞回答簡練，不卑不亢，卻能讓人感受到他語氣中的自信。

　　這樣的人，劉義真很難把他與歷史上鼓動劉義真殺王修的奸佞結合到一起。