燈塔的光柱衝向了高空，在黑暗的亞空間風暴中肆虐著，它指引著那些被困在黑暗中的失落文明重新擁抱族群。

提雲星系第一時間派出了使者，想要尋求人類聯盟的幫助，借助聯盟的力量，收回家族昔日的財產，重登昔日的輝煌巔峰，再度成為銀河中首屈一指的大家族。

在燈塔激活的一個月後，第四遠征艦隊仍在重建瑞達克緹星系，打撈殘骸，清空虛空，並重建要塞，空間站等防禦措施，以便留守的部隊能更好地保護燈塔。

在這個時候由柳氏家族成員帶領的使節團，乘坐著艦船，跨越肆虐的風暴，抵達了瑞達克緹星系。

他們滿懷希望，期待著熬過黑夜後的黎明和即將開始的美好生活，期待著他們再次屹立在銀河之上，成為億萬生靈豔羨的對象，成為高貴的人類精英。

瑞達克緹星系的邊緣地帶，使節團的艦船伴隨著閃光脫離了亞空間，進入現實宇宙。艦船第一時間打開了偵測陣列，對整個星系進行掃描，他們這才意識到有些不對勁。

根據掃描回饋的信息，整個瑞達克緹星系的虛空建築都已經化為了殘骸，被徹底摧毀了，根據破壞的痕跡進行分析，至少已經被破壞了上萬年，可明明才過去了一百多年。瑞達克緹星系的虛空中徘徊著的戰艦上，也沒有人類聯盟的徽記，而是一個他們不認識的火焰徽記。

這些異常讓使節團的成員流露出擔憂的神色，他們都有些忐忑，很顯然激活燈塔的並非人類聯盟，而是某個不知名的勢力。

從他們的數據庫裡面，沒有匹配到任何使用火焰徽記的家族或是軍閥勢力。

“他們看上去不像是人類聯盟的艦船，我們還要繼續接觸嗎?”旗艦的船長看向此次使節團的代表-柳青。

柳青是柳長風的曾孫女，憑借著美麗的相貌和出色的才華而得到使節團的職位。

說起這柳青，那可不是什麽簡單的人物，她的父親，母親都在提雲星系擔任著高層。爺爺，奶奶更是身居要位，萬萬人之上。而身為祖父的柳長風，那是真的了不得啊，擔任著提雲星系統治者的職位。

除了這些直系長輩之外，就連她的哥哥姐姐，叔叔伯伯，小姨嬸嬸，表哥表姐，堂弟堂妹，遠房親戚那都是有頭有臉的人。

可以這樣說，她的家族隨便拎出來一個，擁有的地位都是別人可望不可即的，奮鬥一輩子都摸不到邊的那種。

柳氏家族就是提雲星系不可撼動的高山，其勢力那是盤根錯節，牢牢掌控著整個星系，但凡是能在提雲星系有職位的，都得和柳家有點瓜葛

這就是柳家，一個強大到能讓她無視一切的家族，讓她有底氣應對一切。

根據長輩們的說法，若是能夠成功取回柳家昔日的財富和地位，她在整個銀河都將是人上人的地位，不管走到哪裡都將備受尊敬。

提雲星系大部分人對柳家的風評一向不好，但柳青對此毫不在意，她知道那些人都是因為嫉妒而憎恨而已，柳氏家族數萬年的積累，自然是應該高高在上，憑什麽要輸給那些家夥。

說真的，那些家夥就應該一輩子被踩在腳底下。

能擁有現如今的地位，權勢，和財富，那都是柳家人自己奮鬥來的。誰讓柳家人個個都是有能力，有才華。

當然，她也要努力才行，好好完成這一次的任務，讓家人們刮目相看，讓他們知道她柳青已經成長起來了。

“繼續接觸，不管怎麽樣，我們都要搞清楚他們到底是誰。”柳青語氣堅定，她從小就生活在一個讓她充滿自信的環境裡面，她堅信自己的智慧足以解決一切問題，更對自己的家族影響力充滿了信心。“我們柳家不惹事，也不怕事，不管對方是誰，我們都要向對方表明這個態度。”

一條標準的詢問信息跳了進來，點開後，揚聲器裡面就傳來了一個男人低沉的聲音。

“你們已經進入帝國的警戒范圍，來者請通報你們的身份，否則我們將依據帝國法律開火。”

“我們來自提雲星系。”船長一邊回話，一邊將自己這邊的信息數據發送給對方。

對面沉默了幾分鍾，才再次開口。

“人類聯盟已經在萬年前分崩離析了，現如今統禦銀河的乃是神皇統治的銀河帝國。”

這一個消息，頓時驚得使節船上的眾人都愣在了原地。

人類聯盟崩潰了，而且已經過去了萬年多的時光。

“怎麽可能??”使節船的船長用不可思議的語氣說道，“明明才過去了一百多年。”

“永夜危機擾亂了時空結構，讓各地的時間流出現了紊亂，你們只是過去了一百年，但銀河大背景的時間，已經過去了一萬多年，現如今已經是帝國時代。歡迎伱們重新加入文明社會，依據帝國失落殖民地的相關規定，你們將合法合理地擁有帝國的身份，在前期，你們還將享有帝國的技術傾斜和稅收減免等優惠。”

“.”

雙方進行了一番交流，最終決定進行一次會面，地點就選擇在勝利號天體級戰艦的會客室內。

為了彰顯遠征軍重視失落文明的態度，李信特地從地表返回艦船上，並帶著一部分遠征軍高官舉行了歡迎儀式。

約翰和其他幾位軍團戰士也得以出席這場歡迎儀式，他們披掛著整潔明亮的儀式鎧甲，站在始祖戰士們的身後。他們比始祖戰士高差不多一米呢，站在前面的話，很容易遮擋對方的視線，也不美觀，所以站在後面。

遠征軍的將領和參謀，行政高官，再加上國教代表等都換上了整潔的衣物，歡迎這些失落的同胞。

當對方的運輸艇進入停機坪的時候，身為主教的德阿西斯更是第一時間讓自己身後的唱詩班開始高歌，唱詩班的每一個成員都是經過特殊訓練和基因微調，擁有著令人陶醉的歌喉，他們的歌聲聖潔而有力，是撫慰將士們最好的良劑。

德阿西斯看著那些走下來的使節團成員，內心湧現一些激動，這就是吾主發動銀河遠征的意義啊，讓失落在黑暗中的同胞得以再次回歸。

柳青和幾位使節團的貴族代表走了下來，安保士兵和家族保鏢則在兩側。

目睹了人類帝國強大的艦隊力量，使節團的成員有了一些忌憚，這個銀河帝國的力量不容小覷啊，還擁有天體級戰艦，能夠統禦銀河，只怕實力和當初的人類聯盟已經不相上下了。

歡迎儀式盛大而隆重，讓柳青等人也是面露笑意，能讓銀河帝國歡迎，算是一個很好的開頭。

接下來，便是談判關於提雲星系加入帝國的問題，其實這個問題沒有什麽好談的，帝國會給予足夠的支持，然後要求推行帝國的法典，大部分世界都是這樣做的。

加入銀河帝國的星系會在幾年內迎來爆發，生產效率，人才產出率，征兵率都會大幅度提升。財富的流動讓人們看到了希望，優越的福利制度讓他們能夠在失敗後兜底，不至於說流落街頭，活活餓死，依舊能夠擁有體面的工作。

帝國的制度是十分優越的，滿足了基本的需求後，他們就會渴望展現自己的價值。

這是帝國的經濟如此繁榮，科研項目進展迅速的原因，因為人們做那些事情更多是出於他們的熱愛，而非生存，這是兩個不同的概念。

一開始聽到帝國許諾的好處，使節團代表臉上的笑容就沒停過，嘴角更是不斷地上揚。直到聽說帝國不允許有繼承製，而且不允許親屬同在一個機構之類的規定後，他們的笑容就消失了。

特別是柳青，那臉色一下子就黑了下去。若是真的要嚴格執行對方的規定，那對於柳氏家族而言就是一個噩夢，也是一個沉重到近乎無法接受的打擊。

超過百分之九十八的成員都要被清出行政，軍事等帝國掌控的領域，只能去商業，工業等民間領域發展。

“你們不能這樣做。”柳青義正詞嚴地說道，“私有財產神聖不可侵犯，怎麽能夠肆意剝奪呢?而且拿走了那些人奮鬥終生的財富，那些人真的還會努力工作嗎??”

說真的，柳青無法理解帝國的做法，讓那些人能輕松地賺到財富，那他們還會去奮鬥嗎??就應該讓他們終日勞作，卻只能溫飽，如此才能保證生產效率，才能最大程度地榨取他們的價值。

更要建立一套嚴格的階級制度，維護那些為帝國流血，願意擁護神皇的人，讓他們得到榮華富貴，權勢地位，唯有這樣才能讓帝國穩固。

“這個無須你擔心，柳青小姐，帝國的制度已經經過了考驗，能夠如此之快地崛起，重新統治銀河，就足以證明帝國的制度完美無瑕。”身為大主教的德阿西斯面帶笑容地說道，“吾主早已考慮到了一切，只要遵循祂的意志，人類文明就能永遠昌盛繁榮。”

柳青嘗試說服這些人，很快，她就發現那樣的想法就是異想天開，對方根本不願意在這個問題上退讓，頂多也只是願意給柳氏家族一些清退的時間。

談到後面，柳青直接就破防了，本以為是來找人類聯盟要回柳家以前的財產和地位，會是一場艱難的談判拉扯戰，她會為家族的利益慷慨陳詞。

可現在，她面對的是一個狂熱，迷信，還要廢除繼承製的帝國，非但沒能拿回柳氏家族以前的財富，還要把提雲星系的倒貼出去，這放在誰的身上，誰都得破防啊。

“帝國不允許任何形式的遺產繼承，柳青小姐。這是基於社會財富的流動，以及帝國完全屬於神皇這兩個原則而制定的。”

看著侃侃而談，希望她接受現狀，配合帝國對提雲星系進行改造的談判官，柳青蹭一下就站了起來。

“恕我直言，你們的帝國不過是暴君的獨裁，提雲星系絕不接受這樣的條件，我們永遠都堅持一點，那就是私人財產神聖而不可侵犯。”

這一句話讓旁邊的貴族代表直接都傻眼，這特麽是要坑死他們的節奏啊。

一直努力保持著笑容的李信，抬起頭看向對方的時候，臉上的笑容消失了。

其他帝國軍官的笑容也是瞬間消失，雙眼更是流露出怒火，柳青的話已經觸及底線了。

在以往和失落文明的交談中，縱然是發生矛盾和不快，只要不是瘋子，雙方基本都會維持客套。

至於為什麽，看看虛空中懸浮的戰艦就知道。只要帝國願意，摧毀一個星系就跟吃飯喝水那麽簡單。

李信站起來，走到發怒公牛前的柳青面前，居高臨下的俯視著這個敢於褻瀆他們最高信仰的女人，“神皇曾仁慈的教導我們要耐心的引導那些失落的同胞，不要徒增殺戮。向神皇虔誠地道歉，祈求祂的寬恕。然後這件事翻篇，下次不要再犯了。”

使節團的其他人給柳青使眼色，站在她旁邊的貴族代表更是輕拉她那華貴的長裙，希望她能順著台階下來。

可柳青是誰，柳氏家族最受寵愛的存在，生來便是站在山頂的人，萬事稱心是她的特權。在她的心中，這個宇宙就是為迎接像她這樣的人才存在的。

她的禮貌，她的平易近人，之所以做得那麽好，那是因為在她的骨子裡，這些就只是對那些身份不如她的人一種恩賜。

而現在，有人傲慢地要她低下頭顱道歉。

抱歉，做不到。

柳青非但沒有順著李信的話下台階，還竭力和對方對視，一字一頓地說道，“我沒有說錯，你的神皇就是個暴君，提雲星系絕不會屈服在暴君的統治之下。”

啪的一聲，李信一巴掌就抽在了柳青的臉上，瞬間就讓她紅腫了起來。

“這一巴掌，是你對神皇不敬的懲罰。”李信收了力氣，不然憑借他強化過的身軀，一巴掌下去，這家夥半張臉都得碎掉。

柳青愣了一下，反應過來後，用不可思議的目光看著李信。

身為柳家的千金，集齊家族寵愛於一身的她曾幾何時受到過這樣的委屈，連續被人在大庭廣眾之下連打兩個嘴巴子。

起因只是因為她罵了一句帝國統治者是暴君，就遭到了這樣的待遇，她氣得身體都直接發抖。

那些保鏢想要上來，李信一個眼神就讓他們嚇得不敢動彈，至於其他人更是大氣都不敢喘。他們知道李信背後那些家夥究竟有多可怕，只要對方一個命令，他們誰也活不了。

然而這一巴掌，並沒有讓這個嬌生慣養，從小就萬事稱心的女人清醒過來。

柳青的臉上流露出癲狂般的神色，歇斯底裡地咆哮了起來，“你竟然敢這樣跟我說話，還敢打我，你是個什麽東西?你知道我是誰嗎?你這個暴君的走狗，你。”

啪！！

清脆的巴掌聲再度響起，在會客室中回響著。

李信再度給了她一巴掌，而且這一巴掌更重，柳青半張臉都碎掉了，牙齒更是掉落大半，再用力一點，只怕腦袋瓜都要開裂了。

“褻瀆吾皇，還敢如此歇斯底裡地和我對話，不知死活。”李信居高臨下地俯視著這個愚蠢的女人，“我不需要知道你是誰，你的財富，你的家族，對我而言不過是一句話就能抹去的存在。當著一位帝國將軍的面譏諷他的君王，你該慶幸遇到的是我，否則你們誰都別想活著離開。連帶著你們的家族都會被挫骨揚灰，歷史甚至都不會記錄你們的愚蠢。”

“我坐在這裡並非因為你們那愚蠢的家族，也不是因為你們代表的那幫愚蠢的權貴，我僅僅在意的是那些無辜之人不會因此而死去。滾回去告訴你們的主子，要麽舉起旗幟反抗，要麽就遵照帝國的法令行事。若是選擇前者，我會親自前往的。”李信再次看向柳青，一字一頓地說道，“到了那個時候，我不會打你的臉，而是把你整個腦袋都給掛到高塔上去。”

留下這句話，李信就轉身離開了，隻留下被嚇壞的眾多代表，柳青更是被嚇得全身發抖，半句話都不敢再說，她很清楚對方絕對會兌現那些話的。

談判因柳青的愚蠢結束了，遠征軍高官起身離開，會客室很快就變得空空蕩蕩的。

遠征軍並沒有驅趕使節團的成員，但也沒有再給他們好臉色。

當使節團從會客室離開，返回登機甲板的時候，沿途的每個軍官，士兵看向他們的目光中都帶著殺意和仇恨，若不是高層的約束，只怕柳青得要被分屍。

在帝國最忌諱的一點就是褻瀆神皇，特別是在狂熱分子最多的遠征軍中，為神皇而戰已經是遠征軍士兵最大的執念。

李信那兩巴掌從某種程度上，還是救了使節團，但凡換個衝動點的，使節團的成員只怕屍體都找不全，就連他們的船都得一炮乾掉。

當離開的時候，使節團得到一紙通告。

通告的內容簡單明了，要麽按照帝國的要求執行，要麽就去死，帝國大軍降臨提雲星系的時候，所有的權貴和抵抗者都將受到懲罰。

使節團帶著將半張臉碎掉的柳青和通告帶回了提雲星系，給興奮的權貴們潑了一桶冷水。不知道誰泄密的原因，談判的內容流了出去，底層民眾全都期待了起來，比燈塔亮起還要激動得多。

看著高高在上的眾多家族崩塌，讓他們莫名地感到很爽。

不管那些統治者怎麽選，最終的結局都是家族崩潰，曾經的勢力和財富將在極短的時間內化為烏有。

銀河的食屍鬼群星。

經歷了一段千辛萬苦的征戰和廝殺後，第三遠征軍艦隊總算是抵達了燈塔所在的斯塔星系。

薩爾瓦星系的漩渦詛咒僅僅只是這段征程的噩夢開局，第三遠征軍這一路上遇到的事情一件比一件驚悚，各種古老的遺物或是來自亞空間最深處的詛咒，還有一些肆虐的古老眷屬。

更倒霉的是，他們還遇到了幾個叛變的巨構智械。

這些智械在食屍鬼群星中躲過了人類聯盟的清洗，卻因為亞空間的汙染被徹底扭曲，成為了由血肉和機械融合而成的詭異怪物，它們遨遊在虛空中，吞噬了一個又一個世界。

第三遠征軍和它們爆發了一場激烈的戰鬥，才最終將它們消滅。

這一路上，第三遠征軍的眾人總算是切身體會了食屍鬼群星的恐怖之處。

然而抵達斯塔星系，並不代表這趟征程已經結束，第三遠征軍反而遇到了更嚴重的問題。

斯塔星系的時間，似乎形成了一個詭異的閉環，每隔一個月就會重啟一次。

五千六，兄弟們，求票啊，晚上再來一更，激活第五座燈塔先。

(本章完)