“謝過趙仙子。”

面對長生的道謝，趙仙子冰霜似的面容上稍稍出現一絲波動。

……

次日天明，陽光明媚。

長生從睡夢中醒來時，胭脂還躺在一旁呼呼大睡。

長生看到這一幕啞然失笑，本以為這丫頭是個溫柔賢惠的賢內助，卻沒想到她把貪吃好睡樣樣都給佔全了。

不過這樣也不錯，蠻可愛的。

長生看著胭脂如瓷娃娃一般的面容，下意識的伸出了手，想刮一下她的瓊鼻。

卻沒想到熟睡中的少女在下一刻突然翻過了身子，櫻桃似的小嘴迷迷糊糊的張合，發出囈語。

“公子，不可以碰那裡……那裡是……”

長生面色古怪的站在床頭，心裡一陣狐疑。

她在做什麽夢?為什麽這兩句夢話聽起來會有些奇怪?

思考片刻過後，他還是決定先遠離這個是非之地，以防聽到什麽不該聽的。

門外，佝僂後背的潘奴早早的候在院門口，正看著昨日胭脂新刨的土壤發呆。

“潘……”

潘奴聽到長生的聲音，頓時驚醒過來，掛上了諂媚迎合的笑臉。

“公子叫我潘奴就好，小的從小到大都被人這麽稱呼，已經習慣了。”

潘奴說完後，眼神又掃了眼土坑，低聲問道:“敢問公子，這坑裡種的可是銀杏樹?”

“土都埋上了了，你是怎麽知道的?”

“小姐和主子的性格真是一模一樣！以前奴才在院子裡當值的時候，就曾聽到主子說院門口的景色有些薄涼，要等公子回來的時候，在此處種上一棵銀杏樹。今日見小姐做的事，恍惚間還以為是主子回來了。”

長生聽潘奴講完這件瑣碎的小事，心中惆悵，這代紅十一娘就是在他的懷中死去。

現在想起那個畫面，還是有些難以釋懷。

潘奴察覺到此時的氣氛有些不對，便伸手掌嘴，滿懷歉意的說道:“瞧潘奴這張嘴，說著說著就跑偏了。潘奴這次來煩擾公子，主要是為了您給我說的那件事。”

昨日在潘奴離開小院的時候，長生曾問過他，有沒有什麽法子能聯系到雲麓書院裡的孔聖人。

看來潘奴的消息十分靈通，一夜的時間就打探到了眉目。

“雲麓書院最近正在忙著招納新生，孔聖人身為書院的金字招牌自然得坐鎮其中，監督查看這一批學子的材質……小的大概算了下時間，聖人三四日都難動身。”

“三四天嗎?這麽久?”

“是的，秋闈過後，各地書生都會來到京城附近的書院求學，因此人是多了些……對了，公子是在調查天階消失的原因嗎?”

潘奴的問話打斷了長生腦海中的思緒，長生目色驚訝，略帶疑惑的問道:“你連我的想法都能猜到?”

潘奴輕笑兩聲，解釋道:“公子高看潘奴了，這是早前幾位紅十一娘留下來的消息，我們慈幼院這些年也曾找尋過天階消失的緣由，但大部分的線索都斷掉了。”

長生聽出他的言外之意，問道:“大部分的線索都斷掉了?那也就是說，還有一些線索沒斷?”

“是的，公子睿智。”潘奴伸出了兩個枯瘦的手指，“慈幼院手中的消息，還剩下兩條線索沒斷，其中一條位於東海，起源自上古傳說。”

“上古傳說?”

“對，東海民間的這條傳說有些來歷，而且它僅在東海的海上流傳。據說凝聚成天階的白玉，乃是產自於東海歸墟的奇特玉石。”

長生目色微沉，心中的雜念頗多。

有關於歸墟的傳說他也曾聽說過，傳說此地是海中的無底之谷，不僅是天下所有水源的盡頭，也是它們最終的歸宿。

可歸墟，真的存在嗎?

“這種流傳久遠的傳說真的可靠嗎?”

長生的話剛說出口，忽然就想起了不久之前楚國的經歷。

連幾萬年前的玉兔都能吃長生不死藥活到現在，這天底下好像沒什麽事是不可能發生的。

“沒有確認過的消息，潘奴自然不敢說與公子聽，前些年我們曾有人進過歸墟的內部，並從中帶出了一塊玉石。”

潘奴像是早有準備一般，從衣袖的一處抽出一塊玉片，放在了長生的手中。

長生將這枚通體蠟白的玉片拿在手裡，背對日光。

見玉片身上散發出一種溫潤純淨的光澤，不由得微微發怔。

五百年前，他就見過真正的天階，這玉片與凝形後的天階別無二致， 確實是一模一樣的產物。

他本以為天階是由天道的意志自然形成，如今在看到這枚玉片後，好像不是這麽一回事。

長生感覺自己長久以來的認知被顛覆了。

“那名弟兄雖然帶出來了這枚玉片，但當他找到我們時，已變得不能說話，命不久矣了……我們慈幼院知道的是，歸墟的鑰匙掌握在東海韓家的手裡，他們每年似乎都會去歸墟裡面舉行一場極為秘密的儀式，只有族中的直系血脈和建立過功勳的家仆才能入內。”

自己已與東海韓家結仇，看來這第一條線索是走不通了。

“第二條線索呢?”

“第二條線索有關於大離皇室，五百年前最後一次天階現世後，當時的大離皇帝親自下詔，銷毀焚滅了有關於神國天階的一切記載，還一起禁止了飛升之道。這禁令直到百年後才得以解除，但也因為他的行為，凡間丟失了有關於天階的一切記錄。”

長生皺眉問道:“既然丟失了記錄，這怎麽能算是線索呢?”

“皇室有一座獨屬於自己的密庫，據說裡面任何一本卷宗文本丟出來，都足以成為顛覆皇朝的導火索。潘奴可以肯定，燒毀記錄，禁止民間修士探尋天階的緣由，在裡面一定有記錄的備份。”

“皇室密庫。”

長生想了想，發覺自己認識的皇室成員似乎只有南宮顏一人，難道要找她幫助自己嗎?

可如今皇帝正值當立之年，膝下還有已經立位的太子，南宮顏身為公主就算再得寵愛，她也不能帶一個外人去參觀這種密庫吧?