湖堤小路直通柕香鎮，師兄妹說說笑笑，很快臨近了鎮口，瞧見鎮上各處闌珊亮起了燈火。

　　春晚的涼風掀起湖中浪波，輕盈地吹揚著湖畔少女們的衣帶、發絲，曳動腰間懸掛的香囊，堤上一行六人的鼻端都縈繞著草藥與花兒的芳香。

　　岸邊一朵不知名小花上，兩隻鳳尾雲蝶翩翩起舞。一粉一青，一動一靜，一隻活潑、一隻溫婉，恰似那容貌俏麗彷佛但脾性迥然兩異的雙姝。

　　“沐師兄，我們這身衣裳好看麽?”

　　雨燕一步一跳，粉帶飛揚，圍著沐皓天嘰嘰喳喳說個不停。

　　剛說完近況，便急著讓他鑒賞進城時候定做的漂亮衣裳。

　　沐皓天目光在這對孿生姐妹身上轉了轉，面對二人滿臉希冀的模樣，張口卻說:

　　“布色麽平淡無奇，款式麽又刻意求新，你看這對襟，縫合的不三不四。做工雖精細，但這設計全然浪費了一門好手藝，整體看來，簡直俗不可耐！

　　“不過……”

　　姐妹倆在城裡特意找到最好的裁衣師傅，趕製了時下最流行的對襟紗裳，眼巴巴等他誇讚，沒想到被他貶得一文不明。

　　二人心頭直感黯然，又聽到他說“不過”，心一動，但覺事有回寰。

　　雨燕急道:

　　“不過什麽?”

　　沐皓天皺眉道:

　　“不過奇怪的很。”

　　雨燕更急，追著問:

　　“那又有什麽奇怪的了?”

　　沐皓天這才笑道:

　　“我奇怪的是，這兩件再尋常不過的衣裳，也不知積了幾世的福分?竟有幸被我道玄武極山的綺麗雙姝穿在身上，襯得真個嬌若梨花、豔似雲霞。都說人靠衣裝，在這裡卻全然顛倒過來，變作狐假虎威啦！你說奇怪不奇怪?”

　　雙姝聽罷，方知沐師兄是變著法子大肆誇讚，渾沒聽出“母老虎”之意。

　　雪鶯兒一如既往地靜靜跟在沐師兄身旁，眉眼裡盡是掩抑不住的容光。

　　雨燕則瞬間轉嗔為喜，欣欣然跑在前頭，翩翩如蝶，一圈圈地轉，彷佛想讓他盡情欣賞。

　　不過此刻沐皓天的心思似乎不在她身上，反而深深地吸引到了跟在後頭的混子胖。

　　雨燕發現小胖流著哈喇子看自己，馬上瞪了他一眼，嚇得他一個大激靈，低下頭不敢再瞧。

　　又見師兄滿腹心事的樣子，連忙靠過去拉了拉沐皓天的袖口，甜甜地問:

　　“沐師兄，你怎麽啦?”

　　“呃……也沒什麽。”

　　沐皓天苦笑著說，“我只是想到，你們這一趟，就是進城玩兒去啦。”

　　幾天前他們兵分兩路，師父帶兩個師妹前往華金城，為城裡豪紳錢老太爺的千金驅邪，沐皓天則孤身隻影地上了老坨山，務求除去鬼童。

　　沐皓天這頭不必說，深山老林風餐露宿，歷經生死，不但順利除去鬼童，還辛辛苦苦深夜埋屍超度，真可謂勞苦功高。

　　而師父那頭卻不知為何，進錢太爺家不久便被人轟了出來，大罵他是江湖騙子。

　　師父竟也不覺得惱火，老神在在地領著姐妹倆在城裡玩了一圈。後來還是在雨燕雪鶯的輪番催促下，才不慌不忙來柕香鎮與沐皓天匯合。

　　雙方經歷一對比，也難怪沐皓天會忿忿不平了。

　　雨燕挽住他的臂彎，為他抱不平:

　　“可不是麽，師父去之前一副區區惡鬼手到擒來的架勢，沒想到一進門就被人打回了原形。偏生他還不知羞，

竟大搖大擺在城裡晃悠……”　　雪鶯扯了扯她，對姐弟仨努努嘴，小聲說:

　　“燕兒，別在師弟師妹們面前議論師父的不是。”

　　雨燕不以為意翻了翻白眼，但再次開口聲音也小了下去:

　　“怕什麽，有我鎮著他們呢。”

　　沐皓天見婧靈三人從頭到尾對雨燕服服帖帖，便知她定是使了什麽手段，令三人屈從於淫威。

　　忽瞥見婧靈又在偷偷瞧自己，於是笑著問她:

　　“王師妹，還感覺冷麽?”

　　婧靈的臉頰騰地泛紅，緊了緊身上長衫，脆生生道:

　　“回這位師兄的話，你的衣服很是暖和，婧靈不冷了。”

　　先前在聽雙姝講仨姐弟的故事時，沐皓天見婧靈衣裙破爛，湖邊風又大，吹得她瑟瑟而抖，當即就把自己的長衫脫下給她披上。

　　雖然幾日未換，但是長期佩有師妹特製的香囊，因此長衫非但沒有異味，反而有種獨特的香氣。

　　婧靈受寵若驚，心中又是感動又是好奇，一路上偷偷地聞了長衫許多次，又偷偷地看了沐皓天許多次。

　　偷偷想到:

　　「他長得這樣好看，人還這樣好，他真的成我師兄了麽?」

　　眼瞧他與兩位美貌師姐欣然談笑，親密無間，又酸溜溜地想:

　　「他卻從不看我。」

　　婧靈正在胡思亂想，突然聽見師兄問自己話，登時被當場捉住似的，一顆心“撲撲”跳得飛快，口中學著燕兒師姐教的禮節說話，心裡卻忐忑不定，生怕出錯。

　　好在沐皓天並未多想，笑道:

　　“婧靈，說話不必這麽拘束，今後都是一家人了，直接喊我沐師兄吧。”

　　又加一句:

　　“小胖小壯，你們也是一樣。”

　　姐弟三人齊聲道:

　　“是！沐師兄。”

　　說完相視而笑。

　　剛才輪番喊了三人，沐皓天對他們的名字很是好奇——為何姐姐有個正經的名字王婧靈，兩個弟弟卻直接被叫做王小胖、王小壯?

　　後問起，才得知姐弟三人依次差了一歲，在姐姐出生的時候，村裡還有位教書先生會幫忙取名，但是到了小胖出生的那一年，這位先生卻突然失蹤了，因此小胖小壯都是爹娘隨口叫的。

　　鄉村人家貧苦，胖和壯的名兒已是極好的寓意。而且神奇的是，小胖小壯從小也沒吃過什麽好東西，父母失蹤後更是時常挨餓，卻逐漸長得人如其名，一個身胖一個體壯。

　　聊著姐弟三人的名字典故，大家都不由笑了起來，雨燕再繪聲繪色地講些奇聞趣事，幾人談天說地，彼此都熟稔了不少。

　　如此其樂融融，一行人進了小鎮，只見家家張燈結彩，一派喜慶的光景。

　　然而時下早已過了年關，不知喜從何來?

　　幾人正在奇怪，霍然聽見一聲震耳鑼響，緊跟著有人大喊:

　　“除魔英雄回來啦！

　　“除魔英雄回來啦！”

　　叮呤咣啷一串響動，屋舍裡頭燈影搖晃，腳步聲、歡呼聲、筷子落地聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲、小孩的叫聲，迭聲交響。

　　頃刻之間，街頭巷尾，一盞又一盞燈籠接連亮起，輝光粲爛，白晝儼然;門口窗口，一個又一個腦袋冒將出來，隔空熱議，指點端詳。

　　沐皓天詫然驚異，望雙姝也是一臉迷茫，忽發現正前方的大道人頭攢動，集若潮流。

　　定睛一看，但見數十人簇擁著一位長須飄飄、紅光滿面的中年道士，浩浩蕩蕩行來。

　　那道士頂戴紫巾冠，手執一柄銀縷拂塵，龍行虎步，如踏春風，行進間衣衫飄飛鼓舞，神采奕奕。

　　縱是方外高士、山中神仙，也不過如此。

　　沐皓天一見到此人，一下子便明白發生了什麽事，兩手抱額，大感頭疼。

　　雙姝見狀，在邊上掩嘴偷笑。

　　婧靈姐弟仨卻被這陣仗給震住了，直楞楞看著那人，眼中滿是崇拜之色。

　　那中年道士行到一半停了步，離著沐皓天等人還有數丈，一群擁躉唰啦啦跟著停下，場上鴉雀無聲。

　　道士收甩拂塵於臂彎，挺身而立，面露微笑，溫聲說道:

　　“徒兒順利除魔歸來，可喜可賀。”

　　這般虛頭巴腦大張旗鼓，不是他那厚臉皮老不羞的師父沐鼎真又有何人?

　　沐皓天滿臉黑線，硬著頭皮向前走兩步，行禮答道:

　　“多虧師父教導有方，此番進山雖歷盡辛苦，但幸不辱命，已成功將鬼童除去。”

　　沐鼎真還沒接話，邊上已起了歡呼，一傳十，十傳百，人群外圍的奔走相告。

　　須臾間，家家戶戶敲鑼打鼓、躁動歡呼，年關時剩下的炮仗也間或被點燃炸響。大街小巷人們蜂擁如浪，圍聚瞻仰;整個小鎮鑼鼓喧天，熱鬧非凡。

　　“除魔英雄神威蓋世！

　　“鼎真大仙法力無邊！”

　　人群中不知誰起了個頭，接著就跟排練好似的，人人面紅耳赤並聲呐喊，交疊震響，直如鼎沸。

　　一聲聲神威蓋世、法力無邊的口號中，沐鼎真撚須微笑，紫冠輕搖，內心得意已極，面上卻仍是清臒淡泊的得道高士模樣。

　　沐皓天初時尷尬無比，但目視燈火輝煌，耳聽震天號響，時間久了也不禁氣血上腦，體感飄然。

　　飄忽之際，有幾個鎮上主事的上來接引，他本人、師父沐鼎真、連帶雙姝和姐弟仨，被一窩人擁著向前走去。

　　正享受眾星捧月，如癡如醉，腦海之中突然湧現出一段晦澀經文，心自一驚，“四九玄功”第一層氣海生蓮的法訣歷歷分明。想到自己既得機緣，並決心修道，煙火貪嗔乃是大忌！

　　他身子一震，額頭冷汗滾滾落下，神智一片澄清。

　　心中又不由驚異:這“四九玄功”當真玄奇，才剛剛開始修習，卻已然能在無形之中影響自己。

　　周遭眾人雀躍喧囂依舊，燈火輝煌依舊。

　　但沐皓天心如止水，飄然不再，隻默默體會著人們重拾生計的喜悅、真心實意的感激，此行的艱難苦痛迅速冰消瓦解，心裡頭滿是溫暖之意。

　　片刻之後，眾人來到設在小鎮祠堂的宴會廳，將貴賓們請上主桌，由本鎮的官紳作陪。

　　入席時，沐皓天想起一事，往身側靠了靠，悄悄地問:

　　“師父，你事先怎麽知道我已順利除去鬼童?”

　　他有些不可思議，師父怎麽能未卜先知?提前讓人準備了慶祝。

　　沐鼎真的臉上依然掛帶溫笑，低聲答道:

　　“我根本不知。”

　　沐皓天一口清茶噴出，仰面而倒。