船老大的表情扭曲變形，似在忍受極大的痛楚，面門正中的那條血線逐漸撐闊開來。

　　“啊！！”

　　只聽他驀地裡痛吼了一下！在一刹之間，整個腦袋竟突然裂為兩半，從中鑽出來一隻粗大而醜怪的蟒蛇頭。

　　蟒頭大小與人頭相仿，亮牙吐信，左擰右張，奮勁直伸出五尺之長，這才停下掙動。在船老大破為兩半的頭殼上盤繞了幾圈，蟒頭壓低，一雙猩紅狹長的蛇眼注向塔山等人。

　　蛇吻一張一翕間，兩排密集的尖牙綠光閃閃，從中吐出的卻是人言:

　　“多謝這位爺台。”

　　道完一句謝，蟒頭便即往上一挺，船老大的屍體登時搖搖晃晃站了起來。這下看過去儼是一個蟒頭人身的怪物，人的頭殼分披在蟒頭兩側，一蕩一蕩，宛如兩片衣領。

　　沐皓天既感發怵又覺惡心，咬住牙一個音也發不出來，腦子飛轉個不停，總算想明白緣由:

　　「原來這個怪物被封印在船老大的體內！那也是他們在綠竹澱落水之時所發生的事了，卻不知是何等妖邪所為，頃刻間作下這麽多妖法。」

　　暗暗戒懼，掃視周圍，卻不見有何異樣，幽冥界河悄然無息，萬籟俱寂，陰霾森森籠罩其上。

　　狼牙棒放射出的暗色紅光，照耀著幽冥之地僅有的一點生氣。

　　塔山皺著眉向那怪物打量了幾眼，冷冷道:

　　“說！為什麽施法困住我們?”

　　指訣一招，狼牙棒懸於蟒頭人身怪的頭頂一丈處，光芒大放。

　　那怪物慌忙擺手，可惜雙臂已斷，略顯徒然。

　　牠又裂了裂嘴，似乎想要露出一個善意的微笑，可惜無論何種表情，做在這副尊容上，也不過平添幾分醜怖罷了。

　　牠自己顯然也意識到了這一點，便不再白費力氣，仰一眼頭頂的狼牙棒，說道:

　　“爺台，你這根地火荊棘棒炎力太盛，小人難以承受，不知能否……”

　　塔山喝道:

　　“別廢話！快快說完，自能少受點苦頭。”

　　海雲聞言心一動:

　　「原來是地火荊棘，倒也稀奇。」

　　地火荊棘，生於萬年火山熔洞，經地火岩漿天然淬煉，能夠不添加輔材，直接以之煉製法器，是火屬性的煉材中十分霸道的一種。但由於滿足此物生長條件的火山熔洞炎力暴烈，炙熱無比，因此極難尋覓。

　　那蟒頭怪應是水屬性精怪，封印被塔山破除後力量回歸，卻立刻受到地火炎力的克制，難受至極。

　　塔山自也洞察了這一點，便即施法催發地火荊棘棒，炎炎火光當頭蓋住，震懾得牠不敢稍動。

　　蟒頭怪眼見塔山不為所動，於是往船板一趴，試圖緩解痛楚，趴下後蟒頭翹高兩尺，吐信道:

　　“爺台明鑒爺台明鑒，此事與小人絕無乾系！小人……小人……小人也深受其苦哇！！”

　　囁嚅了幾下，最後一句竟然夾帶了哭聲。

　　塔山皺眉道:

　　“你既是獅子河的河神，自掌一方威嚴，有什麽苦衷直說便是，何必哭哭啼啼！?”

　　蟒頭怪血口一裂，似乎又想露一個苦笑，緊接著說出一句讓幾人大吃一驚的話來:

　　“獅子河河神，早就給人砍成好幾塊啦！”

　　塔山正要問詢，突然間眼皮一跳，發現正前方亮起幾點微光，凝目細辨，只見那些綠幽幽的光漂浮在河面上，正不疾不徐向這邊蕩來。

　　此時相隔雖遠，卻能穿透濃濃霧氣顯現。

　　他情知必有蹊蹺，沒心思詳問河神之死，留神盯住遠處綠光，快速向蟒頭怪物質詢:

　　“那你是誰?又是誰作妖引我們來?有何目的?一並說明白了！”

　　那怪物人身趴地，蟒頭朝向塔山，沒有發現後方的異常，見他問得甚急，連忙道:

　　“小人名為妖呈，但非妖族，亦非山精、水怪之流，而是傳承古老的‘青凕蟒’一族，莫看小人生得怪模怪樣，實乃半人半神之體……

　　“唔……小人祖上曾遭逢大劫，血脈幾近斷絕，現下聽過的人想必已經極少了……但是本族的的確確大有來歷！很久以前小人聽一位長輩說起過，本族原是上古時期大神共工的後裔，那共工大神司掌天下之水，其真身便是蟒頭人身、身披黑鱗、腳踏……”

　　各人聽牠說了半天，淨是一些自吹自擂之言，料想是初脫囫圇，隻盼別人能對牠青眼相看。

　　塔山大是不耐，一揮手，喝道:

　　“行了行了！你的身世就此打住，先揀要緊的說！為什麽我們會無緣無故來到此處?”

　　妖呈似乎在害怕什麽，翹首往左右各看了幾眼，這才說道:

　　“此事還須得從四年前說起……小人昔日曾受重創，被一個極其厲害的對頭打得幾乎形神俱滅！

　　“幸而本族有一門天賦異能，名喚‘冬蟄’，便是在遇到致命傷害時，使本體凝冰自封，陷入沉睡之中，封凍所形成的‘寒冬凕繭’具備極強的防護力，能保護本體慢慢療傷、積蓄力量……倘若對方沒有再下殺手，即可僥幸撿回一條性命，實是一項了不起的保命神技……”

　　大約是長時間沒有與人交流，憋悶已久，隨便開一個話頭都能開枝散葉，大書特書。

　　沐皓天聽聞牠說“四年前”，聯想到婧靈說過的父母失蹤之事，不由得心頭一震:「四年前?怎麽也是四年前?」

　　海雲則對青凕蟒的天賦異能頗感到興味，漸漸聽得入了神。

　　塔山的神情卻開始煩躁起來。

　　妖呈說話間一直在鑒貌辨色，發現三人中似乎以塔山為首，見此趕緊轉入正題:

　　“小人受傷後陷入沉睡，於三年前在獅子河的河底醒來。當時獅子河河神還沒被人斬為好幾塊，他察覺我蘇醒，還想與我來為難，逼我立下血誓，供他驅使，嘖嘖嘖！那叫……

　　“那叫一個異想天開、死的活該！其時我法力未複，就算再不情願，那也無計可施，正準備暫時妥協，事後另想他法擺脫之，不料就在這個時候！突然有個冷冽之極的聲音透入河中，言道:

　　“獅子河河神，臣服，或者死。”

　　妖呈複述這句話時，像是想起當時情形，心生余悸，激泠泠打了個寒噤，呆住好一會兒，才繼續道:

　　“那個聲音聽起來絲毫感情也無，彷佛在告知一件天經地義、又無關緊要之事。河神聽了勃然大怒，當即便撇下我不管，一個晃動變化了真身！各河神的血脈，大多承襲上古大神河伯冰夷，真身也甚是威武，並不遜色於我。”

　　聽到這裡，沐皓天、塔山、海雲都不禁肚中犯嘀咕:

　　「不遜色於你?那看來也算不上太威武。」

　　妖呈不知他們的腹誹之言，自顧自又道:

　　“河神現出真身後，就凶神惡煞地衝出河去，他衝了出去，然後……那個，這個，誒……”

　　長歎一口氣，再道:

　　“就跟你們說實話罷！我在河底什麽也沒看到，什麽也沒聽到，只是不出片刻光景，那河神老兄整個兒出去，就零零散散的回來了……先是一條長滿鱗毛的大腿，接著是一瓣比磨盤還大上幾分的屁股，最後是一個他老兄怒目圓睜的首級和小半條胳膊，其他的部件倒不知飛哪兒去了。總之……總之……”

　　鬥然間金光一陣耀亮。

　　海雲破口罵道:

　　“甘你娘！不就是死了麽?說一大堆不相乾的來聽乾毛?總之總之，總之個屁！”

　　他受困如此危機四伏之處所，本就心神不寧，聽這怪物一二再、再而三的羅裡吧嗦，實在忍受不了。

　　刀氣凌冽，雙目如割，那妖呈慌忙加快了語速:

　　“是！是！這位小爺說的是！總之把他河神老兄砍成了好幾塊，那是十分艱難之屁，再想拚湊完整，那更是無法可想之屁……我當場被嚇得，介是個魂飛天外，栗栗直抖，情不自禁又想來一發‘冬蟄’……誰知就在這時，那個催命符一樣的聲音又一次傳了下來:

　　“青凕蟒，臣服，或者死。”