“黑豬”酒吧的象征是一隻瞎眼的豬。限酒令期間，行內人經常以“瞎豬”或“瞎虎”來形容它的同類們。

　　斯皮克以西酒吧們的入口往往藏在一座廢棄的電話亭內部，一條死胡同盡頭的暗門後，甚至是乾派禁酒協會總部——市政廳東南面的一棟氣派大樓——的地下室裡，這在限酒令廢除後的一段時間內成為了濕派人士最大的笑柄。

　　“記住咯，除了那些已知價錢的東西外，不論店裡要價多少都照單全收，不要表現出抗拒。那樣一來，我們想找的人自然會靠近。”瑞文隨手扔給金一顆軟糖。

　　“放輕松。來點甜的，這能幫你更快進入狀態。”

　　一陣狂風蓋過了他的聲音。伴隨著火星和尖銳的摩擦聲，狂風刮斷了道路對面的一根樹枝，將它吹到了遠處那家倒閉的馬爾博羅香煙店門口，咣的一聲撞在了卷簾門上。一群紛飛的畫報宛如風中撲騰的鳥兒般飛過，那是被從某間倉庫內部吹出來的雷卡相機廣告——

　　“透過鏡頭觀察，讓你身邊的邪祟無處可逃！”

　　“這標語可真劍走偏鋒。”瑞文隨口調侃了一句。

　　“或許也能算是因時製宜吧。”金聳了聳肩，側身鑽進了玻璃製品店旁的小巷深處。他似乎能聞到身上的鈔票散發出的獨特氣味，就像食草動物的毛皮臭一樣濃烈。

　　“掠食者”們立刻在暗處輕聲細語起來。隨著陽光逐漸消失，“黑豬”真正的招牌在陰影中緩緩展露:

　　“西塞羅舞場”。

　　——沒有任何一家真正的地下酒吧會將“酒”字掛在台面上。

　　一名瘦小的禿頭男人戴著黑框眼鏡，坐在門口的三腳高凳上讀報。他的身形幾乎能用“脆弱”形容，手腕和腳踝看起來一折就斷，雙腳不著地，仿佛一陣微風就能把他直接刮到天上去。

　　“您是來看威爾瑪和西塞羅的雜技舞表演的嗎?”他輕聲細語道，像蚊子在叫:

　　“那是天使般的舞蹈，能讓您暫時脫離濕漉漉的地獄，在天國曬乾您的靈魂。”

　　“抱歉，先生......我並不愛天使。”金同樣壓低了聲音，垂下肩膀，向男人遞出了硬紙卡片。

　　“如果你想知道的話，祂正是我所唾棄的。”他陰沉地補充了一句。

　　禿頭男人將卡片的正面和反面都仔細查看了一番，又用指甲在邊緣刮了一下。

　　“我明白了。”他聲音像一張隨風飄蕩的絲帕一樣，晃悠悠地吹進了門內。

　　“我也有個好消息要告訴您，西塞羅死了。今年二月，被憤怒的濕派們用石塊活活砸死。威爾瑪成了憂鬱的寡婦。”

　　金在對完暗號後舒了口氣，回頭看向瑞文，後者大大方方地從門口走了進去，沒有引起任何注意。

　　舞場空無一人。立著鋼管的三層舞台邊緣滿是石塊砸出的凹痕和屬於西塞羅的血跡，座椅已被全數清空。

　　標記著“化妝間”的門簾後方則是另外一番洞天。地板乾淨光滑，一盞盞劣質黃色燈泡點在天花板上，酗酒者們在牆壁和梳妝鏡上刻滿“銘文”，其中最常見的一句是“斯卡夫佬萬歲！”。

　　“那是什麽意思，瑞文先生?”金小聲問道。

　　“‘斯卡夫佬’是酒鬼的代名詞。順帶一提，這個詞是《火球報》發明的。”瑞文低沉地提醒道:

　　“有人嗅到我們的錢了。”

　　隨著一陣細微的響動，走廊盡頭的高櫃台後方，一隻光滑圓潤的手迅速抽走了寫著酒單的木牌，

從小洞裡把另一張推了出來。那窗口只有一個半威士忌杯高，金沒法看見酒保的面孔，只知道那一定是個胖女人。　　“想要點什麽?”就像門口的禿頭男人一樣，酒保輕聲細語道。她的聲帶被脂肪包裹，聲音像蛋糕上融化的奶油。

　　“讓我邊喝邊想......”金伸手抹了一把臉。

　　“那是500烈洋。”酒保柔聲說道，仿佛絲毫沒有意識到那幾乎等於一整瓶黑金朗姆的市場均價。

　　“......就這樣吧。”金有氣無力地點了點頭，將揉皺的鈔票從窗口推了進去。

　　幾雙眼睛自角落裡投向了櫃台。瑞文在櫃台側面叼起了一支煙，坐在了一張沒有桌子的空椅子上。

　　“魔鬼的座位”，旁邊的牆面上用紅色大字寫道。

　　金也抽出了一根卷煙，就這麽盯著它，眉頭皺得更深，心中默念著瑞文先生在紅皮火車上的囑咐:

　　“第一個主動借火的家夥，就是我們的魚。”

　　“嘿，斯卡夫佬，你的火呢?”一分鍾後，靠近出口的角落裡傳出了搭訕的聲音。

　　那是一位身材壯實的黑發年輕人，二十出頭。身上套著一件簡單的工裝背心，裸露的皮膚上，毒蛇一般攀附著不少扭曲的瘢痕。

　　“沒油了。”金簡短地回答道:

　　“我沒想過會再用到它。”

　　“噢。”黑發年輕人露出遺憾的神情，伸出自己的金屬打火機。

　　“用我的吧。我很理解這種感覺。直覺告訴我我們擁有相同的經歷。”

　　“你怎麽知道?”金問道，湊近點上了煙。

　　“我們可以賭啊。”年輕人笑道:

　　“我想你應該也沒想過再賭一次吧?”

　　金猶豫了一會，點了點頭。

　　“賭多少?”

　　“你點的下一單，我請，如果我不能準確地說出你的遭遇的話。反之亦然。”年輕人指了指自己的太陽穴。

　　“許多夥伴叫我‘讀心大師’。”

　　“......那好吧。”金沒有正眼看那年輕人，取出了皮夾:

　　“你說說看。”

　　年輕人的下一句話把他結結實實地嚇了一大跳:

　　“你被解雇了。約克公司在糖蜜災難後的改製讓你失去了賴以維生的工作。這個月裡，你盡力想要找到新的出路，卻發現這一切只是一場空......”

　　“夠了，天殺的！”金用力拍了一下桌面，二人的杯中同時濺出幾滴琥珀色的酒液。

　　“......你贏了，贏了！現在給我閉嘴！”他咬牙切齒道。

　　“一大杯威士忌，再來一份熏肉，一份鹹鹽脆餅乾！”年輕人直接朝著櫃台喊道，隨後，向金露出了勝者的笑容。

　　“那加起來總共是一千烈洋。我相信你肯定帶夠了錢。既然有人介紹你過來，他肯定也介紹過‘那樣東西’。”

　　“......為什麽?”金低下頭。

　　“因為我能看透你。”年輕人露出了微笑:

　　“從頭到腳。”

　　為什麽瑞文先生能夠準確地猜到他想說什麽?金在心中詢問自己，目光挪向櫃台另一側。

　　“魔鬼的座位”之上，黑衣偵探悠閑地叼著煙，翹著二郎腿，頭髮散亂地披在椅背上，右手裡是不久前買的《南部晨昏報》，被他卷成紙卷握在手裡。

　　他是這條戲的導演。

　　............

　　半小時前。

　　“你被解雇了。約克公司讓你失去了賴以維生的工作。你想要找到新的出路，卻發現努力只是一場空......對方多半會這麽說。”

　　紅皮列車的角落裡，瑞文一邊“講戲”，一邊上下端詳著金的面容。

　　隨後，伸手在紅發老實人的頭頂抓出了個鳥窩，滿意地欣賞著自己的“傑作”。

　　“記住，你的角色是個老實巴交的失業人士。只要自然地表現出驚訝，對方不會起疑心。”

　　“南部城郊口音，個子結實，臉色憔悴，雙眼無神，頭髮蓬亂......完美！”

　　“我，我不行！”金像碰到水的貓咪一樣後退了兩步。列車一個顛簸，他險些沒一屁股坐到地上去。

　　他從沒演過戲，連那些張貼在市區的電影海報都沒法完全看懂。瑞文先生曾經在筆記本中提到一部名叫《烈酒軼事》的電影，以及與其相關的一連串往事，但他壓根不知道那些奇奇怪怪的術語究竟代表了些什麽。

　　他有些害怕對方會認出泥手黨的“中指”麥金托什，但更擔心自己會演砸。

　　“您，您不是說我們不需要親自去釣魚的嗎?”他試圖為自己的怯場開脫。

　　“這並不意味著我們不需要拋竿。”瑞文解釋道:

　　“聽著，不論詹金斯和其他失業工人們在這段時間內遭遇了些什麽，我們得想辦法將它一五一十地還原出來。那家斯皮克以西酒吧就是案件的交錯點。暗巷勢力經營著它，被約克公司解雇的絕望工人們總是去那。如果‘六旬彌撒’正試圖引誘那些家夥，我想不到更好的地方。你不需要刻意去演什麽，如果某個家夥把你當成了獵物，他自己會說服自己。”

　　“導演”瑞文說完，笑眯眯地遞出一顆火鹿果軟糖。

　　“放輕松，這並不比乾掉一大群泥手黨嘍囉們困難多少。”

　　............

　　“黑豬”酒吧角落內，金默默地從皮夾內掏出兩張500烈洋鈔票，朝滿臉得意的黑發年輕人一甩，將嘴唇湊向蛋形杯。

　　迄今為止，他自認演得還不算蹩腳，甚至在心中為此沾沾自喜了起來。

　　“你猜對了，完全準確。”他表面陰沉地說道。

　　他的皮夾裡還剩下沒花出去的五千多烈洋，裡面的鈔票全是皺的，看起來有些擁擠。年輕人敏銳地注意到了這點。

　　——“故意給他看一眼皮夾，這會讓他更加確信自己的判斷。只有一無所有的人才會讓皮夾脹鼓鼓的，那是他們最後的尊嚴。”

　　櫃台另一邊，瑞文滿意地擠了擠眼睛。沒有任何酒客注意到這名置身戲外的透明導演。

　　“你可以把它們都拿去，我隻留下一千。”金將目光重新投向櫃台。

　　“他們一般會在哪裡動手?我沒在酒吧裡看見任何彈孔和血跡。”

　　“櫃台後面。”年輕人狡黠地笑道:

　　“那裡有一條一人寬的樓梯，通向一間沒有光的空倉庫。好心的酒保女士會讓你喝完最後一大杯酒，然後給你講一個關於天國和老酒鬼的故事。那個故事她講過不下一百次了，每次的細節都有所不同，那是留給你反悔的時間。如果你願意再付出兩千烈洋贖回自己的命，那她就會放你離開，並給你再倒杯酒。如果故事講完了的話......”

　　他用手指比出手槍，抵住太陽穴。

　　“砰！據說她從不會射偏。沒人知道她是怎麽處理屍體的，它們從沒被拖出來過。”

　　“你怎麽會知道得這麽清楚?”金瞪大了眼睛。

　　“如果你真打算把皮夾送給我的話，我可以和你分享這個秘密，反正你也不需要它了，對嗎?”年輕人聳了聳肩，從櫃台上方拿走了熏肉和餅乾。

　　“......”

　　這次，金猶豫了很長一段時間，連他自己都分不清這到底是不是演技。

　　“......拿去！”他最終向自己作出了妥協，粗聲粗氣地喊了出來。

　　年輕人接過金的皮夾，裡外查看了一遍。

　　“我的名字是裡昂。我很好奇，究竟是誰介紹你來這裡的?”

　　“貝朗先生。”金回答道，並接上了一句實話:

　　“我的會員卡也是他給的。 ”

　　“啊，我認識他。他曾經和我在同一間廠房工作，和我同時內失去了工作。”裡昂故意瞪大了眼睛。

　　“我衷心希望那夥計現在沒事......”

　　“夠了，快回答那個問題！”金不耐煩地錘了一下桌子。忍無可忍的女酒保從櫃台後伸出一隻白胖的手，用力作出了噤聲的動作。

　　“因為——”裡昂壓低了聲音，把皮夾原封不動地推回了金的面前。

　　“我曾經進過裡面。我經歷過我剛才說的所有一切。現在，我想告訴你的是，還有另外一種出路。”

　　櫃台另一側，瑞文立刻坐直了身子。

　　“什麽?”金追問道，聲音無意識地拔高了一些。

　　“去尋找，真正的天國。”

　　隨著一陣輕微的響動，金發現瑞文已經悄然坐到了鄰桌的空座位上，而裡昂對此完全視若無睹。

　　“你，你這是什麽意思?這，這是某種惡劣的玩笑嗎?”

　　“當然不是。”裡昂攤開雙手，目光投向“黑豬”酒吧天花板上的燈泡，眼中映著昏黃的光圈。

　　“天國，是一個真正存在的地方。你可以隨時去享樂，你也可以隨時回來。”

　　他故意停頓了一下。

　　“在那個地方，天空是藍色的，比新德市的藍天還要漂亮。最重要的是，烈日不存在於天國之中，每個人，都過著最幸福的生活。”

　　透過眼角余光，金發現瑞文先生的臉色驟然黑了下來。

　　比過往的任何時刻，都要陰暗。