熟睡的麥姬被發現在了一間沒有上鎖的客房內。

　　兩名驚魂未定的記者反鎖了房門，躲在了裡面。他們手上的腕表停止了走動，這代表正午已經到來，而他們至少得等到下一個晨昏才能離開。

　　很快地，他們感覺到腳下的地面開始了震動。

　　“下，下面在發生什麽......你聽見了嗎?聽起來超級恐怖！”

　　“不想丟掉小命的話......就，就給我閉嘴！”溫妮牙齒打著顫，低聲警告道。

　　五分鍾後，震動和那恐怖的怪物嘶吼聲慢慢停了下來。

　　隨後的很長一段時間內，什麽動靜都沒有，安靜得讓人不寒而栗。彼得自從房間安靜下來後就緊張地屏住了呼吸，而中途他已經不知道換了多少口氣。

　　“怪物”突然悄無聲息地出現在了房間內！

　　那是個人！渾身上下像蛇一般纏繞著粘稠的鮮血，依附在他身上，正一點點地試圖修補他身體上垮塌的部分，仿佛正在支撐一個正往一邊垮塌的奶油蛋糕。

　　溫妮再次尖叫起來，彼得在即將叫喊的前一秒鍾辨認出了來人。

　　“是......是您?下，下面發生什麽了?怪物呢?”

　　“那人”搖了搖頭，作出了一個紳士的手勢，帶下一大坨血塊，他的聲帶聽起來殘破不堪:

　　“你們可以待到下個晨昏......然後到前台辦理退房手續。現在這裡很安全，記者先生......不比您在報社的私人辦公室危險。”

　　“我，我沒有私人辦公室！”怎麽可能會有啊?彼得嘟囔道。

　　他的眉頭皺成一團，看著眼前的“血人”在房間裡摸來摸去，試了試房間內的供水設備，然後把目光轉移到了牆上的急救箱上。

　　“噢，很抱歉，記者先生......但如果您願意按照我說的做......我想您距離私人辦公室也不遠了。”

　　他到底是什麽人?彼得腦海中一片混亂，剛才下面到底發生了什麽?

　　“血人”隨意地坐在了一張靠窗的小沙發上，翹起二郎腿，這讓鮮血不停地從他身上往下滴。窗外一片漆黑，什麽都沒有。

　　“聽說你來這裡是為了收集新聞材料的?”

　　“算，算是吧。您可別不相信我，我，我當初的確覺得這裡是個有價值的地方......呃，大概吧。”

　　導演為我考慮得可真周到......瑞文心想，連私人記者都準備好了。

　　現在他需要做的只有繼續跟隨被鋪陳好的軌跡走下去，直到抵達被預設好的終點。那究竟是哪裡，自己也不清楚。

　　但他相信，這一切都是對方最好的安排。

　　彼得咽了一口唾沫，聽著“血人”用沙啞而輕快的聲音繼續下去:

　　“你們要做的很簡單，只是幫我撰寫一些報道，然後以我的名義投給編輯部，我會給你們寄去相應的照片......相信我，咳咳......這很快就能讓你們脫離目前的窘境......幫我找找收音機在哪，我全身痛得要命，聽點什麽或許能幫我轉移注意。”

　　“血人”把從急救箱裡找出來的幾個藥瓶打開，利咽麻醉劑和鎮痛劑隨便混進一個白瓷杯子裡，兌上一點淨化水。

　　“呃......我得提醒一下，如果您還能被稱作人類的話，錯誤的劑量有可能要了您的命。”彼得開口道。他記得很清楚，自己信教的爺爺就是因為服藥過度死在了睡夢中。

　　“收音機，先生。”

　　“血人”將杯裡的混合物一飲而盡，自言自語道:

　　“希望會有點用......”

　　整整十分鍾，他都在念叨著些意義不明，語句不通的怪話，有時完全不像這個世界的語言。彼得從第二個抽屜裡找出了收音機，接上電源，按下開關，調至所有人都愛聽的熱浪電台正午頻道。

　　收音機內發出了一陣雜音，一陣滋滋聲，隨後傳出的並非凱撒.熱浪那高昂富穿透力，足以將每個加班人從昏昏欲睡狀態中吵起來的聲音和每日趣聞，而是一名年輕女性低沉的聲音。

　　“我的名字是艾芙迪，你們所熟知的‘玩火的女孩’。在這短暫的五分鍾內，我將代表那些被壓迫的人民說出他們內心最深處的聲音！”

　　“什麽?”彼得驚叫道:

　　“保皇黨攔截了電台信號?他們是怎麽做到的?”他接連調了好幾個頻道，全都是艾芙迪的聲音，無奈地想要把收音機關掉。

　　哢！

　　地面的瓷磚突然傳來了清脆的碎裂聲。

　　“別關。”

　　那個“血人”轉過頭來，身側不知何時環繞起了一圈細長的血矛，刺入地面。

　　他那雙溶爛的眼睛裡跳動著異樣的火點，專心致志地聆聽著。

　　“......讓我們看看那些殘酷的事實吧。每天都有人在死在你們的家門前，而你們卻視若無睹。地下國會把真理變成謊言，把謊言傳成真理。他們用輿論媒體來宣傳自己，讓我們相信這一切只是我們在做夢......”

　　艾芙迪的聲音堅定而清晰，宛如久經沙場的女戰士，卻聽不出什麽感情，不時還能聽見翻頁的雜音。

　　“......看看議會選舉！看看那些像馬戲團小醜一樣的候選人！告訴我你們不再願意忍耐這些荒謬的醜態！星火已經燃起，我們必須堅決反抗，保衛我們的權利和自由！”

　　“該死，治安官早了五分鍾......電台反擊行動中止，快撤！”背景裡傳來了幾個男人的聲音。

　　“......我們的敵人看起來強大，但是我們的聲音將是最強大的武器！我們要宣告給那些折磨我們，踐踏我們的人，我們還在繼續燃燒，直到燃盡你們......”

　　“走！快走！”

　　“等等，還有一句話，是關於我們的大總統的。你們知道嗎?他不像你們想象的那樣，他是一名支......”

　　砰！砰！砰！

　　背景裡傳來了玻璃碎裂的聲音和連續的銃炮聲，一陣雜音過後，凱撒.熱浪的聲音重新冒了出來:

　　“咳咳，看來剛才有人給我們造成了一點小小的不快，但不用擔心，凱撒.熱浪的每日笑話能讓你們輕松忘記它......”

　　“哈哈哈......”

　　彼得聽見“血人”笑出了聲，有些納悶，笑話還沒開始講呢！

　　麻醉劑稍微發揮了一點作用。瑞文的嘴角不受控制地微微抽搐著。他從沒想過自己會因為一陣槍炮聲而如此愉悅。他並不仇恨這群人，沒有理由仇恨，但他就是很高興。

　　而不久後，他會按照原計劃，把他們一一變成自己的賞金，從那些拿攝影機的男人，到那個徒有虛名的“玩火的女孩”。

　　正午過後，下了一場暴雨，足足持續了一整天，離開旅館的計劃不得不被推遲。一整天時間，兩名記者忙碌於瑞文所吩咐的新聞稿，看著他徘徊於房間走廊上，或坐在某處發呆，喝咖啡，忙著揭開皮膚上一塊塊爛溶溶的血痂，露出新的皮膚，一刻不閑著。中途，他睡上了幾分鍾，然後又突然蹦起來，有時突如其來地笑，或突如其然地狠瞪兩名記者一眼，其余的大部分時間，他的目光都沒有離開過自己的左臂。

　　據他所說，這是屬於他的旅館，前台的女孩對此作出了認可。

　　“你們可以向報社申請一個新的專欄。”

　　瑞文看了看空無一物的窗外，那一塊被自己錘壞的窗玻璃，把手覆蓋了上去，沒過多久它就完全複歸原樣。

　　他盯著那扇窗戶琢磨，怎麽才能讓外面重新亮起來，一盯又是兩個小時。

　　自己並不能主動掌控那種倒回時間的能力——它似乎同樣受命運的軌跡支配，而非自己。

　　倒是操控血液的能力自己已經掌握得相當熟練了，盡管還隻限於最基礎的應用。自己並不能用它來控制一個人的思想和行為，並不是能力問題，而是缺乏相應的醫學和行為學知識，這只能像導演一樣通過長達數年的知識積累和實操經驗而得到。

　　至於什麽時候才能完全掌握它們，他相信，導演會在最好的時候給出最正確的引導，哪怕他已經不在了。

　　“好吧。”彼得點了點頭。

　　“專欄要叫什麽呢?”

　　“隨便什麽都好。”

　　瑞文暫時作罷，離開窗戶，檢查了一下麥姬的狀況，決定還是先把她留在這裡。他不清楚導演那時為什麽要遲疑，但顯然這也是命運安排的其中一環，而自己不可能偏離命運軌跡。

　　那麽，自己不論作出什麽決定，都應該導向最好的結果。

　　又過了幾分鍾，他又神經質地打斷了正在書寫的記者彼得:

　　“叫‘星空’。”

　　“什麽?”

　　“專欄的名字。”

　　“好吧，不壞......”彼得聳了聳肩。他本以為那怪人會想出些什麽更怪的點子。

　　如果在第一次對話的時候他看起來還算正常，現在就是個徹頭徹尾的神經質。

　　暴雨停息後，瑞文來到了日升街46號，正趕上龐夫人準備上美發沙龍營業。

　　“把其他人都叫過來。”他冷冷地說道:

　　“導演有新指示。”

　　“好吧，他才剛把酒廠的新一波經營資金撥給我，這些天還真挺忙的。”龐夫人撥弄指甲，顯示出一排排數字。

　　“哦?”瑞文挑起眉毛。他還真沒想過經營資金這回事。

　　導演不在的那些日子，他的資金又是誰負責管理的呢?

　　許德拉會所內，克萊爾，道格拉斯和龐夫人陸續到來，圍坐在其中一張圓桌前。威士忌裡的冰塊在每個人眼前沉默地碰撞。

　　“我想你們當中應該至少有一兩個人聽見了昨天的電台廣播。導演要求你們搜索城郊廢棄的倉庫、工廠區，甚至是停泊在血河邊緣的大型船隻，找出他們在地表的藏身之處。”瑞文用食指關節敲了敲桌面。

　　“他們近日應該還會干擾模擬信號台，這是他們辛苦拍攝宣傳片的最終目的，我想他們肯定不會善罷甘休。一定還有某些地方隱藏著他們的信號設備。”

　　“找到他們的位置，立刻匯報，我會親自動手。”

　　“這可不是個特別好的主意。”龐夫人嘟囔道:

　　“這麽做很可能會加劇新德市和地表的矛盾。 要知道，地下有不少保皇黨的忠實擁護者，他們本就不待見地表居民。最壞的情況下，很有可能引發針對地表政權的暴動。”

　　“這不正是那些保皇黨所期待的嗎?”瑞文露出微笑，他的眼裡並沒有笑意。

　　“崇高的事業總是需要犧牲者，他們不可能不知道這一點。如果那些人認為所謂的革命只是躲在幕後拍攝特技宣傳片，嘩眾取寵，那他們就活該被消滅。”

　　“你的表情有點可怕。”克萊爾皺了一下眉頭。

　　“是嗎?抱歉，也許是先前受了點什麽刺激。給我幾天，我應該就會好的。”瑞文自說自話道。

　　“我可什麽都沒問......好吧，你還好嗎?”克萊爾聳了聳肩。

　　直覺告訴她眼前的“托尼”的確有些不對勁。

　　瑞文的確想做些“錯誤”的事。直覺告訴他不管自己接下來多麽任性，都不會偏離命運的軌跡。

　　既然如此，不如放手脫離正常思維，反正這都是被決定好的。

　　就算演員在電影中上演再瘋狂的戲碼，那也只是預設好的劇情，就像《小醜》，就像《沉默的羔羊》。

　　一切決定權都在導演的手上。

　　離開許德拉會所後，他拉上了日升街46號的卷簾門，露出那個一直被當做通道的雙頭蛇裡拉琴徽記。

　　兩個蛇頭在他的注視下自動移位，露出了通往東翼走廊的通道。他搖了搖頭，徑直走了進去。

　　這裡從此以後也是屬於自己的了。