在前往火松樹林的路上，可憐的麥金托什還絲毫不知自己接下來要面臨怎樣的命運，纏著瑞文說這說那，聊起了鋪面的裝修問題、宣傳問題、他目前最欣賞的特色菜品雲雲。瑞文簡短地回應著，腦子裡只有他的異咒。

　　現在所有的異咒都有了對應的用武之地，除了“決鬥之舞”。瑞文至今還不知道這玩意是拿來幹什麽的，但實踐證明它應該只能對人。他在幾個小時前對牆壁用了一次，失敗了，所幸沒有副作用，也基本感覺不到詛咒的疊加。

　　所以現在他還有一次實驗的機會，以及一次用“愈合之觸”把人盡力複原的機會，金理所當然地成了小白鼠。直覺告訴瑞文這句異咒並不致命，但會不會把人弄成重傷就不得而知了。

　　風魔鳥們跟著金，低空飛行，落在了火松樹歪歪扭扭的深色枝杈上。瑞文衝它們翻了個白眼。

　　“行了，我不會把他怎麽樣。”他本來打算實在救不回來的話，乾脆把金就地掩埋，毀屍滅跡。

　　“站在那別動。”瑞文在一棵高大的火松下讓金立定，自己走出了十來米遠:“你之前似乎對我的異咒很感興趣，是時候讓你稍微見識一下了。”

　　他稍稍低下頭，避開金火光般閃動的目光，用希伯來語低聲吟誦:“啊！啊！以烏鴉的名義，賦予這段話語控制的能力！”

　　他的話語立刻產生了效用，一條淡紅色的絲線自他的右腳踝處蜿蜒而出，直連到了金的右腳踝上，猛然繃直。

　　然後，就沒有然後了。

　　就這樣?瑞文皺了皺眉頭，往後退了兩步。

　　他立刻看見對面的金“撲通”一聲栽倒在地面。

　　“喔！他肯定啃了一嘴草和泥。”凱夏在他腦中幸災樂禍道。

　　“你起來，往後退兩步試試。”

　　“不行，瑞文先生，我動不了。”從草地上爬起來的金費勁地邁著右腳，紋絲不動，紅絲線繃得緊緊的。

　　“夠了，再往前兩步。”

　　在金往前走的時候，紅絲線立刻相應地縮短，依舊保持緊繃。

　　原來是這樣用的。挺另類的控制能力，一旦施放這道異咒，對方和我的距離就只能拉近，不能遠離，而我能在此基礎上自如行動，把對方從掩體後強行拉出來。

　　牽製能力的確是一流的，尤其是配合隊友的時候，但弊端也很明顯，自己同樣沒法有效和對手拉開距離。

　　“聽好了，金，等將來你攢夠了錢，買下一件異語遺產之後，我可以把我所掌握的東西逐一傳授給你。你不需要為此付出什麽回報。”

　　說完，瑞文收起線，下意識地後退兩步，他感覺金隨時會帶著他那滿身魚腥和風魔鳥羽粉的異味撲過來。

　　金的反應卻意外地平靜:“真是太感謝了，瑞文先生。我會盡力爭取這一天的到來，以我自己的方式。”

　　這家夥，半個月下來當真長進不少。瑞文隨意地踩死了地面上的一隻不知名小甲蟲，因為“偏執的天國”讓他對其感到了一絲絲莫名的興奮。

　　回家的路上，他在路邊攤位花6烈洋買了兩杯鮮榨的加糖火松樹汁，無聲無息地慶祝了一下金的成長。

　　來到豔陽街南街口，他意外地在自家門口看見了多羅莉絲太太那把皺巴巴的陽傘，她正準備轉身離開。

　　“太太！請問您又有何貴乾?”別又是找貓就行，千萬別是找貓。

　　“瑞文先生！我昨天來找您的時候您不在。能耽擱您些時間嗎?我有些事想和您談談。

”多羅莉絲太太焦急地轉過身來，瑞文立刻注意到了她渾圓的右眼，眼瞼上的贅皮全都被撐了起來，那隻眼睛變成了明亮的豎瞳。　　真的是她買了那顆“刺痛的知能”?瑞文在心中歎了口氣，奧貝倫真的很小很小，而且事情永遠會往糟糕的方向發展。

　　“當然，快請進。真抱歉，讓您在門口久等了，先進去喝杯水，我待會給您泡些茶。”

　　“水?噢，您說的是血對嗎?”多羅莉絲太太思索了一會，恍然大悟道。

　　“什麽?”

　　“血啊，流淌在河流小溪裡那些。喝起來有些腥，但不喝也不行。”

　　瑞文心裡一咯噔，立刻聯想到了“刺痛的知能”的副作用，摧毀現實認知。

　　這代表多羅莉絲太太已經使用過眼球了。

　　“沒錯，血。您想進來喝些嗎?”

　　“好的，瑞文先生。我慢慢和您說。”

　　門廳裡，偵探把一小撮進口茶葉灑進茶壺內，倒入略帶紅色“血絲”的淨化水。金被他趕進了廚房，乖乖地關上了門。

　　“瑞文先生，我只是來囑咐您的。如果您希望走上異咒這條道路的話，我建議您選擇一個比較穩妥的開始，當然，就算是最穩妥的道路，也沒人能保證自己可以走多遠，我老伴路易斯就完美印證了阿卜杜拉親王的那句話:‘你們只是在不同的死法中進行著愉快的挑選。’”

　　瑞文咬著下嘴唇，決定不去追問她是怎麽知道的這個秘密，有可能是老哈桑“不小心”說漏了什麽。

　　不過，他倒是第一次聽說，多羅莉絲太太的丈夫和異咒有關系。

　　“謝謝您的提醒，太太。我只是覺得，在這片炎熱的小地方，我必須得找到屬於我自己的力量。您不用懷疑我的謹慎，我比誰都更想擁有一種輕松愉快的死法。不過，對於您說的穩妥的開始，我非常感興趣，能請您稍微再多說點嗎?”

　　“好。在地表相對較為普及的阿卜杜拉語法體系下，只有‘六邊形’和‘虛海’兩個派別是公認的穩妥道路。關於派別的事情......”

　　她簡單地介紹了一下異咒派別，瑞文安靜地聽著，默默和菲所說的進行對比，並沒有特別大的區別。

　　“‘六邊形’和‘虛海’出現的時間早於其他任何派別，甚至早於奧貝倫建成。那時這片土地還是曠野女巫和烈日生物的天下。”

　　“如果這兩個派別更加安全，為什麽還會有人投身其他的派別?”

　　“其中一些人覺得它們沒有前景。兩個古老派別的深層咒術都被前人藏得很深，加上派別內部制度森嚴，雖然容易入門，但很難達到更高的層次，因此，不少人冒險去嘗試旁門左道，慢慢發展起了今天的眾多次級派系。”

　　聽起來，這兩個古老派別需要和其他派別區分開。瑞文感覺自己目前不太可能在夢裡找到“鑰匙”，那可能並不是自己和守林人那樣的“閑雜人等”。

　　“我的老伴研究過很長一段時間的‘六邊形’派別。他的遺留物並不多，我想有些可能對你有幫助，我......我一個老太太留著也沒什麽用，不如交給有需要的年輕人，就當作您幫我這麽多次的回禮。”

　　瑞文默默地點了點頭。從多羅莉絲太太語氣中的遲疑和最後的堅定，他能明白這些遺留物對於她老人家的重要性。

　　多羅莉絲太太從懷裡取出一塊手帕打開，裡麵包著一塊掌心大的黃銅片，還有一支鉛灰色的小煙鬥。煙鬥看起來是光滑的，但卻反射不出任何事物。

　　“我老伴生前用偶爾得到的一些地底生物素材做了這兩個小玩意，沒有名字，效果也聊勝於無。這枚銅片上可以雕刻任何一個派別的徽記，獲得對應上位存在的一點眷顧，但是千萬別雕錯了。”

　　對我來說可能沒什麽用，但是就這麽轉讓給金感覺又不太對得起太太的一片心意。

　　“這支煙鬥我老伴很喜歡，只是，它讓他逐漸養成了一個不太好的習慣，在屍體旁邊抽煙。”

　　“在屍體旁抽煙?”瑞文重複道。

　　“對。在屍體旁抽這支煙鬥，據說可以一定程度上降低體內的詛咒，恢復理智。不過，它會讓你在接下來的兩個小時內幾乎無法思考。”

　　這倒是挺有用的玩意。如果減少的詛咒足夠讓他每天額外多施展一次異咒，待機兩小時還是很值得的。

　　但是屍體......他可不想每天去墓場報到，挺麻煩的。這點只能看情況。

　　瑞文用雙手小心翼翼地接過兩件珍貴的遺物:“太太，我一定會善用它們。您的丈夫想必也不會希望自己的心血就此被歐拉姆遺忘，我在將來，一定會讓歐拉姆記住這兩件事物，它們都來自一名叫做路易斯的偉大異咒學者。”

　　“您自己能平安無事就好，瑞文先生。如果您選擇‘六邊形’派別的話，我能為您提供更多的幫助。”

　　“不，太太。我曾經了解過您現在的異語遺產，那些知識不值得您用現實認知去換取。您有一天可能會忘記您的瑪麗，忘記我，忘記您生活的地方。”

　　“謝謝您，我感覺還挺好的。謝謝您的茶，它讓我想起了年輕時偶爾奢侈一回的同學聚會，我那時還是個刁蠻，任性，喜歡長短襪的小女孩。”

　　“她年輕時多半是個美人胚子，眼睛大大的，瓜子臉，就是鼻子有點扁。我看女人不會有錯。”凱夏嘟囔道。

　　瑞文試圖將凱夏所描述的模樣和多羅莉絲太太重疊，想想還是算了，在內心中一笑了之。

　　多羅莉絲太太在寒暄一會後，離開了瑞文的房子。瑪麗蹲在草叢裡，嚼著一棵食肉植物的花朵。

　　“你怎麽看，太太?”

　　“他是個很善良，有堅持的年輕人，盡管他一直在努力說服自己往相反的方向走。

　　這種人向來不是咒靈的菜，除非自己送死，否則被反噬的可能性不大。

　　順帶一提，他找你也很有一套。”

　　“喵，你和他都知道我是玩累了自己回來的。”

　　“你是去參加夜會了吧，瑪麗。別以為我不知道，你們肩負著保護這座城市的危險任務。有什麽是我能幫上忙的嗎?”

　　“你老太太就乖乖地織你的毛衣吧。

　　注意你的髖關節，這個年紀摔一跤可不是好玩的。

　　放心，我會和烏撒議會說說情的......你在想什麽呢?”

　　“什麽是，毛衣?”多羅莉絲太太眨了眨沉重的眼皮，茫然地詢問道。

　　“沒什麽，什麽也不是。回去給我弄飯吧。”