“我不確定我距離最終目的地還有多遠(長時間停頓)，(歎息)如果能夠再來一次，我希望能在追悔莫及之前，第一時間察覺這條道路的異常......”

　　“(畫外音)許許多多的旅人們誤入了這片荒路，將他們的性命和財產遺落在了這裡，隻為走出這座走不出的城市。”

　　小電子車駛在坑窪不平的荒路上。漆黑平整的路面不知從何時開始變成了乾硬的泥土。

　　“問題在於，到底有哪些部分是真實的?”

　　“目前，至少就我的體感經歷而言，花都和大洋市這兩座城市確實是存在的，是否真實另當別論。”

　　“問題在於我沒有去過的特區，以及只出現在新聞報道中的新華爾街。它們是不是虛構的?另外，那些所謂的非法偷渡者是從哪來的?外面嗎?那至少證明所謂的遠東區是有外面的。”

　　“話雖如此，那些偷渡者本人並不怎麽記得自己的故鄉，大都只有模糊的印象。這會不會也是遮蔽的影響?”

　　瑞文端著便攜攝影機，手肘支在車窗後，鏡頭朝著窗外，演技浮誇地，對著麥克風自言自語。

　　良久，他中止了錄音，拍了拍攝影機發熱的“肚子”。

　　“在某些人眼中，我們更危險了。”他對導演笑道。

　　“當然，考慮到這座城市裡存在一股被稱作反叛者的勢力，我們在另一些人眼中的價值也會相應增加。如果我們能活下來，這些錄音和錄像就是一堆定時炸彈。”

　　“那樣一來，管他明暗黑白，什麽樣的魚我們都能釣出來。導演，從那間公共廁所開始，我們走多遠了?我得知道一個確切數字。”

　　“175公裡。”導演低頭看了看手機。

　　“175公裡。”瑞文對著攝影機複述道。

　　“午飯時間快到了。”

　　“午飯快到了。正好，我快餓死了！”瑞文用輕松的口吻複述。

　　小電子車在光禿禿的路面上停了下來。他抱著攝影機跳下車，用白粉筆在路邊寫上裡程數字，畫了隻難看的小烏龜。

　　隨後，他中止攝影，開始把錄像上傳電腦，電池插上車載電源。

　　“拍攝暫停。”他對鏡頭打了個手勢。

　　“下一段從這烏龜開始拍。全都要錄下來，不管有沒有用處。先吃點東西，罐頭還有嗎?”

　　“先把這個解決了吧，它的保質期快到了。”

　　“魚?我對魚沒什麽好感，尤其是黏糊的。”

　　瑞文從導演手上接過金槍魚三明治，聞了一下，滿臉嫌棄地遞了回去。

　　“它是臭了嗎?”

　　............

　　3小時後，下午三點。

　　小電子車緩緩停在了公共廁所前。

　　“這段荒路的總長還不到300公裡。有電線杆的那段大約50公裡左右，它不被包含在循環內。現在，我們的身後看不到它。”

　　瑞文對錄音設備說完，並不急於進廁所探查，而是先去把十個車牌號核對了一番。

　　“都對得上。”他對著聲孔講解道:

　　“看來白塔的障眼法不至於讓我們走上一段完全不一樣的路途。導演，幫我一把，我想把這輛車裡的東西拿出來。”

　　屬於死者的轎車車窗碎了一扇，一個大箱子被從裡面拖到了地上。

　　“不出意料，裡面有手提電腦，和手機一樣鎖了起來。先扔上車，事後和這家夥的證件一起研究。嘿，這又是什麽?”

　　瑞文從行囊中找出了幾個空空如也的水瓶，

裝模作樣地晃了晃，又放了回去。　　“這人下車之後什麽都沒拿，就這麽匆忙地逃了出去，似乎壓根沒考慮這麽做的後嗝兒......後果。”他在錄音途中吃了個螺絲。

　　初步勘查過後，他來到公共廁所門口，以鏡頭作眼睛，打量著乾燥而髒亂的盥洗台，以及印著彩色字母花紋的斑駁牆磚。

　　“這就是那座廁所。我們兩個在這裡取過一次水，這表示自來水是通著的。可為什麽偏偏是間廁所呢?它作為循環的節點有什麽作用?”

　　瑞文抬起頭，在斑駁的牆壁角落裡尋找著可能的監控攝像頭。

　　“要在250公裡長的路段上設置大量天眼監視闖入者動向過於突兀，況且，大部分時候拍到的都只有車，無法確定對方的人數和身份。在這段荒路上轉悠到最後總會耗盡食水儲備，而進入廁所不可避免地需要下車。軍方只需要在這一帶設防，就能利用最少的軍力資源守住這裡。”

　　“哢！”

　　導演突然在他身邊清了清嗓子，中斷了錄製。

　　“怎麽了?”

　　“要盡量避免給觀眾留下誤導信息。這個推論說得過去，但不完美。”導演取出了手機。

　　“在這裡，網絡信號也是斷的。軍方的無線監控的確有可能突破信號屏蔽，但我們曾經取過一次水，並沒有引起他們的注意。”

　　“那這玩意立在這裡有什麽用?”瑞文指向廁所，顯然不大願意輕易放棄構思了一路的推測。

　　“很顯然，這不會是軍方設置在路邊的一座便民設施。它肯定具備某種用途。如果這不是一座監控站，那一定有什麽是我忽略了的。”

　　他在洗手池間轉悠著，試圖開拓新的思路。

　　“那個倒霉蛋是在進入這段荒路後挨的槍子——至少，他不可能是在中彈後跑進來的，在把燃油耗光前他自己會先沒命。”

　　良久，他從廁所裡鑽了出來，回到了那輛轎車前。

　　“油沒了，玻璃碎了，東西還在，子彈未能立刻致死。這個人先是闖進了荒路，在裡面耗掉了大部分的汽油。然後，在某個時間節點，他的舉動吸引了士兵的注意。”

　　瑞文伸出兩根手指，比作手槍，指向破窗。

　　“一顆子彈，自邊緣擊穿車窗，把它打個粉碎，但也因此卸掉了大部分衝力。它擊傷了那個倒霉蛋，卻又沒能致命。”

　　“那個人就這樣一直向前逃，一直向前逃。車子沒油了，他就下車用跑的。我不確定這總共消耗了他多少時間。總之，這大概就是事情的全貌......”

　　瑞文低下頭，抓了抓頭髮。

　　“但是，這一路上沒有監控，士兵究竟是在哪發現他的?況且，這種說法根本解釋不了公共廁所的謎團，以及白塔的鬼把戲。”

　　這是他怎麽也想不透的一個問題。

　　“一座公共廁所，孤零零地聳立在什麽人造建築都沒有的地方。不管怎麽想都相當惡趣味。”他對著錄音設備嘟囔道。

　　小電子車裡沒放音樂，道路給人的感覺越來越荒涼。瑞文的視線再度掃過天花板，不死心地尋找著攝像頭，以及任何可能凸顯出這座廁所特別之處的裝飾。

　　在一無所獲之後，他將目光慢慢投向了洗手池和發黃的鏡子。

　　“非常乾燥，乾得不大正常。黏在洗手盆上的不是水垢，而是乾硬的灰塵結塊。”

　　他心中生疑，慢慢走上前去，小心地擰開了其中一個水龍頭。

　　——一滴水也沒有。

　　“怎麽會這樣?”他又試著擰了擰剩下的幾個，結果完全相同。

　　“沒水?可，我們來的時候還洗過一次衣服。唔！”

　　他忽然察覺了一件事情，將目光移向洗手池上方的鏡子，牆角厚厚的汙垢，以及老化碎裂的地磚。

　　隨後，重重地拍了一下腦門。

　　“原來如此。怪不得那些電線杆會突然消失，怪不得我沒有第一時間發現異樣！昨天中午，我們在公共廁所外面停了足足三個小時，如果路邊全是車窗碎裂的破車，我不可能察覺不到異常！”

　　“那間公共廁所和這一間完全不一樣了。我們今天早上沒進來查看，所以忽略了這一點。”

　　“但是那個人，那個人估計進來過一次。行囊中的空瓶意味著他的食水儲備已經耗盡了，他想來這裡補充，卻發現自來水根本就不通。”

　　他在廁所裡來回走動了起來，反覆思考起了路上經歷的種種細節。

　　“廁所的狀態和我們第一次闖入時完全不同，外面停的車卻和我們第二次經過時是一樣的。那麽，我能進而推導出怎樣的結論?白塔用哪種方式誤導了我們?”

　　又一陣沉思過後，瑞文抬起了頭。

　　“導演，我再確認一遍。”

　　“嗯?”

　　“你說過我們能輕易離開這裡，這話現在還算數嗎?”

　　“嗯。”

　　“那我再問一個問題。”

　　“嗯?”

　　“真正能夠安全離開的，只有我們嗎?”

　　“為什麽你會這麽覺得?”

　　“請拿給我那個。”瑞文指了指車廂內部。

　　“什麽?”

　　“三明治。中午你給我的那種。”

　　導演從食品堆裡掏出了最後一盒金槍魚三明治，遞給瑞文。瑞文湊近聞了聞，再度一臉嫌棄地挪開。

　　“這分明就是臭了！”他仔細地確認了盒子上的保質期。

　　“可是那個人的屍體卻是新鮮的。他在荒路中咽氣，說明這段荒路上的時間流速和外界差不多。問題出在我們真正進入荒路的那一瞬間。”

　　他指了指廁所斑駁的牆壁和早已乾掉的洗手池上方。

　　發黃的鏡面中，他的臉已不是先前的模樣！這種變化仿佛是在他親眼意識到時光的錯位時才開始發生的，灰塵和胡茬瞬間爬滿了面龐，這讓他看起來無比憔悴！

　　“看。”他對著鏡子說道。

　　“我不知道城市內部和這裡相差了多長‘時間’，只能確定白塔把城內和城郊分成了兩片不同的‘時間’區域。這段時間跨度足以讓魚臭掉，卻不足以讓車和電子設備產生老化，或許只是幾天，幾周，或者幾個月。不管怎麽說，這段250公裡長的荒路恐怕並不處於2023年4月8號。網絡信號不是被屏蔽了，而是根本不存在於這裡。”

　　“我不確定其他人究竟能通過什麽方法離開這裡，但說到跨越時間，有一個家夥比其他任何人更加得心應手。”

　　“我說的對嗎，緋紅?”

　　瑞文抬起頭，瞄了導演一眼，觀察對方的反應。

　　導演露出了不置可否的笑容。瑞文注意到，他的面孔在“時間”的洗禮之下，並沒有發生絲毫改變。

　　緊接著，自己的信心又被對方狠狠地打擊了一下:

　　“這段推論同樣存在不完善之處。”

　　“啊?”

　　“問題還是出在這個。”導演又晃了晃手機。

　　“如果我們真的在物理層面上經歷了一段時間跨越，不管是多久，手機屏幕上的日期都會隨之改變。可現在，日期依舊停留在4月8號，說明真正的時間跨度並不存在。”

　　“嘖......”

　　瑞文搓了搓扎人的下巴，點了點頭，表示同意。

　　“那究竟應該怎麽解釋三明治和公共廁所的變化呢?這些可不是能夠憑空捏造出的幻覺，遮蔽所作的手腳絕對和時間有關！”

　　“又或者......”

　　他盯著乾涸的水龍頭，逆向思考起來。

　　“又或者，這種時間跨度是認知上的?實際的日期並沒有發生任何變化，但是我們對4月8號的理解發生了改變，就像恐怖電影裡演的那樣，主角進入了一座富麗堂皇的旅館，離開時卻發現那只是一座鬧鬼的廢墟，旅館早就被一場大火給燒了。”

　　“同樣是這一天，絕大部分人誤以為什麽都沒發生，自己依舊像從前一般生活在那座和平的現代都市中，但實際上......”

　　他回想起了遮蔽徹底解除時，自己看見的扭曲世界。

　　倘若那就是最真實的“現狀”，那麽再怎麽想，眼前這片破敗的荒路都比繁華的城市更加趨近於真實。

　　“......我想我明白了，導演。”

　　瑞文重新開啟錄音設備，將便攜攝影機舉上肩頭。

　　“假定這條走不出去的荒路是一個認知上的時間陷阱，假如越是接近外面，眼前所見的景象越是趨於真實......”

　　“那麽，這間公共廁所的重要性就絕不在其表面。它的單獨存在的確毫不合理，但以逆向思維推斷，或許真相是存在於旁邊的其他建築全都消失了。”

　　“讓我們假定，荒路上的電線杆和其他人造物在這段‘時間差距’內全都化為齋粉，消失得無影無蹤，只剩下荒草和這間公共廁所，暫且不論中間究竟發生了些什麽可怕的事情，這棟建築的建築材料和堅固程度一定非比尋常。根據那些垃圾災難片的定律，倘若這個世界正面臨著什麽重大災難，地上總是會‘憑空’冒出一些所謂的秘密避難所。”

　　瑞文走進廁所深處，開始在瓷磚之間四下端詳起來。

　　“如果這是一個偽裝成廁所的避難空間......我要是設計者的話，會把它的入口設在便池下方還是馬桶內部呢?”

　　他語氣平淡地打趣道。

　　又過了一會，他用眼角余光瞄到了牆上的一絲縫隙。環繞在周圍的彩色字母牆磚在仔細端詳之下，逐漸組合成了一句完整的英文句子:

　　“恭喜，你發現了人類最後的惡趣味。”

　　瑞文的眉毛扭成了一團，不假思索地在牆磚上用力一按。

　　牆磚凹陷，一扇由機械機關控制的趟門緩緩打開。夾層內側，出現了一組色彩鮮豔的花哨花紋。

　　“喂，這玩意，看起來怎麽那麽像......”

　　瑞文回頭鑽出廁所，看向了停在外面的小電子車。

　　——車身上，噴塗著一組完全相同的抽象圖案。