擱到從前，何老爺子即便少有笑容，卻幾乎從來都不發火，只會冷哼一聲轉身離開。

　　可今天老人家不知吃了什麽槍藥，嗓門喊得老高:“我、我不管，你都要死了！”

　　說罷，佝僂著身子走到門口，“老趙，去叫那小子滾過來！”

　　“是，老爺。”

　　小子，應該是何璧！

　　竇遲跟何歡對視一眼，皆是茫然。

　　何老爺子雙手背在身後，垂首望著地面，嘴裡嘀咕著:“解，解……”

　　直到何璧來到門口，難得恭敬地在那站了好半天，不敢稍動。

　　“老趙，麻煩你去、去跑一趟異調局，找人幫何歡辦個外調手續，讓她協同調查網吧那件案子。”

　　“是，老爺。”

　　竇遲不知什麽‘異調局’，而何歡則詫異地看向老爺子，然後把目光落在竇曉嬋臉上。

　　“去，把人都清出去，明兒再回來。”

　　老趙已經出門，也不知何老爺子是跟誰說話。

　　三個小輩都不敢吭聲，只有竇曉嬋坐在椅子，身體愜意的左右擺動。

　　咬一口香梨、看看這個，再咬一口、又看看那個。

　　“哎~”

　　何老爺子歎息一聲，轉身進了偏房小屋，不多時，捧著一黑布遮住的物件走了出來。

　　竇曉嬋眨眨眼，嘩啦一下推開幾個盤子，將桌子正中空出來;目光在果子上掃過，雙手抱著盤葡萄下了地。

　　竇遲正想問她又作什麽怪，卻聽何老爺子說了聲，“謝謝。”

　　物件兒擺在八仙桌正中，揭開黑布、露出一塊黑漆靈牌，邊緣雕琢有繁複的花紋，乍一看竟有些眼暈。

　　【忠孝之真公神位】

　　“阿遲，你兩個立於此位。”

　　何老爺子指著稍偏正中的位置，而自己站到八仙桌一側，呵斥道:“進來，跪下吧。”

　　何璧聽見趕忙進來，立在已然跪下的家姐身旁，神情肅穆的拱了拱手、屈膝下跪。

　　這事兒，我們待在這兒不合適吧?

　　竇遲正要拉著竇曉嬋出門，她竟然已經爬上房角的書櫃，近兩米高，也不知怎麽上去的。

　　卻見她蜷縮著招招手，待竇遲走過去，低聲說:“不能走，待會兒還有你的事。”

　　這……

　　你這鬼丫頭的話，我能信嗎?

　　竇遲思忖過後，從盤裡捏了兩顆葡萄，無奈站回老爺子指過的位置。

　　“何家有子、何歡，性情中正卻過於執拗……今跪承祖先照拂。”

　　“何家有子、何璧，心性赤城卻韌性有虧……今跪承先祖一觀。”

　　何老爺子望著跪在地上的孫子，沉聲道:“承祖蒙蔭，即日起、嗣何璧三十七代子，掌何氏一門。

　　何歡居右扶持，若其不堪、日後可另擇適選之人。”

　　“叩拜。”

　　姐弟倆心中惶恐，千萬疑惑在這個時候卻不敢發問，只能低腰叩首。

　　“起來吧。”

　　何老爺子彎腰稽首，蓋上黑布將靈位請進偏房，爾後慢步而出、坐於太師椅。

　　“稍後老宅會過於何璧名下，今日之事只能記在心間，不得與人說起，你二人可謹記?”

　　姐弟應聲:“是。”

　　“至於觀禮的竇氏兄妹、你二人須以誠相待，日後若遇事不決，何璧可以請教竇遲。

　　若何璧失責，何歡也可尋竇遲相助、為何家另擇賢主。”

　　待兩人應聲後，何老爺子歎聲道:“何璧本是閑散性子，

奈何你們這兩代……竟無一人可勘雕琢。”　　何璧身形微動剛想說話，就被何歡一胳膊拽住了。

　　“至於家裡那些個生意財物，日後莫要去爭，且由他們去。好了，你二人退下、大門外候著。”

　　姐弟倆出門而去。

　　何老爺子神情有些複雜，抬了抬手:“有何疑問、就講出來吧。”

　　竇遲:“卻是有諸多不解，老爺子，為什麽是我?”

　　“何璧剛出生那會兒，就被人批過命格，命數不過齠(tiáo)年……”

　　齠年……八歲的年紀。

　　竇遲早年跟在老院長身邊，學到不少古早的的知識典故，“那現在何璧已經二十多歲，說明卜卦之類……”

　　“並非如此。”

　　何老爺子神色緬懷，沉聲道:“那是我舍了面皮為他求來的壽數，你與何璧相識數年，可知他十八歲前的經歷?”

　　“……”

　　不知道。

　　不止竇遲不知道，何璧自己都記得迷糊，說起過往總是顛三倒四，今兒是這樣、明兒又是那樣。

　　搞的身邊朋友，都以為他是在故弄玄虛、調戲大家。

　　“給何璧批過命格後，那老家夥還講了一句話，跟你有些關系。”

　　何老爺子的右手放在桌面，中指輕輕敲擊，慢聲吟誦:“何門中興，遲夏火靈;不夜靈州，但聞蟬鳴。”

　　竇遲失笑道:“老爺子，不過是編幾句順口溜，這你也信啊?”

　　“從前我也是半信半疑，但如今、小嬋兒不也出現了?”

　　何老爺子擺擺手，一雙垂暮的眼中閃著亮光:“退一步來講，此事對你兄妹二人的生活，也無甚影響。

　　就當、當是阿爺的請托，可……”

　　“這這，小子可不敢當。”

　　竇遲趕忙打斷，正色說道:“我與何璧關系本就親近，二姐也是性情中人，這事兒對我來講，算不得什麽。”

　　“遲夏火靈……但聞蟬鳴……”

　　稚語童音、低聲吟唱，其間夾雜有半數古音，聽起來別有一番韻味。

　　談話那兩人神色恍惚，一時間、竟聽得入了迷;直到傳來竇曉嬋地嬉笑聲， 拍手說道:“倒是……挺應景呢。”

　　竇遲無力吐槽:你那破名字只是湊巧，哪裡是什麽蟬鳴，饞貓還差不多……

　　“阿遲，我何氏一門傳承千載。”

　　何老爺子思忖許久，方才吐口:“祖訓記載，世間每五百年有天災降世，但、是災也是難逢的機緣。

　　當然，此事與常人無乾，但想來、你是逃不脫的……”

　　竇遲眨眨眼，隻當是野史笑話聽聽，好奇問道:“那您知道，歷史上都發生過哪些災難?”

　　“五百年……只是虛數，是祖輩根據過往推衍而來:如唐滅而宋起，如齊滅而華夏興……”

　　竇遲在心裡嘀咕，這些都是正常的歷史演變，還需要推衍嗎?

　　哪知道後頭的話……

　　“凡書中記載流傳下來的，皆是與常人誦讀，多是朝代更迭征戰、天災霍亂;至於災劫之說，只是在極少人之間口傳心授。”

　　何老爺子頓住，目光閃爍、似在回憶往昔:“當年，曾祖也曾推衍過，多年來我一直記於心間;這日子算下來，本次劫難就在今年……中元節。”

　　竇遲如遭雷擊，呆立當場。

　　六天，六天后?！

　　前天七夕、今兒初九，而自己是在七月十四夜裡去的天水街。

　　會是巧合嗎?

　　把目光轉向竇曉嬋，這丫頭吃完葡萄，像貓兒一般正在舔指頭……

　　“咳咳……咳咳咳！”

　　“哈?”

　　竇曉嬋抬起頭，問道:“竇遲，你喉嚨不舒服嗎?”

　　“……”