終南山入口……

　　“誤事了，誤大事了。

　　鍾生的原定計劃，是離開終南後連夜趕往杜平家，與奶奶小姑匯合。

　　結果，在亂葬崗遭遇鬼打牆，索性有紅衣女鬼出手相助方才脫身。

　　天明後走出亂墳崗，才發現府兵四出、道路設卡，終南地界圍得鐵通一般。

　　這時候想要離開唯有硬闖，但動靜鬧大了，極有可能連累家人。

　　“哎，沒法子，先進終南山躲一陣子。”

　　終南山，再過幾百年才有全真教，現在就是一片荒蕪。

　　山中龍蛇混雜，戰敗的逃兵、隱居的前朝士子、逃稅的百姓等等，聽聞還有得道異人在山中修行，與蟒蛇虎豹為伍，神通驚人。

　　嗯，二叔早年遇到異人，就在終南山中。

　　終南山，即便是本地土著，也不敢太過深入。

　　逃入山中的前朝遺民，多半不是善男信女，每年都有誤入樵采的百姓死無全屍的消息。

　　更有驚悚傳聞，山中野獸吃人太多，已成了精怪，埋伏道旁，見到生人就施法術迷了心竅，掏空內髒、敲骨吸髓。

　　“我有寶劍在手，終南山是龍潭虎穴也能去得。”

　　連殺二人，古劍寒光越盛，握在手中，有種血脈相連的感覺。

　　鍾生看著古劍，指著終南山深處，“咱哥倆闖一闖?”

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　　杜平站在一片焦黑的平地，望著嫋嫋殘煙，內心愁得不行。

　　他帶著鍾奶奶和小妹二人，回家安頓好，立刻快馬加鞭返回。

　　誰料到，還是遲了一步，鍾生沒影了，那麽大一座房子燒塌了。

　　連燒焦的木料、破瓦爛磚，都被周圍居民撿拾一空。

　　“鍾生，你膽子太大了。”

　　終南太守父子被殺的消息，已經傳遍四方，一路走來，關卡、府兵到處都是。

　　旁人猜不出來，他還不明白麽，這事十有八九是鍾生做的。

　　這孩子打小惡性十足，偏又天賦驚人，學得一身高強武藝。

　　好友鍾馗曾歎氣，自己也是生來惡性，卻通過後天讀書消弭瓦解。

　　但鍾生卻不同，繼承他十成十的惡，卻不讀書、不聽道理，將來必定闖下驚天大禍。

　　“鍾道兄，讓我如何對你的在天之靈交代?”

　　杜平擦著一封書信，淚痕斑斑，從京城傳來消息，鍾道落榜，怒斥科舉不公，當著朝堂大臣面前撞柱而死。

　　好友這一死，讓朝廷顏面無存，更埋下無窮隱患。

　　杜平得到消息，生怕當地官吏暗害鍾生，特地趕來接他回去。

　　杜家也是當地大戶，隱匿鍾家三人還不成問題。

　　可是，等他快馬加鞭趕到終南山下，卻發現鍾家早已掃成一片平地。

　　“燒屋、殺人、取首級，鍾生，你小子太惡了，鍾馗兄說得沒錯。”

　　杜平細細思量，沿途盤查森嚴，看來鍾生暫時沒有落網，那麽他的去向……

　　猛地回頭，看著身後崇山峻嶺，“終南山。”

　　終南山，早在戰亂時，就是窮途末路之人的最後歸屬。

　　殺人進山、落草為寇，符合鍾生的性格。

　　“你且放心，伯母和小妹，我杜平拚了這條命，也要照顧好。”

　　這位豪爽的大漢還不知道，好友鍾馗的死不是終結，而是輝煌的開始。

　　流傳千古的神話傳說，終於拉開了序章。

　　卻說黑臉大漢等一眾不良人，

拿太守公子首級應付差事。　　他們推說凶手闖入終南山，山中路徑難尋，若無千百兵馬難以得手。

　　大唐立國未久，天下遠遠沒到太平的時候，各路兵馬都有用途。

　　終南山幽深，千軍萬馬殺進入，半點水花也濺不起來。

　　折衝府撒開大軍，在各地設卡盤問，騷擾行人、索要賄賂，最終一無所得。

　　又過了幾日，府兵撤回，案子做成文檔，遂束之高閣。

　　朝廷指令姍姍來遲，命令嚴查不殆。

　　沒法子，官府內部一商量，索性從黑牢拉出某個待斬死囚替罪，儈子手一刀下去，結案。

　　至於鍾家失火，三人始失蹤的事件，沒有苦主求告，在紛亂如此的多事之秋，自然是掠過不提。

　　唯一讓本地百姓多談了幾日的談資，是遠近聞名的鍾二郎鍾馗，居然科舉落榜，人也死了。

　　老宅大火燒盡，家人不知所蹤，如此一來，鍾家算是徹底敗落了。

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　　終南山，一處破敗的泥屋前，燃起一堆篝火。

　　火舌舔舐串好的狗腿，滋滋滋散發油脂響起，旁邊岩石上鋪開一張狗皮，正在晾曬。

　　鍾生逃入山中，輾轉來到此地，遇到這處泥屋。

　　泥屋的主人，是遁入山中的前朝士子，等鍾生看到他時，已經餓死多時，屍體都乾透了。

　　他將乾屍拖出屋外，匆匆打掃一番，也不忌諱‘凶宅’，作為落腳地。

　　不多時，屋外傳來嘶吼聲， 等他出去，乾屍已經被野獸拖走，留下一地凌亂爪印。

　　再然後，鍾生順著腳印，抓住一隻來不及逃走的野狗。

　　亂世剛過去沒多久，野狗都是吃過人的，雙目猩紅，夜間發出幽幽綠光。

　　一般百姓自然不敢吃，但鍾生是惡少年，什麽老鼠蝙蝠、蜈蚣蛇蟲都吃過。

　　野狗吃人怎麽了，好歹也是一塊肉，用鹽抹了，醃上一時片刻，上火，烤。

　　“唔！”

　　不多時，鍾生提起烤好的狗腿，將隨身攜帶的蒜頭搗碎。

　　蒜泥辛辣，中和狗肉的腥氣，又有粗鹽調味，吃進嘴裡鮮美無比。

　　鍾生邊吃狗肉，撿起身旁幾本書，粗紙、線裝、豎排、無標點符號，是餓死的乾屍留下的書籍。

　　沒法子，前身養成的習慣，無論吃飯如廁，不看點什麽就難受。

　　“嘖嘖，還是個才子。”

　　鍾生一目十行，將幾本書匆匆看完，直接丟進火裡。

　　聖賢書可填不飽肚子，還是吃到嘴裡的肉最實在。

　　一口口狗肉，吃得滿口流油，但還有些意猶未盡。

　　“可惜，有肉無酒。”

　　鍾生搓搓雙手，目光落在一旁的狗皮上，發現一個細節。

　　這隻野狗，左眼是瞎的，是條獨眼犬。

　　料想是野生環境惡劣，山中野獸太多，毆鬥中被戳瞎了眼珠子。

　　這一夜，鍾生枕一截圓木，側臥在篝火旁入睡。

　　火堆中，一角紙張燒成灰燼，在熱氣流帶動下，盤旋著升起半空，朝著更深處的山中飄蕩而去。