一夜過後，辭別縣城。

　　牛車上，憫和尚宿醉未過，抱著一堆金銀珠寶呼呼大睡。

　　猿猴提著一根草棍，齜牙咧嘴撥弄憫和尚的鼻孔，玩得不亦樂乎。

　　“這和尚人品欠佳，酒量不好也就算了，還貪財。”

　　李清風連連搖頭。

　　原來昨夜酒宴，鍾生拒絕封官，盧將軍派人取來金銀珠寶。

　　鍾生不缺錢，當場拒絕，李清風也是。

　　唯獨是憫和尚，大大方方收下金銀珠寶，幾杯酒下去就醉倒了。

　　李清風和鍾生相交，是拚酒論英雄，對他的酒量不以為然。

　　“和尚喝酒嗎?”

　　鍾生分明記得，昨夜酒宴，憫和尚大塊肉啃了幾口。

　　李清風突然反應過來，和尚戒酒，這家夥還是個不合格的酒肉和尚。

　　雖說盧將軍停止挖掘堤壩，大戰過後也說過要修補。

　　但土木工程，尤其是建設方面，李清風可信不過這幫兵卒。

　　今早剛醒，他便拉著鍾生前往堤壩查看。

　　“睡成一頭死豬，罷了，前面找家討些醒酒湯。”

　　三人返回黎神漢家中，看到空無一人。

　　原來，潛藏的百姓們，聽到大戰落幕，鄭軍落敗，唐軍也開始撤離，都返回家中。

　　“快喝。”

　　憫和尚抱著陶碗，目光呆滯，在鍾生催促下，將殘余醒酒湯一飲而盡。

　　然後，“嘔……”

　　李清風掐著指訣，周圍有草葉編制的蚱蜢、小鳥，拍打翅膀盤旋上下。

　　“去！”

　　蚱蜢、小鳥破空而去，朝堤壩方向掠去。

　　“片刻過後，自見分曉。”

　　李清風胸有成竹，看著憫和尚吐得臉色發白，不屑冷哼。

　　“小僧不善酒力，確實不善！”

　　憫和尚吐得昏天暗地，還不忘解釋。

　　到了天黑的時候，蚱蜢、鳥雀接連返回，帶著泥土、草根等。

　　李清風查看土中濕氣，判斷堤壩完好，並未破損，松了口氣。

　　“啪嗒啪嗒。”

　　翅膀拍打聲，在夜色中很是清晰

　　最後一隻草葉蚱蜢回，落在李清風掌心。

　　蚱蜢口中，叼著一塊碎皮，似乎從浸滿粘液的容器取出，不斷流淌粘液，

　　“人皮！”

　　李清風汗毛都豎起來，呵斥草蚱蜢，“誰讓你帶這個回來?”

　　“李道友，莫非堤壩出事了?”

　　憫和尚微弱開口，倒是提醒了他。

　　這些蚱蜢、小鳥，都是從堤壩歸來，這塊人皮自然也是從附近得來。

　　李清風盯著人皮，肌理之下，沒有鮮紅血肉，而是近乎腐敗的黑色。

　　不像是從新鮮人體撕裂，而是從腐敗屍體上取下。

　　“不妙！”

　　憫和尚對著人皮，雙手合十，“不妙啊！”

　　堤壩若是出事，本縣百姓必將再次遭受劫難。

　　唐軍剛攻下縣城，本部都在城內駐扎，如今反倒成了被倒灌的一方。

　　“鄭軍！”

　　如果說有幕後黑手，答案呼之欲出。

　　李清風盯著人皮，招呼憫和尚，“和尚來看看，這塊人皮，你眼熟嗎?”

　　憫和尚掙扎起身過來，嗅到人皮上的腐朽氣味，皺起眉頭。

　　下一刻，他看到人皮的肌理，當場驚呆了。

　　“剝皮鬼。”

　　這是鍾生第二次聽到這個稱呼，不由得問道，“到底什麽是剝皮鬼?”

　　“食人者身中屍毒，

無藥可救，從骨髓往外開始腐敗，血肉腐敗，掛不住外皮，層層剝落。”　　“到最後，人不像人，鬼不像鬼，一身皮囊自動剝落，是為剝皮鬼。”

　　鍾生聽了勃然大怒，“原來是吃人的雜碎，留不得，殺！”

　　李清風解釋道，“世上的剝皮鬼，都是人人喊打的過街老鼠，唯獨是洛陽城中，有一支剝皮鬼組成的精兵，是迦樓羅王的直屬大軍。”

　　“看來，這次大戰有人黃雀在後，企圖將唐軍一網打盡。”

　　說到這裡，李清風斜了眼憫和尚。

　　“這其中的罪魁禍首，和尚比我熟。”

　　鍾生吃驚看向憫和尚，“你們和尚不是不吃肉麽?”

　　憫和尚連忙解釋，“鍾郎君聽我說，皆是誤會。”

　　李清風卻道，“不是誤會，迦樓羅王一號，來自於佛教神靈。”

　　憫和尚輕歎一聲，“都是我佛教東傳時，埋下的隱患。”

　　原來，佛教從西域傳來，初期艱難無比，四處碰壁。

　　久而久之，先行者演變成兩支，浮於上者為明傳、沉於下者為暗傳。

　　明傳僧人，出入高堂、結交貴人，談玄論道，世人尊為高僧大德。

　　暗傳浮屠，混跡貧民百姓，培養死士，以秘社香壇為單位，暗殺敵對。

　　“可你可知道，亂世中，香壇秘社，十有八九是來自佛門暗傳。”

　　李清風歎道，“外道雜流，多半為佛門暗傳發展而來。”

　　“憫和尚是明傳，還是暗傳?”

　　鍾生好奇問道。

　　“你看他這模樣， 有幾分像是陰溝裡的老鼠?”

　　明白了，憫和尚是明傳。

　　原來，剝皮鬼的由來，還要追溯到前朝的前朝。

　　南北分裂，天下大亂，胡人政權勢大。

　　佛教，便是在當時獲得爆發式發展，莫定當今的根基。

　　石趙胡人皇帝曾有名言;我胡人也，當信奉胡教。

　　佛教由此興旺，卻也擺脫不掉‘胡教’這個汙點，經常被道教拉出來鞭屍。

　　胡人殘暴，好吃人，加上亂世糧食不足，由此衍生出許多慘絕人寰的禍事。

　　暗傳浮屠，結合佛門神通法術餓鬼道，開發出‘剝皮鬼’一支秘兵。

　　自古以來，食人是禁忌，除了倫理道德外，便是因為人體蘊含屍毒，吃多了無藥可救。

　　然而，暗傳佛教，結合屍毒和佛門煉體術，讓食人者突破人體限制，獲得強大的力量。

　　“食一人，增一人之力;食十人，增十人之力。”

　　前朝有重臣之子反叛，自封大鵬明王，如今又有迦樓羅王，都是暗傳佛教的棋子。

　　李清風厲聲喝道，“洛陽城中，還留存世上最大一支剝皮鬼。”

　　“如今，剝皮鬼出現在堤上，要水淹縣城。”

　　“和尚，你要怎麽說?

　　憫和尚連聲道，“罪過，罪過。”

　　鍾生出聲道，“別吵了，先做事，伱我殺上堤壩，將剝皮鬼找出來。”

　　“談何容易?

　　李清風搖頭，“剝皮鬼屍毒纏身，自身皮囊掛不住，卻能剝下旁人皮囊穿在身上，真假莫辨。”