無月之夜，海潮會在午夜達到最高點，海盜們這時不用再冒險趟過潮濕泥濘的海灘，因為直接就能把船開到靠近海邊建築的地方，然後劃著舢板衝上岸劫掠。

　　淒厲的警報聲在夜間傳得很遠，連海浪聲都不能將之淹沒，貝福德的居民聽到後無分男女老幼，全都在最快的時間內拿起身邊一切可以稱之為武器的東西，進入了戰鬥狀態。海盜可不會對所謂的弱者手下留情，恰恰相反，他們最喜歡的就是捏軟柿子，這時候表現得越是軟弱死得就越快。

　　“他們瘋了嗎?”約瑟芬從小大到經歷過幾十次海盜劫掠事件，每隔幾個月就會有一次大規模的襲擊，每隔幾周就會有一些小的零星偷襲，但這次海盜艦隊的規模是她此生僅見，似乎整個風暴海上的海盜都出動了一樣。

　　海盜最大的優勢就是來去如風，恃強凌弱，他們會利用機動優勢去欺凌普通人和民兵，對上了貴族的正規武裝是根本不可能有任何取勝希望的。偷襲村鎮以及打劫商船才是他們的專業領域，攻城屬實超出了海盜的能力范圍，尤其是在守方有準備的情況下。

　　“不對勁，這些海盜做出違背祖宗的決定，必然是有緣由的。”海盜並非人越多戰鬥力越強，這些人都以自己的利益為先，永遠結不成大勢力，只能搞搞小團體。人少時還能被水手長和船長彈壓，而人一旦多起來就會失去控制，很容易因為分贓不均而內訌。

　　碼頭上的衛隊很緊張，這艘被浮船塢托起來的炮艦很重要，但侯爵的獨生女更加重要，在隊長的指揮下他們果斷放棄了守護炮艦的想法，將約瑟芬團團圍住護送她後撤，“小姐，您趕緊返回城堡吧，這裡交給我們就行。”

　　“好的，你們千萬注意安全。”約瑟芬不是三流小說裡腦子有病的女主，大喊自己要留下來和貝福德居民共同迎敵，還從傍邊的護衛手裡抽一把劍自認為很英勇什麽的。她是個成年人，對這種局面有著非常清晰的認知，自己留下來不僅幫不上忙，還會成為這些忠誠護衛的負累。

　　“先生，您也隨小姐一起回城堡去吧，您是侯爵的貴客，要是您出了問題我們幾個可就徹底沒活路了。”杜堊登侯爵確實對領地內的民眾很好，但他同樣賞罰分明。

　　“不用擔心，就你們二十多個人一起上也不是我的對手，那些海盜自然不足為慮，鯊魚長矛號這邊需要人看守，我留在這裡就好。”喬尼擺了擺手拒絕了對方的好意，他跟煉成力都沒覺醒的約瑟芬不一樣，是個戰鬥力很強的格物煉金士。

　　“那就麻煩您了。”衛隊隊長沒有再堅持，人家確實有足夠自保的能力，要是連這樣的人物都死了的話，他們也不可能幸免於難，到時候也不用擔心侯爵遷怒於家人。

　　炮艦被托在浮船塢上艦橋高度很高，視野非常開闊，喬尼能將整個港口的情況盡收眼底。海潮在午夜時達到了頂點，放在平時這是劫掠的最好時機，但在他看來這些海盜今天卻是做了一件蠢事。

　　海盜船普遍尺寸不大，但這次來劫掠的船隻太多了，大大小小足夠幾百艘。貝福德港的入口並不開闊，等下潮水退去時會有不少船在礁石上擱淺，一部分船則要被這些倒霉蛋堵著去路。

　　“全員進軍，勢必將這些卑劣的渣滓攔在居民區之外！”杜堊登侯爵已經來到了第一線，家族直屬的武裝各個披掛齊整，嚴陣以待。看到女兒返回了城堡，他便不再瞻前顧後，下令讓自己手底下的戰士們主動出擊。

　　貝福德港靠海的商業街區已經被點燃，木製的房屋和碼頭上停靠的船在大火之中熊熊燃燒，映紅了黑暗的天空。戰士們看到這一幕後睚眥欲裂，這裡是他們的家，沒有人能坐視毀滅的發生，“殺啊，把這些渣滓趕回海裡！”

　　“格殺勿論，不留俘虜。”貴族武裝確實強大，衣衫襤褸的海盜們被一衝就散，但他們不是來打仗而是來搶劫的，一邊逃一邊對普通人痛下殺手，場面變得更加混亂。

　　靠近城堡的高坡上，杜堊登侯爵坐在馬背上沒有動，他在一眾護衛的守護之下，直面一個身材高大面容陰鷙的女人，“賽琳娜，沒想到居然會是你親自率領海盜來劫掠。”

　　賽琳娜·羅洛，前海盜王羅洛的女兒，風暴海上公認的海盜女王。考慮到羅洛已經死了五十多年，她最少也得是個花甲的老太婆了，但看上去依然很年輕，渾身充滿爆炸性的活力，“特拉福塔，聽說你最近發了大財，怎麽就沒想起我們這些窮鬼朋友呢?現在海上冷到日子都沒法過了，我們隻好自己來找你接濟。”

　　“你和你那些畸形的爪牙，是這片海上的癌症，都死乾淨才是最好的結果！”杜堊登侯爵的眼睛裡冒出仇恨的火焰，他的港口正在燃燒，他的人民正在受苦，而造成這一切的都是眼前邪惡的女人，“縮在火燒島上我沒辦法去找你，但今天既然送上門來，就別再想離開了，受死吧。”

　　“哈，躲在爸爸身後的小男孩長大了，敢向大人叫嚷了，可就憑你還有這些廢物，拿什麽讓我受死，用你們的詛咒嗎?”賽琳娜·羅洛十分囂張，緩緩地抽出了腰間華美的指揮刀，遙遙指向站在她正前方的侯爵，“我會把你的頭砍下來，將頭蓋骨做成酒碗，就像……你那不識趣的母親一樣。”

　　“你想要激怒我，你成功做到了！”杜堊登家族跟海盜的仇恨延續了百年，並且一直處於被動的狀態，特拉福塔·范·杜堊登有感於時代的變遷，他覺得這場戰爭應該分出勝負和生死了。

　　“然後呢，你要發狂了嗎，小家夥?”賽琳娜·羅洛一臉無偶所謂。

　　“薩利，默多克，助我一臂之力！”杜堊登侯爵很有自知之明，以他的實力根本不是眼前這個女人的對手，但他還有兩個忠誠的夥伴幫襯，都是跟他一起長大一起成為煉金士的好兄弟。

　　薩利·摩爾和默多克·格溫都是男爵，從小就跟杜堊登侯爵一起學習煉金術，在那一批人裡他們倆是佼佼者，當其他人漸漸跟不上侯爵腳步的時候他們還能一直跟隨，並且陪伴至今，“海盜，必須死！”

　　“三個小鬼一起上吧，我今天親自來就是為了解決你們這些自以為是的貴族，屬於你們的時代很快就要過去了，聽聽海上飄來的喪鍾聲吧！”賽琳娜·羅洛左手持刀，右手抽出腰間爬滿藤壺還長著珊瑚的燧發槍，對準杜堊登侯爵就是一槍。

　　這一槍沒有子彈，但是無形的衝擊波造成的傷害並不比子彈小，而且還伴隨著虛弱的效果。獅子搏兔亦用全力，她言辭上蔑視這三個後輩，手底下卻一點都不含糊，出手便是殺招。

　　“小心她的槍。”杜堊登侯爵激發了身上的符文，升騰煉成力將那些複雜的圖案點亮，讓他的力量、敏捷、意志、感知等等大為提升，其中一道藍色的符文閃過，解除了虛弱的狀態，但這個符文在生效之後很快就暗淡了下去。

　　“嗖。”也不見賽琳娜·羅洛裝填，本發不出子彈的槍裡射出了一根珊瑚尖刺，似緩實快地扎在了薩利·摩爾的手臂上。中空的珊瑚管抽血泵一樣將血液抽出噴了一地，他忍痛將尖刺拔出來時，臉色已經變得慘白了。

　　“搶攻，別讓她輕松出手。”默多克·格溫看得分明，這女人的攻擊手段太過驚人， 三個人不敢放任她繼續出手了，只有搶攻逼她防守才有贏的可能。

　　杜堊登侯爵主攻，一柄有著華麗龍手的單手重劍被他舞出了花，招招都刺向賽琳娜·羅洛的要害，而後者僅憑非利手持握的海盜指揮刀就將劍招全數破解，“慢，太慢了，你的劍術一塌糊塗。”

　　“你要快，我就讓你看看什麽是快。”杜堊登侯爵有著等同於宗師的實力，欠缺的無非是頭銜而已，他若全力出手當然不會只有這個程度。但現在是在情況複雜的戰場之上，不是在一對一的角鬥場裡，他根本不敢毫無保留地出手。

　　紋在背後的符文仿佛燃燒了起來，汗水的蒸騰讓煉成力變得可視化了，如有實質一般，杜堊登侯爵的身影忽然分化成了兩個，四個、八個，然後有退為四個，這是速度快到超過了人眼捕捉的極限而出現的效果。

　　“縛地。”紫色的藥水潑灑在了地上，瞬間形成了一個范圍超過二十米的圓形區域，被這藥水浸潤的大地變得粘稠起來，粘住人的腳限制了移動。杜堊登侯爵一下不防差點摔飛了出去。

　　身穿白大褂的男人從衛隊後走了出來，正是杜堊登家族煉金實驗室的負責人，杜堊登侯爵不敢置信地看著對方，因為這種藥劑顯然是針對他的能力開發的，對賽琳娜·羅洛幾乎沒有限制，“你為什麽要這樣做！”

　　“你讓利於民，自己收獲名聲和擁戴，而我們這些付出最多的人卻什麽都沒有，這樣太不合理了。”男人推了一下金絲眼鏡，露出了笑容，“放心去吧，相信約瑟芬女侯爵會做得比你更好。”