發生了針對輕軌列車的襲擊，摔死摔傷了幾十個人，還有兩個煉金士高來高去地打了一場，可納契敦的市民們卻跟沒事兒人一樣，繼續吵吵鬧鬧地往四神廣場的方向移動，饒是喬尼見多識廣也不禁有些發愣，“這兒的人真淡定。”

　　“咱們寒風島上只有施勒人，安東尼奧陛下更是勵精圖治，所以日子過得太太平平。納契敦這裡就不一樣了，十幾個種族混居一城，繁華背後是無止境的爭鬥襲擊，大家見得多了，自然會麻木的。”喬伊爾可不僅是在這裡上了大學，他每年還會往這兒跑幾趟談設備采購生意，對納契敦的了解不遜於本地人。

　　“咱們也走吧，沒有輕軌坐走著去也行，反正距離那邊已經不遠了。”本來也就四站路而已，喬伊爾看了一眼城市的天際線，已經能清晰地看到四方碑了。

　　四神聖堂前的景象和三天前完全不同，原本空曠的磚石廣場上憑空多了許多建築，不清楚情況的遊客們大概會以為這些房子一直都在這裡，而這靠的都是煉金術的偉力。

　　麥克法蘭那樣的純美煉金術大師可以憑空改變地形，現在只是把這些建築的構成部件從別的地方挪移過來，再就地組裝在一起，難度要低得多了。

　　“喬尼·喬斯托克，你是來看展的吧，跟我來。”剛一進入格物教會的區域，喬尼就聽到有人叫了他的名字，定睛一看原來是奧尼司大學的助理教授碧翠絲·梅奧，他趕緊上前問好，“梅奧教授，中午好。”

　　“一點都不好，今天我們的會場格外忙，還來了一堆不知所謂的家夥指指點點，老師正在裡面應付著，我嫌煩就出來透透氣了。”碧翠絲·梅奧顯然是真心把喬尼當做自己人的，不然不會說這種不宜外傳的話。

　　“那還能進去觀摩嗎?”喬尼抬起頭，看向了廣場中央那棟由鋼鐵和玻璃組成的金字塔，在塔尖部分有一個金屬材質的奧尼司大學紋章閃閃發亮:裝有眼球的燒瓶。

　　“當然，今天的展會本就是向所有人開放的，沒道理我們自己的人不能進，那些礙眼的家夥直接無視就好了。”碧翠絲·梅奧說完拍了一下自己的腦袋，從口袋裡拿出了一個小巧的徽章，上面是奧尼司大學的紋章，下面是喬尼的名字和新歷二百二十四年的入學年份，“本來應該明天給你的，既然在這裡碰上就提前給你了。”

　　“謝謝教授。”喬尼接過徽章後直接別在了自己的胸口，然後轉過身向父親炫耀了一下。

　　可能光聽大學兩個字，或者光看那龐大的建築，會以為奧尼司大學裡有很多學生，可事實上沒有哪座煉金學校“人丁興旺”的。煉金士都是寶貴的資源和財富，不可能把他們的時間浪費在教育學生上，所以奧尼司大學今年才招收了二十個學生而已，喬尼就是其中之一。

　　喬伊爾畢業的萊恩理工大學已經是達曼提斯大陸上的頂尖學府之一了，每一屆都隻招收上千名學生，但論含金量還是遠遠不如奧尼司大學，“別得瑟了，拿到這枚徽章，只是你煉金生涯的開始。”

　　“說得一點都不錯，沒想到喬斯托克先生看得還挺明白的。”碧翠絲·梅奧這些年看了太多進入奧尼司大學之後靈氣盡失的年輕人，當他們把在大師門下學習當成一種值得炫耀的履歷時，就已經丟掉了煉金士必要的使命感。

　　“哈哈，我好歹也活了一把年紀，肯定看得明白一些。”被一個比自己年齡小的人用居高臨下的口吻評價，

只要是人都會有些不快，但喬伊爾一點都沒覺得不爽，主要是因為這位助理教授長得讓他生不起來氣。　　喬尼看著廣場上熙熙攘攘的人潮，忽然覺得有些違和，“廣場上一個蝦皮都看不見，就算這裡是四神的聖堂門前，也不應該這麽松懈吧?幾個街區之外才剛發生過襲擊事件。”

　　“平時都有蝦皮在附近巡邏的，今天情況特殊，每年的盜火日廣場上的安全問題都是由四大教會負責的，那些披著袍子走動的人，個個都是強大的煉金士。”碧翠絲·梅奧解釋道，“格物教派很多高層，基本都從我們學校畢業，以後你也會有很多機會跟他們接觸的。”

　　三個人沒說幾句話，就來到了充滿蒸汽朋克色彩的鋼鐵金字塔下面，守在門口的兩位神職人員見到碧翠絲·梅奧後問都沒問就讓開了一條路，把他們放了進去。

　　站在外面排隊等待的群眾只是朝這邊看了看，完全沒表現出有意見的樣子，他們都能看得到兩人胸口上屬於奧尼司大學的徽章，且不說這是展會的主辦方，單單高貴的煉金士身份就不是他們想碰瓷就能碰瓷的。

　　“哇，建造這樣大的會展中心，肯定要花不少錢吧。”喬伊爾在達裡奧斯電力集團工作，機械之美已經沒法給他更多的震撼了，比起精巧新穎，他更多看到的是昂貴。

　　“這座金字塔是現任校長接任職位之初就開始建造的，整整花了四年時間，光是投入的人力就相當驚人，也確實花了很多錢。”碧翠絲·梅奧十分驕傲，因為這座金字塔是她看著建起來的，建造過程當中她也出了不少力，“但一切都是值得的，我們奧尼司大學今年注定要成為萬眾矚目的焦點。”

　　“一號區域運轉正常。”

　　“二號區域運轉正常。”

　　“三號區域運轉正常。”

　　“管線正常。”

　　“冷卻塔正常。”

　　三人踏上樓梯，就聽到頭頂的廣播裡傳來了嚴肅的通報聲:“請各位訪客站穩扶好，空氣號即將進行懸停測試，在此期間切勿隨意走動，如有問題請及時向您身邊的工作人員反饋……”

　　“空氣號?”喬尼這才意識到，自己走進的不是一棟樓，而是一艘船，而且還是可以“懸停”的船。

　　藍色的弧光猛地閃了一下，整個納契敦的人都感覺到腳底下的大地在震動，四神廣場這裡的人群則一個個仰著脖子，目瞪口呆地看著金字塔浮了起來，露出了下面同樣呈現金字塔形狀的底座。

　　上下兩個金字塔一白一黑，構成了正八面體，在煉金術的一些流派中中認為正四面體代表著火，正二十面體代表著水，而正八面體代表著空氣，所以空氣號的名字大概就是這麽來的。

　　下面黑色的倒金字塔完全由鋼鐵製成，沒有窗戶也沒有門，表面刻滿了玄奧的線條穿插以繁複的裝飾花紋，叫人看不出來具體發揮了什麽作用，不過藍光閃爍的樣子有種震懾人心的美感。

　　正金字塔部分共分四層，而指揮室設在最上面的尖角裡，透過窗口能看到個裝置的上半部分，在陽光之下仿佛有聖光籠罩似地。趴在玻璃上的男人表情迷醉，俯視著底下的廣場喃喃地讚歎，“太美了，太強大了！”

　　“恆久型煉金熱石，竟然是如此強大之物嗎?”用大地斥力裝置將如此龐大的金屬建築抬升到空中懸停，和吊在氣囊下的充氦飛艇完全是兩個概念，這不僅需要極為龐大的能量，輸出的功率也要非常高才能辦到，在座的都是煉金士，不可能不明白這一點。

　　“不行，一定要把高地人搶走的樣品拿回來，這樣的戰略級裝備絕不能流落到他們手中，不然將來要有多少我們的小夥子要因此而受到傷害?”一個胡子花白的老頭忽然歇斯底裡地怒吼了起來。

　　這些被碧翠絲·梅奧所厭惡的人，都是隸屬於長老院的觀察員，負責考察和驗收各組織的煉金成果，上馬新項目的經費也要他們點頭才會下撥。約翰·波哥奇的項目消耗巨大，光靠奧尼司大學的家底是撐不起來的，長老會才是出錢讚助的主體。

　　“簡直是亂來，我們沒有概念，你們作為研發的一方還能沒有概念嗎，早點說明恆久型煉金熱石的強大，當初就不可能草率安排運行測試，也不可能被高地人搶走樣本。”另一個老頭罵道。

　　把恆久型煉金熱石放在遠洋客運公司新造的駱駝級雙體飛艇上進行測試，是當初長老院拿的方案，奧尼司大學這邊是一直都不同意的，最後五位長老中三位聯合簽署了命令才強行執行。出了問題，責任當然是長老院那邊擔著，或者說制定這個計劃的人承擔，現在發現真實存在的鍋比之前預想的鍋大得太多太多，他們當然要想辦法甩給別人了。

　　“你們紹克街究竟是怎麽開展工作的，都過去幾天了還是一點動靜都沒有，就是因為你們的不作為，王國內部才會冒出一堆危險分子四處製造麻煩。”往奧尼司大學身上甩鍋希望不大，但往大警察廳的身上甩鍋就很容易了，恰好副總監就在現場。

　　保羅·克倫威爾只能苦笑，大家夥都看到大翅翼鯨把煉金爐整個吞下了，他們只是一群警察，他們能怎麽辦啊?以那頭畜生的速度，四天時間都能遊到蘇魯去了，“我們已經盡力在搜尋高地人的蹤跡了，但高層有他們的內應，所以……”

　　“哼，都是借口。”長老院的人也知道這次計劃泄露必然是出了內鬼，但這種問題只能自己關起門來解決，不是一個小小的大警察廳副監督可以置喙的。

　　約翰·波哥奇完全無視了這群吵吵鬧鬧的官僚，目光緊緊定在操作台的表盤上，各個區域的運行參數都能通過這些儀器看出來。現在空氣號已經平穩地懸停在了半空中，連一絲晃動都沒有，他總算是松了一口氣，多年來的努力總算沒有白費，“各位，飛艇上的那顆樣本只是劣等品，還是早期工藝製作的早期型號，就算高地人拿去了也研究不出來真正的恆久型煉金熱石。”

　　“高地人如今人才凋零是事實，可只要有一丁點破解複製的可能性我們就不能視而不見。”長老會的人有諸多毛病，但他們確實是站在萊恩的立場上想問題的。

　　站在第二層走廊上的喬尼也在向下看，不過他是往金字塔內部的下面看，四根圓柱形的冷卻塔佇立在空氣號的正中央，“我們的老師和高地人有仇嗎?”

　　“呃， 何出此言?”碧翠絲·梅奧反問道。

　　“今天在數十萬人的見證下把這麽大的裝置托在空中，都不需要費心宣傳，恆久型煉金熱石這個詞肯定會像風暴一樣席卷整個達曼提斯大陸。蘇魯人不想要嗎，安雅人不想要嗎，洛夫卡人不想要嗎?現在高地人手中就有一個……”從當世第二強國手裡搶東西容易，還是從一個偏居一隅的地方勢力手中搶東西容易，只怕剛上學的小孩子都能分得清。

　　“照你這麽說，我都開始懷疑所謂的內鬼，是故意放出消息坑高地人的了。”奧尼司大學裡的教員都被大警察廳的警探騷擾過，碧翠絲·梅奧自然也知道所謂內鬼的說法。

　　“會不會是波哥奇大師本人?”喬伊爾莫名有些興奮，比起打打殺殺，看話本的時候他更喜歡看懸疑類的劇情。

　　“我從未聽說老師和高地人有什麽交集，仇怨當然也無從說起，而且恆久型煉金熱石的測試工作我們早就計劃好了，是長老會那邊硬過來插手才導致了樣本的丟失，就算有人想借機坑高地人，也不可能是他。”碧翠絲·梅奧的心中，約翰·波哥奇是個十分正直的人，肯定不屑於使用類似的手段。

　　“無論是不是都跟我們沒關系，我很好奇這東西的製造原理，和普通的煉金熱石差別大嗎?”喬尼的眼睛從剛才起就直放光，只要掌握了這東西，他的階段性目標就很容易實現了:男人若不開高達，枉來世上走一遭。

　　“根本就是兩種東西，包括丟失的那個早期型號的樣本，也是完全不同的。”碧翠絲·梅奧回答道。