“官爺，要不生堆火吧，小的們路過也能暖和一下。”

　　楚牧正轉悠著，一老徭役小心翼翼走上前，祈求著道。

　　“行。”

　　楚牧看了一眼面前的老人，隨即指向他常坐的那棵樹。

　　“我那裡還堆了一點柴火，你拿過來點著。”

　　“謝謝官爺，謝謝官爺。”

　　老徭役忙不迭的點頭哈腰，就仿佛楚牧做了多大的善事一般。

　　楚牧擺了擺手，沒有再多言。

　　在允許的范圍內，他並不介意給予這些徭役一些方便。

　　當然，也僅僅只是允許范圍之內，更多的，他也不會做。

　　至於借著這身皮在這些苦命人身上耍威風，找存在感這種沒品的事，他還真做不出來。

　　“也不知能不能活過這個冬天。”

　　楚牧望著忙碌的幾個徭役，他沒記錯的話，他負責的這幾個徭役，都是夏末時被征的，按照半年徭役的慣例，只要熬過了這個冬天，就可以安心回家了。

　　不出意外的話，接下來兩年內，他們也不用在服徭役，可以舒舒服服的過著自己的小日子。

　　“希望吧……”

　　楚牧長吐一口氣，環視一圈已被白雪覆蓋的礦場，隨即默默回到火堆前坐下。

　　剛來的老徭役似乎還給火堆添上了幾根柴火，篝火熊熊，熱浪蒸騰，幾分寒意頓時祛除得一乾二淨。

　　楚牧挪動了下身子，尋了個舒服的位置靠坐著，掏出懷中書冊，便一頁一頁研讀著。

　　一上午的時間，亦是隨之流逝。

　　飯點，幾個徭役聚在火堆旁，狼吞虎咽吃著凍得硬邦邦的窩窩頭。

　　相比徭役這萬年不變的夥食，巡檢的飯食，自然是豐富得多。

　　五菜一湯，不限量管飽，只需三銅的價格，幾乎就是等於白送。

　　“牧哥兒，你怎吃這麽多啊?”

　　楚牧大口扒拉著飯菜，一旁徐遠忍不住嘟囔了一句。

　　“還好吧。”

　　楚牧看了一眼面前的飯菜，長期習武之下，飯量似乎是越來越大了。

　　不過吃得多，也就意味著長得快。

　　一個多月時間，儼然壯了一圈，原主之前那瘦弱的模樣，也幾乎已經快要成歷史了。

　　“對了，晚上去我家吃飯，找你有點事。”

　　楚牧扒拉了一口飯菜，突然抬頭道。

　　“好啊，不過啥事啊?”

　　“陪練！”

　　楚牧咽下飯菜:“陪我練武！”

　　徐遠連忙解釋:“我沒有習過武啊……”

　　“沒事。”

　　楚牧擺了擺手:“拿棍子抽人誰不會！”

　　“好吧。”

　　徐遠應了一聲，吃個飯依舊不老實的四處張望著。

　　楚牧有些無奈:“你吃飯就吃飯，到處看啥?”

　　徐遠急匆匆的指向飯堂外:“不是，牧哥兒你看，又死人了！”

　　“死人了?”

　　楚牧一怔，隨著徐遠所指看去，幾具裹著草席的屍體堆在一起，很是刺眼。

　　“估計是哪裡又出事故了。”

　　楚牧瞥了一眼，便收回了目光，繼續扒拉著飯菜。

　　這礦場，隔三差五的就出事死人，實在不稀奇。

　　“我去看看。”

　　徐遠有些抑製不住好奇心，丟下一句話，小跑而去。

　　沒一回，徐遠便又氣喘籲籲的跑了回來，神秘兮兮的湊到楚牧身旁:“牧哥兒，是凍死的，屍體上都長霜了！”

　　楚牧心頭一緊，

下意識再看向門外，只見那堆積的屍軀之上，竟然又蓋上了一層草席。　　“不可能吧?”

　　楚牧皺了皺眉，明顯有些驚疑。

　　大雪才來臨多久，不過一兩天，這麽快就有徭役被凍死了?

　　徐遠連忙解釋著:“我絕對沒有看錯，真的長霜了……”

　　“我去看看……”

　　楚牧起身，碗筷剛放下，急促的呼喝聲便在飯堂外響起。

　　“第三伍，第四伍的人都出來！”

　　“快出來集合！”

　　“出啥事了?”

　　“怎還不讓人吃飯啊！”

　　“老子剛打好飯啊，一口都沒吃！”

　　伴隨著這一聲呼喝，整個飯堂，頓時就亂哄哄起來。

　　楚牧微怔，邁開的步子也沒停下，招呼了徐遠一聲，隨即快步朝飯堂外走去。

　　“兩個百戶大人都到了！”

　　剛到飯堂外，徐遠便立馬湊在楚牧身邊出聲。

　　楚牧看了一眼杵在飯堂外呼喝的兩個百戶身影，面露疑惑。

　　巡檢所總共就兩個百戶的編制，自然也就只有兩個百戶大人。

　　據他所知，這兩個百戶大人，亦是司職不同，一個人負責礦場，一個人負責鎮上的執守。

　　平日裡一個都難得一見，今日竟兩個齊齊出現?

　　若是隊正伍長的，諸巡檢必然少不了七嘴八舌的詢問一番，但兩個百戶大人齊聚這般場景，顯然沒幾個敢插科打諢。

　　一個個老老實實的在飯堂前匯聚集合，然後在其中一百戶的帶領下，便朝山下而去。

　　到山下，竟還有數十名巡檢等候，見隊伍走來，為首的一名伍長迎上前和百戶交談兩句，便領著數十名巡檢加入了隊伍之中。

　　這般變化，本就議論紛紛的隊伍亦是更顯喧囂，一個個四處打聽著，顯然都有些不知所措。

　　“牧哥兒，我怎感覺不對啊，這是朝鎮外去了啊！”

　　“這到底是要去幹啥啊！”

　　“不知道。”

　　楚牧搖了搖頭，隨即似是想到了什麽，轉頭看向徐遠:“別亂跑，記得跟著我！”

　　“牧哥兒你放心。”

　　徐遠明顯也有些緊張，一改往日活躍的模樣，緊緊跟在楚牧身旁。

　　當隊伍出了南山鎮，喧囂的隊伍卻是驟然安靜了下來，楚牧眺望而去，只見前方路口處，數騎簇擁下，一著華甲披風的身影，亦是極為顯眼。

　　這道身影，顯然就是隊伍瞬間安靜的原因。

　　對尋常巡檢而言，百戶就已經是高高在上，那為清河縣縣尉的千戶大人，自然就是所有巡檢毋庸置疑的天！

　　眼前這身影，顯然就是清河縣的縣尉，巡檢所的千戶李景宏。

　　“把消息告訴弟兄們，讓弟兄們心裡也有個底。”

　　“出發吧！”

　　帶隊的百戶何平剛小跑到李景宏面前，李景宏便不在意的擺了擺手，輕嘞韁繩，便騎馬從何平身前而過。

　　“卑職遵命！”

　　何平抱拳應聲，隨即轉身看向眾巡檢，一聲令下，隊伍再次出發。

　　但這時，隨著千戶的命令，隊伍之中再次響起的喧囂，亦是將這般動靜的原因傳入了每一個巡檢的耳中。

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