如今冬天已至，而南部行省的冬天又格外的殘酷，如今剛剛才落下第一場雪，道路上就已經遇不見什麽人。

　　各地領主基本都縮在了自家的城堡裡，享受著壁爐的溫暖和濃茶的醇香。

　　而如今也不是商貿的旺季，東南行省的商人也不會現在前來。

　　因為長期輸出寶石的需求，雖然這個時代挺落後，但是道路方面卻已經發展的不錯。

　　道路雖然說沒好到鋪成石子路水準，但也都盡力地鋪至平坦寬闊。

　　所以肖恩連續坐上十來個時辰的馬車，也沒有顛簸的那麽痛苦。

　　按理來說應該帶上埃姆雷，但是草地領如今要是沒了這位中級騎士，在蠻人的攻勢下則輕易便可攻破。

　　所以肖恩便隻好帶上了馬格西還有十來位士兵。

　　所幸一路上也是順利，居然沒有遇上任何的匪賊曲折。

　　“肖恩老爺，杉木城到了！”

　　坐在馬車前室的馬格西突然掀開厚重的羊絨簾子，朝著裡面昏昏欲睡的肖恩喊道。

　　而肖恩一驚，連忙朝著窗外開去。

　　摩西平原一帶都是平坦的草原，最多也是一些小山丘之類的東西，基本都只能看見類似灌木叢之類的東西。

　　而如今窗外的景象也發生了變化，只見窗外滿是挺拔筆直的杉樹林。

　　赤褐的樹乾直達雲霄，葉子細長因為上面有著點點的積雪，如今被壓得不堪重負向下垂著。

　　杉木城正如其名，城外有著一大片的杉木林。

　　蘭多郡大多樹林早在幾百年前為了開采礦石早就砍光，所以杉木城長年為整個郡中提供了不少的木材，倒是借此積攢了不少的財富。

　　當然提供木材只是其中極小的一部分副業，杉木城之所以能夠經濟發達，

　　並且成為蘭多郡最為重要的城市，原因更多還是在於它的地理位置。

　　灰岩山脈確實將整個南部行省包裹於其中，但蘭多郡的杉木城再朝西面百來裡路程，便有著一個巨大的峽谷，黑石峽谷。

　　有峽谷通道在的話，商人們自然不會傻到去攀越高不可及的灰岩山脈，所以大多都會從黑石峽谷前來購置寶石。

　　而杉木城作為黑石峽谷口的第一座城市，自然而然地便成為了寶石交易之城，順勢地包攬了南部行省三分之一的寶石交易。

　　當然這只是杉木城在經濟之上的成就，它同樣還是蘭多郡郡長所居之處，也是肖恩此次前來的目標之一。

　　而朝著前方看去，便能夠看見一座無比雄偉的城堡。

　　牆壁全都由雪白的磚石堆砌而成，顯然還是有著長期的保養，牆面根本就沒有絲毫生苔的痕跡。

　　一面湛藍色的家族旗幟在城牆上振風飄揚，上面繪製著昂揚挺胸的黃色雄鹿，無比碩大的鹿角奪人眼球。

　　這是珀金斯家族的旗幟，雖然這個家族在整個萊爾王國之中並不出名，上流社會的宴會中也沒怎麽聽聞過這個家族的事跡。

　　但是在南部行省，這個家族可是土皇帝般的存在，萊爾王國建國三百年的歷史，這個家族也在南部行省扎根三百多年。

　　對於南部行省的掌控力，則是遠遠奧克利伯爵對於中部行省的掌控，其中關鍵的要鎮則全是由自家的子弟管理著。

　　郡長其地位雖然要歸功於王室的恩寵，但是在地方實力太過強大的南方，王權和地頭蛇比起來還是略顯弱勢了一些。

　　杉木城的城主便是凱瑟林·珀金斯，

杉木男爵，雖然並非是長子，但隱隱約約記得似乎也是一位嫡系子弟。　　肖恩記憶中曾經見過一面，當初自己初來就任，自然要先和自己的上司打聲招呼，但也只是一面之緣。

　　接著一行人出示了草地領的證明之後，便頗為順利地來到了城堡之中。

　　身邊的士兵和馬格西自然全都被士兵攔在了外邊，只允許肖恩一人朝著杉木城堡中走去。

　　杉木城也是財大氣粗，一路走來的牆壁上全是純金花雕紋路，同時為了不顯得庸俗，每隔一段路程便會掛上幾副昂貴的畫作。

　　肖恩也不是不識貨的主，只是瞟了幾眼就大概斷定，其中好幾副都出自名家之手，當然買下一個草地領都綽綽有余。

　　不過不知道設計時出於什麽心理，肖恩一路走來，居然沒發現有任何一枚寶石出現在杉木城堡裡。

　　被衛兵通知領主大人有事，肖恩便隻好在大廳之中等待了片刻，不過也並沒有出現所謂的下馬威。

　　只是片刻之後，杉木男爵便叫肖恩前去議事廳之中。

　　一旁的衛士為肖恩推開門之後，他便跨步朝著其中走了進去。

　　如果說城堡是一個領主控制領地的核心所在，那麽議事廳便是領主的重要門面。

　　高大的穹頂上繪製著精致的圖案，陽光透過彩色的玻璃投射入其中，在將議事廳照亮的同時渲染出了各色氛圍。

　　議事廳中擺放著張長桌，而在桌子的盡頭，一個身姿挺拔的青年男子衣著端正，站在那裡處理著桌面上的文件。

　　手中的羽毛筆不斷地在奮筆疾書，顯然剛剛被通知領主大人有事情似乎並非作秀，就算是到了冬天，蘭多郡的事務也頗多。

　　“請坐。”

　　杉木男爵還在不斷地奮筆疾書，不過顯然也意識到了有人走進來，所以並未抬頭反而是加快了手上的速度。

　　肖恩也識趣地沒有打擾這位公務繁多的男爵大人，只是拉開了一旁的椅子坐著，靜靜等待著。

　　一路走來已經耗費了不少的時間，如今再等上片刻也不嫌多。

　　過了會杉木男爵終於停下了手中的羽毛筆，捏起那張處理完的公文放置在了桌子的一旁，終於抬起頭看向了肖恩。

　　那雙漂亮的湖泊藍眼瞳看向肖恩的一瞬間，似乎還有些迷茫疑惑，所以肖恩自然識趣地連忙說道。

　　“卑職肖恩·凱根，見過郡長大人。”

　　有求於人自然還是得顯得卑微一些，而且總不能見人就說“我的大公父親”，那樣不僅掉價而且反而適得其反。