打虎鎮屬於比較大的鎮甸，北境邊地不像京畿，江南一帶繁華安定。這裡位於邊疆前線，雖然“澶淵之盟”後無戰事，可遼兵“打草谷”的現象還是時有發生。

　　“打草谷”就是契丹官兵以牧馬為名，四處剽掠，充為軍餉。兩國雖然交好，可底下的契丹士兵平日裡掠奪慣了，仍有三五成隊，上百成群的小規模私自越境劫掠平民的錢財，糧食。

　　現在金人又大舉伐遼，大部分的遼國土地都被侵佔。金軍也是遊牧民族，素來彪悍，偏好殺戮，金軍將領更是縱兵來北宋邊境村落搶劫，用來補充軍餉。

　　故而北境的百姓都逃往南方，留下的也都聚集在有官兵的地方生活。

　　州府有軍隊防禦，縣裡有縣兵和捕役可以巡檢，村鎮就只有靠地方民兵武裝了。

　　打虎鎮有晉北鏢局這樣的勢力存在，能吸引許多人來這裡尋求庇護，安家落戶。

　　這裡不止人口多，地方也比較熱鬧，商戶也多。鎮上的酒樓，客棧有好幾間。

　　沈虎禪三人尋著狗狗留下的記號，很快與陳老板他們在一家酒肆碰了面。

　　過了飯點，酒肆裡稀稀拉拉沒幾個客人。有兩桌散客在聊天，牆角有個黑衣大漢趴在桌上呼呼大睡，時而還有鼾聲，堂裡只有一個夥計招呼。

　　狗狗和幸不辱命去給馬喂草料，陳老板讓夥計拚了一個大桌，又要了酒菜。

　　他在七大寇裡武功墊底，可卻最富裕。

　　陳老板經商多年，頭腦靈活，見識也廣。還善於把握商機，熟知生財之道。

　　他不像寇。

　　也不像江湖人。

　　或者說他混的“江湖”是商圈。

　　是個生意人。

　　他身上沒有血腥味，但處處都冒著很濃的市儈之氣。

　　——市儈氣，就是俗氣！

　　不過陳老板是仗義疏財的商人。

　　經常為人雪中送炭，周濟他人。

　　所以他在河東，河北交友甚廣，官府官吏，綠林豪傑，商賈掌櫃，宗教僧人道士，走碼頭的藝人，混黑市的地痞都交情，結識不少三教九流的朋友。

　　朋友多，路子就多！

　　至於消息那就更多了！

　　陳老板鎮上轉一圈就很快有了收獲，他打聽到顧奇峰在鎮子上有座宅院。

　　裡面住的人，正是顧奇峰花三千兩黃金從“注春院”裡贖身的頭牌香香姑娘。

　　陳老板私下了解到，顧奇峰是個懼內的人，不敢明目張膽的把香香姑娘接到鏢局裡，只能另置房產金屋藏嬌。

　　整個打虎鎮，乃至龍潭縣他向來說話極有分量，又有風雲鏢局這座靠山，人人都給他面子。

　　可唯獨他怕老婆。

　　怕的要命的那種。

　　顧奇峰的夫人正是劉傳宗的女兒，叫劉傳鳳，據說身負絕世刀法。

　　刀法可以稱之為絕世的不多。

　　可她絕對是其中之一。

　　唐寶牛聽著也哈哈大笑:這個陰陽怪氣的顧奇峰，原來是怕老婆的軟蛋。

　　陳老板輕哼道:怕老婆！你有這樣的夫人，估計你也怕。

　　“我呸，我唐巨俠連皇帝老兒都敢……”

　　沈虎禪截聲道:胡說什麽，嘴上沒把門了是吧！

　　唐寶牛被沈虎禪一喝也嚇得把話咽回肚子裡。

　　陳老板低聲道:你也不看看地方，你和小方的那事能瞎捅出來嗎?還嫌大家麻煩不夠啊！

　　唐寶牛垂頭，撇了撇嘴，不敢再言語了。

　　方恨少小聲道:就是，

咱們闖得禍夠驚世駭俗，千萬別再節外生枝了。　　沈虎禪似乎想起什麽，問道:絕世刀法，晉北鏢局，神拳堂，這顧夫人名字怎麽有點耳熟。

　　陳老板道:這劉傳鳳身份不一般！第一她不是劉傳宗親生，而是養女。第二嫁給顧奇峰有十一年了……

　　方恨少插話道:不對，這顧奇峰的兒子都二十多了，難不成石頭縫子裡蹦出來的?

　　唐寶牛接話道:一家都怪胎唄！有啥奇怪！

　　陳老板回答:顧曉峰根本不是劉傳鳳生的，原先的夫人病故了，她是續弦的。當初下嫁時，還和顧奇峰約法三章:不生，不休，不納。

　　方恨少問道:什麽不生，不休，不納?

　　“就是不為她生子，不許他休妻，不準他納妾！”

　　沈虎禪沉聲道:這樣的條件，顧奇峰能應允，看來這女子不簡單，我似乎有些印象。

　　陳老板笑說:老大，你應該知道“紅袖刀”吧！

　　“啊！想起來了……是她”沈虎禪恍然大悟，繼續說道:師父的刀譜裡有過一段:小天山，報地獄寺，主持“紅袖神尼”的首席大弟子是“黃昏細雨紅袖刀”蘇夢枕，溫丫頭的“星星刀法”也是她傳授的。另外還有一個不掛名的劉姓女弟子，得了她的“紅袖刀”真傳，在河東路的風雲鏢局。真沒想到這打虎鎮還真的是藏龍臥虎之地，還有紅袖神尼的傳人。

　　陳老板笑道:可不是，所以顧奇峰怕夫人也不稀奇了，她的刀法可遠勝溫丫頭，有十萬八千裡那麽遠！

　　唐寶牛也嘿嘿傻笑道:溫柔這功夫的確是三腳貓！

　　沈虎禪眉頭一蹙，目光深邃悠長，心裡暗暗琢磨。

　　——鐵劍大將軍為何要送銀子給溫晚?

　　——顧奇峰和晉北鏢局到底和劫案有沒有牽連?

　　——如果沒有乾系，他又怎麽突然那麽富有為青樓頭牌贖身?

　　——這紅袖神尼的高徒怎麽會委身在這個小地方?

　　——那屠殺海地村的人到底是誰?為何要栽贓自己?

　　太多的謎團在沈虎禪心中產生，他仿佛置身一場燈謎會，一個謎題沒有解開，新的謎題又來臨了。

　　又亂又麻煩。

　　時間越來越近。

　　真相愈來愈模糊。

　　沈虎禪不禁飲了口酒，繼續問道:老陳，你接著說。

　　陳老板道:我還從鎮上珠寶鋪子的老板那打聽到，最近顧奇峰晚上經常會夜宿香香姑娘那裡，他還買了許多金銀首飾贈於她，為討佳人歡心，出手十分闊綽。

　　沈虎禪疑問的說:按常理來說，一個普通鏢師一年吃住都是鏢局花銷，能到手也就幾十兩銀子，鏢頭滿打滿算二百兩，局主一二千兩不等。像風雲鏢局這樣名氣大，信譽好的招牌，估計酬勞還能豐厚點。可這顧奇峰贖個青樓女子花了三千兩黃金，之前恐怕在這位香香姑娘身上也沒少扔銀子。又出手置辦宅院，添置首飾，這錢來路有問題。

　　方恨少也說:如果是那種做黑道買賣，與貪官奸商勾結的鏢局也說不準，應該會有不少好處。可風雲鏢局是做正當生意的，分號能如此揮金如土，十分可疑啊！

　　沈虎禪手掌摸了摸下巴道:看來晉北鏢局還有玄機，顧奇峰也一定隱瞞了什麽。

　　唐寶牛道:老大，要不再找這龜孫子，問問銀子的來路，看他怎麽講！

　　陳老板忙說:不可，這樣只會打草驚蛇。再說這是別人的私事，你怎麽開口?

　　沈虎禪道:大唐，你這脾氣性子要改改，凡事不可一味爭強魯莽，官府……

　　“唉喲，這睡的真舒服！”

　　倏然間，那牆角酣睡的黑衣大漢伸了伸懶腰，睡眼惺忪的站起身來。

　　這人五十歲不到年紀，刀眉，寬額，圓鼻，方口，須髯滿頰，一雙大眼猶如明鏡般光亮照人。

　　論相貌和唐寶牛有點相似，個頭和沈虎禪差不多高，眼神又像方恨少那樣有靈氣。

　　黑衣大漢瞅了一眼沈虎禪他們，自顧走到櫃台前，隨手扔了二兩碎銀子。

　　“小二，給我包個半斤羊肉，打壺酒我要帶走！”

　　夥計連忙去招呼他。

　　黑衣漢子還有意無意的往沈虎禪這裡多瞟了一下。

　　沈虎禪也假裝不見，眼角余光一瞄，那漢子腰帶裡插著魚符腰牌。

　　從露出的半截玉製腰牌上赫然有“大理”二字。

　　沈虎禪面不改色，可心裡悚然一驚。

　　這不就是大理寺的信符！

　　這種腰牌是六扇門裡重要人物才能持有，身份在刑部，大理寺，督察院相當高。

　　州，縣衙門的皂班，快班，壯班三班衙役，地方的弓兵，民壯，門子，禁子，仵作都可以隨意調用差遣。

　　這個神秘人物是誰?

　　他來打虎鎮幹什麽?

　　是來抓捕自己的嗎?

　　沈虎禪也沉著的舉杯道:大家今日也都乏了，先吃飽喝足，再好好睡一覺。

　　同時他使了個眼色，陳老板心領神會，忙道:哥幾個趕緊幹了，酒肉不夠就再添，免得夜裡餓的腿打顫，走不動道，被鬼纏上。

　　唐寶牛，方恨少一聽，馬上明白有情況，也假裝互相撞杯喝酒。

　　那黑衣漢子也沒在意，把包好的羊肉，酒壺拎在手裡。嘴裡哼著小調，悠然自得的走出酒肆。

　　方恨少壓低聲音道:老大，怎麽啦?

　　沈虎禪道:風緊！有捕快，還是有名頭的捕快！

　　陳老板愕然道:是不是官府追來了?要抓我們?

　　沈虎禪緩聲道:目前摸不清對方什麽用意，也許是衝著我們來的，或者不是！

　　唐寶牛著急的問:老大，現在怎麽辦?要不要先扯呼算了！

　　沈虎禪微笑道:不，我們等天黑！