慈德宮裡。　　向太后自開春之後，這身體便是每況愈下，近日更是臥榻不起。徽宗仁孝，是故每日前往探望，參茸珍藥更是所用不絕，但還是無法阻滯向氏身體的日益衰弱。

　　對於這個太后，徽宗還是報以感激的。雖然她並非自己生母，但去年若不是她力排眾議，自己絕對是坐不上這皇位的，所以即便向氏乾預朝政，但對於自己，確實可以說是恩重如山。眼下她體衰氣竭，這為人子的，心中也著實有幾分傷感，這兩天親自過來侍候，也算是盡一份孝道了。

　　此時梅竹三山玉屏之後，宮娥們斂裙出來，徽宗則是將手上的藥碗遞給身邊，與這病榻之上的老太后討論著近日的朝政綱事。雖然，對於向太后還政之後還繼續乾預朝事略有不滿，但也不得不承認，自己資歷尚淺，有些事情還吃不準，所以難免要到向太后這兒取點經。

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　　“娘娘莫要怕朝中閑話，您本就勞苦功高，如今佶兒不過想蔭升兩位娘舅罷了，又不是多大的事，娘娘又何必推辭。”他說著慢慢將向氏攙扶起來，拿軟枕頭豎放著讓向氏靠著更舒服些，倒也是伺候的比較得體。

　　而他嘴裡說的兩個娘舅，就是向太后的弟弟，宗回宗良二人，徽宗念在老太后對他的恩情上，所以對這兩兄弟一直恩寵有加，此次提議將其拔到開府儀同三司，也就是文官的最高寄祿品軼，但這向太后卻一直沒有同意。

　　“宗回宗良如今已是人臣之優，寵命優渥，再說他倆京中產業極富，不少酒樓都掛在他們名下，是故一生已是金銀不缺，又何需再三加賜?

　　徽宗再三勸說無果，也只能容後再議。

　　“說起來……”他握著向太后蒼老的手，找了些閑話來說，“這幾天外間有本雜言可是鬧騰的夠厲害，不知娘娘可曾聽說?”

　　聽聞這話，老太后蒼老的臉上微微有了一絲笑意，“宮裡那些妃嬪女婢對那雜言確實是歡喜的很，有時候……過老身這兒問安，也都是紅著眼，倒也確實是有趣。”

　　徽宗笑著點了點頭，“就連倉司和禦史台都看不過去了，近日可是好幾折彈劾上來，說是那小酒樓搗亂物價，遺害京畿，倒確實是措辭嚴厲。”他說著話兒，臉上也盡是些笑意。

　　向氏聞言，也知徽宗意思，歎了口氣說，“台諫也罷，監司也罷，如今已多是屍位素餐，我大宋朝綱幾經波折，人心惶惶，即便有賢良直臣者，也是畏懼不敢言出……”她頓了頓又繼續緩慢的說著，“…所以佶兒今後一兩年裡施政還是以穩妥為主，切勿大開大合……邊關之事且先息事寧人，內堂之患要循序漸除，勿要爭一時長短，先帝就是欲速不達，反受其害，佶兒可要時刻謹記。”

　　老太后說的也是中肯之言，徽宗斟酌再三，也知其中道理，點了點頭，“娘娘教誨佶兒必當謹記於心。”

　　又說了會兒話後，徽宗便起身告回了，這慈德宮呆的其實還是比較壓抑的，呆久了心情也要變壞，所以在好生吩咐這些婢女悉心照料後，也是擺駕去了蘭熏閣去看鄭氏，本以為必能溫香暖玉一番，不想一進門就是這女人無止境的埋怨，扯著自個兒袖子、不依不饒的……

　　“官家應承給臣妾的明明是九十九號的行貨，可手上的卻是八十九號，臣妾不依了~~”

　　她算是有些胡攪蠻纏，不過徽宗卻也吃這一套，環抱著嬌豔動人的鄭氏安撫，“朕可是讓張迪出宮采辦的，誰知他這麽不頂用，你讓他自己說說怎麽回事……”他把目光望了過去，那張迪心思聰明，趕緊跪伏請罪。

　　“鄭貴妃恕罪，奴婢出去采購時，那第九十九本倩女幽魂已被售出，奴婢也無能為力。”

　　其實那天他內宮的身份一亮，根本就沒人敢跟他爭書，只不過……他偷偷瞄了眼正在和鄭氏濃情蜜意的徽宗，很明顯……這黑鍋得自己來背了。

　　還好鄭氏也就稍稍怨了兩句，倒也不至於真因這個去罰一個小黃門。此下與徽宗耳鬢廝磨著，將手頭那本紙面精致的倩女幽魂徐徐攤開，與徽宗說著切切情話。

　　“官家且看，這扉頁的防偽水紋紙只要舉光一迎，這右下處便可見一品齋字樣……”她頗有興致的將扉頁舉到光源處，陽光透過紙背，果真右下底有陳記一品齋的字樣，很難想象在多夾厚的紙上也能透出字來。

　　她微笑著問，“官家以為如何?可覺新奇?”

　　但是，她卻沒有從身邊人那兒得到任何回應，於是略有愕然的扭頭看去，見徽宗睜著雙眼，視線滯留在這扉頁上的那三個字。

　　一品齋。

　　“這…這……”徽宗的嚅囁著嘴，慢慢松開了環在鄭氏柳腰上的手，眼神極為複雜。

　　旁邊的鄭氏蹙了下眉頭，“官家可是覺此書法獨異?”她看著那三個骨瘦方挺的瘦筋字微微頷首，“此種書法臣妾未曾見過，怕是孤陋寡聞了，官家可知是哪位名家所書?”

　　徽宗臉上的表情從一開始的訝然轉到了現在的欣笑。他扶著圓桌緩緩站起身來，抄起這倩女幽魂笑道，“能寫出美芹十論的人物，又豈會甘居於山村小縣，朕早知美芹先生必會出山，如今看來……是所料不差了。”

　　旁邊一眾的內侍紛紛抬起頭來，連那鄭氏也是微要詫異，“官家的意思是……這倩女幽魂的撰者便是那美芹先生?”她也是知道徽宗前月得過一本下邊送上來的兵法論策，這份論策對宋廷收復幽雲十六州做了十分繁複的模擬規劃，雖然不知詳細，但那幾天徽宗對那論策確實非常重視，還特意宣了樞密院一眾在福寧殿共研此論，只不過因為宰輔和向太后的原因而擱淺了下來。

　　她這邊想著，徽宗卻已經向邊上的張迪發了諭令。

　　“張迪，去睿思殿傳諭，宣這……一品齋明日入宮覲見。”由於不知道那人姓甚名誰，所以也只能一品齋的代稱了。

　　張迪剛要應諾，不想邊上的鄭氏卻蹙眉了，“官家難道不曾聽聞，這倩女幽魂的撰者已逝多年?”

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　　一品齋書鋪這幾日開始不斷的有人跑來圍觀，尤其是沿街幾家，一個個巴巴的過來問莊舟那老先生到底是死是活?有時候纏著莊舟沒有辦法，乾脆關了兩天門。

　　“老頭兒是今年剛到書鋪做事的，對於蘇老員外的事兒並不清楚，大家若是想知內情，該問風悅樓才是。”

　　底下吵吵嚷嚷道，“風悅樓要是能淘出消息來，我們就不跑來這邊了，莊老頭~~你就讓我們進去看看老先生到底在不在?”

　　莊舟滿頭急汗，要是一開這口子，以後書鋪還不被人踩成爛泥了，所以是抵住門扇不讓進，後來乾脆便是把門一栓。

　　反正這幾天書鋪也不做生意。

　　至於蘇進就更有意思了。雖然他剛來書鋪不久，但鋪前幾個早點攤子還是把他認了出來，見他過來吃梅菜包，趕緊拿抹布把桌凳擦的蹭光發亮，上了兩碟子梅菜包兒，在蘇進略有錯愕的表情下說話。

　　“這個……蘇郎君。”

　　他那黝黑的臉上難得露了些赧意，不停地搓著衣角，“…俺家婆娘前兒剛生了個男娃，所以……俺就想著能不能托您讓老先生幫忙取個名?”

　　呃……

　　某人到嘴邊的梅菜包兒生生是放了回去。

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　　這兩天書院算是風氣大改，走在廊道間，那一間間的書齋傳出來朗朗的讀書聲，在蘇進的要求下，現在學生每天清晨過來就是念誦三字經。

　　那些老先生們原本對於書生的指手畫腳還頗為不滿，不過當一天早上書生拿著一疊毛邊過來請教後，就完全是翻天覆地的改觀了。

　　“這……”

　　這些老儒生不停的翻著這篇看似簡單的三字經，一個個震驚的眼神望向蘇進。

　　“蘇家少爺，這……這是你寫的?”

　　他們的驚訝也多在蘇進意料之中，不過蘇進倒不是過來秀優越感的，只是對於其中多處缺漏向幾個老儒生請教，讓他們幫忙將這三字經做一些補充修正。

　　“這，這……”

　　幾個老儒面面相覷，再反覆審閱了幾遍後，擱下毛邊紙說，“蘇家少爺，您這《三字經》絕對能做育材教典，裡邊一句一詞皆是天然而成的好對句，關乎人倫綱常的道理也都是深入淺出、意蘊深遠，甚至用博大精深來說也毫不為過……”這幾個老頭皆是極為亢奮的模樣，欣喜般的交頭耳語。

　　這得要多雄健的文功和閱歷才能寫的出來，雖然照這蘇家少爺來說……此書還不完備，但能在弱冠之年就能做到能編寫教典的程度，可真是常人所不敢想……

　　幾個老頭搖頭感慨了會兒，才對蘇進直言以告，“蘇少爺過謙了，我們這些老頭兒可不敢對這書做什麽修正，就怕是會汙了此書，那可就是大罪過了~~”

　　蘇進看這些老頭的模樣，倒還真是有意思，不過這編寫教材的事兒，一個人確實太吃力了，他可是分身乏術，隻得好言好語的讓這些老頭盡力做些補充。他就不相信了，眼前這七八個老頭，即便文工稍遜，但僅憑這幾十年的人生閱歷，也不會在這種孩童啟蒙教材上有所偏差。三個臭皮匠還頂個諸葛亮了，更別說這麽多老酸儒了。

　　他這邊剛交代完這些，陳午和他一乾小夥伴早早的就過來了，把他拉了出去索要驚喜。

　　“我說你是不是忘了，別告訴我那蹴鞠場就是驚喜?”陳午第一個說。

　　蘇進愣了下，而後笑著從懷裡掏出一張訂契，“本來還想這兩天去取的，不過看你們這麽急，就自己去城東柴記皮貨行領東西吧。”

　　“皮貨行?”

　　“最後一道工序是在那邊完成的，所以成品也就放那兒了。”

　　陳午將信將疑的接過這張訂契，“你靠譜不?”

　　蘇進笑了笑，“那你以為我這一個月每天早上都做什麽去了?”

　　“呃……”陳午想了想，以前還真沒在早上看見過他人，當然，這可能也與他一天到晚在城裡跑有關系，不過眼下也姑且相信他說的。

　　“那行，我們先過去拿東西了，不過要是發現東西不對，可還得回來找你算帳。”

　　“呵。”

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　　岐山書院西側是成片的小閣樓，不過少有人居住，已是被府衙店宅務收去用作租賃，不過由於地段不好，所以少有人過來租住。

　　不過此時此刻，這西側最靠近蹴鞠場的一座閣樓裡，卻是生出了些人煙。圈圈的煙雲從石瓦煙囪裡冒出來，在蔚藍的天空裡漸漸消散。

　　嘎嘎的幾隻鳥兒停在了屋簷下的抱頭梁上，它們時而低頭捋羽，時而把頭扭向半開的支摘窗。

　　從那被柳條支起的窗扇子空當望進去，是一個灰青粗布的女人在翻書，她左手肘抵在舊案上，掌心托著下巴，整個姿態是較為繾綣的。

　　樓下有柴枝燃燒的聲音，或為嘈雜、或為清瀝，遠處街道上傳來緩慢的車輪咕咕聲，給金梁巷子褪去了不少塵世的喧囂。

　　“姐姐，咳~~這水怎麽半天燒不開啊?”

　　底下傳來少女頗顯痛苦的聲音，不過為了能讓女子安心讀書，她還是努力的要把這燒水的活兒乾好，再說鍋裡還蒸著自己喜歡吃的糯米糕呢，還是要賣力點才行。

　　女子翻過一頁，也恰好聽到樓下的聲音，便解釋說這柴有些濕了，“還是過會兒我來燒吧。”她嘴上說著話，手上卻慵懶至極地翻著書，這還是樓下那丫頭硬塞給她的，算是打發時間吧。

　　翻到了最後幾頁上，哦的一聲、停了下來……

　　大結局了。

　　這才有了點可有可無的感慨。

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　　書頁上一段段的文字，猶如夢中般朦朧虛幻。

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　　嘩的一道白光閃過，寧采臣先是跌落於那間破舊草屋內，而後將重傷的燕赤霞和小倩從陰府拖了出來。

　　“啊——”

　　不想小倩出來時被冥手抓住了腿，情況堪危。這時還是燕赤霞拚盡最後一絲余力，將那些冥手踢回了陰府，不過這巨大的震動也造成了房屋的基建不穩，倚在窗戶前的那塊破板開始搖搖欲墜起來，刺眼的陽光從窗戶紙裡漏進來。

　　小倩極為痛苦的呻吟。

　　“書生！不要讓陽光照到小倩，不然她會魂飛魄散，投不了胎的！”

　　寧采臣慌忙之下一個飛身就頂住了搖搖欲墜的木板，灰黑的臉頰緊緊貼住板面，焦急的讓小倩趕緊回到金塔裡。

　　軟倒在地上，一身胭紅嫁衣的小倩面色淒然，望向背身於她的寧采臣，緊緊地抿著唇，眼眶中淚水直直打轉。

　　“太陽…已經出來了。”她咬著唇，幾乎是含著淚水哽咽著，“我…我不走也不行了……”

　　寧采臣咬著牙，頭上的幅巾用力頂著要欲倒而下的木板。他不敢挪一下，生怕陽光照到身後的小倩。盡管已經極力克制住了自己的悲愴，但淚水卻還是淌滿了臉頰。

　　“小倩~~”他蠕動著嘴角，淚水流入，“你…你今後要好好做人……我會永遠記著你的。”

　　小倩亦是淚水橫流，“沒想到……分手時也不能見你最後一面，你要…保重……”

　　小倩的一字一句，就如同刀割般讓人感覺撕心裂肺，他緊緊地閉上眼，不想接受這即將發生的事情。

　　而一邊倒在地上的燕赤霞則是長歎一聲，將頭偏了過去。

　　“她已經走了。”

　　寧采臣心頭一震。

　　“小倩！！”

　　他猛然回過身去的時候，身後的木板窗牖也一一墜地而響。

　　“嘭——嘭——”

　　刹那間，外邊的陽光轟入破草屋內，草屋一片光亮。而在草芥上，只剩下一個孤零零的黑色金塔骨灰。

　　他不禁跪地，滿面酸淚地將金塔抱入懷裡:“小倩~~你放心， 我一定會送你回去的。”

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　　女子翻過最後一頁，停留了片刻，將抵著的手肘微微放直些，使得整個人看著稍顯正襟些。

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　　最後一頁。

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　　青華縣一處草野高坡上，天野蒼茫，山風習習。

　　一座新墳立於山頭，墓前燒著冥錢白燭。

　　寧采臣將最後一片冥錢丟進火堆裡，施施然站起身來:“不知道小倩投胎沒有?”他對著墓碑癡癡自語。

　　身後劍挑行李的燕赤霞上前一步，與他並肩而立，望著蔚然長天不禁喟然長歎一聲。

　　“其實做人生不逢時，比做鬼更慘。”說完搖頭走開。

　　寧采臣深深望了眼墓碑，而後轉身跟上燕赤霞。

　　兩人上馬看路。

　　“你看前面！”寧采臣一指前邊天際上一彎恢弘彩虹，打馬上前道:“我們上路吧！”

　　燕赤霞摸著頷下絡腮胡笑著點頭。

　　隨即兩人兩騎奔騰在彩虹下的無垠原野上。

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　　女子還想再翻，不想已經是封底了。

　　哦，最後一頁了。

　　她似乎才反應過來，於是慢慢將書合上，放進一個精致的書盒子裡，擰上盒蓋，而後起身、斂袖，將窗格子上的柳條卸了下來……

　　閣樓的地板頓時一暗，午後那酥軟暈白的陽光被擋在了小樓外頭。

　　這樣……便安靜了。

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