二十八日的雪，斜斜的在榆丘村上下。

　與往年一般，每到這個節點，村道上往返的商旅就開始增多，密密麻麻的像雨後的蟻群，車馬在到得這邊後，大都會停下來休整補充，講究些的，還要向農家借個灶頭煮飯，進進出出的場面，使這個不大的村子像草市一般熱鬧，村裡的人倒是因此省下一趟縣城的功夫。到了晚間，這裡也是難得安寧，趕晚了的商販忌諱夜行，所以要一家一家的敲門借宿，日頭沒下之前還好說，若是日頭下了、路上又不見亮光的時候，多半會被土牆裡的村婦尖聲罵退，商販們雖然狼狽，但只能硬著頭皮繼續去問，好在心腸軟的人還是有的，給他開了門，幫襯著將貨物卸了，鋪蓋備好，就連那匹餓到打擺子的癲馬也得了兩把槽料，種種的溫暖，讓商販攥住了農家漢子的手不放。

　院裡嘈雜的聲響，讓裡廚忙活的女主人伸長了脖子，在見到自家漢子那熱枕相幫的模樣，忍不住啐了聲，管身邊的女子抱怨。

　“阿苓妹子，你看這人，對這個誰都要掏心窩子，還真把自己當官看了。”

　身邊圍著灰布裙的女婦正是陳苓，這幾天是一年最忙的時候，自家因為沒有親屬來往，所以從簡了禮俗，不過其它人家事情就多了，年節的物料菜食都要提前置備，忙起來啊、恨不得是多長兩雙手，所以這陳苓自然就被秋嫂拉了過來幫忙。

　她將砧板上切好的瓜瓠放進盆裡。從柵窗望出去，果然見著牛耿在與那戴皮帽的商販寒暄，笑了下。但又恢復了常容。

　“牛哥人實在，處事又公正，所以大夥才服他。”

　土灶裡不時響起柴火的聲音，旁邊過了會兒才搖頭，“成天被人戳那脊梁骨，俺才不稀罕，算了。也不跟你念叨這事兒，說起來……仲耕這年關真不回來?”

　“沒什麽信兒傳來，應該是京裡事情比較忙吧。”

　“這樣啊……那老婆子呢?”她朝蘇家舊院方向努了努嘴。

　旁邊切菜的節奏慢了下來。沉默了會兒，卻也是微微搖起了頭，那秋嫂見狀歎了聲氣。

　“那老頭這麽多年窩著不冒頭，沒想到偏偏這個節骨眼出來搗亂。現在倒好。還不如不知道那女娃在哪兒呢。”

　陳苓聽著，手上的刀是再也切不下去了。

　……

　……

　而此時蘇家的院子裡，雞子們已經攢頭而睡，草棚裡的磨盤也積厚了雪，一切都是靜謐的，只有西邊那間土房裡還亮著油光。

　一扎角辮的女孩伏在榻上翻書玩，一頁一頁的，等翻到頭後。又把書掉了個身子，繼續翻。

　她旁邊的老嫗對著油燈縫小襖。不過由於眼神不好，便時不時叫她過來穿線。

　“這去年的襖子還好著呢，你看，就掉幾個線頭，縫扎實了不是還可以穿，也就你娘事多，又要買這兒又要買那兒……”老嫗一針一針的給破了的地方補好，女孩兒卻像木樁似得站著榻前，目光在老婆子縫線的手上停著，一句不吭。

　半晌後，倒是老嫗的聲音，“你娘呢，還沒回來?”

　女孩兒搖搖頭，這時候，有亮光忽然照進屋子，她下意識跑到柵窗跟前，扒著欄條望。老嫗以為是陳苓回來了，可沒想到緊跟著卻是一聲如雷的炮響，將她們的院子照了個通透，紅豔豔的，打滿在女孩兒的眼眶裡。

　老嫗卻是眼睛都沒抬，“有兩個糟錢就在那兒得瑟，還生怕別人不曉得。”

　這是隔壁的李金花，今年也不知哪個祖墳冒了煙，她弟李檜被巡檢看上，選進了親班，這在農家人眼裡絕對是上了金枝了，所以今兒這年節，李檜便回到鄉裡大放煙火，也是衣錦還鄉的意味。村裡的孩子，甚至一些少見世面的婦道人家也都跑過去看了。

　女孩兒扒著柵欄看，由於個子矮，所以只能腳尖墊起來，夜空中盛開的煙火將她小臉映的無比彤紅。

　她一眨不眨的看。

　“這東西有啥好看的……”老嫗看了眼女孩，“想當初咱們蘇家在京師的時候，就是宣德樓前的煙火都見過，還能稀罕了這個。”她碎了幾句，但見這小丫頭無動於衷，就揮揮手攆她出去，省的在這兒糟心。

　等著這丫頭片子真出去了，她卻又不禁抬起頭來，空無一人的屋子，只有外邊一下、一下的煙炮聲，隱約的，還夾雜著隔壁院子裡一驚一乍的人群歡呼。

　她直起上身，過了會兒，卻又是塌下脊梁，將針線打了結，改用牙齒咬斷。

　……

　……

　農家人的夜，三百六十五個裡，三百個是雷同的，所以像今天這種放煙火的日子就很難得。今晚不只是小孩，就是手上得閑的大人也會跑過來瞧，一個個仰著頭看天上盛開的花火，身子魁梧的男人乾脆把兒子跨肩上，兒子吃著棗兒，口水和棗核都在他頭上，看去很是融融。

　這邊的聲勢，連那些走南闖北的商客小販也吸引了過來，他們見是煙花，新奇感，就落在了這個發煙火的暴發戶上。

　門外坐車頭的車夫收束住馬蹄，雖然不能到那最近的地方瞧，但在這個角度也是有不錯的風景，並且借著這個時當，混熟的幾個在攀談他們的羈旅軼聞，誇誇英雄事跡，說到共鳴處，就有豪爽的嬉笑怒罵傳出來。

　就這時，蘇家的小丫頭從院子摸出來，帶好門，小碎步的踩著雪地往隔壁跑。

　隔壁的院子，與年初是不大一樣了，屋頂的茅草都修葺了一遍，抹上石泥。主臥兩間更是拿磚頭砌了，扎實的泥工讓不少個村婦上去摸摸蹭蹭。

　“金花喲，你可是守得雲開見日月了。有這麽能耐的兄弟，以後可要照顧照顧我們這些的鄉裡鄉親啊。”

　“就是就是，我家虎子誰都不親，就管你金花親，快，虎子，還不叫金花姨……哎。你這小子欠打是吧?”

　最裡頭熱熱鬧鬧的都是些婆娘，以李金花為中心，他男人楊犁倒是被排擠到了外頭。和那小舅子李檜一起招呼幾個本家的親戚，他們在院子裡撐起布棚，裡頭擺上四桌酒，排場完全向婚嫁看齊。而過來看煙火的村人。正好是給這場宴席暖暖氣氛了。

　女孩兒好不容易擠到了前頭。見到了那兩排煙火紙筒在突突的發炮，可是在她站定位置以後，已經是最後一發上了天空，那兩排煙火紙筒也只在那兒吐黑煙了。

　“哎呀，這就沒了啊?”人群意猶未盡，有人扯高了嗓門喊，“金花，在多放兩個噻。這大過年的別介個小氣。”

　吵吵嚷嚷的人群裡，居然還有五六歲的孩童嚎啕大哭。害的那幾個爹娘手忙腳亂，他們哪裡去找煙火去，所以也只能跟著起哄，不過李金花可不吃這套，叉著腰、排出人群，像是機關槍一樣篤篤篤的把所有人的嘴都堵上。他男人倒是小力拉了她一下。

　“裡頭不是還有嘛，就再放幾個吧。”

　李金花睨了他一眼，什麽也沒說，還是李檜把他擋了回去，“姊夫就別理會他們了，這些的人我是見多了，自己沒錢就在那兒瞎起哄，哪能隨他們的意。“

　“但是……”，“沒事，不就幾個刁民麽，我這就轟他們走。”

　楊犁張了張嘴，阻攔不住，隻得把腦袋塞進褲腰帶，看著小舅子將那些個村人一一轟走。

　“走走走，起什麽哄，讓你進來看看就不錯了，哪來的這麽多要求。”

　“哎，你這李檜，以前可不對我這麽說話，怎麽，攀了富貴後就尾巴翹起來了?”，“去去去，誰跟你認識！”

　場面有些混亂，不過大多都是悻悻退了，就連那幾個嚎啕大哭的孩子也乖溜溜的扁起了嘴，只剩幾個平日搗蛋出名的小子在院子撿煙花紙屑，誰知道他們拿去要幹什麽，不過李檜顯然沒這耐性，見著那幾個穿的像粽子似的小子在院子東撿西撈，過去就是一腳一個屁股。

　“去去去，還有完沒完了。”

　那幾個小子倒也是臉皮老，被踹了一腳後，還回他一個鬼臉再跑，有個胖點的家夥跑到門口時，忽然拉住身邊。

　“你看，蘇耘兒還在裡頭?”

　旁邊回頭，果然見著那蘇耘兒還在裡頭，不過卻絲毫沒有遲疑，“管她做什麽，不然那老婆子又要追我們了。”

　小胖墩歪頭一想，也是，先溜為上。

　後頭的李檜追了一段就回了，罵罵咧咧了兩句，往回走時，居然發現還有個蹲煙火筒前看，他慣性上來，就又是一腳踢人身上，“怎麽還有！”力氣雖不大，但娃子猝不及防下，還是一臉栽進了雪地裡。

　等她爬起來抹了兩把臉後，居然是隔壁那小丫頭。

　李檜怔了怔，這已被李金花瞧見，她上來把女孩兒攙起來，“這不是小耘兒嘛，你娘呢，怎麽不在?”

　她說話間，旁邊幾個婆娘也圍了過來，嘰嘰喳喳的，“是這丫頭，剛人多倒是沒瞧見……聽說那書呆子在京師混不出來，連家都不敢回，也就這丫頭片子還掛嘴邊。”

　“我聽說是在給人看鋪子，大概是掌櫃的不給假，不過想想，他回來也沒啥用，一個小夥計麽。”

　“以前還以為被知縣看上，怎麽也能混個人樣，現在啊……丟人呢。”她們交頭竊語，說些刻薄話前，便用手擋一下。

　而李金花此時心情大好，還拿了個果籃給女孩兒，女孩兒撿兩個小的棗子放嘴裡，一聲不吭，臉上、頭髮絲裡的雪被李金花給擦了，還能聽到兩句她對弟弟的責備。

　“這是隔壁的小耘兒呀，阿檜你不認得了?怎的這麽不知輕重……”，“哦?是嘛，這兒光線不好，倒是沒認出來……”

　他話剛到一半。身後卻有女人的聲音冒出來。

　“耘兒?你怎麽在這兒?”

　眾人望去，眼睛都是一亮。

　……

　……

　時間回溯到稍許前，不過頭頂的雪卻一直沒有變過。淅淅瀝瀝的，在黑夜裡讓人無所察覺。

　陳苓走在回家的泥路上，路邊有兩隻鄰村的癩皮狗在刨食，嗚嗚的鼻子裡出聲，陳苓把袖子被收的緊緊的，抬眼望出去的路上，不少村人三五結伴的迎面過來。小孩子咿咿呀呀的追逐打鬧，手中的雪球難免也會有刮在自己的，這景象在榆丘來說真是少見。

　“那李金花也不知道哪個祖墳冒了煙兒。現在你看她人喲，嘴臉那可是個高。”

　“唉……現在村裡是一家好過一家，但你看看咱……哎！你這小混蛋看我明天不扒你褲子！”做爹的被雪球砸到了。

　陳苓走過人群中間，與這些的人擦肩而過。但沒有一句招呼。剛那村婦拉了拉身邊，“哎哎，你看，那是不是蘇家那小寡婦?”

　“怎麽了又?”

　“這大晚上從外面過來，你說她去幹嘛?”，“管人家做什麽去。”

　“我看啊……”她神秘兮兮的表情，話也隻說一半，“這小寡婦本來還指望她那小叔攀上知縣。沒想到卻是去了京師給人看鋪子，嘖嘖。難怪這年關都不回來，再看看她隔壁的李金花，可別真個跟人跑了……”

　“就你們婆娘事多。”

　這些的風言碎語被風吹的旁邊都聽到了，本來還沒留意的那些三姑六嬸立馬來了興致，“這小寡婦現在十天半月的見不著人影，你們說怪不怪，一天到晚守著那蘇老太婆，有啥盼頭啊。”

　“肯定是前些天那老頭鬧的……”，“啥老頭啊?”

　“你不知道啊?前些天她家不是來了個老頭嘛，也不知道是哪的，結果被老太婆連人帶禮的轟了出去，你們說……是不是給小寡婦提親的?還是那小寡婦……”

　旁邊一陣惡心的噓聲，就是路邊刨食的兩隻癩皮狗也抬起頭來，嘴裡含著發臭的雞骨頭。

　在她們議論間，前頭的陳苓是越走越遠了，隻留個背影，往回家的小路上走去了。

　應該是沒有聽到什麽。

　很快，她就到了家門口，剛要推門的時候，隔壁院子忽然跑出來幾個小毛孩，鬧哄哄的，嘴裡喊得什麽沒聽清楚，估計是哪裡找到了新玩意，等著這陣過了，再想要往門上用力時，那頭的兒聲讓她手上一滯。

　“你看，蘇耘兒還在裡頭?”

　“管她做什麽，不然那老婆子又要追我們了。”

　陳苓眉頭一擰，瞥過去時，就只看到隔壁的李檜在門口罵罵咧咧，她心思凝重下，便跟了進去，沒想到剛進門檻，就看到那李檜一腳將自己的女兒踢翻在地。

　“怎麽還有！”

　陳苓瞳孔一陣收縮，張大的嘴巴被手緊緊捂住。

　“這不是小耘兒嘛。”李金花的聲音，“你娘呢，怎麽不在?”後面立即跟上那群村婦的議論，七嘴八舌的像是吃蠶豆，李金花倒還拿了個果籃給小女孩。

　“這是隔壁的小耘兒呀，阿檜你不認得?怎的這麽不知輕重……”，“哦?是嘛，這兒光線不好，倒是沒認出來……”

　陳苓收緊的袖子因過於緊繃而開始露出布帛的紋理，磁利刺利的，與頭上的雪一個聲音。

　但還是松弛了下來，走出夜幕區，到亮堂的院子中來。

　“耘兒?你怎麽在這兒?”

　可以預見的，那邊的目光都聚了過來，李金花還有些怔了下，不過旋即就換上笑臉，嘰嘰喳喳的將陳苓拉過來，姐妹好似得，又是拿來果子糖糕塞她手裡。

　“阿苓妹子平日持家辛苦，以後有啥困難可一定要跟俺說。”

　大概是這般和睦的交談後，才將陳苓送出家門，而她身後那些的村婦倒還有笑出聲來的，“那小寡婦，可真是傻的可以，也難怪會死守著那死老太婆這麽多年。”

　李檜看著陳苓的身影消失在夜幕中，不禁問向李金花，“聽說這小寡婦還沒改嫁?”

　李金花看了打了這麽多年光棍的弟弟一眼，居然是笑了出來，“怎麽?你有這意思?”

　李檜嘿嘿的笑了聲，之前沒見過這小寡婦前還不覺得，不過剛剛那一次邂逅，可是勾去了他半條魂兒。

　“阿姊如果有這門路，弟弟當然願聽安排。”

　“那好，明兒就給你說去。”，“當真?”

　那邊笑而不答。

　……

　……

　蘇家的柴門，已經被推開了，女孩兒先進來，在雪地上踩兩個腳印，她一雙水靈靈的大眼睛看著娘親在栓門，自己手裡卻還攥著另一個紅棗兒。

　陳苓拴好門，轉過身來，西房的油光正好可以照到這邊，將女孩兒手上的那顆棗兒照的晶瑩剔透，她遞過去。

　“娘，這是耘兒……”

　“啪——”

　一聲耳光在她臉上響起，隨後，那顆棗兒也倒栽在了雪裡，就像她之前那樣。

　小女孩抿著嘴，發燙、發疼的臉頰讓她眼裡立馬蓄滿了水， 但就是沒有出來。

　或許是這邊的動靜大了，驚動了裡頭，老婆子的聲音從西屋出來。

　“這麽晚才回來?都幹什麽去了！”

　女婦面容呆滯地站著草簷下，隔壁送的那籃子糕點雜果她再也兜不住了，從臂彎滑下來，掉翻在地，有個米團子滾到了雞籠子邊，有醒過來的雞子死命的從縫空裡去啄它。

　半晌過後，女婦終於還是軟下了膝蓋，跪在雪地上，那雙僵直的手臂伸過去，將小女孩摟進懷裡，小女孩吸了吸紅紅的鼻子，身子還有些僵硬。

　“娘……”

　“她們都說，耕叔不要我們了。”

　寂靜的冬夜裡，雪花是看不見的，但卻真真切切的在她們頭上下。

　ps: 抱歉，有些晚了，改了幾次，但還不是很滿意，只能以後慢慢調節了。