十月初二，京師的報紙再次讓人側目，即使是禦拳館這些不關心政治的地頭也難得賣的緊俏起來。
“來啊來，看一看，朝堂人事大變動，曾相公進位首輔，提領三省，我大宋朝又將是一片新面貌！”
武學巷裡頭的報童喊得高聲，把沿途的行人都叫停了，一個個的張望，最終也不知是哪個先掏的腰包，把那戴氈帽的小子拎跟前。
“曾相公進左射了?”
“您自己看就知道了。”那小子咧嘴笑著收錢，模樣喜慶，倒是把一些剛要進門的人吸引了過來。
這是一件了不得的大事，確實值得這麽容重的通報，而且很快的，幾個城門牆上也陸續貼出來府衙的告示，與報上內容相同，不過令人奇怪的是，這些任命均是三省兩府裡的緊要差遣，以這些職位的實權來論，可以說是徽宗登基以來的第一次人事大變動，有心人自然是要拿著張報紙瞎琢磨，看看哪裡上好的空子可以鑽。
“倒是沒想到元佑一系在這事兒上都不吱聲，彝叔於此是何看法?”
“道不同，他們又如何會對我推心置腹，周老問我可是問錯了……”、“不過這情況也是大勢所趨，即便他們反對又有多少作用，反不如安分下來想想如何周全自身。”
種師道和周侗兩人邊走邊說在禦拳館東院廊道前，院場裡有人在習練棍術，也有拿著大頭刀颯颯有風。並且一驚一乍的喊出勁氣來。
“哼！”、“哈！”並且不斷的將腳底的泥沙潑到廊道口，有一下正好澆在了周侗的長靴鞋面上。
周侗停下，望著場子裡奮發武術的小子。眼角的褶皺反而更明顯了。
“一朝宰輔一朝政，也不知今後這風往哪頭吹。”
他的擔憂並無道理，本來還想著韓忠彥的貶謫會是皇帝的意思，那今後製立新政就不會有多大疑問，但如今皇帝重用曾布這牆頭草，就讓人不免擔心面前這些學徒的將來了。
這事對種師道影響也不小，如今軍政雖分柄共治。但實際上，宰輔對於樞院的影響依舊很深，很多樞密院從吏都是從省部裡提上來。反而他們這些純正的武人難得上拔。
思念及此，這高陽熠熠的禦拳館上空也蒙上一層陰影，就如同入冬後那蕭瑟槐樹，最是心愁。
……
不過廟堂之高的事情距離民間太遠。所以在議論了兩天就沒這麽多驚訝了。反正這大宋朝官員貶謫已屬常態，只要不像王安石那樣大動乾戈，底下是不會有太大反應的，倒是太學、四門學的學生在這幾天又是揭起**來，議論的程度都快將頭上的瓦礫頂飛了。
“如今大局已定，官家提用曾相，必是要有一番大作為，如此時機。可不是我等好郎兒大展宏圖之際！”
“話雖有理，但政策未出前還不好如此判斷。以我看，還是安心讀書為上，這拜門獻策一道終非正途。”
“爾等膽量難怪只能困守於此……”，“你這是什麽意思?”
……
學齋被一群滿腔熱血的有志才俊佔據，吵吵嚷嚷的，使得那些本分的讀書人隻得到外頭的亭子竹林裡躬讀。
“……麓多桀木，而匠多良能，人以屋室巨麗相衿，雖下貧必豐其居，而佛、老子之徒，其宮又特盛……”
朗朗的讀書聲一直鋪到假山亭上。
陳東執著卷在裡頭讀書，不過腦袋裡想的也是朝政的事，雖然不在其位不謀其職，但學生這類群體天生就有些指點江山的意氣。
他想的頭疼，放下書，捏著眉心放松，正是這時，耳邊的溪水聲忽是被哪裡來的腳步聲壓在下面，他下意識的一抬頭，只見一直裾長衫的書生正上得台階，不待他反應，人已是坐在了他對面，朝他笑笑。
“怎麽在讀通鑒?”
陳東怔回了心緒回應，“蘇郎君過來可是有何要事?”他說這話時，不覺瞄了眼山道，果是有幾個攢動的幅巾在下邊張望，不過都是有所顧忌的沒有靠前。
“也不與你客套，有件事想請你幫忙。”
陳東一個納罕，但還是忍住疑問道了句請，等對面將所托內容陳述完畢時，他差點是一趔趄坐地上。
“蘇郎君……不是作笑的吧?”
他是素有壯膽，但也不至於到狂妄的地步，這種事情……想到深處，都是陣陣的寒意衝襲。
蘇進的面色卻很平和，外頭看來與閑聊無異，他動著嘴唇。
“你與萸卿姑娘也是多有坎坷，情之所成，殊為不易，如何能讓摯愛久陷風塵?若此舉成，那有情人終成眷屬，你也可以光耀門楣，在同輩間揚眉吐氣。”
他把利益點歸納的很具體，名利、愛情，還能有什麽比這些更有吸引力，可是……對面卻並沒有動心。
“蘇郎君對陳某有救命之恩，今日有求，本不該推脫，但此事畢竟事關重大，已非個人榮辱……”
“不急。”
蘇進抬手打斷了他，“考慮幾天吧。”他含著笑意起身說辭，陳東就不好當即拒絕了，他踟躕在亭楣下，目送著蘇進有條不紊的從山道一級級下去，而底下那幾個指指點點的太學生則是立馬讓出條道來，沒一個敢去搭訕。
亭子角梁上歇著的候鳥這時又張開了翅膀，啪啦啦一聲飛去了。
陳東的手攥了松、攥了松:蘇進，蘇仲耕……
他腦海裡不斷回閃之前的話，越是思量，就越是覺得入冬的亭落寒到料峭，連他自己都沒有意識到，他的手指在這時候打了個擺子。
“少陽。你沒事吧?”有同窗上來，“剛看到那蘇仲耕從上頭下來，不會是找你的吧?”
“沒…沒事。回齋裡再說。”
……
……
在陳東轉輾反側的這些日子裡，朝廷卻是四平八穩的向前行進行，似乎一切都已進入了原定的軌道，而這個王朝的政治也將會烙印上曾氏的痕跡。
“退朝——”
在內侍殿頭的高喧下，百官陸續退出大慶殿，而正趕著回府處置家事的右諫議大夫陳次升忽然被一小黃門叫住。
“陳大人，官家有諭召見。”
“啊?”這位老諫院臉上不解。
……
由著小黃門在宮裡頭七拐八拐了幾個殿落後。終於是到了皇帝禦書批文的福寧殿，大殿門檻高及小膝，使得這位老諫官必須撩起下擺跨過去。鞋履著地的聲音在空曠的大殿裡回響，不過很快就被黃門的聲音打斷。
“陛下，陳老大夫到了。”
“右諫議大夫陳次升見過陛下。”
陳次升趕忙打了臣禮，由於不知徽宗召見何意。所以就顯得極為謹慎。可半晌過後還不見上頭反應，這屏住氣息抬頭去看。
只見禦案上的徽宗正低著頭審折，看似極為投入的樣子，所以他只能按下疑慮在底下候著。看著徽宗一本本的將閱過的折子往右手邊放，開始還屬正常，等到後頭，就能感覺到放置的聲音有些大了。
他皺起眉來思索今早朝會上的表現，並無不妥之處。所以就更是忐忑皇帝的情緒了。
再往後，上頭幾乎只看了折文的抬首後就丟右邊了。
啪嗒一聲。徽宗站起來時帶落了本折子，使得大殿裡空氣猛地凝滯起來，旁邊伺候的內侍趕緊把腦袋鑽褲襠裡裝慫，陳次升瞟了眼他們，更是收束起了自己的舉止。
“陳大夫諫院供職多久了?”上頭問話。
陳次升按下疑惑小心著回，“老臣調入諫院供職已有六年，但無功績，甚是蒙羞。”
“哦……”上頭微微頷首，“那也是老人了。”他似是自言自語的話讓底下不知如何回答，不過好在很快就回到了正題。
“自老將軍故後，熙河幾路便時有兵禍，黎民多苦其害，將士亦浴血亡多，是故兩府有議暫棄青唐邈川，萬事不如…保全大宋子民……”
徽宗上頭說著，陳次升的眉頭是越來越緊了，邊事找兩府商議才是，他一言官能有多大份量，他心疑間，上頭已替他解惑。
“今日朝上論起此事來難有斷論，朕見兩院無人說話，想來是有些別樣的看法，所以就找來老大夫問問詳細。”
“這……”陳次升轉念一想，沒必要在這些事上強行出頭，所以回禮道:“青唐邈川本屬荒蕪，難有更生，朝廷每年投入大筆物資已是艱難，如今既然邊事不振，若再強行維持，也只會淤泥深陷，朝廷財政亦會被其拖垮，所以老臣以為，如今之計唯有渡出新地，示弱以強，待得休養生息後續圖大業。”
他已是謹慎行言，反正滿朝都這麽說，他也是只求無過，可沒想到上頭的面色卻忽然一冷。
“爾等所言盡是曾相公之語，可有己見?”
他一灑袖，背過身，也就是讓他退下的意思，可這話卻讓這位老諫院心跳不止，他失魂落魄的出了大殿後就被寒風吹醒。
“不行，得去趟曾府。”
意識到事情嚴重的陳次升一出宮門就直往曾府去了。
……
……
“哦?竟有此事……”
曾府大堂上，眼下只有曾氏兄弟和諫議大夫陳次升在座，陳次升已把皇帝的反應與曾布描述清楚，可不想曾布卻依舊是一張笑臉擺上，似乎不以為意，他詫異，只是不好點破，好在一旁的曾肇給了提醒。
“自古皇帝最忌大臣朋黨，兄長還是小心為上。”
不想曾布卻是搖頭，“官至人極，本就易受猜忌，自古難免，若是萬事不為，這首輔又有何意義?”
他這話說的也是在理，人一旦到這地位，不管做什麽都會受上猜忌。如果萬事瞻前顧後，畏首畏尾，那這宰輔做與不做又有何區別?
不過話是這麽說。但眼下這事兒還是要解決的，曾肇道:“官家畢竟新掌朝政，進取之心可以理解，不如此事就隨了官家意吧，不然兄長也難給交代。”
曾布這時候也收起了笑，開始思量起來。
……
翌日朝會，晨光在大殿的梨花地板上流映出反光。將大臣爭執而紅的臉色映照的一覽無余。
“我大宋浩蕩國威，又豈可屈於蠻夷淫威之下，爾等食君之祿。卻只會做此等損貽國體之事，當真我朝廷敗類，鄙人不恥與爾等為伍！”，“你…你胡說！純屬誹謗！我也是為我大宋長治久安考慮。豈像你等粗俗如此淺薄！”
那人不理。“陛下，臣力主與黨項賊寇死戰到底！”
身後又有人，“臣亦附奏！”
昨天還死氣沉沉的朝堂忽然間就是生氣十足了，堂上眾人各抒己見，針鋒相對，一時間難分主意，最後都是紛紛向皇帝請旨。
禦座上龍袍威儀的徽宗一直保持著帝王鎮定，喜怒不形於色。也只有身邊的內省都知張裕瞧見了皇帝微微搖頭的動作，甚至還有一聲淡淡的歎息。
說了句話。是一句自言自語的話，很輕，但恰好是能被他聽到耳朵裡。
這……
他咽了口口水，不敢張揚。
……
……
朝中的事情民間自是難以得知，所以還像是以往那麽平靜的渡過，無風無浪的，就連那天街說書的也沒有了新的段子來取悅民坊。
“叮呤當啷~~”的一陣鈴兒響過一品齋店門，櫃台前對帳的蘇進一抬頭，就見著一幅巾寬衫的太學生走進店裡。
“蘇郎君。”他一拱手，明媚的午陽就把他的臉龐打的清清楚楚，蘇進一笑，做了個請，讓莊舟上了茶點在後堂。
“決定了?”蘇進端起茶敬他，而這太學生似乎毅然中帶有些局促，他攥著杯盞的手有些顫抖，好在最後還是將茶一飲而盡了。
嘭的將盞子置於案幾上。
“什麽時候準備?”
“這個啊……”蘇進抬頭望了下天色，已經臨近午後申時了，屋瓦當溝裡屯著的晚霞此時掛下來形成帷幕，紅紅的，將孤寂的冬日勾勒的無比清晰。
這時外頭有推門聲和腳步聲。
“完工完工，哈哈，那小子人都傻了~~”，“小少爺什麽事兒這麽高興?”跟著的是莊老頭的聲音。
蘇進扭頭看向那臉有詫色的太學生，嘴角笑起。
“就今天。”
……
……
今天，是十月初八，不是什麽大日子，但對於鹹寧坊五王宮橋前陳家來說，卻是一個雞犬不寧的大日子，眼下已是戌時天了，黑夜把沒有燈燭的地方盡數塗黑，伸手隱見五指，但陳府大院裡的女婢奴從們卻沒一個敢去歇息，一個個提心吊膽的守在大堂外，聽著那一句句謾罵從窗格子裡出來，就像是在剜自己肉般刺痛。
有些稍膽大的奴婢碎碎念，“我就奇怪大少爺什麽時候這麽有錢了，原來都是管人家借的。”
旁邊把頭奴的低低的，“就是，現在人家要債了，可三萬兩銀子，怎麽可能還的出?”
……
“你真是給我長能耐了！”裡頭尖銳的女子聲音刺的人耳膜生疼，“我倒說最近怎麽這麽殷勤，又是給我買簪子，又是給我買脂粉，原來都是管人家借的！”
“夫人……”這是陳迪的聲音，軟綿綿的無力。
主堂高坐的陳佑甫捏著手裡的幾張白條，臉色煞白，沒想到這兒子還真能整事，他一時間也沒了主意，三萬兩千五百兩，饒是他不是清流官員也拿不出這麽大筆錢，雖然人家把這零頭去了，但三萬兩銀子對於他來說依舊是個天文數字。
“逆子啊~~~”
他歎息出來，一時間意興闌珊，也沒了責備的意思。
“爹！你不能不管兒子啊！”陳迪跪他面前大哭，旁邊的妻子曾氏扭過頭半眼都不想瞧，自己堂堂相府千金，怎麽會攤上這麽個軟蛋。不過罵歸罵，這人終歸是自己丈夫，若是以後被人告上衙門。丟臉的還不是她們曾家。
要不去求求爹?
她開始盤算這事兒，而陳佑甫已是一揮大袖的出門了，隻留得獨子在主堂裡嚎啕大哭，就這麽，過去了一夜。
……
……
原本曾布進位首相對於陳家人而言是大喜大賀的，可如今出了這麽件糟心的事，是如何都不能讓陳佑甫帶笑容了。而且過兩天就是天寧了，這是徽宗第一次為自己的生辰立節，底下哪個不敢送禮祝壽。可眼下倒好，自己家裡出了這麽檔子事，哪還有心思去捧皇帝的臭腳。
難道真的只能去求曾布了?
他一想到曾布對他家的冷漠態度，心中搖擺不定。只能一個人獨自在長慶樓裡喝酒。半晌不見來人，正疑慮間，耳邊忽然響起來。
“故平兄何事悶悶不樂?”
他一轉頭，就見張商英從珠簾後出來，手裡提著壺椿令，坐下來就給他把空盞子滿上，“來~~”
這張商英自然是他叫來的，如今心煩意亂下。也只有叫老友過來拿主意，他回敬起。一杯香醇下肚，隨後就是倒豆子一樣把事情的原委與對方說了，張商英也是認真的聽，時不時皺眉。
“如今之計，也唯有曾相公能救令郎。”
“天覺兄怕是不知，這曾相素不與我陳家來往，若是貿然求救，怕只會遭致厭嫌。”
張商英笑著擺擺手，“這你就過憂了，令郎再不是也是曾府女婿，就是看這身份也不會置之不理，難道曾相公不要名聲了?”
陳佑甫知他意思，若是陳迪欠下巨額外債的事傳出去，那曾布這宰相的名聲也肯定受損，尤其是如今曾布剛坐穩相位，是絕不會允許這種謠言起來的。
“那……”
就在陳佑甫要定下決心時，張商英卻又笑眯眯的打斷了他，“若是伸手要錢，怕曾相公是萬萬舍不得的，所以……”他招來陳佑甫的耳朵一陣密語，聽得陳佑甫那是一個心花怒放。
“天覺兄真乃我之良友，此事若成，它日必當厚答。”
他丟下這句後就匆匆下樓了，留下滿臉堆笑的張商英坐閣子裡喝酒，一杯又一杯，他從窗子往下看，底下陳佑甫的馬車已迤迤啟動。
他呵的一笑，沒有贅余的表情留在外頭。
……
……
曾府，漆紅金釘的相府大門前，有陌生車馬停下，門前的護衛剛想上前盤問，但因某女的下車而立馬鎮住。
“三娘子安好！”
他們並成排的點頭哈腰，而這曾氏女半眼不瞧的領著身後的公公進門，倒是陳佑甫回了個點頭。
寥寥幾步時間，府裡的管事人便已將他們引入大堂安坐，並讓下人將案角兩側的檀爐點上，嫋嫋檀煙升起，使人心氣平靜下來。
等那管事通報回來後，曾布總算是從內堂出來了。
“爹，女兒來看你了。”曾氏首先站了起來，面容雀躍，不過曾布卻沒像往常那般帶上笑容，他隻淡淡的掃了眼陳佑甫。
“有什麽事就說吧，在我這兒不用拐彎抹角。”
他這話出來，倒是讓曾氏和陳佑甫一時尷尬下來，不過事已至此，他們也只能頂著頭皮就困境一說。
“什麽?”
就連曾布也是為之動容，還真小看了他那便宜女婿，不過他的這份詫異隻留在面上一小會兒，很快就被冷漠代替，“是要老夫給你們收拾爛攤子?”
看著父親的臉色愈冷，曾氏趕忙上前解釋，“女兒既已是陳家人，自然不會再往家裡要一分銅錢……”她這話出來才讓曾布的顏色緩和了些。
“那你是什麽意思，說吧。”
曾氏與坐著的陳佑甫交換了下眼神後篤定，“女兒聽說戶部侍郎一職一直待闕，無人補上，而公公在朝多年，與朝廷事情通達熟悉，完全可以勝任此職，若是爹爹可以內中助力，不僅公公能自解家難，爹爹也可大獲助益……”
這女兒的心機倒是有幾分自己的模樣， 曾布冷眼看著，不動聲色。
“而且女兒又聞那蔡京上月染疾後就一直抱病在家，戶部事宜也都是交由底下操持，這就給了我們機會，我想爹爹也不會覺得那蔡京會比自己人來的放心吧……”
她頭頭是道的在說，越到後頭就越是流利，不過曾布臉上卻沒有任何表情，等到終了，也隻一句“容後再說”就把他們打發了。
曾府門口，管家已好生將他們送出，可陳佑甫面色卻愈加沉重，本以為能說服曾布，可最後還是功虧一簣，正懊惱間，旁邊卻咯笑起來。
他不解的望過去，曾氏給他解釋。
“我這爹爹什麽都好，就是疑心太重，眼裡容不得半點沙子，所以公公就安心在家等著好了，過不了幾日便會有手令過來。”
“此話當真?”陳佑甫臉上寫滿了不信。
……
……
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十月初十，天寧節。
宋朝皇帝一向把自己的生日甚至於祖母太后的生日定為一個聖節，令全體臣民為之慶祝，宮廷為之祝壽。如真宗以十二月二日為承天節，仁宗以四月十四日為乾元節，徽宗自然也不會例外，只是徽宗生辰不巧，正落在了五月五日，古來中原便把五月五視為惡月惡日，萬事不利，甚至五月五日生的孩子也成為不祥之兆，所以徽宗即位後就把生辰改為十月十日，並定十月十日為天寧節。