兩個人簡單的聊著等在潭邊，中午的時候，苗族女人從包裹裡取出一些乾糧，分給夏時一起吃了。

　　沒過多久，感覺手中的繩子一緊，苗族女人急忙將繩子繞在旁邊的鍾乳石上綁好，從包裹裡取出一個比籃球還要大些的穿了蠶絲繩的魚鰾用薄竹篾撐起遞給夏時，說到，

　　夏時，這個魚鰾你拿著，一會我們進入溶洞前你再戴好啊。

　　夏時接過魚鰾，在頭上比劃了一下，感覺比自己的腦袋要大了很多，裡面充滿空氣的話，可以在水下支撐七八分鍾是沒有問題的。

　　之後，看著並不翻湧的潭水，疑惑的問苗族女人，

　　是鰭魚來了嗎?

　　苗族女人取出另一個魚鰾，支撐好竹篾後，拉著繩子提了一下，仔細分辯著繩子下端傳來的重力變化，說到，

　　是的，它剛吃了雞肉，香料裡的麻藥已經在起作用了，你來幫我把鰭魚拉起來。

　　說著，苗族女人將繩子遞給夏時，自己從包裹裡取出兩隻系了長繩的香囊，邊套在兩個人的脖子上，邊解釋說香囊裡香料的味道和鰭魚排卵的味道幾乎一樣，可以引起鰭魚的保護欲望而免於被鰭魚攻擊，之後又拿出一個連著幾圈繩索的蠶絲網兜，等著夏時將鰭魚拉起來。

　　夏時略一用力，感覺到水下傳來很重的拉力，便屏住呼吸，大力但是保持勻速的拉起水裡的鰭魚，很快的，隨著轟然的水花翻騰，一條一米半長的三角型頭臉青色厚鱗長尾黑鰭的大魚，肚腩朝上浮出水面。

　　苗族女人靠近潭邊，小心翼翼的扒開大魚滿是細密牙質的長三角形嘴巴，將掛進牙齒的繩子脫下，然後把蠶絲網兜套住大魚的頭部和上半身綁好，伏著身子仔細觀察大魚的眼睛。

　　大約五六分鍾之後，苗族女人告訴夏時將魚鰾套在頭上，並將魚鰾與羊皮水靠的領子綁緊，形成一個氣密的呼吸囊。

　　之後，苗族女人背好包裹，示意夏時一起下水緊緊抓住蠶絲網兜上的繩索，推著大魚向溶洞口靠近。

　　待大魚翻起眼瞼露出黑色的眼球時，兩個人緊貼著大魚的身體，推著大魚扎進了溶洞。

　　大魚也在這一刻徹底清醒了，擺動著粗壯的尾巴隨著水流，載著兩個人快速的衝向洞底，到達第一處熱泉噴口的時候剛好錯過了泉水的噴濺，就這樣傾斜著下行了七八十米的時候，大魚忽然一個擺頭回身快速的扭動身體和尾巴幾乎停在了流速極大的水中，十余秒後，大魚再次順著水流衝了下去，之後，溶洞的傾斜角度一緩，漸漸接近平行，大魚隻遊了一會再次停在水中，又是十余秒後才繼續前行，如此五次之後，溶洞突然向下，大魚帶著兩個人衝進了一處溫暖的深譚之中。

　　一絲絲的清亮光芒從水面投射進潭水，苗族女人示意夏時松開大魚向水面遊去，自己解開大魚身上的蠶絲網兜後，也緊跟著夏時浮上水面，那條大魚也許是因為香囊味道的原因，圍繞著兩個人緩緩的遊動一起貼近水面不肯離去。

　　此時魚鰾中的氧氣已經消耗殆盡，夏時剛浮出水面便急切的解下魚鰾大口的呼吸著溫暖的空氣，只是不小心也摘掉了香囊，那隻香囊緩緩的沉向潭底。

　　苗族女人向上浮水時透過半透明的魚鰾隱約看到了沉下去的香囊，急忙快速的遊向夏時，就在露出水面的刹那，還是晚了些。

　　大魚正張著滿是牙齒的大嘴貼著水面衝向夏時，苗族女人用力蹬著潭水撲到夏時的身後，

想要壓住大魚的嘴巴，卻被大魚咬住了肩頭。　　夏時聽到水花翻騰的聲音轉回頭，見此情景急忙靠近扒開大魚的嘴，幾縷獻血染紅了水面，幸好苗族女人身上香囊的味道掩蓋了鮮血的腥氣，大魚再次安靜下來，在兩個人身邊緩緩遊動。

　　夏時拉著苗族女人遊上了岸，從苗族女人肩頭滲出的血液已經變成了黑色，夏時知道是大魚牙齒上的毒菌沁入了女人的血液，而苗族女人也漸漸陷入昏迷。

　　情急之下，夏時顧不得男女之嫌，撕開苗族女人肩頭的皮衣，將傷口處的黑血盡力吸淨，直到滲出的血液變紅、女人呼吸平穩了，才從包裹裡找出些布條包扎好傷口。

　　做完這些，夏時疲倦的躺在女人身邊，發現潭水的上空竟是一處極空曠的斷層山腹溶洞，從崖壁裂隙照進來的光線經過光滑的鍾乳石柱的多次折射微弱的漫溢進來，雖然不甚明亮，但是周圍依稀可辯。

　　休息了一會，夏時起身沿著潭邊觀察這個斷層空間，感覺比一個足球場的面積還要大些，穹頂懸下密集的形態各異的鍾乳石柱，洞壁灰白，貼附的鍾乳石層層疊疊如濺如湧百態千姿，人影在其間像是正在融化的怪物，望去倍感詭異。

　　大魚潛入了潭底，水面細波蕩漾，點點光斑在漣漪中微弱的閃爍，一如薄霧中隱現的浩渺天空。

　　潭面延伸進遠處的洞壁之下，只在西南端露出玄月一樣的潭岸。

　　夏時仔細的觀察之後，卻未發現任何洞穴和鍾乳石以外的任何異物，心中執念的青銅匣子蹤影全無。

　　逡巡著尋找了大半天后，夏時隻得無奈的回到苗族女人旁邊，再次查看傷口的時候，發現布條邊緣又滲出黑色的血漬，隻得拆開吸淨，好在苗族女人的呼吸還算平穩。

　　夏時想著應該趁著天光繼續尋找線索，便將女人的香囊掛在手臂上綁緊，戴好魚鰾潛入潭中，隱約看到大魚在不遠的深處緩緩遊動，因為香囊味道的吸引，大魚很快遊近夏時，姿態舒緩友好，夏時試著去觸摸大魚，大魚卻閃身躲開了，只是並未離遠，依然圍繞著夏時。

　　夏時放下心來，努力著潛到潭底四處查看，在對面洞壁的深處有一處洞口，想來是通往旺山湖的地下河入口，遊近時向洞內流入的水流很急，只有攀著洞壁上的鍾乳石才能勉強移開，而洞內漆黑難辨景物。

　　勘察無果，夏時浮出水面，因為大魚一直在側，只能將香囊沁在水中， 直到爬上潭岸才抽回手臂，大魚環遊半晌才又再次潛回潭底。

　　經過這一番折騰，夏時感覺到饑餓，在包裹裡找了一下，除了一小塊有些腐蝕的雞肉和一小包香料以外，竟無半點食物，心中隱隱不安，擔心錯過了返回的時機。

　　雖然難免焦慮，夏時還是強迫自己沉下心來，先是查看了苗族女人的傷處，見血跡還沒發黑，便走到潭邊喝了些潭水，又雙手掬了一些給苗族女人一點點洇下。

　　想起剛剛在潭底看到許多手掌大小細長的小魚，便用砍刀將雞肉切成碎塊，放到魚鰾裡，想了想怕招來大魚，又拿出來大半，才將魚鰾灌滿水沉到潭底，一刻鍾後提出水面，魚鰾裡竟然引來四五條小魚，用砍刀刮淨細小的鱗片、剖出內髒，洗過之後入口咀嚼，竟無半點腥味，而且下咽時回甘，十分美味。

　　夏時興起，接連打撈上來十多條小魚，吃剩下幾條後，撿了兩塊青石將洗淨的小魚砸碎喂給苗族女人吃了。

　　也許是因為小魚魚肉蛋白質的營養，夏時再次給苗族女人處理傷口的時候，苗族女人清醒了一些，只是依然虛弱。

　　在微弱的光線中，苗族女人默默的看著夏時吸淨自己傷口裡的黑血後小心翼翼的包扎，悄然抬手摸到自己臉上的面紗依然完好，心中一安，漸生感激，不禁濕潤了眼角。

　　夏時察覺到苗族女人清醒過來，輕聲說到，

　　謝謝你救了我！

　　苗族女人努力的向夏時笑了笑，唇上的面紗嚅動，卻沒能說出話來，因為體力虛弱，再次昏迷過去。