颶風城中的冒險家協會坐落在平民區,並不是因為協會的財力不足以在核心區租下土地,而是因為冒險家大部分都居住在平民區,而且這裡的平民孩子們明顯比貴族孩子更渴望成為冒險家,所以協會才將地點設置在了這裡。
冒險家協會的外觀更接近一個大型酒館,而實際上冒險家協會確實包含了一個酒館。
這座建築之中除了張貼委托的公告板和接收委托的工作台,其他的內部設施和酒館完全相同,有一個寬敞的大廳,可以供給冒險家們溝通交流,也提供酒水和一些簡單的食物。
冒險家協會的大廳中大部分時間都有不少冒險家在,只有在深夜時才會清場,大廳中的冒險家,一部分在聚餐,一部分在溝通委托內容,也有一群人圍著公告板尋找合適的委托,也有新人冒險家在尋找隊友,想要組建一個新人小隊。
這時門被打開了,幾個孩子走了進來,還有個孩子坐在輪椅上。頓時大廳中的人都被這群孩子吸引了注意,喧鬧的交談聲也停了下來。
由於蘭斯特家族很少直接出現在公眾視野中,所以大部分人根本不知道他們的外貌特征,也不知道那如同火焰般的赤紅瞳孔是蘭斯特家獨有的特征。
大部分冒險家只是覺得那生病孩子的眼睛顏色很罕見,但也只是覺得罕見而已。
冒險家們停下的交談聲繼續了起來,這些孩子大概是好奇冒險家協會吧,冒險家協會從來不會拒絕這些好奇寶寶們的進入。
“我們先去公告板那吧,看看都有什麽樣的委托。”約書亞提議到。
幾人都同意了,於是他們帶著伊利亞來到了那個被人群包圍的公告板。
冒險家們看到這些孩子,還以為他們是憧憬著冒險家的小家夥,連忙招呼著周圍的同伴,紳士地為這幾個小家夥讓開了一條路,讓他們能夠來到公告板前面。
伊利亞他們見到冒險家們如此和藹可親,就一齊出聲:
“冒險家叔叔阿姨們,謝謝你們”
老練的冒險家聽到這聲讚美,想要提點提點這些“憧憬”冒險家的後輩:
“舉手之勞而已,小家夥們,冒險家可不像看上去那樣輕松,這也是一條艱難的道路,想要成為冒險家就得努力學習,好好鍛煉身體。”
伊利亞覺得這個大叔可能誤會了什麽,但他也不好澄清,便回答道:“好……我們記住了,謝謝你。”
冒險家們見到這些小家夥十分懂禮貌,就不由得對他們產生了好感。
伊利亞幾人看著這些委托,委托等級和伊利亞想的一樣,分為S級—E級。
采集草藥的委托一般為C級—D級,因為這需要豐富的相關知識。E級委托一般是些日常的委托,甚至有幫忙帶孩子這樣的。還有幾個獵殺周邊高階怪物的A級委托,以及調查怪物數量和活動范圍的A級調查任務。
公告牌上的委托大致上按照等級由低到高地張貼,這並不是冒險家協會的規則,而是冒險家和委托人之間約定俗成的規矩,這樣大家都方便。
伊利亞看向公告牌的最上方,那是唯一一個s級委托,委托人一欄填的是風暴之眼,也就是說這是自己家的委托。委托內容是收集舊神信徒的任何信息,視信息的完整程度和正確性,會被給予不同品質的風之華。
風之華是價值極高的颶風城特產,只有風暴之眼處的特殊環境才能滿足製造條件,風之華是絕佳的施法媒介和煉金素材,
可以用來鑄造武器或者銘刻魔法陣,二者都會被賦予極佳的風屬性魔力親和性,風之華也可以直接用來做法杖的核心媒介。 這時伊利亞注意到張貼到公告牌邊框上的委托,這些委托竟然沒有等級,幾人都覺得很困惑,這時剛才的那個和藹的冒險家大叔則解釋道:
“畢竟冒險家協會不是慈善組織,根據委托的等級要支付對應的委托金,這些無等級委托往往是因為委托人無力支付委托金,那樣的話就不會被定級,也不會被視為正式委托。”
艾歐若有所思,伊芙琳的目光一直在卡蜜莉婭身上,伊利亞則一邊撫摸著卡蜜莉婭的鱗片一邊看著冒險家大叔,約書亞則又開口問道:
“那為什麽還會被張貼到公告板上呢?”
面孔滄桑頗有前輩氣質的冒險家大叔則回答:
“他們雖然沒有能力支付委托金,但還是會自己把委托貼到公告板上。”
“順帶一提,本來委托要提交給協會再由協會人員張貼,這些無等級委托被委托人直接貼起來後,協會的人也不會撕去這些委托,而是由好心的冒險家去完成,這些也沒有委托金。”
“這算是一種約定俗成的規矩吧,給窘迫的委托人一點希望,也給我們這些人一個行善的機會。”
伊利亞看著這些無等級委托,發現這些紙已經很陳舊了。伊利亞看著這些陳舊的紙張,甚至能想象到有不少好心的冒險家接下委托,卻又無功而返,只能再次將委托貼上去。
約書亞注意到了這些無等級委托的內容,發現多為尋人的委托,而且大部分失蹤者都是孩子。
善解人意的大叔注意到了小家夥們的困惑,立即解釋道:
“小家夥們,你們應該知道的。颶風城和其他地方不同,總有些孩子失足掉下去,還沒落地便被颶風撕碎了,連屍體都不會留下。”
“但是失蹤孩子的父母相信了傳聞,不認為他們的孩子是失足跌落了,就會張貼這樣的委托,因為他們承擔不起長時間的調查費用。我們在閑暇的時候就會試著找一找,即使我們知道這根本沒有意義……”
這時一旁年輕的冒險家則用陰惻惻的語氣說:
“傳說失蹤的孩子們都被邪魔抓進了颶風城的廢棄地下城區,甚至有人在教堂發現了孩子們的靈魂,因為慘死孩子們的靈魂想要向神告狀……”
冒險家大叔拍了下年輕人,示意他別嚇唬孩子們了。
小家夥們面無表情,因為他們是見過世面的魔法使,甚至見過一些幽靈使魔,也見過教授們驅魔。
冒險家大叔誤以為小家夥們是被嚇呆了,他開始責備一旁的年輕人:
“你把小家夥們嚇壞了,如果他們待會哭了,看你怎麽收場。”
伊利亞聽著這無聊的傳聞,捂住嘴打了個哈欠,眼角也掛上了兩滴淚。
年輕冒險家看到了伊利亞眼角的淚水,誤以為他被自己嚇哭了,也慌了神。不知道應該怎麽應付這些孩子,連忙給他們每人手中塞了一塊糖,摸著伊利亞的頭安撫道:
“小家夥別怕,都是些傳聞而已,地下城區已經封閉很久了,怎麽可能有什麽邪魔。”
伊利亞謝過年輕的冒險家,然後就將包裝紙剝開,把糖放到嘴裡,口中感到絲絲甜味,還有蜜棗的香氣,這應該是自製的棗糖吧。
伊利亞細細品嘗著棗糖的味道,臉上露出了頗為受用的可愛神色,年輕冒險家不由得感到果然還是些孩子,被自己的糖果戰略拿下了。
伊利亞穿越過來之前就是未成年的孩子,再加上比他精神年齡還要幼小的身體影響,很容易就會做出這樣的可愛舉動。
而約書亞是正牌的小孩,他品嘗著糖果,臉上也露出了同樣可愛的神色。
艾歐則把糖果放進了口袋,伊芙琳也是如此。兩人雖然都做了這樣的選擇,但兩人的目的不同,伊芙琳的目的自然是——她的目光又投向了躲在伊利亞袖口裡的小蛇。
周遭的冒險家們則被小家夥們的可愛舉動治愈了,都認為他們是乖巧的可愛孩子,殊不知他們根本就是一個個混世魔王。
這時一個衣著陳舊但乾淨的婦人推門而入,連忙把一張委托貼到公告板的邊緣,然後跪倒在地上,懇求冒險家們幫忙找找她的孩子。
這時一個接一個的人衝入了大廳,貼好委托後紛紛跪倒在地上。
“救救我的孩子吧……”
“我的孩子很懂事,根本不可能去那些危險的地方……”
“嗚嗚嗚,那些騎士團的人都說搜遍了颶風城,沒有一點蹤跡,隻可能是失足跌落了,但我不相信啊……”
“怎麽會同時有這麽多孩子失蹤,一定是地下城區的邪魔奪走了我的孩子……”
伊利亞看著眼前一個個跪倒的人, 聽著他們用嘶啞的聲音向冒險家們訴苦。
冒險家們連忙將一個個失去孩子的父母扶起,他們面露難色,因為騎士團確實可靠,騎士們的盡忠職守大家都有目共睹。如果騎士團得出了那樣的結論,那基本就是事實了。
即使這麽多孩子同時遇難委實有些詭異,但是騎士團中有極擅長追蹤的獵手騎士,如果連他們都找不到,那說明隻可能是失足跌落了。
冒險家們面面相覷,不知道該怎麽讓這些可憐的人們接受現實。
這些可憐人注意到了冒險家們眼中的遲疑和為難,連忙解釋道他們中有人見到了邪魔抓走孩子的過程,這說明邪魔確實存在。
並向冒險家們許諾,如果能夠找到孩子,一定努力工作來支付委托金。
最終大叔冒險家用嘹亮的聲音說道:
“那我們就去地下城區找找,看看是不是真有這麽個邪魔。如果有,我們就一起去把這怪物收拾了,救出可憐的孩子們。”
這時一旁的年輕冒險家解釋道:
“地下城區被封閉很久了,如果沒有騎士團和市政廳的允許,我們根本不能進入地下城區。”
這時艾歐則湊到伊利亞耳邊,問他能不能幫上忙,伊利亞當然可以幫上忙了,只要回家告訴母親就可以了。
得到了伊利亞肯定的答覆後,艾歐連忙推著伊利亞離開了,伊芙琳和約書亞也跟上那兩人。
而冒險家們決定帶著這些可憐人去市政廳索要許可證明。