隨著男人的手掌放下，記者便整個人癱倒在了地上，昏睡了過去。

　　“送到二樓去吧，一直躺在這裡可是會嚇到其他客人的。”

　　他說著，用吧台櫃中的銀色餐刀割開了自己的手腕，鮮紅色的血液順著皙白的皮膚緩緩淌下，一點點地滴在了吧台之上。隨後，枝條緩緩生出，它們迅速交織、蔓延，將記者輕輕托起，接著便順著台階向二樓而去。

　　“第二十六次——明明上個月這個數字還不曾突破二十呢。”隨著銀鈴響動，他笑著望向了一旁的牆面。伴隨著流水奔湧之聲，一名白發少女自其中浮現。“你的又一次【新生】，讓娜，歡迎回到世界。”

　　男人拍了拍手，枝條則又自牆壁之上生長而出，迅速地攜著幾件衣物靠近了少女。

　　“這個味道……塔羅溫，你又把自己的血賜給那堆破樹枝了?”

　　一對紅色的雙眸緩緩睜開，讓娜接過衣物，向空中一躍，便著裝得體地落在了吧台前。

　　“怎麽能叫破樹枝呢?它們也是世界的孩子，按理來說和你是一樣的。”塔羅溫笑著將手平放在台面上，而那些枝條正愉悅地來回穿刺著他的手臂，舔舐著那些鮮紅的汁液，“如果你想要的話，我也可以給你一些——就像你小時候一樣。”

　　讓娜搖了搖頭，“那還是不用了，光是這群破樹枝我就覺得你夠嗆了，再加上我怕不是會直接因為失血過多暈過去——我還是去喝自己的冰血飲吧。”

　　“嗯哼，那好吧。”塔羅溫歎了口氣，隨後將手遞了過去，“來吧，例行的收尾工作。”

　　少女點點頭，雙手輕握那隻白皙的手臂，又撩了撩自己的發絲，隨後靠近傷口，伸出舌頭從上至下舔舐了一遍。接著，傷口便開始以肉眼可見的速度愈合——這其實並不是讓娜做到的，塔羅溫本身便能夠讓傷口快速愈合，之所以進行這種特殊的“收尾工作”，只是因為讓娜【新生】後需要攝入他的新鮮血液而已。

　　“如何?身體都恢復正常狀態了嗎?”

　　讓娜晃了晃手臂，道:“嗯，基本上已經恢復了。那個……抱歉啊，明明找到了【特質點】，結果沒能保護好……”說著，她不自覺地低下了頭。

　　所謂“特質點”，實際上便是詛咒的生成物質。像“西格朗的詛咒”這一類的大型咒術，都會或多或少生成四個以上的特質點。而想要消除詛咒，其中關鍵的一步便是收集齊所有的特質點——但介於在被人封印前數量雖不會變多，每一天會成為特質點的東西均不固定，這便使得要集齊全部顯然成為了一件困難的事情。

　　讓娜等待了些許時候，因為沒有等到回話，所以她偷偷抬頭瞥了一眼吧台後的那個男人。

　　塔羅溫注視著她，思索一會兒後，遞了一張手帕過來。

　　“嗯……擦擦口水先。”

　　“……啊?哦，哦。”讓娜迅速接過手帕，熟練地在臉上一抹，接著便將它掛在了自動靠近的樹枝上，“所以……”

　　“放心吧，我們的【客戶】正在樓上好好休息著呢，不必擔心他。”

　　塔羅溫伸手指了指樓梯口。

　　“啊?所以那個家夥沒有死啊?！呼……當時薩奇亞那麽多，我還以為他也逃不過被吃乾淨的結局呢。”讓娜松了口氣，“那，特質點呢……?”

　　“嗯……”塔羅溫故作沉思狀，隨後聳了聳肩，“丟了呢。”

　　“丟了啊……啊?丟了?那人都好好的特質點卻丟了?”

　　讓娜的瞳孔都縮緊了一些，

看得出她真的很緊張。　　塔羅溫則是不以為意地點了點頭，“是啊，人都好好的，怎麽就丟了呢。”

　　如同晴天霹靂一般，讓娜的身體不自覺地顫抖了起來。她雙手抱頭，臉上滿是一副懊惱的神情。

　　“呃啊啊……！怎麽特質點偏偏丟——了！老板，真對不起……嗚……”她低著頭，躬起腿，把整個身子都埋了進去。但很快，她又擦了擦眼角，以一種堅毅的眼神望向了塔羅溫，像是下定了決心一般，“為，為了補償……這一個月，酒館的衛生，都由我包了！塔羅，不，老板，您看看——”

　　“好啊，就等你這句話呢。”

　　塔羅溫極為利索地答應了讓娜的承諾。

　　他的臉上依然是那副不曾變過的笑臉。

　　“哦，作為給聽話的好孩子的獎勵——”他從吧台下取出了先前的那個酒瓶，“看，特質點被保存得很好哦。”說著，塔羅溫還舉著它在讓娜的眼前晃了晃。

　　“……啊?”

　　顯然，讓娜完全沒有反應過來。

　　約莫幾秒鍾後，她的表情終於發生了變化，“塔羅溫！你又騙我！壞蛋！”讓娜努著嘴，雙手握拳，頗有上前毆打塔羅溫的跡象——只可惜，那些枝條在不知何時已經纏繞住了讓娜的雙手。

　　“哦呀，這怎麽能算騙你呢?不過是合理利用信息差罷了。”塔羅溫笑得很輕快，“別忘咯，你答應我的，這一個月的衛生工作，都由小讓娜負責啦。”

　　“塔羅溫！大壞蛋！”

　　讓娜的語氣中充斥著不滿。她鼓著臉，不情願地走到一旁，拿起掃把開始做起了清掃工作。

　　塔羅溫看著這一幕，滿意地點了點頭。

　　“唔……這麽說來，一年前好像也是這個時候……”不自覺地，這位酒館老板忽然開始回憶起了過去。

　　九年前的某個雨夜裡，塔羅溫在采購食材回來的路上發現了一個裝在紙箱子裡的棄嬰，他本想上交當地的孤兒院，卻不知為何將那嬰兒帶了回來，甚至開始撫養她——雖然他至今也沒有想明白當初自己為什麽會這麽做。也許是孤單一人太久了?塔羅溫不知道。他隻記得，那天在雨停後，自己抱著這個小生命，在月光的籠罩下，自己賜予了這個孩子屬於她的名字——“讓娜”。

　　“從今天起，你就叫讓娜了，小家夥。對，讓、娜，這是你的名字。”當時的他，對著那個年幼的生命說道。

　　而說來也怪，在讓娜五歲以後，她就不曾叫過自己“父親”了。塔羅溫覺得讓娜大抵是猜想到了些什麽，但他終究是沒有問出來。

　　等哪天她親自開口問的時候，自己再考慮要不要和她談一談這件事吧。

　　塔羅溫如此想著。

　　“沙沙……”枝條的忽然蔓延打斷了塔羅溫的回憶。

　　“啊，看來我們的那位客人結束了自己的‘前世之旅’呢。”他笑了笑，起身向樓上走去。

　　推開房門時，記者正沉默著坐在窗台邊，渾然沒有了不久前的那股活力。“您看上去很憂愁，客人——您都看到了些什麽?”

　　塔羅溫開口問道。

　　記者察覺到來人的身份後，歎了口氣，緩緩開口道:“我看見，我的妻子、父母、孩子……被塔米亞抓住，他們被打上‘罪人’的名號，被戴上枷鎖，被送上處刑架。而這一切的原因卻只是因為——因為我們是他們眼裡的魔族……明明他們沒有做錯任何事情，可為什麽僅僅因為種族的不同，那些塔米亞便排斥、仇恨我們，甚至將我們逼上死亡的道路……他們有什麽權力決定我們的生死?！”

　　記者越說越激動，到最後，他甚至是以一種質問的態度，向著塔羅溫訴說。

　　“冷靜，冷靜，先生。看來您的前世並不愉快。”

　　塔羅溫說著，撫摸著記者的後背。

　　“深呼吸，先生。來，吸氣——呼氣——”

　　“嘶……呼……“

　　深呼吸了好幾次後，記者的情緒終於略微平靜了下來。

　　“抱歉……那些經歷，實在是太真實了，我沒法不感同身受。”

　　塔羅溫則是笑了笑。

　　“這很正常，先生。那可是您的‘前世’，從某種方面來說，您方才的經歷實際上是另一種形式上的回憶記憶。人對記憶中的事情總是能夠輕易地再次通感，不是嗎?”

　　“的確……”記者點了點頭。

　　“您之後還會經歷很多次這種事情， 屆時相信您能夠有新的感受。”

　　“……很多次?”

　　記者敏銳地察覺到了些什麽。

　　塔羅溫點點頭。

　　“是的，這並不會是我們的最後一次相見，客人。”

　　“可是不久後我就要回到畢歐亞提——”

　　“這一點您不用擔心。”塔羅溫用食指輕輕抵在了記者的嘴唇上，“世界的入口並不是固定的，您有機會可以在任何一陣霧氣中找到它的大門——哪怕您此刻並不在正常的空間之中。有霧，世界的大門便能與之聯通。所以，在您回到畢歐亞提後，可以試著留心身邊常常起霧的地區。下次再會時，我會為您準備一杯全新的酒飲。”

　　塔羅溫說著，行了個紳士禮。

　　“……我知道了。回去之後，我會好好注意一下的。”

　　他說著，準備起身離開房間，但塔羅溫攔住了記者。

　　“嗯?還有什麽事嗎?”

　　“不，沒有了，客人。”塔羅溫搖搖頭，“如果您想離開世界，只需要坐在這裡即可，不必走大門出去。”他說著，從口袋中取出了一對銀鈴。

　　“回見，卡博萊恩的先生。”

　　銀鈴被輕輕搖起。

　　“叮。”

　　隨著一陣風吹過，記者的身影便消失在了塔羅溫眼前。

　　“唔……我這是，喝醉了?”

　　“欸?年輕人，你沒去看西格朗大街嗎?”

　　老人的聲音傳來。

　　記者晃晃腦袋，抬眼定睛一看——

　　正是自己進入西格朗大街前勸誡自己的老人。