其實，軍尉有權將醫護人員征用為軍團的臨時醫生。但考慮到金妮的腿已經落下了殘疾，勞恩還是放棄了使喚醫生的念頭。茶花領優秀的醫生鳳毛麟角，其中還有不少是貴族，讓他們屈尊來照顧一個連姓氏都沒有的平民，多少有點強人所難了。

　　勞恩回到營房時，馬修已經快把軍營打掃完了，這一點是勞恩從沒想到的。

　　“天呐…”勞恩看著乾乾淨淨的營房一時語塞，“今天是怎麽了?真他*活見鬼。”

　　“這麽快就回來了?”馬修瞅了瞅金妮和那兩個孩子，“這是?”

　　“她是金妮，從今天起就是第三團的廚師了。”勞恩滿意地點點頭，把金妮放在一張空床上，讓兩個孩子坐在她身旁。“你們可以住在這，或者隨便哪張床都行，反正現在沒人用…軍營的規矩是每天早上七點、中午十二點、晚上七點開飯，按時把食物準備好就行。至於薪水的事…”

　　“沒關系的，沒有薪水我也會做好。”作為一個沒什麽力氣又斷了條腿的女人，能為自己和孩子們混到一口吃的已經實屬不易了，她不敢奢求其他東西。

　　“那樣就太不公平了，你懂的。”馬修聳聳肩，“他想說隨軍廚師的薪水不多，而且一年到頭也只有兩次休假的機會。”

　　“是的。”勞恩看了馬修一眼，本不想再搭理他。然而他糾結了好一會，又不情不願地說道:“馬修，照顧好他們，我去弄點吃的來。”

　　說罷，勞恩便大步走開了。背後的溫潤觸感讓他口乾舌燥，那股子女人身上特有的香味刺激得他頭昏腦脹…唉，什麽亂七八糟的——利用職權之便對那寡婦做些什麽?他連想都沒想過。勞恩是窮苦人家的孩子，當初他決定成為勞倫斯的手下是為了不受別人欺負，而不是當個為虎作倀的惡棍去欺負別人。

　　思索間，他已抵達了位於茶花領中心地帶的軍需處。那是一棟簡陋的小樓，甚至沒有窗戶，由自由之城運來的所有物資都堆積在裡面，需要來領取物資的士兵們花好大力氣才能找到想要的東西。幾名守衛站在門前，身穿後勤隊的藍灰色製服。這支隊伍自成體系，不受茶花領的指揮。

　　“我要取一袋麵粉，半籃雞蛋，幾顆土豆和蘿卜，還有三斤豬肉。”勞恩向一名下級貴族點了點頭。那人是後勤隊的隊長，找他準沒錯。

　　“批示呢?”隊長打量了勞恩一番，問道:“你的部下呢?”

　　“暫時沒有部下。”勞恩從懷裡掏出卡琳的手諭，上面寫得很清楚，包括軍需處在內的茶花領各部門，都要盡可能滿足兩位第三團新晉軍尉的要求。

　　“我不識字。”

　　“不識字?不認得簽名和內容就算了，你連領主的紋章都不認得?”勞恩幾乎氣笑了。對於後勤隊隊長來說，識字算數是必須掌握的基本技能。可以肯定，這家夥就是在找茬。

　　“好吧，我認得紋章，但你要怎麽證明自己不是冒領…”

　　“我他*的已經說得夠清楚了。”勞恩一把揪住隊長的領子，眼中的火光帶著清晰的威脅意味。“把我要的東西給我，別逼我找你的長官。”

　　因為是晉升不久的緣故，勞恩並不清楚自己為何會受到刁難。事實上，即使勞恩的軍銜比隊長更高，他的社會地位也肯定低於這類人。貴族就是貴族，哪怕是鄉下哪個角落裡的不知名貴族也比平民高貴得多。勞恩對等級制度的了解並不透徹，這種事肯定不會是最後一次發生。

　　“行。”隊長輕蔑地瞪了勞恩一眼，衝身後的守衛們厲聲說:“把門打開，讓他自己進去拿。”

　　“我為什麽不先揍你一頓再進去呢?可能你不清楚，軍尉在執行公務時有權采用任何必要手段來完成任務。”勞恩活動著脖子，把沙包大的拳頭攥得嘎巴響。

　　“有道理。”

　　在隊長的示意下，幾個守衛扔下長矛，慢吞吞地鑽進了庫房。

　　真該死，勞恩啐了口痰。這幫貴族都是一個模子裡刻出來的，不把他們揍得哭爹喊娘這幫混蛋永遠都不會認識到自己的錯誤。

　　勞恩依然揪著隊長的領子，眼睛直勾勾地盯著敞開的大門。他有的是時間耗下去。

　　“可以放開我了嗎?”隊長不情不願地加了一句，“長官。”

　　很好。權力，這感覺真是棒極了。一聲“長官”讓勞恩飄飄然，什麽煩惱都忘記了。直到今天，仍有許多既沒錢又沒本事的貴族拒絕接受現實，因為承認平民也能當軍尉就相當於承認他們自己的無能。這是個矛盾的悖論，他們的大腦已經接受了現實，身體的其他部分卻在抗拒現實。如果連出生便高人一等的遮羞布也被扯掉，這些貴族還能相信什麽呢?在這個充滿血腥的動蕩時代，好人早已不再堅信任何東西，壞人則滿腔熱血，重拾信仰。在蘭斯和塞連土地上的發生的一切都無異於天啟，而第三次天啟的降臨近在眼前。

　　恐懼在大陸各處蔓延。這種細致入微，幾乎微不可查的情緒滲透在日常生活的一舉一動中，滲入每封家書的一字一句中。那是名為變革的巨獸，教會組織起了前所未有的力量，也前所未有的把這片大陸上的所有人都綁在了戰車上，無論男女老幼。

　　由此，勞恩衷心地感謝奧菲利亞。在這個屬於年輕人的時代，個人的意志和力量得到了前所未有的舒展。腐朽的老貴族厭惡這個充滿未知機遇的時代，因為戰爭機器的轟鳴撼動了他們的寶冠;貪婪的富商巨賈恐懼這個時代，因為戰馬的衝鋒撞翻了他們的餐桌;像馬修那樣的懦夫害怕戰火的洗禮，因為鮮血會焦灼他們的靈魂。只有勞恩這種敢拚敢打，腳踏實地，一步步晉升為軍尉的鄉下平民，才會明白這個時代的誘人之處——換作和平年代，他隻配在老家種一輩子地， 然後娶個五大三粗的齙牙姑娘，生幾個不知道能活到幾歲的白癡似的崽子，開始下一個毫無變化的輪回。

　　在勞恩愉快的思索間，後勤隊的士兵們已經把他要的食材都裝上推車帶了出來。勞恩粗略一瞥，就知道車上的東西比他要的多出不少。

　　“長官，”那推車的士兵僵僵地堆著笑，湊到勞恩耳邊小聲說道:“我們隊長是前不久才到任的，他是個貴族，說話比較衝，請您別介意。車上有些麥酒，還有兩塊甜糕和一塊奶酪，一袋煙草…請您千萬別告我們的狀。熬了這麽多年，再堅持幾個月我們就能加入卡庫魯民兵團了。我們可不想讓那個低能兒影響我們的仕途。”

　　啊，奶酪，還有甜糕。勞恩舔了舔嘴唇，樂得嘴角都撇到了天上。“放心吧，我不是那種人。”話雖如此，但他還是毫不客氣地接手了推車，“貴族惹的禍，以後就讓貴族自己解決吧。別愁眉苦臉了，幸運女神是不會眷顧這種人的。你看我，還不是熬出頭了?平民軍尉，哈，以後我還會是第一個平民將軍呢。”

　　“那太好了。未來的將軍閣下，如果您以後覺得營地夥食很糟糕，就趕單周來這裡找我吧，我可以為您弄些更美味的食物，比如鹹魚和熏肉之類的玩意，還是撒了胡椒的那種。”

　　矜持，矜持一點。勞恩努力控制著激動的心情，不動聲色地點了點頭。在離開親衛隊後，他一度以為自己這輩子都吃不上那麽好的食物了，但顯然他錯了。

　　哦，真他*的該死。他已經開始愛上這種連呼吸都無比舒爽的感覺了。