聖殿騎士們離開了，但教會的其他部隊還在收拾殘局——處決俘虜、埋葬死者、銷毀擋路的殘骸。四周回蕩著聖佑軍新兵們的笑聲，他們大多是自願入伍的蘭斯底層民眾，已經適應了新秩序下的生活。實話說他們對入伍後的生活非常滿意，在能吃飽飯，還偶爾有閑錢喝頓酒的情況下，沒人會介意乾些殺人之類的髒活。

　　況且他們是鏟奸除惡的聖佑軍，是在家鄉受到尊敬的蘭斯英雄，所以他們才不管被俘的強盜們怎麽哀求。渴求鮮血的屠刀一擁而上，深深刺入強盜們瘦骨嶙峋的胸腹，如憎惡般猩紅的血漿迸濺在他們的盔甲上、手臂上，為殺戮者帶來了難以言喻的愉悅和滿足。勞倫斯的隊伍從他們身邊經過，並未引起多少注意。

　　“去拿異端的腦袋邀功吧，狗雜種！”一個聖佑軍朝勞倫斯啐了一口，扭頭用染血的拳頭揮出重擊，將一個滿嘴是血的強盜打倒在地。

　　短暫的一瞬間，勞倫斯和唐納德四目相交，兩人都眉頭緊鎖，沉默地示意身後的兄弟們不要與聖佑軍發生衝突。

　　沒什麽好說的，這些底層民眾對貴族積累的仇恨絕不是靠三言兩語就能消除的。從某種意義上講，這些走投無路的可憐人的確有權利敵視勞倫斯和他的兄弟——他們這些貴族拋棄了民眾，帶著財產逃走了，把無數所謂的賤民留給神棍和不懷好意的塞連人。放在以前，本就朝不保夕的底層人民頂多會咒罵幾句，然後繼續每天的勞作，換份勉強糊口的食物，渾渾噩噩的等著塞連人來宰了他們。但教會挺身而出，並用行動告訴他們貴族的身份並不意味著他們生來神聖不可冒犯。民眾有什麽理由不信任教會呢?教會給了他們平等的地位，酬勞合理的工作，適當的權利，可靠的庇護，靈魂的寄托，只要求他們獻上忠誠與服從。

　　勞倫斯帶隊快步離開了，每個人都陰鬱地低著頭，走地心事重重。長柄武器被拖在地上，隨著每一次沉重的腳步鏘鏘作響，與其說他們是走過去的，不如說他們更像是在維持著體面的姿態逃跑。

　　勞倫斯無視了聖佑軍的嘲諷，卻還是對無端的敵視耿耿於懷。他們走了好一會才通過一縷濃煙找到強盜的據點，那是一座簡陋而低矮的木製城塞，做工粗糙的橡木大門正在燃燒著，火焰的熱氣衝擊著勞倫斯的臉，血腥的臭氣一直往他鼻腔裡鑽，恐懼與受傷的哭喊聲從據點內傳來，灰燼隨蔓延的火勢在據點周圍呼嘯著。

　　從壕溝一直延伸到大門的屍堆後，是一個巨大的鐵籠，勞倫斯看到鐵籠裡有一群衣衫不整的女人，還有不少如幼獸般嘶吼掙扎的孩子。這些人日夜祈禱，終於盼來了強盜們的末日，卻被聖佑軍以助紂為虐的罪名判了死刑。並不難理解，這些女人是被玷汙的、不潔的、有罪的，她們中的任何一人，都有可能誕下強盜的子嗣。至於那些孩子則很可能已經被強盜們馴服，會在幾年後變成身強力壯的嘍囉，繼續在這片土地上劫掠。聖佑軍們既沒有多余的仁慈讓他們改過自新，也沒有耐心帶走這群毫無利用價值的豬玀。在蘭斯的傳統觀念中，屠殺女人和孩子是令人不齒的野獸行徑，所以負責清掃工作的聖佑軍們便把罪人們都關進了鐵籠，等著他們被活活燒死，這樣他們就能在不違背良心的基礎上完成善後工作了。

　　鐵籠是強盜們從某個販奴人手中搶來的，出於安全考慮，它被打造得相當堅固，至少一群婦孺想憑蠻力打開它是絕不可能的。

如果勞倫斯袖手旁觀，那籠中人遲早會被濃煙熏死，或被活活燙死。　　勞倫斯沒有猶豫，他在其他人都駐足觀望時走上前去，狠狠地飛起一腳踹倒了搖搖欲墜的大門，來到鐵籠前。籠中的罪人們向兩邊閃去，既沒哀求，也沒咒罵。現在勞倫斯就是他們的審判者。他拔出了佩劍，將魔力凝聚在劍刃上，用力砍向籠門上的鐵鎖，但劍刃發出了一聲尖銳的嘶叫，斷成了兩截。

　　這不正常，尋常的鐵鎖不可能如此堅固。勞倫斯愣了一下，怔怔地看了看斷劍，將它重新捅進鎖孔裡，徒勞地試著弄開它。

　　“你回來！”唐納德不知從哪找來了一根粗圓木，快速而冷靜地發號施令:“你們幾個，去找截繩子拴在木頭中間。你們，去後面頂住，等會我們一起用力把籠子撬開！”

　　火勢愈發凶猛，熏得勞倫斯兩眼通紅。他佇立在鐵籠前，籠中的囚徒們正用各種各樣的眼神看著他——激動、不安、希望…他已經沒時間等唐納德準備好了，在爭分奪秒的時刻，他焦急地丟下了斷劍，狂躁地扯著鐵籠的柵欄。鐵欄就像淬火的鋼鐵般滾燙，當手心發出痛苦的嘶聲時，一層鮮紅的皮脫落下來，和鐵籠烙在了一起。

　　他終於忍受不住，松開了手，在短暫的猶豫後又握了上去。勞倫斯不想當英雄，也不會病態地追求榮耀，他只是不願在悲劇發生在眼皮底下時當個冷漠的旁觀者，即使他沒有義務拯救誰，他的良知也不會允許他袖手旁觀。

　　燒熔的血液從勞倫斯的指縫間滴落，鐵籠卻紋絲不動。他咳嗽著，喘息著，眼前發黑，幾乎脫力，一屁股坐倒在地上。一聲聲哀求和哭泣給了他些許站起來的力氣，他眼前是一雙雙透過鐵欄舞動的手臂，一張張因恐懼與痛苦而變形的人臉，這種近乎於詛咒的情景讓他忽略了讓人窒息的濃煙，咬牙站了起來。

　　“退後。”卡琳不知何時來到了勞倫斯身後，揚起了釘錘。釘錘散發出比血肉更加深沉的紅色光芒，如勢不可擋的隕星般砸向鐵鎖。鐵鎖挺過了第一擊，倔強地撐住了第二擊，終於在第三擊落下時化為齏粉。

　　輕傷者們首先出籠，緊隨其後的是孩子們，他們將重傷者留在了鐵籠裡。勞倫斯搖搖晃晃地走進了鐵籠，從地上揪起兩個不知死活的女人，拖著她們向外走。看到了勞倫斯的英勇表現，其他士兵們也紛紛彎著腰衝進了濃煙中，盡力搶救傷員。最終，共有七十三個女人和四十個孩子被救出，而剩下的十幾人被燒塌的建築徹底埋進了灰燼中。勞倫斯悶悶地坐在地上，想通過發呆來忘掉那些死者的臉。

　　“別在意，那把鎖不是尋常貨色，你弄不開它是正常的。”卡琳蹲在勞倫斯身邊，小聲寬慰道:“至少你救了大部分人。”

　　“我本可以把他們都救出來。”勞倫斯看了看血肉模糊的手掌，痛苦地搖了搖頭，“如果我動作再快點…”

　　“不是每個故事都有完美的結局，至少你盡力了，這就足夠了。”卡琳的表情似乎有些奇怪，她的口氣太柔和了，柔和的根本不像她。

　　“您剛才去哪了?”唐納德狐疑地湊了過來問道:“聖殿騎士走後， 我就沒看到您的身影。”

　　“完成我的本職工作。”卡琳看了勞倫斯一會，眼中閃過好幾種複雜的情緒。唐納德能讀懂其中的一部分，並判斷出卡琳一定是隱瞞了什麽。

　　“亞當小子，我有事要告訴你。”卡琳站起身來，謹慎地注視著勞倫斯的目光，“你現在是亞當家族的最後一人了。”

　　一開始勞倫斯沒反應過來，他困惑地眨了眨眼，思考著卡琳到底想說什麽，而後他的瞳孔驟然縮小，一種緩慢而冰冷的痛苦淹沒了他的理智。

　　“什麽意思?我…我是最後一人?”他的嘴角微微哆嗦著。

　　“是的，你的父母，你的兄弟，亞當家族的所有成員，共二百一十六人，都在一場火災中喪生。表面上是一場意外。”卡琳緩慢而清晰地總結道:“但他們的死並不是意外，我所收集的情報指出你的父親觸犯了教會的底線，也就是說…”

　　“不…”

　　“事到如今說什麽也沒用了，接下來的日子我會盡量在你身邊保護你。”卡琳的話語隨歎息散出，唐納德聽得出那壓抑的語調中夾雜著一些模糊的別樣情緒。

　　似乎是…愧疚。為什麽?她為什麽愧疚?唐納德來不及思考問題的答案了，因為勞倫斯精神恍惚的緣故，現在他得擔任隊伍的指揮，而發號施令從來都不是他喜歡做的事。雖說如此，但他並未表現出反感之類的情緒，因為這是他唯一能幫勞倫斯做的事了。

　　他幫不了勞倫斯，他們也幫不了他。