在爵士主場三角洲中心球館(DeltaCenter)的滿場噓聲中，火箭以103-90輕松拿下第一局，這使幾乎所有人都感到驚訝，當然火箭主帥魯迪除外。　　在本場比賽中，已有15年球齡、正最後一次向冠軍發起衝擊的德雷克斯勒對己隊的決心做出了最好的響應，他所得的22分是全隊的最高得分。

　　德雷克斯勒在3月18號宣布自己選擇在該賽季末退役，並回到母校航天城大學執教。

　　同時，查爾斯巴克利也好象在表演他的絕唱，本因疝氣可能根本上不了場的他帶“傷”上陣砍下12分6個籃板。

　　猶他以105-90扳回一局後，回到主場的火箭在奧拉朱旺的帶領下以89-85勝出，證明他們第一場比賽的勝利決非僥幸。

　　拿下全隊最高28分12個籃板的奧拉朱旺助火箭將爵士推到了懸崖邊緣。

　　火箭此時還差一場勝利就將成為聯盟第二支以老8的身份戰勝頭號種子的球隊。

　　一切看起來都快要成真了。在主場康柏中心(CompaqCenter)滿場觀眾的支持下，火箭的壓製讓猶他人首節隻得到10分，並且取得半場42-36的領先。

　　可是火箭的決心卻還是遭來了厄運的光顧。

　　巴克利因前臂受到肘擊損傷了肱三頭肌而賽季報銷，猶他乘機取得下半場57-29的領先，最終以93-71生生把決勝盤帶回了三角洲中心。

　　人員不整加上客場作戰，火箭以70-84落敗，冠軍願望破滅。

　　比賽失利後，當德雷克斯勒，這位1996年被授予50大巨星稱號的球星走下賽場時，三角洲中心全場觀眾起立為他喝彩。

　　1998-99賽季季後賽首輪，火箭對陣湖人的第三場，斯科特·皮蓬和查爾斯·巴克利耍出漂亮

　　皮蓬與巴克利的組合拳痛擊湖人。皮蓬豪取37分13個籃板，巴克利強奪30分及23個籃板，率領火箭以102-88大勝。

　　只可惜那是火箭唯一可以歡呼的一場，湖人3-1獲勝晉級。皮蓬所有因為火箭的微笑，也就凝固在那一場比賽的瞬間了吧。賽季後，他被火箭交易去了波特蘭。

　　先簽後換從芝加哥得到二當家(幫主又退役一回)後，火箭組成三大未來名人堂的豪華前場組合:哈基姆·奧拉朱旺，巴克利和皮蓬。三人帶領火箭在常規賽前期取得31-19的成績。

　　奧拉朱旺場均貢獻18.9分和9.6個籃板，入選聯盟第三陣容;巴克利每場抓下12.3個籃板，排名聯盟第二;而皮蓬連續第八年入選最佳防守一隊。

　　新秀後衛邁克爾·迪克森(Michael**erson)和卡蒂諾·莫布裡(CuttinoMobley)幫助填補了克萊德-德雷克斯勒退役後的空缺。

　　在這個只有50場常規賽的縮水賽季，迪克森作為得分後衛先發50場場均貢獻10.9分，而莫布裡以控位角色首發了37場場均貢獻9.9分。

　　1999年夏，火箭換來溫哥華灰熊選中的新秀史蒂夫·弗朗西斯，皮蓬也結束了他短暫的火箭生涯。

　　從掙扎到曙光，這段時期對火箭來說是一段高潮後的回落，但要在世人面前丟掉往昔的榮耀與尊嚴無疑是次巨大的打擊。

　　火箭只在2001-02賽季取得相對較好的45-37的戰績，可仍與季後賽擦肩而過。

　　2001年，

火箭將年事已高的奧拉朱旺易至了猛龍，隻留下弗朗西斯和莫布裡小鬼當家，帶領一群新秀和板凳打拚。　　近二十年來第一次“無夢”的火箭夢遊般地給出了28-54的令人失望的常規賽答卷，平了火箭遷址休斯頓以來的第二差戰績。

　　當然，這也意味著近二十年來，火箭又有了再次抽狀元的機會。

　　他們選擇的又是一個大個子——來自中國的巨人中鋒——姚明。

　　隨著奧拉朱旺的退役，能撐起火箭隊內線，就只有姚明一個人了。

　　在姚明進入NBA開始，給他幫助最多卻是斯蒂夫·弗朗西斯，兩人天生就是搭檔，默契程度特別的高，連對手都驚訝無比，可況是他的隊友呢?

　　當斯蒂夫·弗朗西斯在1998-1999賽季率領馬裡蘭大學成功殺入全美16強。

　　他還沒有進入高強度的聯賽爭鬥，可況是NBA聯賽呢?

　　在美國，有很多年輕選手都希望有一天自己能走到這一步，直到成名的那一刻，他才是響當當的巨星級人物了。

　　斯蒂夫·弗朗西斯，還並入選全美第2隊，ACC第1隊。

　　在NBA歷史上，僅有五人達到在自己的頭4個賽季平均每場至少得到15分，5個籃板和5次助攻，他們是:奧斯卡·羅伯特森，“魔術師”約翰遜，格蘭特·希爾和史蒂夫·弗朗西斯、勒布朗·詹姆斯，榮獲1999-2000賽季“最佳新秀”稱號。

　　1999-2000賽季，平均每場得分18.0，助攻6.6，搶斷1.53，成為火箭隊歷史上第一名這三項技術統計分別列隊內第一名的新秀。

　　1999-2000賽季，三次獲得“本月最佳球員”稱號，無可爭議地入選“新秀最佳陣容”;在新秀中，平均每場助攻列第1位，得分列第2位。

　　2000年1月27日，對金州勇士隊，得到職業生涯的首次“三雙”——25分，17個籃板，14次助攻。

　　2000年1月24日，榮獲“本周最佳球員”稱號，成為NBA首位獲此殊榮的新秀，參加2000年全明星周末“新秀大賽”，“扣籃大賽”(獲得亞軍)，曾三次入選全明星賽。

　　2002年EASPORT--NBALIVE的封面人物。

　　2002:西部首發:奧尼爾、鄧肯、加內特、布萊恩特、弗朗西斯。

　　2003:西部聯盟:鄧肯(聖安東尼奧馬刺)、加內特(明尼蘇達森林狼)、姚明(休斯頓火箭)、布賴恩特(洛杉磯湖人)、弗朗西斯(休斯頓火箭)。

　　斯蒂夫·弗朗西斯-廣告代言EASports《NBALIVE2002》封面代言人

　　在整體來看，弗朗西斯是一個體能勁爆的控衛，得分能力又特別的好，那時候的他，是每支球隊爭相選擇最多的。

　　斯蒂夫·弗朗西斯，有三屆被評選為NBA全明星隊員。

　　他身穿火箭隊的一號球衣，司職控球後衛，現為自由球員。

　　綽號“特權”一詞由來:他的英文名字Francis和franchise(中文意思:特權)很接近，加上他新秀時不願去選他的灰熊(離家鄉太遠)，灰熊隻好把他交易到火箭，弗朗西斯成為火箭頭號球員。

　　由於新秀迫使球隊交易自己的先例是沒有的，弗老大也就順裡成章擁有外號“特權”，這十分符合他獨特的性格和球風。再者當年在火箭他擁有無限開火權，這也是主帥湯姆蒂諾維奇賜予他的特權。

　　斯蒂夫·弗朗西斯，在進攻破壞力上十分驚人，他靠超凡脫俗的身體素質進攻，比起投籃，更善於突破。很多球進了就是unbeliveable。

　　斯蒂夫·弗朗西斯是一個很有個性的球員，很情緒化。

　　如果狀態正常，NBA無人能防住他。

　　他在技術和身體上，已素質結合特別的完美。

　　他可以將漂亮的街頭籃球的CROSSOVER運用到NBA當中。

　　他一旦突破到禁區殺傷力巨大，侮辱對方大個球員的好手。

　　他球風十分彪悍，不懼怕和內線肉盾直接對話，甚至籃下背身單打Shaq。

　　他作為後衛， 老大最為人詬病是個人攻擊欲望太強烈，個人進攻為主，傳球為輔。

　　由於他身體素質太強。背打能力極強，在NBA後衛中很少有人能的防主他。

　　盡管和進攻一樣，老大的防守技術並不扎實，但無敵的身體素質加上積極的防守態度，是他基本能在和所有控衛的一對一對話中佔據優勢。

　　老大不是個優秀的防守者，但絕對不是Nash之流大漏鬥。

　　但他防守過於積極，這種積極有時候能讓他蓋掉比他高30cm的大個，更多的時候是會使他陷入犯規麻煩。

　　罕見的身體素質，速度，敏捷，協調性都是上上之選。力量和柔韌性也相當不俗(在控衛中)。

　　一旦被他取得快攻機會，那麽就可以等著上十大了。2000年扣籃大賽僅是小負給史上最強扣籃王VinceCarter，但他的那次全身折疊式扣籃只要不是遇到VinceCarter，MichaelJordan，J博士之類應該次次能拿冠軍。

　　一直打PG，從數據上來看及其全能，22-7-7不過十小菜一碟。

　　但無法把球舒服的傳導有需要的隊友手中，無法明確的執行教練的意圖。組合能力較差，還是NBA的失誤大王。

　　不過話又說回來，好歹他的能力擺在那兒，仍舊是任何PG都頭痛的人。

　　匪夷所思的扣籃或上籃，以及以極佳的運球能力進行突破，將街球動作融入比賽中。

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