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　卜魯思城。

　“三十年前，我征服了花剌子模國。”

　“二十年前，我遠征高加索，以及打敗了金帳汗國。”

　“十年前，我征服了美索不達米亞，以及再次打敗金帳汗國。”

　“五年前，我攻佔喀布爾、白沙瓦、拉合爾、巴特尼爾、德裡等大片王國地區。”

　“乃至兩年前對你們小亞細亞的征服，征服了安卡拉、尼西亞、土麥娜，與君士坦丁堡相望。”

　數十名貴族被推倒，在士兵們的壓迫下，跪倒在老人的身前。

　金色的帳篷。

　精美的地毯，各色各樣的名貴商品，甚至還有一台大明的自鳴鍾，以及帳內的煤油燈，罩著玻璃的燈罩，調動撥片，能讓燈芯變大變小，調整火光的亮度。

　富貴逼人的氣息，老者躺在厚厚的褥子裡，仿佛訴說著平常的事情。

　在遠方。

　這座有名的城池，到處都是火光，冒著濃煙衝向天際。

　城池裡隱隱傳來哭喊聲，大笑聲，各色各樣的嘈雜的聲音，讓跪倒在地的貴族們臉色蒼白，有人匍匐在老者的腳下，希望老者賜給他們仁德。

　“我的勇士們需要榮譽。”

　“騎你們的戰馬，用你們的鮮血清洗勇士們的寶刀，燒毀你們的房屋，奸淫你們的婦孺，聽著你們妻子兒女的哭喊聲，才是勇士們最大的榮譽。”

　老者說著世間最無情的話語。

　絕望的貴族們，有人痛罵老者，被他身後的士兵一刀砍下頭顱，血腥的場面，嚇得周圍的貴族們再也不敢亂言，各個祈求老者的憐憫。

　老者揮了揮手。

　帳內的將領們哈哈大笑。

　扛著貴族婦女離開，士兵們則拉著哭喊的貴族們出去殺頭。

　不光是下面的士兵需要刺激，將士們也需要刺激。

　老者的威名，傳遍了這方土地。

　數日下來。

　卜魯思城成為了歷史的記載。

　這座數萬人口的城池，化為灰燼，成為了人們不敢靠近的地區，時間才能抹平一切，讓人們遺忘這裡發生過的事情。

　遠征的地區太遠了。

　老者並沒有放在心裡，來的時候沿著黑海方向一路劫掠，回去的時候，繞了一個圈子，知道黑海一帶已經得不到補給，選擇從地中海方向返回。

　大軍的主力攻破一座又一座的城池，其余的軍隊們，則去地方上自行獲得補給。

　猶如蝗蟲過境，吃掉一切生產力。

　輪到思米兒奈城。

　城池被毀滅，婦女成為軍隊的玩物，禮拜堂成為最大的淫樂場所。

　周邊的基督教徒，乃至義軍們，紛紛主動前來抵抗帖木兒大軍，從地中海乘坐各色舟船，皆被帖木兒大軍蕩平，引來了更大的報復。

　把額菲思城燒的乾乾淨淨。

　城中的人口一個不留，包括婦女，被淫樂後也被殺害。

　1402年的十二月。

　帖木兒大軍，給了基督教徒們永世難忘的痛苦。

　而帖木兒的武力強大，讓所有人絕望。

　帖木兒在小亞細亞地區的行為，周邊的大國都不敢出聲，甚至主動派遣使者來送禮，埃及的莎勒，稱自己為藩國，拜服於帖木兒帝國。

　甚至在金曜日之祈禱中，主動高呼帖木兒之名。

　帖木兒大讚。

　東羅馬帝國的約翰七世，面對基督教徒的慘狀，並不敢出頭反對帖木兒帝國，甚至主動遣使往朝，要與帖木兒保持和睦。

　迦思迪刺國王遣使臣至撒馬兒罕，一路追尋帖木兒的步伐，祈求情誼。

　乃至已經被帖木兒征服和劫掠過的地區，那些存活下來的王國，如愛丁、撒魯罕、迦思塔木尼等地的國王們，乖乖的奉帖木兒為主國。

　帖木兒很開懷。

　“你們按照我的要求，定期向我輸送物資和財物，向我交稅，我則賜給你們生存。”

　帖木兒帝國的疆域治理，和大明是不一樣的。

　仍然有包稅制的影子。

　被帖木兒征服過的地區，原來的貴族們，以上供的模式，施行對帖木兒帝國的交稅，可經歷過屠戮後的土地，生產力落後，哪怕是帖木兒的多種殘酷手段，也逼不出需要的物資。

　也就促使了帖木兒要征服更多的土地，就像強盜一般，因為養活的士兵多，需要劫掠一個又一個的城池。

　城池就是帖木兒帝國的莊稼。

　如今。

　最富裕的小亞細亞地區，被帖木兒收獲了，獲得了大量的物資，足夠滿足他的軍隊數年之用，並且擴大了軍隊的適量。

　至於被搶光了所有財物的當地百姓們的死活，能從屠刀中活下來，已經是最大的仁慈了，至於能不能熬到明年，就看他們各自的造化。

　這是一支傳統流傳下來的，在亞洲的土地上，讓世界的人口少了三分之一的軍隊。

　亞洲的災難以及文明的倒退。

　卻是歐洲的幸運。

　此時。

　帖木兒的軍隊，已經達到了最強大的時候，無論是軍隊規模，還是軍隊的士氣。

　“你還覺得世界上最強大的是大明嗎?”

　帖木兒突然問道。

　被囚禁幾年的陳誠，仍然穿著從大明帶來的衣裳，但是縫了大大的補丁。

　受帖木兒的示意，士兵們故意劃破了陳誠的衣服，為他準備了新的名貴衣裳，只要他穿上，將會是帖木兒的大臣，成為人上人。

　陳誠自己縫補了，手藝不行，不過不妨礙他穿上舊衣服。

　使團的其他人，已經被殺了。

　之所以留下陳誠，是因為帖木兒不滿足殺了陳誠，而是希望他臣服自己，從精神上征服對方。

　大明是帖木兒主動歸附的宗主國。

　而大明又是打敗元朝的新國家，無論是實力還是影響力，與其他的國家不同。

　無論是東察合台汗國，又或者西察合台汗國，原先都是大唐的國土，深受中華文明的熏陶，更不提北部的草原，與中原的糾葛之深。

　從大明來的使臣，他們身上的自信，讓帖木兒感受到了威脅，以及內心忍不住的憤怒。

　所以他要從精神上征服此人。

　“你靠著屠戮的手段，征服了一切，可當你死的那天，就是你的國家四分五裂的時刻，現在有多麽強大，敗亡的就有多快。”

　“因為你打下的土地上，充滿了對你的憤怒和仇恨，除非你殺光所有人。”

　“那我就殺光所有人。”

　“你辦不到。”

　陳誠笑著搖了搖頭。

　“你的軍隊需要物資，物資需要人來生產，殺光了所有人，也是殺死了你自己，而無論你是什麽方式對待百姓，哪怕全部是你的奴隸也好，他們也不會忘記反抗，只要等待了時機。”

　帖木兒閉上了眼睛，平複內心的怒火。

　“換做是大明會如何呢?”

　帖木兒睜開眼睛，忍不住好奇的問道。

　“大明有自己的生產力，可以自己生產，並不需要靠外部的物資。”陳誠笑道:“正是我中華文明經過幾千年的發展，所具備的生產高度。”

　“不也是被征服過，又有何不同。”

　帖木兒諷刺道。

　“別人可以征服你們，我也可以，當我回去後，就帶著大軍去滅掉你的國家，讓你感受下什麽叫做絕望。”

　陳誠安靜了下來。

　帖木兒以為他怕了，忍不住露出笑容。

　“中華有讓人稱歎的地方，必然也有不足的所在，所以被打敗也不是不可能，可在打敗中華文明之前，除非處於內亂之中，否則必會遭受最堅硬的反抗。”

　陳誠緩緩的說道。

　幾年裡，他吃過不少苦，也遭受過侮辱，能讓他堅持下來的，就是心中存在的氣節。

　而氣節來自於國家。

　對於大明的熱愛與自信和驕傲，讓他忍受住了所有的屈辱，更不把生死放在心上，苦難磨練人心，陳誠的內心，已經非常的強大。

　“包括你所言之事，中華百姓們，也是代代接力，抵抗了幾代人，就算你的計劃成功了，在下相信你也看不到那天。”

　“更何況如今的大明並不是大宋，自身武力昌盛，又有聖人與太子和皇太孫三代之治，今非昔比，別說你一個帖木兒，就是十個帖木兒，也不要想打敗大明，可謂癡心妄想，坐井觀天。”

　“咚咚咚。”

　突然。

　大明的自鳴鍾，紅色衣服的小人敲響了手裡的銅鑼。

　陳誠露出了笑容。

　帖木兒臉色黑了下來。

　“把它拿去燒掉。”

　讓人把那自鳴鍾毀去了。

　“可惜了，自鳴鍾何其無辜。”

　帖木兒不耐煩了，揮了揮手，士兵們重新把陳誠押了回去，陳誠沒有反抗。

　出了嘉峪關，漫天黃沙。

　成為了修建鐵道最大的難題，好不容易靠著人力修建了起來，可是黃沙的侵襲，又讓鐵道被埋於沙漠中，哈密還好一點，然後是伊寧河谷。

　至於其他的地區，鐵道總部已經放棄了原先的計劃。

　楊忠乘坐火車抵達哈密，前方就再也沒有了鐵道，帶領的使團成員，有地方安排了駱駝，不但供人們騎行，還擺滿了物資。

　一路萬裡，誰知道路上會遇到什麽風險，為了使團的安全，準備了許多的物資，甚至連釘子都有。

　然後經過吐魯番、別失八裡、委魯母、經過伊寧河谷，抵達亦力把裡，越往西，不光沙漠多了起來，山脈也多了，各種大山阻斷了道路。

　此時。

　已經超過了明朝的驛站系統，再往西走，就全靠使團自己了。

　打著大明的旗幟。

　駝隊有十幾名士兵保護，還有楊忠正使，兩名通譯，一名文書，合計不到二十人。

　從京城出發的時候，還是夏天，靠近撒馬爾罕的地區，已經到了冬天，使團少了一個人，文書病了，只能留在了當地，囑托當地人照顧，並送了一些物資。

　至於最後還能不能在國內團聚，一切就看天意。

　還沒有出發的時候，眾人已經被明確告知，這趟路途很危險，每個人都寫好了遺書。

　“我們是大明宗國所來的使團，奉主國皇帝的命令，前來見藩國帖木兒汗，貴地應當給予一應補給，不得違背宗藩國規矩。”

　根據輿圖上的認知，他們已經抵達了哈思罕的君主之轄境內。

　不過眼前的城池叫什麽，他們不得而知。

　城池很小。

　說是城池，其實就是個寨子。

　人們好奇的看著楊忠一行人，通譯上前溝通，結果語言並不通，最後靠著手勢，加上猜測，才進行了初步的溝通。

　寨子當然沒有提供補給，楊忠拿著金銀和對方交換糧食。

　使團還有糧食，可一直沒有動，當初應急儲備。

　經過了詢問，他們得知此地已經離撒馬爾罕城不遠了，大概還有上百裡路。

　上百裡路。

　楊忠內心苦笑。

　一行人在陌生的土地上，靠著大明的旗幟，以及帖木兒汗的名頭，倒也算是有驚無險，還在阿姆河一帶，遇到了尼古苔裡和赫匝來兩個部落。

　這兩個部落先後皆自稱救過帖木兒一命。

　“帖木兒受過傷，是個跛子，所以人們稱他為帖木兒忽。”

　“帖木兒腦袋很大。”

　“從小就是嚴肅的人，不喜歡歡樂，討厭矯飾的人，喜歡直接，不學無術，卻又喜歡和讀書人打交道。”

　“他小時候家裡很窮，還因為偷羊被人打傷，差點讓他的手殘廢了。”

　“他能順利的長大，並不容易。”

　和部落的人們交流後，楊忠不得不感慨，先民所言:故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。

　起於青萍之末，浪成於微瀾之間。

　可謂是這些梟雄的寫照。

　雖然不讚成帖木兒的屠戮之道，可能有如此的成就，卻也無法忽視此人從小的經歷，豈不是和聖人一樣的人物。

　不同的是聖人有天命加身。

　卻不像帖木兒遭受了身體的傷殘。

　終於。

　洪武三十五年春。

　楊忠一行人抵達了帖木兒帝國的都城。

　此時。

　他們才得知，帖木兒和他的兒子們，正在極西的地方與敵人作戰，都城的官員把他們留了下來，並且派人去通知大汗。

　一來一去幾個月的時間就過去了。

　在這段時間裡，楊忠和許多人關系不錯，並且能隨口說一些當地的話。

　如此的才能，獲得了人們的稱讚。

　帖木兒讓人帶回的口信，送大明的使團去他那裡。

　於是楊忠和都城的人告別。

　在士兵們的護送下，一路萬裡之遙。

　越往西走。

　楊忠臉上的神情，逐漸的慎重起來。

　千裡無人煙，萬裡無雞鳴。

　白骨露於野。

　一座座城池化為了殘垣斷壁，沒有人收拾後事，士兵們不敢靠近，害怕染上疾病，催促使團不要逗留，趕緊離開。

　越是繁華的地區，被摧毀的越嚴重，徹底失去了生機。

　反倒是那些貧瘠的地區，竟然保留了一些元氣，看得見人們在重新恢復生產，以養活自己。

　他們發現了大明的旗幟無動於衷。

　看到帖木兒士兵的旗幟，也面不改色，不躲也不上前。

　生死已經不能影響他們的心情。

　他們開始了一種精神上的麻木，這片土地上，極度的痛苦，讓百姓們選擇追求極度的心裡安慰，原本有的一種社會模式，突然間大為興盛。

　(本章完)