光頭總管的船隊在遠離火山群島海域後，於一片無人島礁上短暫停泊。

　光頭扭動，望向周遭，四下只有一片空蕩蕩的海面，碧藍的大海與鋼藍的天空界限分明，在遙遠的距離上挑出一抹柔和的弧度。

　“總管大人，周圍海域並未發現敵軍。”

　總管微微頷首，對一旁的心腹道:“駕駛室及那條小商船，按照約定，去和林奇換回咱們的戰士。”

　事不宜遲，為了避免夜長夢多，光頭總管在簽字時就和林奇約定了交換俘虜的事宜。

　到時候，雙方各自派出一艘船，一手交錢一手叫人，大部隊都不在對方視線之中，可以避免一方反悔動手截殺。

　不過，一看到己方這寒酸的小船，再想到林奇麾下兵強馬壯的戰艦，光頭總管還是覺得不安心。

　“商船不安全，還是換乘藍鹿號這艘槳帆戰艦，我的親兵和和你們同去，無比帶回咱們的戰士，色放佛爾需要他們！”

　聽到總管的叮囑，一眾手下紛紛點頭稱是，答案不少人的語氣十分敷衍。

　譬如一個老板，唯有給錢才能頤指氣使，發不出工資的老板，沒資格高高在上。

　光頭總管也知道這一向來欠響頗多，大戰過後的賞賜和撫恤一概沒有，好在自己的親兵還算忠誠。

　等到藍鹿號向後折返，消失在視野之中後，總管扭頭對身邊的船長吩咐道:“命令所有船隻升起風帆，時刻準備......啟程。”

　等到傍晚時分，暮色昏沉，日墜海西，明月一輪捧上晴空，前去交換俘虜的藍鹿號，才終於出現在眾人的視野之中。

　遠遠望去，總管安排的五名死士一起站在船頭，打著一切平安的旗語，向船隊駛來。

　五名死士安安然無恙，並且一起發出信號，這已經可以確保藍鹿號未被敵人奪取，但為了保險起見他還是派遣了一條小船前去偵查。

　確認無誤後，經過十分鍾的航行，藍鹿號終於歸隊，光頭總管也終於看見了闊別已久的海軍戰士。

　克諾斯子爵那張英武的臉上掛著一條刀疤，其他戰士也或多或少帶著傷痕，這讓總管心頭一沉。

　待對方登船，光頭總管一把攥住克諾斯的手腕，上下打量這位色佛爾最傑出的海軍指揮官:“克諾斯，你的盔甲和長劍呢?”這兩樣東西是克諾斯家族傳承的寶物。

　克諾斯聞言苦笑著搖搖頭:“總管大人，我尚且淪為俘虜，何況刀劍?”

　總管發出沉痛的長歎，輕輕拍著克諾斯的肩膀，低頭的瞬間，隱晦地看向自己的五名死士，他們便悄無聲息地圍了過來。

　“走，克諾斯，咱們去船艙好好聊聊，我真想知道，當初的佔盡優勢的色佛爾，是如何輸掉了劍魚島海戰?”

　克諾斯聞言臉色一暗，回應道:“好，總管大人，我會一一說給您聽。”

　隨後，贖回的福利路被分開暗自，避免出現意外。克諾斯子爵進入船艙，態度謙卑，將自己的所見所聞金屬告知。

　讓色佛爾戰士前進不能的辣椒彈，一擊洞穿甲板的強悍床弩，造型簡潔效率極高的船用投石機，速度遠超槳帆船的敵軍新式戰艦，還有那讓人防不勝防地詭異海霧。

　克諾斯把劍魚島海戰的發生的一切，都詳細陳述一一番，聽得光頭總管滿臉驚詫。

　五年和綠葉島作戰，敵人可從沒有拿出這些東西，

他連忙追問:“克諾斯，這些武器你知道從何而來嗎?” 克諾斯鄭重道:“我可以確定，這些武器都是林奇帶來的，這位綠葉島的年輕攝政不可小覷，此次他們能奪取海戰勝利，一半仰賴綠葉島海軍力量殷實，另一半就是林奇指揮得當、武器性能傑出。”

　光頭總管聞言，不由地情形自己在談判時未曾貿然動手，否則按照克諾斯說法，敵人只需要發阿東那恐怖的巨型床弩，就能輕易洞穿自己的船殼。

　“對了，總管大人，我發現在綠葉島的海軍隊伍中，混雜了一些矮人，對方裝備的新武器，很有可能就是矮人替林奇打造的。”克諾斯補充道。

　“你那你有親眼見過林奇作戰嗎?”總管並未重視矮人，而是追問林奇。

　“沒有。”克諾斯搖搖頭，苦笑道:“大人，當敵軍艦隊將我們合圍之時，上百艘縱火船蜂擁而出，咱們的艦隊就已經失去了反攻能力，根本輪不到林奇親自出手。

　但我估計他的實力不敵，他身邊的護衛望向他的神情深都十分崇敬，那不僅是在崇敬領主，更是弱者對強者的崇拜。”

　兩人的交談已經持續兩個多小時，風帆手們操控船帆，迎著海風斜線航行，這要比來時慢一些。

　一望無際的空曠海面上，視野極佳，縱目望去，一切可以凸出海平面的事物都能盡收眼底。

　船員爬到桅杆頂端，站在固定風帆的纜繩上，抬手遮住月光，望向南方。

　綠葉群島海域，航海之風盛行，一年中的日月星升起和落下，其現象早就被記錄在航海歷中。

　根據今天的航海歷記載，以及觀測到的月出方位，船員向下高呼道:“航線方向正確，受海風影響，船隻可能出現偏向，注意把舵。”

　下方，另一名配合觀測的船員，正用望著面前一隻三十厘米直徑的銅盆，銅盆下方由一架黃銅打造的精美陀螺儀固定。

　銅盆在海船顛簸的航行之中，大致保持水平，盆中盛放滲出鹽粒的高濃度鹽水，水面上一根中空的羽毛杆內固定著一枚磁針，磁針一端紅一端黑，分別指向正南和正北。

　“指北針指向正確，保持姿態，繼續航行！”

　在這些嫻熟的船員配合下， 簡陋的船隊也能穿過遼闊大海，到達指定的目的地。

　這就是為什麽色佛爾總督和總管一定要換回那些俘虜的原因，嫻熟的海軍士兵很難培養，沒有多年的航行經驗，丟到大海上只能是漂泊到死。

　在木製戰艦時代的海戰，很少具備決定高興，落荒而逃的艦隊往往幾個月之內就能恢復元氣，再行反攻。

　一個國家或政權，只是在一系列的失敗中不斷消耗國力，只有該國的整個海軍基礎設施在管理和經濟方面出現崩潰，才會在海上徹底失敗。

　這也是林奇為什麽擊敗了色佛爾艦隊，卻依舊要帶兵奇襲色佛爾港口的原因。

　如果不搗毀敵人的基礎港口，他們就會在色佛爾利用早就儲備好的材料重新打造戰艦，將原本的商船改造為戰船，卷土重來。

　正是因為林奇全殲了色佛爾艦隊，又將色佛爾港付之一炬，毀滅了碼頭、船塢和船廠，這才能讓色佛爾數年無法揮舞元氣。

　總督和總管全力贖回俘虜，也不過是杯水車薪，但卻是唯一可以挽回海軍頹勢的辦法，為了這些僅剩的人才，他們不得不出高價。

　光頭總管和克諾斯子爵談了許久，隨後徐兩人走出船艙，望著漸漸恢復生氣的己方戰士，一同露出微笑，有人在就有希望。

　東方漸漸泛起魚肚白，一夜過去，白晝將至。

　就在眾人放松的時刻，桅杆上觀測的船員忽然大喊道:“大人，前方出現一條海盜船！”