李自成在崇禎二年冬舉事後，兵敗了許多次，但從未有哪次像這一次樣，讓他產生深深的挫敗感。

因為以前他都是敗給大明官軍。

農民軍的裝備太簡陋，訓練性也嚴重不足，與官軍對戰失敗似乎理所當然。

可這一場仗，他所面對的卻是同樣出身農民軍的崋部，並且在兵力上他還佔著優勢。

論精銳，他有近萬騎兵，又有兩萬余精銳步卒，並不算少。

結果竟然敗給了崋部，還敗得如此乾脆利落！

此時都不需要用到千裡鏡，原野上闖軍大潰敗的場景也一幕幕映入他眼簾。

只見在東邊袁宗第部騎兵，在崋部騎兵的截擊以及步卒的夾攻下，正一股股地向西北方向潰逃。

中線的精銳步卒明明仍有一萬好幾千人，卻在崋部義軍的衝鋒下如雪崩般潰逃，後面的騎兵督戰隊連砍數百人都難以止住潰勢！

西邊的三千多崋部騎兵竟然向這邊奔來，似乎要將他們也留下！

“闖王，眼哈該怎麽辦?”一旁親騎統領張鼐回過神，見己方大潰，不禁著急地問。

李自成又掃了眼戰場，雖然很不甘心，可到底不敢將自家性命和最後三四千騎兵也壓上去拚了。

他松開緊攥的手，咬牙道:“鳴金！收兵撤退！”

下完命令，李自成並沒有去接應哪一部。

人數最多的精銳步卒，他根本無力接應。

至於袁宗第部屬於騎兵，只要想逃，敵人很難留住多少，不需要他接應。

反倒是西邊的數千崋部騎兵就要衝過來，他若是迎戰，即便能勝了這三千多崋部騎兵，也可能讓自身和身邊的數千騎兵陷入重圍，得不償失。

所以，下令撤退後他就直接溜了。

···

湍河下遊，鄭灣。

羅汝才秉持著一貫小心謹慎地原則，分派偏師，左右提防，小心翼翼地花費了小半個時辰，終於讓五六萬大軍通過船隻架起的浮橋轉移到對面一大半。

羅汝才本人也是帶著千余親騎及數千老營悍卒剛過河沒多大會兒。

眼見周圍連崋部義軍的影子都看不到，羅汝才不禁對身旁的謀士吉珪笑道:“兵法上不是有個說法嗎，半渡而擊之。

額們這麽多人，用了近半個時辰都沒過完河，那劉升竟然不知道派兵來攻打，真是白瞎額做的那麽多準備。”

吉珪是被革除功名的秀才，與羅汝才一般，也是老色批，又有些頭腦，因此被羅汝才信用。

他聞言賠笑道:“恐怕那劉升此時正被闖王打得焦頭爛額、左支右絀呢，哪還有心思來對付將軍。”

羅汝才深以為然。

他笑道:“既然說好了聯軍攻打那姓劉的，額肯定不能隻讓李自成一個出力。

傳額軍令，讓西岸的隊伍都搞快點過河，再讓東岸的隊伍都準備好，額們先出發，去掏那姓劉的屁股。

別等去晚了，那姓劉的被李自成打得潰敗，額們連毛都摸不到。”

“得令！”

兩名親騎領了軍令，奔走傳達。

誰知這兩名親騎剛離開不久，就有一隊探馬從西安沿河疾奔過來，通過專門留給傳令兵的小浮橋過了河，找到羅汝才。

“將軍不好了，闖王敗了！”

“你說甚?”羅汝才瞪眼，一時懷疑自己聽錯了。

“闖王敗了！”探馬隊長說道，“額在西岸看得清楚，崋部槍炮太猛，闖王的部隊跟崋部軍隊接戰沒多久就潰了！”

“怎麽可能?！”羅汝才聲音提高了好幾度，不願相信，“李自成竟然讓那姓劉的後輩打敗了?還敗得如此之快?！”

探馬隊長見羅汝才還不信，便道:“將軍，闖王真的敗了——額們走時，闖王都向北逃了！”

“他奶奶的···”

羅汝才都不知道該說什麽好了，再想剛不久笑話劉升不知兵的事，隻覺得老臉被打得生疼。

很快他就恢復冷靜，開始下令。

“傳令給楊承祖，讓西邊的部隊別過河了，以最快的速度騰開位置，讓東岸的部隊回去！”

“再往北邊派出大隊探馬，一旦探查到崋部義軍南來，立馬來報！”

“···”

羅汝才下達了一系列命令，自以為安排得周全，崋部義軍也還沒來，麾下數萬人可以完好無損地撤離。

結果不知怎麽的，命令下達後，東岸隊伍中就迅速流傳起“闖軍大敗，崋軍馬上就要殺來”的消息。

再加上羅汝才這五六萬大軍絕大部分也是進入南陽後“招募”的新兵，很多人加入他隊伍甚至不足一個月，紀律性、組織性都很很差。

在謠言的作用下，很簡單的過河竟然變成了爭搶浮橋！

很多士卒爭相往浮橋上跑，不知把多少人擠入水中。

也幸虧如今是六月初，且一個月沒下雨，湍河水位降低了很多，這才沒淹死太多人。

但這一通混亂卻讓羅汝才部過河的速度大大降低了。

過了一刻多鍾，派往北邊的探馬疾奔而回。

“將軍不好了！好幾千崋部騎兵沿河來了！”

好幾千騎?

羅汝才一聽不鎮定了，忙問:“到底幾千騎?”

探馬道:“額們也數不清，至少三四千吧。”

“這下糟了！”羅汝才嘀咕了句，隨即就對親騎頭領王龍道:“速去清理過河通道，額們和老營的人要盡快過河！”

在羅汝才的命令下，仍在混亂中慢騰騰渡河的普通步卒們被紛紛趕開，有的甚至被推進河水中，一些下意識反抗的則直接被老營悍卒砍死。

通過這種方法，羅汝才和千余親騎、數千老營悍卒終於在崋部騎兵趕來前過了河。

可他這種行為，卻令仍留在河東岸的一萬多普通步卒徹底絕望。

在崋部騎兵殺來時，有的人直接向南潰逃，還有的奔入湍河之中，更多的則是原地跪降。

羅汝才見此，果斷地令人燒毀浮橋，帶著西岸的四萬余兵馬撤離···

汲灘南邊。

崋軍、闖軍大戰的戰場上。

於紅魚終於蘇醒過來，聽到周圍有不少腳步聲，還有一些交談聲，嚇得動也不敢動。

“這兒還有一個！”

“看輕傷重傷，如果是重傷不能治的，就給他個痛快，輕傷的就送去戰地醫院。”

“這個應該能救。”

“那就送走吧，好歹是一條人命。”

聽到這些對話，於紅魚不禁發愣。

‘是崋部義軍在救治俺們中的傷殘?’

‘這怎麽可能?崋部竟如此心善?’

於紅魚在內鄉參與過打掃戰場，闖軍見到沒死的官軍，可是不管輕傷重傷，都直接補刀。

有的甚至會偷偷殺民夫、百姓，當成自己的戰功。

崋部義軍竟然沒這種習慣?

就在於紅魚想著這些時，壓在他身上的屍體被一具具拖走。

很快有人抓住他的手臂往某處拖。

這時他又聽到遠處有人隱約道:“所有屍體都送去燒了——這大熱天的，屍體一兩天就會發臭，不及時焚燒可是會引發疫病的！”

俺要被當成屍體燒了?

於紅魚終於弄清楚狀況，忙掙扎起來，喊道:“俺沒死！俺投降！”

“喲，竟還有個囫圇個兒的，這不容易！先綁了吧！”

一位崋部民勇營軍官笑著發了話，於紅魚便被捆綁了雙手，送去俘虜營。

這個時候，他才有功夫打量整個戰場。

只見入目所及，幾乎都是闖軍的屍體，也不知道是崋部將士的屍體先一步被處理了，還是本來就少。

這些闖軍大多都是新兵，且多數是被虎蹲炮、鳥銃打死的，死相很慘。

最慘的是一些被手榴彈炸死的，可能肢體都不全。

這一幕幕讓於紅魚十分慶幸及時裝死的選擇，更慶幸他當時前面有個坑。不然的話，他便是趴地上裝死，也會被後面的人活生生踩死···

親衛軍臨時營地。

已升任虎賁衛營指揮的周興，帶著四名被捆綁著的闖軍將領來到劉升面前。

“大帥，俺問過了，這四人都是闖軍重要將領，將職最低的一個也是遊擊。”

李闖部作為農民軍，在正式建制之前，軍製跟其他農民軍一樣頗為混亂，並大量借鑒明軍軍製。

在李自成自認“奉天倡義文武大元帥”後，更是幾乎全套照辦明軍軍製。

至於什麽權將軍、製將軍那一套“大順軍製”，是他在西安稱帝後才搞出來的。

劉升打量了四人一眼，道:“說到底都是義軍出身，這一戰也是我跟李自成約好的。

他跟羅汝才兩人聯起手來攻打我崋部，說起來還是我崋部吃虧，所以你們不必一副苦大仇深的樣子。

既然做了俘虜，就要有做俘虜的覺悟——將各自姓名和軍中職位都報上來吧。”

劉升這番話雖然說的不客氣，但確實是點醒了四人。

他們是敗給了另一支實力更強的義軍，而非官軍。

李自成、羅汝才聯手打崋部，也確實不光彩。

因此，本就低頭喪氣的私人頭低得更狠了。

稍稍沉默後，最前面的一人道:“額是吳汝義，在闖王麾下為中軍副將。”

有人開頭，另外三人也跟著開口。

“額叫辛思忠，任中軍參將。”

“額叫劉汝魁，中軍參將。”

“俺叫牛萬才，中軍遊擊。”

劉升一聽樂了，因為這四人名字都算是他在明末小說中眼熟的。

但四人又不是像李過、袁宗第、劉體純、李來亨等那樣特別有名，所以對四人歷史上的事跡劉升並不知曉。

考慮到崋部如果想更快的擴軍，到底需要一批經驗豐富的將領。

至於說完全自己培養將領，不吸收降將，這點連後世那支傳奇軍隊都做不到，崋部義軍自然也不可能這麽做。

以前不直接吸收被俘將領，一是因為被俘將領都是出自官軍，而是因為崋部義軍基本盤還太小，不夠穩固。

如今崋部親衛軍、常備軍加起來已經超十萬，基本盤已經十分穩固，對方又同為義軍將領，自然可以嘗試降服，收為己用。

出於以上考慮，在吳汝義四人忐忑不安時，劉升開口了。