一晃眼過去好幾天，到了七月初。

天氣酷熱。

姚運熙傷勢大好，他坐在涼床上，待崋部醫護兵給他換紗布後，便問:“大夫，我能否出去走走?”

稱呼問題，醫護兵已經糾正過好幾次，姚運熙改不掉，便沒再堅持。

聞言答道:“可以出傷兵營走走，但不能劇烈運動，之後的半個月都要注意休息。另外，沒有上面允許，你是不能走出傷兵營的。”

“多謝，我就在營地裡走走。”

待醫護兵離開後，姚運熙便起床走出了這個營帳。

他所住的這個營帳，雖然有六張涼床，卻乾淨衛生，通風也不錯。

姚運熙以為是他身份特殊，才能住到這種條件不錯的帳篷裡。今日走出來一看，才發現周圍盡是類似的帳篷。

帳篷前後打開著，可以看見裡面都是六張床，只不過別的帳篷住了傷兵，少則兩三個，多則三四個，總人數並不多。

營地內有生石灰水的味道，卻頗為乾淨，跟他見識過的官軍傷兵營完全不同。

傷兵營不大，他很快轉完，心裡感慨不已。

‘窺一斑而知全豹，這劉升與崋部確實不簡單，怪不得能數敗官軍，又打得李自成、羅汝才狼奔鼠竄。’

‘此輩先佔了汝寧，如今又據有南陽、襄陽，大明危矣。’

感慨完，姚運熙又不禁站在壕溝邊向外面其他營地看。

只見能看到的幾個營地中，士卒或成隊巡邏，或在將官的帶領下操練，平和中透著肅殺。

姚運熙曾去過劉光祚的營地，裡面將士雖然也有巡邏、操練的，但聚在一起閑侃，乃至在營中聚賭的人更多。

他在腦海中比較，竟覺得這崋部的將士更像官兵。

這讓他產生一種十分複雜的感觸——若大明官兵如這般能征善戰卻紀律嚴明，那就好了。

走了一會兒，姚運熙感覺有些累了，便準備回帳中休息。

這時一將官走了進來。

瞧見他便道:“看來姚知縣要不了多久就能痊愈了。”

姚運熙見過這人兩次，卻不知其身份，於是問:“閣下是?”

“南陽警備團軍政員陳恆，臨時兼任南陽知縣。”

崋部的南陽知縣?

看著陳恆二十來歲的年輕面容，姚運熙心情更加複雜。

他是崇禎七年二甲進士，殿試排名比較靠後，幾年間做到南陽知縣，已年近三十。

這年齡比大明大多數縣官都年輕，卻依舊比眼前的崋部知縣大了好幾歲。

他帶著異樣的心情問:“閣下有何事?”

“李羅二賊不僅將南陽城錢糧搜刮得一乾二淨，還將很多官府文書、檔案都燒了。姚知縣應該對南陽城、郊百姓情況知道一些吧，可否跟我講一講?”

姚運熙想到對方是反賊任命的知縣，有心抗拒。

可念及自家性命是對方救的，這些天又被醫護兵照顧的不錯，便有些抹不開面子。

另外，他其實也挺掛念南陽如今狀況的，覺得可以通過這個反賊知縣了解一些。

於是問:“南陽城如今還有多少人?”

陳恆笑道:“不如我們到帳篷裡說。”

“好。”

兩人到了帳篷裡，各自坐在一張涼床上。

陳恆道:“我們來到南陽城後連日施粥賑濟，躲藏的百姓基本都出來了。郊外一些逃入荒野的百姓，也陸續返回。

不過到目前為止，登記在冊的仍只有四萬多人，不足五萬。”

姚運熙聽了瞬間臉色一白，“南陽城內及城郊有百姓四萬戶，成丁近九萬，若是算上婦女、孩童，至少也有十五萬人，如今竟不足五萬?！”

陳恆也臉色微變。

他之前一直認為南陽城、郊百姓也就十一二萬呢，沒想到在十五萬人以上！

隨即歎道:“李羅二賊從南陽至少擄走了四萬青壯，按姚知縣這麽說，慘死在他們手中的百姓更多。”

掩埋、焚燒屍體的事不僅崋部在乾，之前李自成、羅汝才盤踞南陽城的時候也在乾，只不過沒當做一件要事去做。

所以，崋部難以通過過去幾日清理出的屍體判斷南陽城死了多少百姓。

更別說，一些屍體根本不完整。

回過神，姚運熙又不禁問:“南陽損失了這麽多人口，又災荒嚴重，你們準備怎麽辦?”

陳恆道:“只能將一部分人遷徙到別處就食，再讓一部分百姓以工代賑，修整城池、溝渠，種地，爭取早日自給自足。”

姚運熙聽了皺眉，“人口已經這麽少了，你們還要把人遷走?”

“眼下南陽沒糧食，我們只能從別處運糧過來。雖然汝寧到南陽路並不遠，也不難走，可運輸總有損耗，倒不如把一部分百姓遷去汝寧。”

其實是遷去北美。

姚運熙一時沉默，勉強理解。

隨後，陳恆又跟姚運熙聊了一些其他南陽民生問題，便準備離開。

臨走前，陳恆道:“我看出姚知縣是個愛惜百姓的好官，何不投效我崋部?”

姚運熙臉色一冷，反問:“愛惜百姓便要投效崋部?”

陳恆不以為意，平靜地道:“我們大帥說，大明就好像一座腐朽的老房子，四處漏風進雨不說，連房梁都被蛀空了，難以修理，倒不如推翻了再建一座更好、更大的新房。”

說完，陳恆便離開了傷兵營。

他如今身兼兩職，雖然上面還有個劉煥這個南陽知府撐著，但他平日裡也忙得很。

今日來看姚運熙主要是為了了解南陽百姓戶口等情況，勸姚運熙投效只是順帶。

離開傷兵營後，陳恆又帶著警衛兵來到“南陽婦女大營”。

經過陳恆的思想工作後，被羅汝才部擄來又遺棄的八千多婦女中，有六千多人願意遷徙。

另外，城中也有些被流寇欺辱過卻幸存的婦人，得知消息後，也想要遷徙。

這些婦人加上她們的孩子，有一萬兩千多人！

在劉升的示意下，這些將要遷徙的婦女都住在“南陽婦女營”中。旁邊還有個少年營，住著十歲以上的男孩。

至於那些不想遷徙的失身婦女，都已經回到城裡住了。

明早這些婦孺便將踏上前往天目山的路途，陳恆有些不放心，便再來巡營看看。

“知縣老爺來了！”

營地門口幾個在晾衣服的婦人看到陳恆，立即驚呼出聲，隨即紛紛打招呼。

“見過知縣老爺！”

陳恆有些無奈，道:“不是說過嘛，俺們崋部都不習慣稱呼老爺，而且俺只是臨時兼任知縣，你們叫我陳軍政就好。”

有膽大的年輕女子一笑，立即改口道:“見過陳軍政。”

陳恆沒有跟婦人們閑聊，直接去找這個營地的負責人葛三娘。

崋部是六月二十二下午接掌南陽城的，今日是七月初二。

這些婦人擺脫折磨已經十天，雖然絕大多數人還是很瘦，但身體卻都恢復過來了。

崋部不養閑人，所以這些婦女都在帳篷裡織布，或是縫補，又或是漿洗衣物，等等。

葛三娘因為心思活泛，為人做事有準則，還善織布、做飯等多種技能，又立了功，因此成了這個五百人小營的營長。

陳恆找到葛三娘時，葛三娘正帶著肖歡一起織布。

雖然隻過去十日，但肖歡卻似乎想開了，不再尋死，積極地生活，只是變得沉默寡言了。

如今她是這個小營的大隊長之一，同時兼任小營文員，負責抄錄文書、記帳等工作。

不過營中這種工作極少，所以空閑時肖歡又跟著葛三娘學習織布——她家裡雖然有織坊，但她並不會織布，只會刺繡。

說起來，兩人能在眾多婦女中出頭，也不完全靠自身本事。

多日前，得知可以遷徙別處開始新生活後，肖歡便振作起來。

她跟葛三娘回家中找到了剩下的一處隱蔽糧窖，將裡面屯著的百多石糧食都獻給了崋部，這才被陳恆刮目相看，委以“重任”。

“見過陳知縣。”

葛三娘、肖歡倒是改了稱呼，但見到陳恆依舊緊張、局促，趕緊起身行禮。

“不必多禮。”陳恆笑著示意兩人起來(直身)，“明早便要上路了，你們這營沒什麽問題吧?”

葛三娘知道陳恆指的是思想問題，笑道:“陳知縣放心，我們這一營的姐妹都打定了主意遷徙，沒人反悔。”

略微一頓，又道:“就是有點擔心去到新地方，能否把日子過好。”

陳恆笑道:“這個我不是說過嘛，你們要去的地方，土地肥沃，只要能吃苦，肯定不會餓肚子。若是有一技之長，一兩年就能過上好日子。

當然，若是去到那裡直接找個好男人嫁了，立馬就能過上好日子。”

葛三娘、肖歡聽了都僵硬微笑，略感無語。

陳恆幾次來對婦女們做思想工作，已經明裡暗裡鼓勵她們盡快嫁人好幾次了，一個知縣、將軍，倒像是個媒婆，也是稀奇。

跟葛三娘聊了幾句，陳恆便前往其他小營。

等他將所有小營跑了一個遍，確定沒什麽大問題，這才來到親衛軍營地，向劉升匯報工作···

帥帳中。

劉升正在跟劉煥(劉振世)討論以工代賑之事。

“新野那邊的水利系統基本修整完善了，所以，我已下令將那三萬明軍俘虜調到南陽城來服勞役。”

劉煥受命任南陽知府後，面對南陽城的情況，最頭痛的問題有兩個，一是糧食，二是人口。

聽了劉升的話，他不禁大喜，“那可太好了！不過，這些人服勞役的期限已不足三個月，大帥可否再延長幾月?”