義軍攻打瓦窯村潘家的戰事順利得出奇。

　　卻是昨日潘宏文獨子搶走了窯工羅宗煥的女兒抵債，結果今早就傳出了羅宗煥女兒受辱後上吊自盡的消息。

　　羅宗煥糾結了一些工友和羅氏族人，上潘家來討公道。

　　作為舉人老爺的潘宏文不在家，沒人鎮得住場面。

　　統領民勇負責瓦窯村巡防事務的是潘宏文二弟潘長武，他聞訊就帶著民勇隊伍中的潘家人、佃戶到村裡去處理這事。

　　瓦窯村民勇紀律松散得很，其他人便也跟著過去看熱鬧，村寨大門一時都沒人看守了。

　　義軍恰好在這時趕到。

　　見寨門大開沒人守，文宥還以為是村裡人得知他們到來，擺下空城計。

　　劉升卻通過望遠鏡，看到很多人都聚集在潘家大宅附近，似乎是有事發生。

　　於是他毫不遲疑地帶領義軍進村，直取潘家大宅。

　　潘宏文在村裡雖然有威望，卻寡恩少義，其獨子被溺愛，更是時常欺男霸女，乃至草菅人命。

　　如果是在有防備的情況下，村民們或許因為害怕匪寇進村禍害自家，聯合到一起拚命保護村寨。

　　可如今義軍已經進入村寨裡了，又恰逢潘宏文不在家，潘宏文獨子還剛弄死了一個少女。

　　所以，瞧見義軍衝來，不管是普通村民，還是民勇，皆一哄而散。

　　潘長武先還想召集民勇，喊了好幾嗓子見沒多少人應，這才想起來去守潘家大宅。

　　潘家大宅是建得挺高大，可倉促之間，防守人員根本布置不到位。甚至大門都沒來得及關上，就讓劉升等人衝了進去。

　　接著就是追逃和抓人的戲碼。

　　雖然場面有些混亂，可劉升卻很冷靜。見大局已定，便讓文宥派人先包圍潘家大宅，好盡量俘虜潘家人。

　　就這樣，近半個小時後，有十好幾間院子的潘家大宅被義軍完全佔據。

　　二十幾個潘家人，還有一百多個潘家奴仆，七八十個護院，也都讓義軍俘虜。

　　然後就是抄繳錢糧，公審潘家人以安撫村民。

　　潘家人雖然有二十幾個，可單是潘宏文的小妾就有五個。至於潘宏文正妻，生兒子時難產死了，之後潘宏文也不續弦，卻陸續納了五房妾室。

　　可惜這幾個妾室都沒再給他生出兒子來，倒是女兒生了好幾個。

　　然後就是潘長武一家了。

　　潘長武及其發妻、十三歲的次子、兩個妾室都在，唯獨長子在外讀書，沒被俘虜。

　　這次公審由文宥主持，結果公審時潘宏文獨子被羅宗煥當場打死。

　　至於潘長武，則被文宥判處絞死。

　　潘家其他人全部充為苦役，準備押去礦山或北美那邊去幹活。

　　隨後，文宥又在劉升的指點下，鼓勵村民進行舉告，從潘家奴仆及護院中揪出了一百人，也通通判為苦役。

　　不要以為奴仆、護院這種“下人”就都是好人，他們中一些人在受主家壓迫後，又會仗著主家勢力去欺壓其他人，甚至是變本加厲地欺壓。

　　公審之後，劉升則當著所有村民的面，將從潘家搜羅出來的各種契書、借條，全部燒掉。

　　之後，劉升用三天的時間，讓義軍將潘家囤積的一千多石糧食以及一萬多兩現銀都運送到了礦場。

　　並且在此過程中，他還用錢糧高價換取了一些村民家的騾、驢及小推車。

　　這即是實際需要，也有順便收買一波民心的想法。

　　離開前，劉升則敞開潘家大門，號召村民們去取裡面的潘家財物。

　　開始還沒人敢，可在羅宗煥等窯工帶頭進去搜刮了一些值錢的東西後，其他村民便忍不住了，紛紛衝了進去。

　　於是，當劉升帶著義軍及俘虜離開時，整個瓦窯村都陷入了瓜分潘家錢糧、財物的狂歡中。

　　至於瓦窯村剩余的幾家大戶，則嚇得緊閉門戶，瑟瑟發抖。

　　···

　　七月二十五。

　　“首領，羅宗煥帶來了一百多個缸窯村村民，說是想投奔俺們。”守衛礦場入口的常備軍隊長過來向劉升稟報。

　　“羅宗煥?”劉升對這個窯工頗有印象，“把羅宗煥帶進來，其他村民暫時留在外面。”

　　“是。”

　　很快，羅宗煥被帶到劉升面前。

　　他身高一米七左右，頭髮已經花白，臉上皺紋深卻不多。

　　劉升打量了他一番後，問:“你多大年紀了?”

　　“回首領，小的三十六了。”

　　“怎麽想到帶人來投奔我們義軍呢?你們的田地、房屋都不要了嗎?”

　　過去幾日劉升查看過瓦窯村的田地，因為附近有好幾個堰塘，都存了不少水，又有連通田地的溝渠，所以今年瓦窯村田地應該不會欠收太多。

　　這種情況，村民應該過得下去，不至於逃荒。

　　羅宗煥苦笑道:“首領有所不知，隨俺過來的都是些窯工、陶工，田地早就讓潘家奪去了。

　　這回又把潘家得罪死了，那潘舉人和他侄子都還活著，又是讀書人，厲害得很。

　　俺們若再留在瓦窯村，即便不死，也會脫層皮。”

　　劉升聽了一歎，道:“既然如此，你們就加入義軍吧。我會讓人把你們送去大後方，在那裡你們可以放心乾活兒，將來還可分到田產。”

　　羅宗煥原本還擔心他們這些人拖家帶口的，義軍會嫌他們是累贅，不肯收留呢。

　　沒想到劉升不僅收留，還明言要安置好他們，這讓羅宗煥感激不已。

　　他當即就跪下磕頭，連聲道:“謝謝首領，謝謝首領···”

　　“這是做什麽。”劉升趕緊將羅宗煥扶了起來。

　　羅宗煥起身後，道:“首領幫俺報了仇，如今又答應安置俺們，俺給首領磕幾個頭是應該的。”

　　劉升道:“真要感謝我，以後就好好替義軍做事。”

　　“俺明白，俺一定好好做事！”

　　羅宗煥總共帶來了157人，其中有窯工25人，陶工15人，其余則都是這些工匠的家屬。

　　北美那邊雖然也有窯工、陶工，但並不多，所以劉升對羅宗煥這些人還是很歡迎的。

　　收留羅宗煥等人後，他又在這鐵礦留了三天，看著鐵場重新開爐煉鐵，這才準備離開。

　　剩余52名沒被招入常備軍的礦工中， 有30人在劉升的說動，願意留在鐵礦做事，劉升便讓他們當礦工隊長和監工。

　　為了補充礦區人手，劉升從俘虜的潘家仆從、護院中，抽出了一百青壯(多為潘家護院)，留下來當做挖礦的苦役。

　　雖然是俘虜，劉升卻也沒想往死裡用，因此向這些苦役承諾，只要老實乾活兒，最快三年便能擺脫苦役身份。

　　如果有立功表現，或是受到管事嘉獎，這個時間還能再縮短。

　　至於食物方面，劉升沒有說明，但等吃上幾餐，他們就會明白，義軍對待礦工是跟潘家不一樣的。

　　為了防備潘家報復，保證鐵礦場的正常生產，劉升讓楊和慶帶領兩百常備軍留下，一千多石糧食也留下當糧草。

　　離開之前，劉升找楊和慶進行了一番談話。

　　“你待在這邊的任務是守住鐵礦場，督促煉鐵，其他的什麽都不用管。至於鐵料的押送，我會從劉家寨那邊派人來負責。”

　　“俺知道了。”楊和慶老實點頭。

　　在劉升看來，楊和慶有時候比較衝動，遇事容易上頭，於是又叮囑道:“伱只需要在此耐心盯守三四個月就行，秋天一到，外面形勢必將大變，到時你就可以挪窩了。”

　　一聽這話，楊和慶牛眼頓時就亮了，問:“首領說的是啥大變?”

　　劉升道:“今年這麽大旱災，可大明朝廷仍無作為，反而加征錢糧。河南如今是饑民遍地，等到了秋天會發生什麽，你想想就知道了。”

　　說完，劉升轉身帶著文宥等人離開。