劉升道:“老爺這稱呼不好聽，不知道的還以為我五六十歲、子孫成群了呢。以後你們不論是賣身給我的，還是受我雇傭的，都叫我東家吧。

　　至於說周圍缺少能開墾的荒地，卻不必你們操心，該怎麽做我心裡有數，肯定不會讓大家挨餓。”

　　聽見這話，柳大川暗歎了口氣，心想:東家是鐵了心要在這山裡當匪啊。

　　他雖不願當匪，卻也知道別無選擇——之前若非劉升，他一家人都要餓死了。即便其他有錢人願意雇傭他，或是買下他弟弟，也未必能接納下他一家人。

　　如此一來，即便沒有劉升，他們兄弟倆想要活命，也只有當匪一途。

　　想到這裡，柳大川便道了聲“我明白了，東家”，然後退到一邊去幹活兒。

　　鄒潤娘則拉住了要去幹活兒的李香雲，低聲道:“香雲，你聽他說的話，哪裡像是要在山裡正經開荒種田的樣子?多半還是要當匪啊。”

　　李香雲道:“娘，他是我們的救命恩人，只要跟著他能活命，當匪又如何?”

　　說完，直去幹活。

　　鄒潤娘看著李香雲的背影，再環看四周荒野，眼中憂色更甚。

　　李香雲年輕不懂事，她卻是知道，若劉升真能找個合適的地方開荒種田，興許真能帶著大夥兒在這亂世中活命。

　　可劉升若要當匪，那便是刀口上舔血求生，不知哪日便會一命嗚呼。

　　到時候他們這些人又豈能有好下場?

　　鄒潤娘並沒有跟女兒講這些道理，因為她還明白一個道理:走到這一步，她們母女已經沒有更好的選擇了。

　　···

　　趕到太陽下山前，在劉升的調度、安排下，十幾個丁壯終於是清理出了一塊可供眾人扎營的地方。只要燃起篝火，再安排好人守夜，便不怕這山裡的蛇蟲野獸了。

　　因為是在山中過第一晚，劉升特意讓李香蘭等人煮了肉湯，配上從毛集鎮買的面餅，給眾人當晚飯。

　　當喝上香味濃鬱的肉湯，吃著熱乎乎的面餅，不論是因留在山中過夜而有所抱怨的小李村壯丁，還是憂心未來的柳大川等四家人，心都安定了很多。

　　這亂世餓殍遍地，不少地方甚至出現了“人相食”的恐怖景象，他們能吃上這樣一頓晚飯，真的很幸福了。

　　晚上，眾人歇息後，劉升暗中離開營地，回到了山洞中。

　　洞前、洞內的陷阱都沒有被觸發，房門依舊緊鎖，讓劉升松了口氣。

　　檢查了上下四層的所有房屋後，劉升來到了二樓工作間。

　　曾在特殊部隊服役的他，所會可不止是殺人，還有其他諸多相關技能，其中一項便是利用有限條件、材料製造各種武器。

　　自視為末日幻想症患者，又是退伍士兵，劉升自然做好了武器方面的準備。

　　除了各種大夏國內可以搞到的冷兵器外，他還準備了一些自製槍械的零件、材料和工具。

　　如今在天目山中立寨，不知會遭遇什麽，想來想去，他還是覺得先製作一兩把槍，帶在身上比較安全。

　　劉升動作很熟練，不過兩三小時，便製作出了兩把左輪手槍。

　　可裝五發子彈，有效射程五十米左右，射擊精度在四十米以內都還可以，超過四十米準頭就沒那麽好了。

　　按理來說，劉升自製槍械的技能在明末算是神技。可惜他之前是為末世準備的物資，並不知道會穿越回明末，所以並沒有儲備多少自製槍械所必須的零件、材料。

　　他大概估算了下，各類槍械，最多也就能製作個一二十把。

　　不過明末煉鋼水平不算太低，鋼鐵加工技術也有一定的基礎。等他日後勢力足夠大，完全可以建個槍械製造廠。發展一番，二三十年內說不定就能製造出左輪手槍。

　　製作好左輪後，劉升又製作了五十發子彈，這才離開山洞，回到了營地。

　　次日早飯前，劉升拿了個筆記本和水筆，給四戶人家登記造冊。

　　柳家第一個。

　　柳大川、柳二河雖然略感詫異，但都很配合。

　　劉升這才發現，兩人雖然面相三四十，實際卻都是二十多歲。

　　柳大川28歲，木匠;柳二河則只有24歲，瓦匠;都來自河南府盧氏。

　　兩人的父親柳德友也只有49歲，是個農民兼篾匠。母親趙翠榮48歲，除了一般的農活和家務外，還會織布，做些簡單的衣裳。

　　第二家，男主人叫周茂華，27歲，農民，還會燒磚、燒陶，汝州郟縣人。

　　妻子劉二妮，26歲，農民，會織布、女工。大兒子周道寶10歲，二兒子周德寶7歲。

　　第三家，男主人鄭二砫，25歲，農民兼職石匠，南陽府南召人。

　　妻子何春芳，23歲，會織布、女工。女兒鄭珍珍，5歲。鄭二栓嶽父何貴友，49歲，是個老農。

　　第四家便是鄒潤娘、李香雲母女了。鄒潤娘29歲，李香雲14歲，來自河南府盧氏。

　　鄒氏略會織布、女工，略通醫術，能辨別、加工草藥。李香蘭識字、會算，略會女工。

　　登記完，劉升很高興。

　　各家男人除了會種田外還兼有一手技能，這是因為他故意挑選的兼職工匠。

　　可各家女主人都會織布、女工，就讓他有點小高興了。不過在古代，底層女子會織布、女工倒也正常。

　　登記的途中，柳大川等對劉升用的筆記本、水筆除了好奇便是敬慕，一種目不識丁的老百姓對讀書人的敬慕。

　　唯有在筆墨紙硯方面有些見識的鄒潤娘、李香雲好奇之余，似有探尋之意。

　　因為劉升寫字的工具到方式，她們都是頭回見。

　　筆記本倒容易理解，不過是製作精美些的空白書冊。可那能寫出纖細字體的筆，她們卻是聽都沒聽過，也不知是什麽做的。

　　另外，劉升居然是從左到右橫著書寫！

　　倒是所用簡體字沒那麽奇怪——此時讀書人速寫或者寫狂草時，也多用簡體字，只是簡體字佔比很少，而劉生卻幾乎都用的是簡體字。

　　其中一些簡體字李香蘭甚至都不認識，只能猜測其意。

　　她雖然疑惑重重，卻又擔心這事涉及劉升的秘密，惹惱了劉升，便暫時將這疑惑壓在心裡。

　　劉升這邊收起筆記本，瞧見眾人在溪水邊簡單的洗漱下，又開始乾活了。

　　他便找到正在給女兒洗臉、扎頭髮的何春芳，道:“小何，你一會兒帶著香雲煮些小米粥給大夥兒當早餐。”

　　何春芳聽了一愣，隨即遲疑著問:“東家，吃這麽早，中午餓了怎辦?”

　　劉東升笑了，“怎辦?當然是吃午飯了。”

　　“東家這是要管俺們一天三頓飯?！”何春芳先是一喜，隨即又略帶擔憂地提醒，“東家，這一天三頓的吃耗糧可快了，俺們帶來的這些怕是撐不了多少天。”

　　劉升道:“糧食沒了我會解決，你隻管按我說的做飯就是了。”

　　說完，劉升又爬到大石頭上，高聲道:“大夥兒先用心乾一個時辰，乾完了我們吃早飯！”

　　小李村的男丁們聽了這話都露出驚喜神色。

　　年景不好，他們如今大都一天吃兩頓，沒想到給劉升乾活兒能吃三頓，當真是美。

　　“多謝劉東家！”

　　“劉東家大方！”

　　“俺們保證好好乾活兒！”

　　“···”

　　眾人紛紛道謝，乾起活兒來果然麻利不少，一個個充滿乾勁兒。

　　柳大川、李香雲等雖然也擔心糧食問題，卻都識趣地沒再問。

　　劉升則又拿出一個新筆記本來，給小李村的男丁們登記。

　　李榮光不解道:“劉兄登記俺們村的人幹啥?”

　　“方便給他們算工錢啊，另外，誰表現好、誰偷懶，我也會在這冊子上記上，免得有人偷奸耍滑。”

　　聽了這話，李榮光由衷讚道:“劉兄真是文武雙全啊。”

　　這就文武雙全了?

　　劉升笑著微微搖頭。

　　他登記小李村男丁信息目的可不單純——他連這些人家中情況都一一問明了，以後有活兒還會再找這些人來乾。

　　時間久了，小李村的男丁大半都得變成他的打工仔。

　　早上，眾人吃的小米粥就鹹菜。

　　中午則是糙米乾飯加肉沫燉菜。

　　晚上是骨頭湯泡饃，加水煮白菜。

　　這樣的三餐，劉升都沒什麽胃口吃，可眾人卻吃得津津有味，一臉幸福。

　　吃得好，乾活兒自然更積極。

　　於是用了七天時間，眾人便按照劉升要求，先從無到有的建立了五座木屋，兩個茅房，兩個木棚，外加圍住幾十畝地的一圈木柵欄。

　　五座木屋都只有十幾平方，分作兩間，簡陋門窗各一。房體是粗加工的厚木板，房頂則是木板加茅草、泥巴。

　　木棚一大一小， 大的是廚房加食堂，小的則是喂養騾子和驢的畜棚。

　　外面的原木柵欄約半丈高，簡易大門恰好秀在從下面上到這片坡地的要道上，略帶些防禦作用。

　　茅房則是蓋在柵欄內的角落裡，一男一女，糞坑直接讓石匠鄭二砫在石質地面上鑿出來的。

　　這些建築難以長久居住，可用來臨時住幾個月卻足夠了。畢竟眼下是溫暖的暮春，而非寒冷的秋冬季節···

　　四月十七。

　　午飯過後。

　　劉升給小李村的男丁挨個發工錢。

　　這些人給他打了六天半的工，按照約定，標準工錢為一百三十文。

　　中途基本沒人偷懶，又因為是第一次“合作”，劉升就沒扣誰的工錢，反而給乾活兒最賣力的和乾活兒最好的各獎勵了十文。

　　這讓十個小李村男丁都喜笑顏開，便連李榮光也不例外。

　　因為他也領到了一百三十文工錢。

　　這還是他活了二十年頭回賺到錢，雖然不多，卻很有意義。

　　“劉兄，大夥兒如果不是要回村去忙農活兒，都恨不得一直在你這裡乾下去。”

　　劉升笑著道:“等農活兒忙完了，李老弟可以再帶著大夥兒過來嘛，我這裡的事三五月內都忙不了。”

　　“那行，就這麽說定了哈！”

　　李榮光高興地帶著小李村的壯丁們離開了。

　　當劉升轉過身來，便瞧見四家十幾口人都目光熱切的看著他。

　　這些人期盼著什麽他很清楚，便沒囉嗦，帶著笑容大聲道:“咱們分房！”

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