劉升道:“當然是憑本事了。”

　　“憑什麽本事?”

　　紅娘子問完，劉升還沒搭話，楊和慶就忍不住插話道:“你打鬥廝殺確有些本事，可若要論這方面本事，俺也不差。你想奪俺們的隊伍，先過了俺這一關再說！”

　　說完，楊和慶手中紅纓槍一抖，指向劉升。

　　旁邊的王老五、史進才等見狀立即抬弩指向楊和慶等人。

　　紅娘子手下的弓手這時猶豫了下，也紛紛張弓搭箭。

　　谷口頓時劍拔弩張，氣氛凝滯。

　　紅娘子正要呵斥楊和慶，劉升卻抬手掏出一把左輪槍，指著楊和慶道:“你用槍，我也用槍，你說誰會死?”

　　楊和慶臉色難看。

　　劉升的短銃有多厲害他之前可見識過了。

　　他即便能躲過第一槍也未必能躲過第二槍、第三槍。

　　他也不可能指責劉升用火器——戰陣之上就不說了，即便是比武，他能用擅長的長槍，劉升自然也可以用擅長的火銃。

　　紅娘子趕緊出聲，“二哥這是做什麽?劉寨主幫俺們打敗了官軍，俺們就算談不攏，也不能打起來。”

　　楊和慶借著台階收起了長槍，其余人也都在紅娘子的瞪視下收了兵器。

　　劉升揮手，王老五等同樣收了弩箭。

　　紅娘子看著劉升，認真道:“劉寨主，做大事打鬥、廝殺的本事或許重要，但絕不是最重要的。你要僅是這樣的本事，恕俺不能從命。”

　　“那你認為該有怎樣的本事才配帶著隊伍做大事呢?”

　　紅娘子道:“俺在信陽雞公山舉義前，只是個走江湖賣藝的繩技藝人，字認得一些，但不多，也沒讀過什麽書。

　　當時饑民無人救濟，官府又窮逼壓迫，俺們頭腦一熱，就殺官造反了。

　　攻破一個鎮子後，俺便與四位兄長結義，以俺喬大哥為尊，最初商議是要往南打。

　　因為俺們聽說北方好些地方都是大旱、災荒，去了也不容易打到糧食。

　　可南下沒多久，就被大別山的重重關隘阻攔——雖然那裡的官兵不多，也不厲害，可仗著險關阻攔俺們卻容易。

　　俺們嘗試攻打關隘不成，連喬大哥都受了重傷，臨死前將隊伍交到俺手裡。

　　俺尋思著，南邊不能去，那就最好往北邊打，只要能邊打邊壯大隊伍，便是有朝一日打到京師，將昏君拉下馬，也不是不可能。”

　　一番話緩緩說到這裡，紅娘子才停下，看著劉升問:“劉寨主認為俺向北打的想法如何?”

　　劉升一笑，問:“紅娘子可知闖王李自成?”

　　“闖王鬧得那般大，俺自然是聽說過。可看官府告示說，前年闖王在潼關被官軍剿滅了，甚是可惜。”

　　劉升道:“李自成強盛時手下有數萬兵，裹挾十幾萬流民，征戰陝西、陝西、河南、四川，最終還是被官軍剿滅。

　　伱說直接往北打，要把崇禎皇帝拉下龍椅，難道是認為自己比李自成還厲害?”

　　紅娘子道:“俺自是比不過闖王，但正因為闖王征戰四省，最終還是被官軍剿滅，所以俺才想著直取京師。

　　只要俺們足夠厲害，破城夠快，自然有機會攻破京師，做成大事。”

　　劉升笑了，“那你可想過攻破京師，殺了崇禎皇帝之後會發生些什麽，又該怎麽做?”

　　紅娘子一愣，她還真沒考慮那麽遠的事，遲疑著道:“自然是像戲文裡一般，用好人當官，救濟百姓，

治理地方。”　　“你知道大明朝為什麽會成了今天這幅樣子嗎?”劉升又問。

　　這次紅娘子不假思索，答道:“自然是因為皇帝昏聵無能，奸臣、貪官當道。”

　　劉升一歎道:“你懂的倒是比尋常女子多一些，可惜相較你的目標而言仍舊太少。

　　崇禎皇帝昏庸無能，朝中奸邪當道，地方官也多腐敗無能，確實是大明朝變成眼下模樣的原因之一。

　　可是自天啟以來，天災不斷，規模、次數遠超歷朝歷代，也是許多百姓流離失所、饑困而死的重要原因。

　　另外，關外建奴已經勢大，幾乎年年入寇，劫掠山西、河北乃至山東、河南。

　　西南土司也時不時的叛亂，攻略地方，殘害百姓。海上還有西夷勾結海盜，為禍廣東及閩浙沿海。

　　這種情況，就算你攻破京師，殺了崇禎皇帝改朝換代，就能改變整個天下嗎?

　　別的不說，一旦你攻破京師，山海關外的關寧軍可能就會投靠建奴，帶領建奴入關，再把你從皇帝寶座上趕下來。

　　更有可能的是，在你攻破京師之前，崇禎就將關寧軍招回來，把你的義軍給滅了。

　　須知，關寧軍和山陝一帶的官軍可不像河南這邊的官軍一樣廢物。”

　　劉升的這番話，讓紅娘子以及周圍的楊和慶、閆遠山、文宥等人都一時聽呆了。

　　頭一次聽到這些內容的王老五等人也不例外。

　　這些人當中，讀書最多的，大概也就是文宥這個童生了。可他也僅是知道關外建奴勢大、西南土司時有叛亂這兩件事。

　　至於紅娘子就更不用說了。

　　她是真沒想到大明朝竟然有這麽多大問題，就好像成了一座四面漏風的破房子，偏偏還遇到了狂風暴雨。

　　想一想，她竟然有那麽點同情龍椅上的崇禎皇帝了。

　　換成她做皇帝，也不知道該怎麽解決這許多問題。

　　不過她一個女子，即便有朝一日真能打進京師，肯定也不會坐上龍椅的，應該是讓有德行有本事的人去做。

　　想到這裡，紅娘子下意識看了劉升一眼。

　　卻聽劉升繼續道:“退一步講，即便你坐穩了龍椅，北方各省連年大旱、大饑荒，南方卻又多發洪水，同樣讓百姓流離失所，最終也會造成饑荒。你怎麽解決?”

　　說到最後，劉升盯著紅娘子。

　　紅娘子莫名有些羞惱，不禁反駁道:“俺是不能解決，可你就能解決嗎?”

　　劉升道:“天災是老天爺的事，我自然是管不了，唯有多修水利設施，排澇解旱。

　　不過這些事太遠，我們勢力也太小，水利之事現在談來多少有些大和空。

　　眼下我能向你保證的是，只要你帶著隊伍跟我，我可以讓你隊伍裡不餓死一人。

　　即便是這谷裡的難民，只要是願意跟我走、聽我話的，我也可以保證他們不餓死，甚至家家都有田地耕種。”

　　聽到這裡，紅娘子心裡其實對劉升已經頗為認可。因為她以前所認識的人中，還沒一個能像劉升這樣縱論天下大勢的。

　　僅憑眼界，劉升就把她隊伍裡的人都比下去了。

　　劉升最後幾句話，則又說明他並非那種好空談大事、眼高於頂的書生，而是務實之人。

　　不過，聽劉升說能保證不讓隊伍餓死一人，她仍感到驚訝，不太相信。

　　因為即便是她也不敢做這樣的保證。

　　除非劉升說的是取巧之言——不讓他們餓死，卻讓他們都死在戰鬥中。

　　心裡這麽想，紅娘子就問:“劉寨主如何保證不讓俺們的隊伍餓死一人?”

　　劉升道:“其一，自然是如你們眼下這般，向大戶‘借’糧，如此才能渡過頭一兩年的糧食危機。

　　其二，是自己屯田種糧，這也是最重要的一點。

　　畢竟我們不能一直問大戶‘借糧’，天災連綿、兵禍不斷，好些大戶人家也沒多少糧食。

　　即便有存糧，也終有被我們‘借’完的一天。如果我們自己不屯田種糧，總有一日會‘借’不到糧。”

　　聽劉升口中一直都說“借糧”，其實說的是搶，紅娘子暗暗好笑。

　　於是道:“向大戶借糧的事好說，俺熟悉得很。不過，屯田種糧卻得有地盤才行。

　　可目前俺們兵弱，官軍卻強大，俺們就算打下了地盤，如何能擋得住官軍圍剿?”