第109章 品鑒

　日落時分，一眾廚師相繼從各自的營帳走出，經過精心烹製的食物用木盤或骨盤盛裝，蓋上同樣由木頭或獸骨製成的蓋子，不使熱氣跑掉。

　其他部落都是廚師親自呈送食物，唯有虎舌帶著四名孩童，身後跟著一大票循著香氣而來的好事者們。

　他們一路跟到東道主的營帳外，眼巴巴看著狼爪、虎舌和四名孩童進入營帳，羨慕評委們可以先吃為快，而他們要等到評選結束，才有機會品嘗廚師們的手藝，還不是所有人都能分到。

　評委們已在營帳內就座，有鹽部落的祭司山溪仍未現身，黑熊代其擔任評委，其他人看在眼裡，嘴上雖然不說，心裡卻生出各種猜測。

　這時，狼爪掀開門簾，大廚虎舌和他的四名跟班端著參賽作品走入，濃鬱的香氣即便是厚重的陶蓋也無法完全阻隔，眾人的注意力立刻被溢散出來的香氣吸引，隨即看到大河部落與眾不同的上菜陣仗，都是一愣。

　大蟒瞪著蛇莓，氣不打一處來，但在眾目睽睽之下不好發火，便衝她手舞足蹈地比劃:“你哪個部落的?”

　蛇莓低下頭，隻當看不見。

　一眾廚師也都嗅到了這不同尋常的誘人的香氣，又見虎舌端上來四道菜，更加疑惑，心想一隻鳥有必要用四個盤子裝嗎?

　黑牛則微微變了臉色，他深知，食物的氣味和口味同樣重要，香氣能夠激發多少食欲也是評委們的評判標準之一，在這一點上，他顯然已經落了下風。

　即便是見識過虎舌手藝的松果和大蟒，此時也感到十分好奇，全然不明白他葫蘆裡賣的什麽藥。

　菜品上齊，只有八名廚師，卻上了十一道菜，這是以前從未發生過的事。

　用木塊堆疊而成的簡易餐桌上，各式各樣的餐盤和餐盆一字排開，正好同十一名評委一一對應。

　廚師們退到一旁，四個小孩本該在外面等待結果，但他們厚著臉皮賴著不走，好不容易來一次部落大會，這樣的場面怎麽能錯過呢?

　對於小孩，大人們總是比較寬容，見狀便也默許了。

　“那麽，我們開始吧。”

　進入試吃環節。

　林鬱驚奇地發現，這些原始人在評判食物時竟然也講究個色香味俱全，他們從左至右逐一揭開蓋子，細嗅食物的香氣，觀察食物的色澤和形狀，最後再細細品嘗，通常隻吃一小口。

　平時在部落裡習慣了狼吞虎咽的狼爪，此時也不得不東施效顰，學著其他人的模樣小口進食，細嚼慢咽，搖頭晃腦，做品鑒之狀。張天和梟看得竊笑不止。

　當評委們品嘗到自己的作品，廚師走上前去，向眾人介紹自己的烹飪心得:采用了何種烹飪方式，選用了哪些配料，有無創新和獨到之處，有無失誤或不足之處，是故意的還是不小心的……

　評委們只是面不改色地聽著，通常不會直白地表露出好惡。

　令林鬱吃驚的是，每一位廚師都在以往的烹飪經驗上做出了創新和改變，這些創新和改變或許很微小，只是多添加了一兩種配料，調整了烹飪的火候和時間，在食材的處理上更加精細……

　有的創新甚至不一定是正向的，比如有穴部落的廚師為了最大程度地保留食材的風味，直接將未經清洗的鳥屁股熬進湯中，令評委們印象深刻。

　但無論如何，勇於創新的精神是好的，

正是這樣的精神，才造就了後世博大精深的飲食文化。 意識到自己正在見證飲食文化的起源，林鬱心裡不無感慨。

　由於陶器尚未出現，烹飪方式大多以燒烤為主，只有個別廚師采用熬煮法。

　再優質的木料也耐不住長時間的火燒，平時燒個水煮個菜還行，煮肉就力有不逮，只有形狀適宜、大小適中的獸骨才可以用來熬湯，這種天然的炊具不可多得，因此廚師們更加明白陶器的珍貴和優越性。

　黑牛同樣采用燒烤的方式烹製雷鳥，但和其他人不同，他對食材進行了更為精細的處理。

　雲揭開蓋子，頓時有濃鬱的肉香和鹹香氣息湧出，被烤至表皮酥脆、色澤焦黃的胖雷鳥靜靜躺在骨盤裡，肚子鼓脹，乍一看完好無損，似是烤全鳥，仔細一看，就發現各部位的連接處有被切割的跡象。

　“我把一整隻雷鳥分成了多個部位，不同的部位用不同的火候燒烤不同的時間，有的部位適合烤得嫩一些，有的部位適合烤得脆一些，有的部位宜清淡，有的部位應該多放鹽……最後再用木簽串起來，呈現出完整的樣子，但其實每個部位的味道都有細微差別……”

　黑牛滔滔不絕地講述著。

　評委們細細品嘗他的手藝，肉質酥嫩，火候掌握得秒到毫巔，鹹淡適宜， 不可避免的略帶些許苦味，這是鹽的味道，不過苦味被壓得很淡，更顯示出廚師對食材精妙的運用和把控。

　見評委們面帶笑容，神情享受，黑牛心裡得意，忍不住瞄向旁邊的虎舌，卻發現他氣定神閑，成竹在胸，似乎全然沒把他的傑作放在眼裡。

　他輕哼一聲，心想這只是開胃菜，接下來才是重頭戲！

　“各位，請允許我割開這隻雷鳥的肚皮。”

　黑牛用打磨鋒利的骨刀割開雷鳥的肚皮，霎時間，另一重香氣噴薄而出！

　眾人定睛一看，原來這雷鳥的肚子裡內有乾坤！

　“內髒我也全部掏出來單獨烤製，再烤一些塊根和松子，用煮過的菜葉包裹起來塞回肚皮裡，菜食清淡，能夠解肉食之膩。”

　黑牛展開菜葉，露出包裹在其中胗、心、肝、腸等內髒，以及清香撲鼻的植物塊根和松子。

　評委們品嘗著內髒和清淡可口的菜食，雖然不發一言，眼底的讚賞任誰都看得出來。

　一眾廚師也都被黑牛的這番心思給震住，小聲討論著:“果然還得是黑牛啊……”

　“看來這次又是黑牛獲勝了。”

　黑牛聽了頗有些沾沾自喜，緊接著又聽見大樹部落的廚師說:“我看未必，虎舌這次也是來勢洶洶呢！”

　他下意識再次朝虎舌看去，見他無動於衷，還是那副泰然自若的輕松模樣，不禁有些來氣。

　好！就讓我瞧瞧你的手藝！黑牛心裡想著。