自府內城出發已有七日，三月的天本該是和暖舒適的，但三人卻從空氣中嗅出了煩悶。

　　遠處的天空，此時也被一道看不見邊際的烏雲分割成了兩半。

　　整個九州似乎都安靜了下來，為即將到來的大戰醞釀著情緒。

　　同時，那種寧靜隨時會被打破的緊張感，又令這片陸地上的所有人都無法靜下心來，哪怕一刻。

　　“我還是不明白，為什麽主公要讓我們走東面這條路啊?”犬三郎嘟嘟囔囔地說，“東面這條路去佐嘉城確實更近，路也更好走，但卻要經過島津家的地盤啊！”

　　一萬田統賢下意識摸了摸藏在包裹布內的“百裂”，這把短刀是臨行前，父親親手交到自己手上的。

　　百裂跟了父親二十年，沒有交給大哥，卻先交到了自己手上，自己自然知道此次行動一定要以茶姬的安全為第一要務。

　　啊，這麽說來，自己也已經二十歲了。

　　“向北的路明明安全很多，毛利家和我們至少還是和平的狀態……”

　　見犬三郎依舊在喋喋不休地發著牢騷，一萬田統賢沉聲喝止:“夠了，你還是個小屁孩你懂什麽?島津去支援有馬，龍造寺那個老頭一定忍不了，兩邊的大戰一觸即發，或許這幾天就要有一個勝負。如果等龍造寺贏了我們才把人送到，那意義就不一樣了。”

　　“拜托！我已經十二歲了，等回去之後就要舉行元服儀式了，我可不是小孩子！”犬三郎漲紅了臉，生氣地說。

　　“只要你一天還叫犬三郎，你就是小孩子！”

　　“切，不跟你爭，你也就只能再拿大人的架子訓我幾天了，等我元服之後看我們在戰場上誰殺敵更多！”

　　“一萬田大人，”在一旁一直默不作聲的茶姬此時突然開口，“你剛才說，‘意義就不一樣了’，那跟我解釋一下嗎?”

　　一萬田統賢趕緊衝著茶姬微微鞠了一躬，隨即解釋道:“公主殿下，您在勝利之前到達龍造寺家，表明了我們大友家支持龍造寺家，並對他們有十足的信心。但如果您在勝利之後才到，則會被認為是巴結勝利者，那您以後在龍造寺家的日子會不好過的。”

　　“哦，還有這種講究，我倒是從來沒有想過。那我們快點趕路吧，越早到越好。”

　　一萬田統賢又鞠一躬，等抬起頭時，又再一次瞥見了茶姬美麗的容顏。雖然隔著一層薄紗，但完全無法遮蓋住茶姬的美貌，甚至給她又加上了三分朦朧之美。

　　只可惜這位對政治完全一竅不通，天真無邪的公主，不久之後就要成為政治聯姻的犧牲品。

　　曾幾何時，大友家獨霸一方，九州誰人不是聞名膽寒。一萬田家作為大友家的旁支，也是感到無比的光榮。

　　但經歷了今山、耳川兩次大敗後，如今已經淪落到要把小女兒嫁給龍造寺家做側室，以換取政治資本的地步。

　　但是，茶姬嫁給龍造寺政家做側室，大友家就能獲得想要的政治資本了嗎?龍造寺政家的正室就是有馬晴信的女兒，可現在和龍造寺家站在對立面的，就是有馬和島津的聯軍。

　　一萬田統賢並不明白“茶姬嫁給龍造寺政家做側室”這個決定，到底是主公義統大人的意思，還是其父親宗麟大人的意思。

　　聯想到去年，宗麟大人去參觀了大阪城後，便把茶姬的姐姐桂姬過繼給了那位即將成為“天下人”的羽柴秀吉大人，一萬田統賢更願意相信是宗麟大人在極力挽救岌岌可危的大友家。

　　或許自己也太年輕，並不比茶姬多懂得多少政治。但無論這其中有多少政治算計，自己實在不免為大友家這兩個最小的女兒感到惋惜。

　　三人翻過一個小坡，眼前豁然開朗。自進入島津家的勢力范圍起，他們一路小心翼翼，走的多是一些人煙稀少的小路，許久沒有見過像這樣開闊的視野了。

　　眼前是一片巨大的“湖”，對岸還有一座巍峨的高山。山頂的部分隱沒在霧氣中若隱若現，好一處人間仙境。

　　“統統，這是什麽地方啊?”犬三郎用胳膊肘頂了頂一萬田統賢。

　　“不是讓你不要這麽稱呼我嗎?”一萬田統賢略帶生氣地說，“你怎麽這麽沒大沒小！”

　　犬三郎不以為意，還故意搖頭晃腦，用賤賤的語氣回擊:“你不是說我是小孩子麽?小孩子說話就是這樣的，統統，統統，統統！”

　　一萬田統賢一把拎起了犬三郎，正準備像以前一樣狠踹他的屁股一腳。

　　沒想到犬三郎用力扭動身子，三兩下就掙脫了。接著往前緊跑兩步後一回頭， 翻開一隻眼的下眼皮，衝一萬田統賢一吐舌頭:“略~你還當我只有七八歲呐?我現在真的跟你打一架都不怕！”

　　一萬田統賢正欲發作，一旁的茶姬此時也笑盈盈地問道:“統統，這裡是哪裡?”

　　“公主殿下，怎麽連你也……”

　　但當一萬田統賢一轉頭，發現茶姬正在掩口輕笑時，心中便湧起一股暖流，再多一個字也說不出口了。

　　“好了，不說笑了。不是說了要趕緊趕路嗎?一萬田大人，請告訴我這裡是哪兒吧。”

　　一萬田統賢聞言點頭:“雖然我也沒有來過，但這裡應該就是島源灣，對面那座大山就是雲仙嶽。”

　　另外兩人一聽這話，都不禁喜上眉梢。這意味著整段旅程的路已經走過了五分之三，而且剩下五分之二的路要好走很多，最晚明天就能進入龍造寺家的勢力范圍了。

　　犬三郎催促兩人快走，他是這支三人隊伍中最希望早點完成任務的。

　　因為他的父親出發前曾許諾他，等他回到府內城就給他舉行元服儀式，他將正式成人，也將成為一名足輕，擁有上戰場殺敵立功的資格。

　　走出沒幾步，一萬田統賢突然伸手攔住了兩人:“慢，有問題。”他讓兩人在原地等待，自己小跑幾步到前面的大路上去查看。只見他蹲在地上看了看，又站起來往遠處望了望，隨即又沉思了片刻才折返回來。

　　犬三郎早就急不可耐了，忙問他到底有什麽問題。一萬田統賢揉了揉臉，低聲對兩人說道:“不久之前這裡有軍隊經過，恐怕是島津。”