飯桌上，文鹿還在和應故淵談論著自己所知道的人間事物:“故淵哥哥，您知道應江廟會嗎?這應江廟會據書上講相當的熱鬧呢...”

　　“蔭兒，是不是後天就是應京渡口應江廟會的日子?”飯桌上，應故淵邊給陳蔭兒加雞腿邊問。

　　雖說應故淵和陳蔭兒是主仆關系，但經過這麽多年的獨處，應故淵和陳蔭兒實際已經是很好的夥伴了。

　　“是的侯爺，今年的廟會要祭龍王，肯定會比往年還要熱鬧呢！”陳蔭兒微笑道，“侯爺，要不咱們也去應江廟會轉轉吧，好久沒出應京城玩耍了。”

　　應故淵:“好，不過我有個提議，咱們明天就出發，順便咱們也轉一轉應京渡口周邊的村落。”

　　...

　　應京渡口，位於應江南岸、應京以北，是京州前往應江北的最大渡口，而應京不僅是大應朝的京城，也是京州的州衙門所在地。

　　次日清晨，應故淵和陳蔭兒背起行李，從應京城北門出發，向北一路前行。

　　應京城北門距離應京渡口也就二十裡左右的距離，走一個多時辰差不多就能抵達，雖然這距離並沒多長，但這一路上村落卻極度密集，甚至很多村落互相連接在一起。

　　距離應京渡口只有五裡左右的地方，有一片面積巨大的村落，這個村落西側是一條應江通往應京城西的人工漕運河道。

　　“這個村落叫龍王村，似乎應江廟會所祭祀的龍王就起源於這裡，”文鹿介紹道，“在這個人工河道建成前，這裡就是龍王傳說最為盛行的地方。”

　　應故淵:我印象裡龍王與水不分家，那為何人工河道建成前，這裡就能有如此盛行的龍王傳說呢?

　　“這裡所傳的龍王可不是海、江、河龍王，而是旱龍王，旱龍王似乎不管風雨，隻管田野間作物的安全。”文鹿解釋著。

　　應故淵撇了撇嘴，看向了幾個從村中向外前行的村民兄弟。

　　“這條人工河道真晦氣，自從這河道修好之後，咱們村子就一直走背字，現在還要咱們村去祭祀旱龍王，旱龍王怕是早就被這河道引往別處了！”領頭的村民吐了口痰，便開始對著同伴發著牢騷。

　　其中一個年長一點的村民說:“兄弟你可小點聲說，這條人工河道是為了給大應朝皇室運送重要物資而修建的，你的話若是叫官府衙門的人聽到，怕不是要教訓你一頓...”

　　“他朝廷做的孽還不讓俺們說了?俺偏要大聲說！”那個領頭的村民聲音更大了，“俺還要說這是太師孫廿峰、太保黃思滬和太傅周法足一黨牽頭的呢，就是他們一黨把咱們村害成這樣的！”

　　“不僅是咱們村了，方圓十裡內所有村子都遭了罪！就這種狗官，竟然還能是當朝重臣，真是可笑！”一個年輕的村民怒斥道。

　　領頭村民:“太尉薑峰、司徒周迪艾兩位青天大老爺當初一直在向皇帝陛下上書反對此事，可最終呢，都被孫、黃和周三人合力壓下去了！哎，奸臣當道，縱然是青天大老爺也無可奈何啊！”

　　一旁的土牆邊，一直瘦鼠正啃食著一根空的玉米棒子。

　　...

　　應故淵同陳蔭兒走入龍王村，找到了一家客棧停留用餐。

　　等到飯菜上齊後，應故淵邀請掌櫃同坐共餐。

　　“掌櫃的，自從人工河道修繕之後，咱們龍王村是不是出了什麽事兒啊，我在路上聽到有咱們村的村民談起這些事兒，卻不說要點，

若是沒什麽忌諱，您能和我講講嗎?”　　掌櫃聽到這裡，面色突然沉了下來，緩了許久後才開始回答:“這位公子，本來我不想提起這件事，不過看公子也是個敞亮人，我也就不避諱了。原本我們龍王村是有旱龍王庇護的，旱龍王一直庇護著我們周邊許多村落農田作物的安全，可是前些年太師孫廿峰孫大人牽頭修建從應江到應京城西的漕運河道，建成後旱龍王隨河道遊入應江離開了我們龍王村，之後我們周邊的村落農田中的作物都會莫名其妙的受到破壞，現在我們只能是從外邊購買高價的食品維持日常生活，真是作孽啊。”

　　“莫名其妙的受到破壞?你們沒有報官或者組織村民去查一查嗎?”應故淵追問。

　　“這些我們都做了，”掌櫃的邊說邊歎氣，“哎，且不說官府的人壓根就懶得管，我們村民也組織了多次看護，可就是在我們眼皮子底下，農田裡發生了特別怪的事情。”

　　應故淵追問:“什麽怪事?”

　　“就在我們看護農田的村民們的眼皮子底下，一陣妖風吹過，所有的農作物瞬間被毀壞，”掌櫃萎靡道，“我們幾乎所有村民都見過這個場景，周邊別的村傳來的情況和我們村也都八九不離十，有人說這是破壞了旱龍王的棲養之地， 旱龍王開始報復了，真是作孽呀，現在我們的農田幾乎都荒廢了，村民們為了養家，幾乎都去應京渡口或者京城做力工了。”

　　“那朝廷中的決策，包括誰牽頭、誰反對，你們怎麽又知道的這麽清楚呢?”應故淵說出了自己心中的疑惑。

　　掌櫃將一杯酒一飲而盡後解釋著:“我們都是鄉野村夫，哪能知道朝堂上發生的事情啊，只是自從農田裡的事開始發酵，從京城那邊就有特別多的流言傳到我們這邊，關於這個漕運河道的朝中故事就夾雜在這些流言中。”

　　“只是苦了咱們這邊村落的村民了。”應故淵陪酒道，他的心中也很不是滋味。

　　“誰說不是呢?”掌櫃說著，眼中開始冒出了淚花，“我們有很多做苦力的村民就是去給在這河道工作的漕運船做纖夫，甚至有人開始傳這些事情就算不是旱龍王作祟，也是朝中孫廿峰孫大人搞鬼，要把我們這些村民逼迫去做廉價苦力，如果真是這樣，這官和魔鬼又有什麽區別?”

　　應故淵:“掌櫃的，等下完飯，可否領我們去咱們村的農田去看一看呀?”

　　“基本上都是荒廢的農田了，很多田地已經賣給了來自江州的富商，雖說比以前正常時期的價格低了不少，但起碼能兌換成些錢財，村民們不至於一無所有，”掌櫃的說，“不過還是有少數的村民不信邪，就是要與天鬥，雖說是一直沒有收獲，他們也還堅持種植，要不吃完飯我帶公子去他們的地頭上看看吧。”

　　“掌櫃的有勞了。”應故淵感謝道。