眼見葉還真遇險，於滄海滿目糾結，他既不能坐視不理，更不願因此暴露身後的一群“傷弱病殘”。

　　然而葉還真卻已主動在胸前打出了手勢，那在戰術手語中表示“隱蔽”，她並沒有看到任一名戰友，但清楚代表王貲的紫色信號彈發出的位置就在附近，而王貲的身體狀況，很可能尚不如自己。

　　騎羊的葉還真帶著一群土著在數十米外呼嘯而過，這羊沒有角，她扯著它的雙耳控制方向，身體近乎完全趴俯在羊背上，以防墜落。

　　“怎麽辦?”於滄海回身打出手語。

　　“等。”尚寧回復。

　　王貲不自覺握緊了手邊的藤蔓，葉還真代過他的戰術課，他一直尊稱其為“葉師”，而他這次能夠入選20人小隊，並擔任總務官，也得益於她的強力推薦。

　　王貲的天賦是雙腦，類似於雨燕，他的腦部獨立分區，可以輪換慢波休眠，但在量子運算盛行、AI意識覺醒的當今時代，這種天賦顯得可有可無，所以他在軍中表現並不出眾。

　　因為過於用力，他的左手被藤蔓上的棘刺扎出了鮮血，他渾然無覺，手中的藤條卻似乎受驚般顫了顫。

　　玉流蘇不醒，尚寧奄奄一息，葉還真生死難料，眾人心焦不已，卻又別無他法，最終只能坐下來嘗試修行恢復，此地能夠煉炁的事情，穆天雲已經告知尚、於二人。

　　王貲趺坐在地，手中仍死死攥著那株藤條，仿佛攥著葉還真逢凶化吉的希望，在這種狀態下，即便始終閉著眼睛，他也根本難以入靜。

　　猶豫再三，他決定激發雙腦推演一下葉還真的生還幾率，盡管那很可能會直接導致他昏迷。

　　罕有人知，他的雙腦天賦並非僅僅可以減少休息時間，實則在並發態時，他的推演能力同樣倍增，並非簡單的翻倍，而是幾何遞增。

　　從某種意義上講，宇宙時空所呈現的一切，實則都是無量的事件以及因果疊加，每一束微小的事件光錐之中都存在因果，每一組因果之中都存在規律，而智慧生命通過對規律的研究積累知識。

　　“昏就昏吧，反正現在連站都站不起來，本就與廢人無異。”王貲痛下決心。

　　人體腦部耗能佔比超過全身器官兩成，當腦部運轉效率幾何遞增時，耗能同樣相應增加，這會在極短的時間內造成身體的應激反應，也即自我保護式休克。

　　然而與以往歷次都不相同，他沒有“看”到有關葉還真的因果走向，卻也沒有昏迷，他劇烈生衍的意識流竟與手中的藤條產生了交融，冥冥渺渺、鬱鬱蒼蒼，天地一掌、萬物歸真。

　　六人庇身的灌木叢，實則只是一株藤的邊緣蔓叢，而這株藤的本體，綿延輻射竟達數千米之廣，他的手與它的觸手緊緊相握，兩大意識體系在牽手間得以交流……

　　眾人並沒有發覺王貲的異狀，直至天黑，葉還真沒有消息，玉流蘇也沒有醒來，水木風華終於準備割腕以自身鮮血為她補充能量。

　　“我來，你留力應變！”穆天雲堅決阻止，一方面即便恢復得不錯，他仍然沒有一戰之力，另一方面，他不想把英雄救美的機會讓給水木風華。

　　“邊去……”水木風華不理，已經捏起了刀片。

　　“啾啾……啾啾……”恰在此時，空寂的夜色中傳來幾聲“鳥叫”，二人同時驚覺。

　　此地有沒有鳥幾人並不知道，但卻知道這叫聲並不真來自於鳥，與戰鬥手語一樣，這叫聲很明顯屬於薪火軍傳訊體系，

確切地說，它來自葉還真。　　“安靜！”於滄海輕喝，人已迅速起身而去，直奔信源方向。

　　很快，於滄海拔開蔓叢鑽了進來，身後拉著一雙羊耳，羊背上趴俯著有氣無力的葉還真，這羊並沒有叫，它的嘴被葉還真雙手死死握著。

　　此地沒有月亮，只有漫天星光，但枝繁葉茂重重遮蔽之下，星光透射所剩無幾，林間黑得如漆如墨，葉還真也正是借助夜色徹底擺脫追兵，並一路尋了回來。

　　單兵夜視儀的電源同樣損毀，光電轉化成像效應喪失，但光學組件還在，仍能將微弱的光源放大至少十倍，這使得薪火隊員稍稍找回優勢。

　　“就你們六個?”葉還真難掩失望。

　　“嗯，十三人遇難，我都確認過遺體。”於滄海落寞。

　　“葉指、尚參，你們亟需補充營養，流蘇情況更糟，把這隻羊殺了吧?省的風華割腕了。”穆天雲插口。

　　“這……好吧。”葉還真稍顯猶豫，這羊帶著她一路奔逃，多少處出了感情，但身為指揮官，她清楚穆天雲是對的。

　　殺羊的過程有些殘忍，於滄海緊緊捏著它的嘴把它的頭夾在臂下，水木風華割破了它的脖子，穆天雲用雙手接羊血一點一點往玉流蘇的口裡喂，葉還真與尚寧則強忍著不適接食剩下的血液。

　　直到它再無氣息，葉、尚二人才開始食用生羊片，切食的動作由於滄海與水木風華代勞，她們實在不願下手。

　　玉流蘇的情況有所好轉，但仍沒有醒，無法咀嚼進食，水木風華卻一片也沒少幫她切，切好的生羊片他都包在自己的戰術內甲裡，穆天雲看得直皺眉，這能衛生嗎?

　　三女並沒有四男的食量，這頭羊隻被分去了三、四成，於滄海把剩下的部分收拾起來，塞在蔓叢裡，以備下次食用。

　　眾人重新坐定恢復氣力，尚寧則在悄悄向葉還真說明煉炁的事。

　　然而，幾人沒有注意到，在夜色的遮掩下，幾根藤條悄悄伸向了殘存的羊屍，血肉精華正在被快速偷取。

　　“不要！”王貲意識喝止，眾人以為他只是陷入深度修行，並沒有叫醒他，實則他始終以雙腦並發態與藤蔓意識交融在一起，他自然發現了它的偷食行為。

　　藤蔓並沒有理會他，繼續大快朵頤，甚至再度悄悄伸出藤條卷向地上的幾人。

　　“混蛋，我跟你拚了！”王貲大急，識海劇烈震蕩，連帶著外部的面相也開始明顯扭曲。

　　“小氣。”他似乎感覺藤蔓傳遞出類似的意識，藤條仍如頑童般極速將七人卷走，原地隻留下五聲驚叫。

　　次日清晨，57名土著齊聚此地，他們反反覆複搜尋，最終只找到了兩隻“羊”的殘骸，以及一些不知名的碎片。

　　兩隊人馬對面而立，各24人，中間站著9名裁執。

　　“抗議，抗議，堅決抗議，洛家作弊的手段太下作了！”一名土著義憤填膺，正是當時拎著穆天雲的那位。

　　“百旅，講話要有根據，什麽作弊?莫名其妙！”對面為首的土著一臉不屑。

　　“逐鹿戰場隻放進三隻靈麅，你們捕獲一隻，又埋下暗手抹殺了兩隻，洛長亨，你洛家還要臉嗎?”

　　“講話要有根據。”洛長亨雲淡風輕，實則內心也在狐疑，父親隻說曾向鎮嶽軍褚恩帥求助，但軍內一直沒有回應，難道卻是早已埋下了暗手助陣?

　　“哼，若非逐鹿之戰的規則限制不能出手，我昨日早已拿下那幾個宵小，還輪得到你在此賣乖?！”百旅腸子都悔青了，心道規則限制是不能向對方出手，可沒說不能向非參賽者出手啊，我昨天怎麽就一根筋地回避了?

　　“遇到宵小，本來就應該出手嘛。”洛長亨一臉無辜，實則心道，出手?那可是鎮嶽軍，真敢出手你死都不知道怎麽死的。

　　“大裁執，我舉報洛家作弊，懇請中止比賽，徹查！”百旅望向中間的男子。

　　“逐鹿戰場每屆開啟3個月，到今日也才8天，中止是不可能中止的，別忘了，除了捕獵靈麅，在此地修行的機遇同樣難得，這裡可是‘植妖啟靈場’，你等切莫錯失良機。”大裁執道，“此次‘意外’是否屬於作弊，我等九人自會調查清楚，接下來，你們只需安心修煉，等待結果。”

　　“遵命。”眾人齊應，除了洛長亨與百旅，其他人本就是奔著修煉的目的來的，畢竟之前的比賽積分，洛、百二人兩騎絕塵且不相伯仲，已遠遠將眾人拉在了後面，即便自己僥幸在這一場捕到一隻靈麅，總分也不可能徹底脫穎。

　　百旅無奈，也隻得恨恨瞪了一眼洛長亨，與自己交好的同伴轉身離去，眾人三三兩兩，竟紛紛開始尋找合適的大樹，繼而攀爬而上，四肢緊緊抱住樹身，像樹懶一樣把自己箍在樹上。

　　這是土著們一種特殊的修行方式，與這些強大近妖的植株交融能量，借以強化自身。

　　至於洛長亨捕獲的那隻靈麅，它並不重要，在經過裁執的確認之後，它已經進了洛長亨等人的肚子，與它的兩位同族下場並沒什麽兩樣。

　　九位裁執分散而去，不查明原因，出去之後他們沒法交代。

　　被卷入藤蔓中心的七人，便如草叢下的螞蟻，再也見不到天日。

　　但他們不僅沒有受到傷害，更幸福到無以複加，那種生機澎湃、炁機浩蕩的感覺猶如回歸胚胎，藤蔓氤氳出的能量就像汪洋大海，持續滋養著七人，而它想要的，只是觸摸他們的意識，它在王貲的意識裡，“看”到了一個完全不同的世界。

　　實則這種觸摸是相互的，對七人而言，它的意識裡同樣存在一個完全不同的世界，他們也在通過它，極速了解著身處的文明體系，七人的身心，得以脫胎換骨般升華。

　　這種交流因王貲開啟，又因尚寧的加入而升級，她充當了意識流翻譯器的角色，而這株藤蔓的覺醒，又得益於戰艦墜毀時濺射出的庫存基因藥物，以及海量的AI納米醫生被它的觸手吸收，雙方相互成就、互為因果。

　　三月期滿，逐鹿戰場即將開啟，九名裁執的調查一籌莫展，他們隻得到了一些不知名的碎片，以及十三具或全或缺的人類遺體，盡管這些人無論長相還是裝束都顯得怪異，但他們屬於人族無疑，常星萬億人族構成本就駁雜，甚至又因形貌的不同而衍生了百國。

　　“大裁執，這就是一場意外。”一名裁執提醒，他們必須做出結論，否則便意味著失職。

　　“與洛長亨以及任何參賽者無關?”大裁執環顧所有裁執。

　　“當然！”所有人明確表態。

　　“集合隊伍吧。”大裁執點頭。

　　片刻後，48名參賽者齊聚，大裁執一一掃過眾人，露出滿意神色，旋即揮手:“出發。”

　　“慢著！”天地間突然響起一聲爆喝，如雷貫耳，千萬束藤條像巨網一樣籠罩而來，威壓遮蔽了整片天空。

　　繼而王貲等七人踩著飛舞的藤條疾躍而來，如步雲端。

　　9名裁執與48名參賽者目瞪口呆，喏喏難言，大裁執顫抖著吐出一句話，如石破天驚:“植妖……說話了?！”

　　“留下我13具戰友遺體！”王貲高呼，開口已是本地語言。

　　“啊?你是?”大裁執驚問，王貲的氣勢在他眼中並不算強，但他身後飛舞著遮天藤蔓。

　　“……天行者。”王貲隨口胡謅，他緊張的是13具戰友的遺體，並沒有來得及編織來歷。

　　“什麽蟄?你們不是人族?請問來自萬族哪一族群?”大裁執已經改換成萬族通語，七人在藤蔓意識中多少也有所涉及。

　　“與你無關，留下遺體，速速離開！”王貲不知道怎麽回答，又擔心節外生枝，立即開始趕人，他用的仍是本地人族語，萬族通語他還本來也隻一知半解，但這聽在大裁執耳中，猶如在刻意隱瞞身份。

　　“好，好，萬族友好！”大裁執趕緊揮手帶著眾人離去，藤蔓帶給他的壓力如山如嶽。

　　57人如流星趕月，極速奔逃，但他們毫不沮喪，所有人腦子裡都來回翻滾著一句話:“我靈麅甸，出了一株植妖?！”