1970年，身高6-11，體重265磅的中鋒鮑勃·拉尼爾成為活塞隊選秀大會上的狀元之選。在1970-71賽季，活塞隊以九連勝開局，成為歷史最佳開局。

　　隨後球隊漸入佳境，賽季結束後取得45勝37負的戰績。

　　這是活塞隊移師底特律後第一次勝率過半的情況。隊中的得分王戴夫·賓創造單賽季得分2，213的紀錄。

　　1971-72賽季，原主帥布茨·范·布萊達科夫僅執教了10場比賽後就被解除職務，俄爾·路易德，這位曾在50年代後期在底特律打過幾年球的球員，被任命為新任主教練，而活塞隊最終成績是26勝56負。

　　這個賽季活塞隊開始更多地進入到內線而不是依靠外線。隊中的鮑勃·拉尼爾以場均25.7分為全隊之首，還有場均14.2個籃板的成績，列NBA第九。

　　1972-73賽季，60年代早期曾為活塞隊效力的球員雷·斯科特成為球隊教練。在1973-74賽季，雷·斯科特率隊獲52勝30負，並因此獲NBA最佳教練獎。

　　整個賽季活塞隊都在和芝加哥公牛隊拚搶中西區第二的位置，最後是落後兩場位列第三，而底特律活塞隊自1968年後第一次殺入季後賽，但在分區半決賽中大戰七局不敵公牛隊。

　　自1941年就擁有這支球隊的弗雷德·佐爾納，因為球隊戰績和票房均不景氣，在1974年將球隊賣給比爾·戴維森。

　　1974-75賽季，活塞隊的成績重歸平庸的40勝42負。活塞隊在接下來的1975-76賽季中繼續沉淪，常規賽的成績僅為36勝46負。

　　在1976-77賽季，球隊的表現有了起色，常規賽的成績為44勝38負，並創下了搶斷的紀錄877次，其中克裡斯·福特斯一人就搶斷179次。而在1977-78賽季，底特律活塞隊的成績為38勝44負。

　　1978-79賽季，活塞隊開始在銀穹體育館打球，並且球隊更換主教練為迪克·維特勒。維特勒擔任主教練期間並不能提出解決的辦法，活塞隊的戰績又是30勝52負。

　　隊中球員陣容也不穩定，有20個不同的選手在球隊中先後打過球。不過球隊有個亮點:凱文·波特以場均13.4個助攻列聯盟首位。

　　1979-80賽季，活塞隊的成績更為低下僅為16勝66負，這個戰績是這個賽季聯盟中最差，也是球隊歷史上的最差紀錄。活塞隊在賽季中期還將鮑勃·拉尼爾交換至密爾沃基雄鹿隊。

　　1980-81賽季，活塞隊的成績略有回升後。在1981年NBA選秀大會上，底特律活塞隊以第二順位摘得“微笑刺客”伊塞亞·托馬斯。

　　這個選擇令活塞隊立即有了起色，在1981-82賽季取得39勝43負的戰績。

　　在1981年11月一次人員更迭中，底特律活塞隊用格雷格·凱斯換來了西雅圖超音速隊的後衛威尼·約翰遜。

　　1982年2月俱樂部還以費爾·胡巴德、保羅·莫科斯基和一些選秀權為交換，幸運地從克裡夫蘭騎士隊得到了中鋒比爾·蘭比爾和坎尼·卡爾。

　　1982-83賽季，隊中的凱利·特樸伽打出漂亮的數據，場均26.5分，佔據NBA第三的席位。比爾·蘭比爾的場均12.1個籃板，也是聯盟第三。

　　但活塞隊在板凳席上缺乏支持，

主帥斯科特·羅伯森僅幫助活塞隊取得獲得37勝45負的戰績。　　1983-84賽季，活塞隊起用查克·戴利為教練。賽季初期，活塞隊參加一場列入NBA歷史的高比分的戰鬥，在1983年12月13日與丹佛掘金隊的比賽中，活塞隊通過三次加時以186-184勝出這場拉鋸戰。

　　這場比賽是NBA歷史上單場比賽最高分。底特律活塞隊在常規賽結束後重返季後賽，但由於缺乏經驗，在首回合就輸給紐約尼克斯隊。

　　1984-85賽季，活塞隊的成績略有下滑，最終為46勝36負，但隊中的伊塞亞·托馬斯以場均13.9個助攻，賽季總助攻1123次成為助攻王，這一紀錄直到被尤他爵士隊的約翰·斯托克頓打破。

　　活塞隊在常規賽結束後列聯盟第二位闖入季後賽。

　　活塞隊在季後賽中第四次橫掃一支球隊:在首輪將布魯克林網隊斬落馬下。但在與波士頓凱爾特人對決時六場敗下陣來。

　　在1985年選秀大會上，活塞隊挑中了麥克尼斯州的喬·杜馬斯，確立了球隊未來奪冠的鐵三角。在賽季開始前球隊還從華盛頓子彈隊獲得了強力前鋒裡奇·莫霍恩。

　　1985-86賽季，活塞隊的成績又是46勝36負。

　　隊中比爾·蘭比爾以場均13.1個籃板成聯盟籃板王，在賽季末銀穹體育館受損，活塞隊剩下的15場比賽是在喬·路易斯競技場和庫波體育館舉行。

　　伊塞亞·托馬斯第二次榮獲全明星MVP稱號。而底特律活塞隊在季後賽中1-3不敵亞特蘭大老鷹隊。

　　1986-87賽季，活塞隊也因強硬的防守和激烈身體對抗，獲得“壞孩子軍團”這個綽號，開始進入輝煌時期。

　　活塞隊在這個賽季常規賽的成績為52勝30負，但最後在東部決賽中2-4負於波士頓凱爾特人隊，無緣總決賽。

　　1987-88賽季，活塞隊以54勝28負的常規賽成績獲中區冠軍，這中區冠軍在球隊歷史上首次。

　　進入季後賽後，活塞隊輕而易舉地擊敗華盛頓奇才隊、芝加哥公牛隊和波士頓凱爾特人，獲得東部冠軍，和洛杉磯湖人隊爭奪1988年的NBA總冠軍。

　　底特律在洛杉磯輸贏各一場，但在主場比賽中三場贏了兩場，從而帶著三比二的優勢回到洛杉磯。但最終活塞隊以2-4的總分負於湖人隊，與總冠軍失之交臂。

　　1988-89賽季，活塞隊在常規賽中獲得63勝，這個數據是球隊歷史最佳。這個賽季，活塞隊也更換了主場球館，搬至擁有21454個座位的奧本山宮殿。

　　活塞隊得了該賽季NBA最佳戰績63勝19負，並在季後賽中前兩輪裡橫掃波士頓凱爾特人隊和密爾沃基雄鹿隊，在東部決賽中4-2擊敗芝加哥公牛隊，還在總決賽中輕松地以4-0橫掃湖人隊，成功奪得該賽季的NBA總冠軍。

　　在總決賽中，喬·杜馬斯場均得27.3分，助攻6.0次，被選為總決賽MVP。在17場季後賽裡，活塞平均隻讓對手得92.9分，是NBA歷史上自1954-55賽季實行24秒進攻法則來最少的一次。

　　1989-90賽季，活塞隊成功衛冕總冠軍。隊中的伊塞亞·托馬斯當選總決賽MVP。在登峰到極的兩個賽季後，活塞隊在1990-91賽季開始出現松脫。

　　底特律活塞隊在1990-91賽季的常規賽戰績是50勝32負，但卻被最終的總冠軍公牛隊在東區決賽中橫掃，無緣三度加冕總冠軍的機會。