回營地的路上，克格瓦問:

　　“你給了她多少錢?”

　　“三個銀幣。”卡克說。

　　他隻帶了這麽多錢，給自己剩了五個銅幣。

　　克格瓦笑了笑，說:

　　“我從沒想過你會這麽做。”

　　菲斯在一旁埋怨似的說道:

　　“明明會有別人給她錢的，你嫌自己錢多的話，不如把錢給我。而且，你就不怕她是騙子嗎?”

　　雖然菲斯也覺得那個女人可憐，但他不會像卡克這樣給錢。

　　卡克頓了頓，思考片刻後，說:

　　“我沒想過這一點。”

　　直覺上來說，卡克不覺得那個女人是騙子。

　　菲斯瞥了卡克一眼，由於卡克罕見犯一次錯，所以他沒再追責，只是小聲嘟囔了一句:

　　“太善良是會被騙的。”

　　卡克沒吱聲，但他其實不覺得自己這是善良。

　　而且，不過是三個銀幣罷了，也就是十天左右的飯錢。

　　克格瓦問:“你是在同情她嗎?因為她很——”克格瓦頓了頓，特地挑選了一個適用於卡克的詞，“因為她很‘弱小’?”

　　卡克緊緊捏住自己的拳頭，眼底的陰沉匯聚成濃鬱的黑暗，說:

　　“不。

　　“弱小是不值得同情的。”

　　聽著這個回答，克格瓦驚訝地看向卡克。克格瓦似乎看到了什麽極有意思的事情，想著自己最落魄時候的模樣，他的嘴角一點點上揚，最後露出了一個誇張的、興致勃勃的笑容。

　　…………

　　瑪英河城之外，約裡斯在田野間閑逛，他朝科妮常坐的那個山丘上望了望，並沒有見到科妮的身影。約裡斯疑惑地東張西望，他想了想，最後裝作無所事事的樣子往村莊裡走去。

　　田野間走著農夫和小孩，也有人帶著醫生往家裡走。約裡斯的目光一直在四周掃動，他幾乎把村莊逛了個遍——尤其是科妮家附近的地方，沒見到跟科妮有關的任何一點蹤跡。

　　她到底去哪兒了?約裡斯心不在焉地和幾個青年閑聊，約裡斯本打算旁敲側擊地聊一聊關於科妮的事情，但是那幾個青年一直在說一個衣著華麗、綠色眼眸的城裡貴族，約裡斯沒有找到好的切入口詢問科妮的事情。

　　短暫地聊了幾句之後，約裡斯與那幾個青年告辭，離開村轉。他悶悶不樂地往田野間走，看著被陰雲染成一片混亂的黑暗的天空，覺得這一天簡直糟透了，這樣的天氣，不如再下一場雨來得好！

　　約裡斯憤憤不平地踢了一腳路邊的石子，看著那塊石頭咕嚕嚕地飛到一邊。忽然，小丘的拐角後傳來科妮的聲音。

　　科妮的聲音一點點靠近，約裡斯連忙躲到一邊的灌木叢後。躲好以後他又覺得自己的行為太過可笑——他沒事躲著科妮幹什麽?但是約裡斯還沒從灌木叢裡出來，忽然又聽到了一個男人的聲音。

　　約裡斯一怔，繼續躲在灌木叢裡。等兩人走過之後，他才悄悄探出頭來。約裡斯看見科妮與那個陌生的年輕男人肩靠著肩、臉貼著臉，舉止十分親昵。男人的右手一直摟著科妮的腰，科妮也毫不介意地將身子整個貼在男人身上，兩個人、兩個人身上的衣服——一個穿著青色的棉衫、另一個則穿著精心挑選出來的衣服——幾乎都融在一起。

　　盡管在之前就知道自己或許有個叫石棟的情敵，但是當自己親眼看見時，怒火還是在約裡斯的心中噌噌地往上冒，他感受到了背叛一樣的羞辱。

那個男人就是石棟?他是怎麽騙到科妮的?他們為什麽感這樣堂而皇之地抱在一起?就不怕被人看見嗎?他們做到了哪一步?　　約裡斯支在地上的拳頭緊緊地握住，連帶著握住了幾顆突然出現的小石子。憤怒、悔恨、懊惱、不甘，各種情緒在心裡五味雜陳，約裡斯就這麽一直躲在灌木叢後面，直至兩個摟摟抱抱的人漸行漸遠，他仍坐在灌木後面愣愣地發怔。

　　他怎麽都想不明白，只不過是自己一次行商的時間，怎麽就不知道從哪裡蹦出來一個從沒聽過名字的人，一下子把科妮給騙走了。

　　怎麽辦?該怎麽辦?現在該怎麽辦?各種念頭衝擊在約裡斯的腦海中。難道他該放棄、該離開、該自認倒霉?約裡斯痛苦地捂住臉，又憤怒地握緊拳頭捶了下地面，捶得整個手臂發麻，手掌也被尖銳的小石子割得鮮血淋漓。約裡斯紅著眼，氣喘籲籲得仿佛他剛剛盡力了一場大戰。之前與菲斯的談話在約裡斯腦海中愈發響亮。不，他絕不放棄，絕不會把科妮這樣拱手讓人。他要去爭、去搶、去把科妮奪回來！他要把科妮從那個該死的石棟身邊搶過來、他要揭露那個石棟不為人知的醜陋面目、他要讓科妮知道他約裡斯才是最好的男人，而不是那個該死的石棟！

　　約裡斯從地面上站起來， 朝村莊走去，腦海中的目標逐漸清晰。他已經做好了決定，有了完整的計劃。菲斯提出的用山歌挽回科妮的主意顯然不靠譜，約裡斯要和那個叫石棟的男人決鬥，堂堂正正地證明他約裡斯更加優秀！

　　走在路上，距離村莊還有一段距離，那件青色的棉衫出現在了約裡斯的視野裡。盡管約裡斯沒有見過那位“石棟”的真容，但是約裡斯此刻無比相信這個男人就是那該死的石棟。

　　看著迎面走來的石棟，約裡斯變得蠢蠢欲動，並充滿敵意地盯著對方。約裡斯注意到石棟的一隻手裹著白布，顯然是受了傷。因此，暴起偷襲的念頭在約裡斯腦海中出現了。作為一個常年行商搏殺的戰士，約裡斯有把握在三秒內靠偷襲徒手殺死一個負傷的青年。

　　暴起的念頭在約裡斯腦海中出現，很快又消失了。這不是個光明正大的做法，他要做的不是隱秘地殺掉自己的情敵，而是堂堂正正地擊敗自己的情敵，不然，即使他讓石棟消失在這個世界上，科妮也未必會愛上他。

　　帶著不加掩飾的敵意和憤怒，約裡斯盯著石棟。後者也發現了約裡斯的目光，兩人便這麽對上了視線，一邊對視一邊相向而行。最終，在還有四五步距離的時候，兩人不約而同地停下腳步。

　　約裡斯捏緊了拳頭，侵略性的目光上上下下地打量著石棟，說:

　　“我要和你決鬥！”

　　石棟——或者叫他斯通恩——平靜地站在那裡，斯通恩抬起右手撓了撓頭，然後疑惑地問道:

　　“我認識你嗎?”