阿坎走進家裡，看見一個穿著麻布長衣、帶著褪色頭巾的婦女和媽媽並排坐在小床邊，那個婦女捏著一條手巾，臉上全是眼淚。

　　小床旁的桌面上是被推到一邊的堆積如山的火柴盒，都還沒有整理完。平日裡阿坎晚上到家時，每天要黏的火柴盒應該整理得只剩一小半了才是，今天卻有這麽多沒粘好，到了晚上，媽媽肯定又要一邊心疼蠟燭、一邊熬夜忙碌了。

　　看著那麽多火柴盒，阿坎心裡的惱火突突地往上直冒，他不知道這個突然出現在家裡的女人為什麽要打擾媽媽工作。阿坎先是一下子沉下臉，接著又把陰沉的表情藏起來，輕聲說道:

　　“媽，我回來了。”

　　捏著手巾的婦女停下抽噎，又用手巾擦了一下自己的臉，似乎是想掩飾自己的失態。

　　媽媽對門邊的阿坎說:

　　“阿坎，這是你多西阿姨。”

　　阿坎不情願地說:“阿姨好。”

　　“好、好。”多西阿姨擠出一個笑臉，“這、這就是阿坎吧……”

　　話還沒說完，多西阿姨突然一抽鼻子，又拿手巾慌亂地擦了擦自己的臉，然後說:

　　“阿坎，你怎麽這麽晚才回來?”

　　媽媽替阿坎答道:

　　“他經常這麽晚才回來，沒事的。”

　　她不希望多西阿姨知道阿坎去營地的事情。

　　多西阿姨用大人的口吻對阿坎說教起來:

　　“阿坎，你爸爸媽媽每天都這麽忙，家裡還有一個妹妹在，你得為爸爸媽媽著想，該幫忙的時候就得幫忙，知道嗎?”

　　阿坎沒什麽表情地回答說:“是、是。”

　　媽媽聽見多西阿姨的說教，心裡十分不滿，她說:

　　“阿坎雖然還沒長大，平時也很照顧家裡的。”

　　多西阿姨怔了怔，看著阿坎的目光有些不自在。她的目光很快又變得既欣慰又羨慕，說:

　　“你有這樣一對好兒女……”

　　多西阿姨說到這裡，又拿手巾掩住鼻子，放開了眼睛的水閘，“可是，咱爸的身體……他天天那麽痛苦，找醫生看了好幾次，花了那麽多錢，還是不見成效……”

　　安妮塔無措地看著突然哭起來的多西阿姨，她不樂意站在自己平時常站的位置，就跑到阿坎旁邊站好，拉住阿坎的衣角。

　　“別哭了、別哭了。”媽媽拍著多西阿姨的背，安慰說，“一切都會過去的，爸爸的身體會好的。”

　　“好不了的。”

　　多西阿姨搖了搖頭，她狠狠擤了一下鼻涕，“爸爸的身體是老毛病了，歲數也大了，那麽多年都沒好過來……爸爸的病也不是能治好的了，現在就是看他什麽時候——”

　　多西阿姨沒有繼續說下去，阿坎像跟木頭似的杵在陰影裡，媽媽也一下子震驚地說不出話來。安妮塔看看左邊，又看看右邊，覺得氣氛十分怪異，也害怕地不敢說話。

　　沉默之中，傳來了悉悉索索的開門聲。阿坎爸爸打開門，他繞開戳在地上的阿坎，看見坐在床邊的多西，招呼了一聲:

　　“多西。”

　　“姐夫。”

　　多西阿姨吸了吸鼻子，淚水又一下子流下來，她對阿坎媽媽說:

　　“這次爸爸生病，我們實在是沒辦法了，才來找的你們……有病了就得花錢去治，不然，我們也不能看著爸爸在床上受折磨……”

　　隔壁夫妻的爭吵又響了起來，歇斯底裡的喊叫聲成了樓裡的底色。一片沉默之中，

阿坎爸爸摸出一根皺巴巴的煙卷——他以前在家裡從不抽煙。阿坎爸爸扯掉頭上的一小截放到嘴裡嚼了一會兒，突然問:　　“咱爸看病，要多少錢?”

　　“六、六個銀幣。”

　　多西阿姨小心地看著阿坎爸爸的表情，見後者神色不豫，連忙抽抽噎噎地說:“每次找醫生來給爸爸看病都得花六七個銀幣，我們幾年下來找了兩個醫生，花了那麽多錢，也只是緩一緩，沒法根治。我們是實在沒轍了，才來找你們的，不然……誰不好面子啊！”

　　阿坎頭重腳輕地站在地上，懸在身體兩側的拳頭微微發涼。如果再過幾年，到了他能隨行商隊一起去外奔波行商的話，六個銀幣的價錢不值一提。但是對現在的他來說，六個銀幣得辛辛苦苦地攢兩個月——兩個月的積蓄，只夠看一次病，還沒法根治。而他之前沾沾自喜存的那十八枚銀幣——現在是十八銀九銅，花了大半年存下來的——在疾病、在生活之前，居然顯得那麽可笑。

　　但是可笑又能怎麽辦?在生活之前，就算可笑也得活著。再說了，他存錢雖然不容易，但是存下來的錢不就是為了花的嗎?而且，他存錢隻用存就行了，他有德普西隊長的照顧，生活已經很輕松了，不用像爸爸媽媽那樣還要支付房費、或是擔心失業。

　　阿坎抬起頭，說:“我可以——”

　　“阿坎！”

　　媽媽大聲呵斥了阿坎一聲， 非常凌厲。

　　安妮塔被這一聲呵斥嚇得差點哭了，阿坎連忙蹲下身子安慰妹妹。媽媽看著阿坎，目光變得柔和了些，但她的語氣仍然很堅持，她說:

　　“阿坎，存錢是個好習慣，存下來的錢就像是秋收時屯下來的糧食，你的錢要存好……”

　　阿坎頓了頓，說:

　　“我知道了，媽媽。”

　　阿坎爸爸把嘴裡嚼著的眼卷咽下去，然後說:

　　“六枚銀幣，我們會給你的。”

　　多西阿姨露出高興的表情，她說:

　　“那太好了，爸爸已經忍了兩三個星期了，終於能讓醫生來看一看他了。”

　　房間裡的氣氛十分嚴肅，阿坎握著安妮塔的小手，安妮塔一直在抽泣，阿坎忽然說:

　　“爸爸，我帶安妮塔出去玩一會兒吧?”

　　阿坎爸爸緩緩地點頭，說:

　　“注意安全。”

　　阿坎連連答應，牽著安妮塔逃出這個沉悶的房間。安妮塔是個乖巧懂事的孩子，一直在媽媽旁邊幫忙，平時只有媽媽買東西的時候才跟著出門，從未見過晚上的街道。

　　漆黑的天陰沉沉的，那塊汙紫色的陰影在天空中就像是一道醜陋的傷疤。貧民區的黑夜既不好看也不好聞，沒有一絲光的街道上飄著腥臭味，和營地、和賭場前的貧民區、和居民區相比，這裡就像是漆黑的地底，沒有人願意下來，被困在地底的人也難以逃出去。

　　盡管如此，安妮塔走在這樣的街道上，仍舊顯得十分新奇。